读小说 www.duxs.net，最快更新祈梦石最新章节！
手机阅读更精彩，手机直接访问 M.bqg8.cc
高天海接到信鸽便立即拆下来, 一边走一边看，到了五镯夫人面前见过礼：“夫人放心, 他们没有识破阿绣的身份。”
“信上说些什么？”
“按照您的嘱咐, 玉兰去祭拜了凰栖桐，想不到生前那么光彩，身后太凄惨, 也没个亲人朋友, 只有几个贴身随从。他们说了, 官家给的说法是那一晚贡院进了刺客，凰老板误被刺伤，不治而亡。凰老板走得太急, 没留下什么话，只是随从们去看过出事的地方和遗体, 发现他手边似乎有个古怪的血印, 不像是流血染上的, 倒像是特意留下的, 夫人请看——”
玉兰将打听到的那个血印画在了信上，像是一个横, 中间断开了。
“这像是……”五镯夫人道, “‘坤’的卦象。”
“夫人是怀疑，凰栖桐的死跟坤始有什么关联？难道是他知道些什么, 被鄂尔泰追逼才丢了性命么？”
大有蹊跷。五镯夫人又往下看, 一仰脸：“鄂容安？”
“对, 鄂尔泰的儿子。这上面说, 鄂尔泰只有这一个儿子，所以特别娇贵，万里迢迢也要带在身边，这几日就要接到昆明来了。”
“只有一个儿子。”一个字一个字，在她的唇齿中磨出，“好娇贵。好一个独生子。”
“夫人是想……”
“放话出去，今年茶神神祭，草木山庄要做主祭！”
古茶王树就在孔明山，草木山庄本就该是茶神祭的主祭，只是五镯夫人对于这些虚名从不在意，众人也就不敢逞强，只是心里难免痒痒的。当下高天海大喜：“太好了！谁想主持茶神祭，拼得是祭品。不敢说全天下，全云南最好的茶就在茶山，谁家的祭品能比得了我们的？只要夫人一声令下，这个主祭志在必得！”
五镯夫人的话，却让高天海不明白了，她的神色，同样让他不明白：
“日神祭水，水神祭日。”
————————————————————————————————
晚上无公务，也没访客，府衙早已关了大门。阿绣一边打扫一边在内宅转了一周，不见鄂尔泰踪迹，正揣测着，只见有人往后面走去，似是鄂尔泰，她忙跟上，只因不敢跟得太近，转过拐角发现已空无一人。
这里是府衙中的地窖，一直空置着，难道堂堂巡抚竟下到窖中？一定有原因。此时天已全黑，风吹树摇，没星没月，连盏灯也没有，阿绣不过是个寻常少女，哪能不害怕，只有想起身负的重任，才鼓起勇气走进去。顺着楼梯一阶一阶下去，木楼板咯吱咯吱作响，突然有什么一下子从脚边蹿过，阿绣差点喊出声，过后想着该是只老鼠，靠在墙边缓了会儿，继续往下走。终于到了最底下，也不知这里究竟有多大，只有当中亮着一盏孤灯，更看不见有人没人。阿绣屏住呼吸，蹑足向前一步，又一步……总算挨到桌边，并无一人，刚松了口气，墙上忽映出一道黑影，正贴过来，她再忍不住，“哇——”一声尖叫，整个身子都软了。
紧接着室内亮起来，有人从后搀她一把：“阿绣？”
是鄂尔泰，阿绣吓得着实不轻，牙咯咯颤，讲不出话。鄂尔泰也有些不知所措，开口念道：“慧元江边玩，金刚列两边，千里魂灵至，急急入窍来。”
阿绣忍不住笑出来：“大人……”一口气才算匀了。
鄂尔泰见她好些，扶她在椅子上坐了。
阿绣道：“大人当我是小孩子呢？用这哄小孩子的童谣。”
“容安小时候若是受了什么惊吓，他娘就这么哄他的。”
阿绣才想起来：“大人怎么会在这里？”
“我还要问你呢，怎么会在这里？”
“刚才打扫庭院，见一个人往这边来，想着地窖一直空着，谁会来呢，难不成是贼？就跟着来了。”
“你胆子也太大了，若真是贼人岂不吃亏？
“阿绣受大人大恩，没什么报答的，想着守卫门庭的小事还是能做的。”
“那是男人的事。一个女孩子，保护好自己才重要。”
鄂尔泰将手中提着的马灯放在案上，冰冷刺骨的地窖，因这一点火源，似乎有了暖意。
阿绣环视四周：“这里，是什么地方？”
“冰窖。夏天热的时候，就将地上挖一个深窖，用来制冰，制好了，拿出去解暑。”
阿绣第一次听说这样奢侈的享受：“这得要挖多深啊？费这么大力气，就为了凉快？”
“这不是普通人家能做到的，即便在京城，也只有豪门贵族才能夏日储冰。昆明贡院，曾经是明朝皇室后裔的行宫，所以才有了这个冰窖，只是早已不用了。”
阿绣才往案上看，放着山楂、果碟之类的：“大人，这是……”
“冰糖葫芦。”
“冰糖葫芦？”
“这是京城的吃食儿，你没听说过？”
阿绣直摇头：“奴婢从没离开过云南，更别说京城了。”
“那，身边呢？没有京城或是北边来的人说起过么？”
“我们山里人，十里八乡也都是土生土长的，奴婢长这么大，连外乡人都没见过，直到去了龙兴堂……相公和客人们平时只使唤奴婢做事，哪会和和气气说话呢？”
“哦。山楂切开去核，串起来蘸糖，冷风里一凝，就成了。最重要的，是气候，昆明太热了，所以才得到这个冰窖里做。刚试着做了一个，灯就不亮了，我去耳室加点油，害你虚惊一场。”
阿绣听着他说话，眼睛一直盯着那串刚做好的糖葫芦——又大又红，裹着层灿灿晶莹的糖，看着看着，嗓子里有些发润……
鄂尔泰拿起来：“尝尝。”
“不、不……奴婢怎么敢……”
“不知道这里够不够冷，做着试试的，就当帮我尝尝口味？”
阿绣便不再推辞，慢慢接过来，那亮红红的果子实在诱人，咬一口——先脆后酥，甜中带酸，那种口味真是生平未见的：“太好吃了！”立即察觉到放肆了，很不好意思。
鄂尔泰不以为意：“拿着上去吃吧，这里太冷了。”
“大人在这里操劳，奴婢怎敢不在一旁伺候。”
鄂尔泰也不撵她：“旁边有斗篷，披上吧。”
那斗篷似乎带着温热，阿绣想起，这可能是他刚才披过的……见鄂尔泰剔山楂核，忙说：“让奴婢来。”
鄂尔泰却说：“不用。”
他既说不用帮手，她也不敢贸然，只得在一边看着，越看越奇，只见他用小挖子舀着果碟里的馅子填进山楂瓢中，忍不住问道：“您在做什么呢？”
“你刚刚吃的那串算不得什么，还没填馅呢。”
仔细看，每颗山楂的馅竟不相同：枣泥、澄沙、玫瑰、桂花，四颗串成一串，阿绣惊叹道：“好精致，京城人吃东西真是讲究。”
“京城里的糖葫芦也没有馅儿的，这个阿，是我自创的。四颗一串，叫做……”
“叫做什么？”
“双宿双栖。”
“真是好名字呢。”
鄂尔泰没说话，又添了一颗莲蓉馅，串上去：“五颗一串，叫做，五子登科。”又连着添了两颗，五仁馅、山药馅，“七颗一串，叫做，七曜。”
“那是什么意思呢？”
“就是七夕。”
“这个也好，七夕乞巧、拜月，牛郎织女相会。”
“七夕并不好，牛郎织女相会，一年只有一天，太凄凉，所以我想，加成九颗。”
“九颗又叫什么呢？”
温和的灯光下，鄂尔泰微微一笑：“三媒六礼，刚好是九颗。可是……再不知该用什么馅，能用的，都用尽了。”
不过是在讲一样吃食，可阿绣却有一些说不清的伤感：“后来找到了么？”
“我曾经去过很多地方。”
“远么？”
“远。最终，来到了这个地方。是这里的人教会我用藤萝花和玉兰花做陷。终于，凑成九种。”
“什么人有这样福气，吃大人亲手做得这个？”
暗室中只有小挖子轻轻刮过山楂的声音。鄂尔泰道：“我的儿子，容安。”他终于笑了，“这个小子……名字里有个安，可是从小就不肯安分，我明日就动身了，见不到他来，就留几串糖葫芦在冰窖，到时，还烦你拿给他。”
次日一早哈元生早早到来，带了十个精挑细选的将官，个个都是武艺高强、骑术精湛，另有一个马夫、一个厨子、两个差役。一行十余人，早早上路。
一路上，哈元生才真正见识了凌九天。他本以为，所谓御马，不过就是血统高贵，神形抢眼而已。因为凌九天实在太过高大骏美，看在行军打仗日日与马为伍的人眼里，难免有些华而不实。可这一次远行，众人骑得都是好马，他们快，凌九天便快，他们慢，凌九天也慢，
总是保持着不离群而又随时可以一冲当先的速度，而且，丝毫不用鄂尔泰催促，心有灵犀一般。
哈元生从未见过鄂尔泰挥马鞭，足见他对马的珍爱。
日夜快马，翻过一座山又是一座山，终于听到了奔流的水声。当地人指点他们，这里本没有水，是怒江改道，硬生生冲出一条大水来，沿着水爬过一座山，就是贡山了。他们歇了一夜，第二日进贡山。山路越来越险，水势越来越急，终于不能再骑马，大伙都牵着马前行，再往前，陡壁如削，连人也不能走了。哈元生道：“大人，看来只有从山谷里穿过去。”
“那就找路进谷。”
众人折返回头，行了半日发现有一处山壁两崖断裂，现出一个狭长洞口，走近了，只见斑斑斧凿痕，显然不是天然而成，哈元生问：“什么人在此开山呢？”
随行的一个把总叫刘全的答道：“听说很多人到这里都是为了寻找贡翠，人为财死，一定是他们开的道了。”
哈元生用马灯照进去，阴森似无尽处。一个身形胖大的差役试了试，能容一人一马通过。
鄂尔泰道：“我们走。”
哈元生劝道：“此处深不见底，前方凶险莫测，大人不可以身犯险，不如就在这里稍待，等属下几人进谷一探究竟。”
鄂尔泰道：“你所虑不错，谷中不知情势如何，进谷之前须得向昆明报讯。”
差役马忠打开笼子，抓出一只信鸽，将此时此地大致情况写成字条，绑在信鸽腿上，放开手，噗噜噜鸽子飞走。
云雾缭绕的半山腰站了几个人，一人须发花白，正是陶驭风：“只带几个随从，就敢闯鬼谷，也算有胆色。”
严峻道：“是对的。”
“怎么讲？”
“多少人都是死，不如少死几个，积些阴德。”严峻一边说，一边放下‘千里眼’，“他们带了一笼子信鸽，官府的信鸽，是训练有素的。”
陶驭风道：“那就让他们见识见识这里的山隼吧。”一扬手，几名庄丁解开膀子上的缚索，一只只利嘴尖爪的巨大猛隼俯冲而下，直奔信鸽而去。
最快小说阅读 bQg8.CC