81.赐婚

程十七 / 著投票加入书签

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    我就想试一试

    谢凌云不知道这些, 她看这几个少年人年龄相近,最大不过十五六,最小也有十一二岁,又听陈二太太说都是她的孩子, 不免在心里感叹:陈二太太生孩子也太勤快些,敢情是一年生一个么?

    薛氏见过了陈家儿郎后,便又召唤谢萱姐妹三人, 前来厮见。——有陈二太太的话在前, 薛氏不好再提避讳一事。

    此刻, 谢萱的神情已经恢复了正常,带着妹妹们向陈家人行礼。

    官家小姐的礼节与江湖中人大为不同。谢凌云很熟悉的“久仰大名, 如雷贯耳”之类的场面话在这儿毫无用武之地。

    是了, 那个十四五岁、冲她眨眼笑的少年是陈家四少爷陈峥。

    这边都是女眷,陈二太太不好让他们久留,厮见过后只留下陈家两个女孩。其余三子,陈二太太便命他们下去了。

    这两个女孩一个叫陈清, 一个叫陈溪, 俱是十二三岁的年纪。陈清圆圆的脸, 右颊有个酒窝;陈溪则是容长脸, 肤色白净。

    谢凌云忽的心中一动:哦, 这两个女孩儿一样的年岁却不是双生子, 又都是陈二太太的女儿, 只能是因为她们的生母不同了。

    陈二太太笑着对女儿说道:“你们好好招待谢家姑娘, 不必在跟前伺候了。”又转向薛氏:“让她们自己去转转, 小姑娘家家的,想必能玩儿到一块儿去。”

    薛氏含笑点头,客随主便。

    陈清正欲引谢家姐妹出厅堂,谢萱却道:“妹妹们去吧,我不去了,就在这儿陪会儿母亲。”

    场面一时间有些尴尬。陈清笑容僵在脸上,脸蛋儿也胀红了。

    陈二太太当即笑道:“萱姑娘是个孝顺的孩子,一会儿都离不开母亲呢,那就陪咱们说说话吧!”

    “是极孝顺。”薛氏神色平淡,“萱儿就先歇一会儿。”

    这一小插曲很快过去,谢萱留在两个太太身边,而谢蕙和谢凌云则随着陈清、陈溪走出了厅堂。

    一出厅堂,陈清仿佛变了个人一般,话也突然多了起来:“阿芸,我能叫你阿芸吧?我听谢四太太就是这样叫你的。你们在绥阳,平时都做什么?绥阳有好玩儿的么……”

    “我们平时?跟着夫子读读书、写写字,也学管账和针线。绥阳好玩儿的……”谢凌云心说最好玩儿的就是晚上练武了,要瞒着家人,不给人知道,可不大容易,但是这万万说不得。

    想了一想,她续道:“绥阳好玩儿的很多啊,重阳登高,冬日赏雪,都是好玩儿的。你们从京城来,京城什么最好玩儿?”

    ——以前小师叔教过她,与人谈话时,最好以问句结束,好让对方有话可答,不至于冷场。

    然而陈清却幽幽地叹了口气,十分怅然的模样:“京城啊……罢了,不提京城了。我们现下不都来绥阳了么?”

    谢凌云点头,她不过是随口一问。老实说,她对爹爹念念不忘的京城,没太大兴趣。她一时倒也想不出旁的问句,遂不再发问。

    陈清带着谢家姐妹走走停停,直到陈家的花园。此刻已是九月,花园里秋菊盛开,丝毫不显颓态。

    县衙官邸小,也没有这么大的花园。谢凌云已经看到谢蕙眼中的欢喜了。——谢蕙一向是喜欢花卉的。

    谢蕙笑道:“这花儿开的挺好。”她苍白的脸色因为欢喜而多了点红晕,粉粉白白,煞是好看。

    “你真觉得挺好?”陈清神色古怪,“这宅子虽大,可设计的一点都不精巧,也就个园子将就能看看,偏偏这园子里的花儿还这般俗气,难得你还夸它好。”

    “姐姐……”陈溪嗔怪,用手肘杵了杵姐姐的胳膊。

    “啊——“陈清像是想到了什么,嘻嘻一笑,一脸诚恳地道,“是我错了,不会说话,该打,该打!”

    谢蕙的脸腾的红了,热浪从脸颊一直烧到耳根,仿佛还带着痛意。她生母早逝,自幼养在嫡母跟前,恪守本分,不多言,不妄语;虽然不大受人关注,但这样被人当面羞辱还是头一遭。

    谢凌云轻拍谢蕙的胳膊,看着陈清,一字一字道:“没关系,知道错了,下回改正就行。我二姐姐大人有大量,不会跟你计较的。”

    陈清一噎,本欲呛回去,但与谢凌云目光相对后,她又息了这心思。

    陈溪噗嗤一声笑了。

    瞪了妹妹一眼,陈清又转向谢家姐妹,问道:“问句不该问的,两位妹妹定亲没有?”

    “啊?”谢凌云愣了愣,下意识看向谢蕙。

    “你——”谢蕙脸上红云褪去,瞬间血色全无。

    闺阁少女平日里听到“定亲”之类的字眼,都要掩耳疾走。哪有人会大喇喇地问一句“你定亲没有?”谢蕙也曾跟着薛氏出去做客,因为是县令家的千金,她们姐妹常常是受人追捧的。陈清一而再地出言不逊,让她难以忍受。她扯了扯一脸懵懂的妹妹,准备离开。

    陈清忽的笑了:“诶,不要生气嘛!这儿又没外人。看妹妹的反应,那是没有定亲了?唉,可惜了,我们家那几个兄弟不是在京城有了婚约,就是先立业后成家的,不然,倒也算……”

    “姐姐,不要乱说。”陈溪打断了陈清的话。

    陈清做恍然大悟状:“也是,不管怎么样,母亲都不会……县令之女……”

    她声音含糊不清,谢凌云却听得明白“不会让陈家少爷娶县令之女的”。她听清但没听懂。什么叫不会娶县令之女?谢家好歹也是官宦人家啊!陈家辞官之后还是白身呢?这个陈姑娘在得意什么?再者,她和谢蕙一个十岁、一个十二岁,陈清对她们说这些做什么?是警告她们不要打陈家男儿的主意么?!小孩子的心思还真奇怪。

    谢凌云感受到了从谢蕙身上传来的颤意,姐姐小手冰冷,双目赤红,身子也在发颤。她心里一惊,暗暗将真气灌入谢蕙体内,待谢蕙手心转暖才停手。

    谢蕙不知其中关窍,只道是妹妹给自己暖手。她心中暖流涌动,反握住妹妹的手,微微一笑。过得片刻,定下神来,才转身对陈家姐妹道:“今日多谢款待,万分感激。”她捏了捏妹妹的手,轻声道:“咱们回去吧。”

    “这就走了么?谢二小姐不看花了?”

    谢蕙仿似没有听到,拉着妹妹,一步一步往回走去。她终于知道陈家姐妹莫名其妙的敌意来自哪里了。真以为她们家弟兄人见人爱么?京城来的有什么了不起?

    疾行数十步后,谢蕙鼻尖冒汗,呼吸不稳,再看一边的妹妹,小脸红润、呼吸均匀,毫无疲态,不由暗暗称奇。

    谢蕙停下脚步歇息,叹道:“早知道她们瞧不起咱们,还不如不随她们过来呢……”

    “嗯,可能大姐姐就是这么想的。”谢凌云随口说道。

    说者无意,听者有心。谢蕙脸色变了几变,她动动嘴唇,却什么都没说。

    ——自从岳姨娘过世后,谢蕙一直跟着薛氏,与谢萱相处也只有在课堂上。谢萱平日里颇有长姐风范,可是谢蕙心里对冯姨娘及其所出子女不是没有芥蒂。

    姨娘过世时,她六岁,虽然年纪小,但也记事了。她清楚地记得,姨娘说是冯氏害了她。

    这些她牢记在心,不会对任何人提起,包括嫡母和小妹。

    谢蕙带着妹妹回厅堂时,神色自若,绝口不提方才之事。谢凌云瞧她一眼,也乖乖没有开口。

    也是,小孩子吵架,总不好向大人告状,而且那些话也不方便说出口。不过,回去以后,她得告诉母亲,陈家人并不欢迎她们。

    于是,她点一点头道:“嗯,有一点儿。”为了使自己的话更有说服力,她还特意让呼吸有些紊乱。

    谢怀礼诧异地看着妹妹,不免怀疑方才只是他的错觉:“那就先歇一歇?或者我背你?”他有些懊悔:“早知道该乘车来的。我背你吧。”

    “歇一歇就好啦。”谢凌云忙道。笑话,她哪能让他背?他高而清瘦,白白净净,又是读书人的模样。兴许他还没她力气大呢!

    像是猜出了她的心思,谢怀礼摸摸妹妹的发顶,笑道:“哥哥在京时常跟着舅舅练武,力气大着呢,背得动你。”

    “练武?”谢凌云眼睛一亮,“哥哥会武功么?是哪门哪派?学的是什么功夫?”怎么察觉不到他身上的内力?

    妹妹眼中似乎有璀璨的星光,谢怀礼不知她因何而激动,微微一笑:“什么门派?就是跟着舅舅学点骑射本事,力气比常人大些罢了。说起来,我记得有一年,舅舅给你送了马匹和弓箭是不是?”

    “啊。”谢凌云不无失望,“有呢,有送马驹和弓箭。”

    是自己忘形了。她早就知道大齐不同于大兴,并不推崇武艺。但即便如此,也不会毁尽武术典籍,屠尽江湖中人了吧?总归还会有学武之人的。

    听出了妹妹话语中的失望,谢怀礼笑容收敛:“怎么了?”

    他妹妹秀气的眉毛皱的紧紧的,问道:“哥哥,你说学好了武功能飞檐走壁吗?能有高深内力吗?灌真气于外物,飞花拈叶伤人?”

    谢怀礼一愣,继而失笑:“你从哪里听来的这些话?飞檐走壁?我听说有奇人异士,可以借助绳索,攀缘城墙。飞花拈叶伤人?”他摇了摇头,“闻所未闻。”

    谢凌云默默叹了口气,在京城的谢怀礼也没见过。她心说,没关系。等长大了,她自己去寻找江湖。

    歇了一会儿,谢凌云就提议动身。

    “真的不用背你么?”谢怀礼询问,确定她确实不需要帮助,才放弃了背她的想法。他想,走走歇歇,应该无碍。——看得出来,他的妹妹身体很好。

    兄妹俩相偕而行,路上,谢怀礼问起一些风俗人情,谢凌云拣知道的说。两人相处愉快,直到未时三刻才回还。

    然而这愉快并没有持续多久。刚一回府,就有下人告诉他们,来客人了。

    谢凌云随口问了一句:“谁啊?”

    “是陈家少爷和姑娘。”

    想起在陈家的经历,谢凌云脸上的笑容瞬间消失了:“我去找阿娘。”想了想,她又犹豫了,陈家女眷此刻多半是在阿娘那里。她现下过去,岂不正好撞见?

    谢怀礼奇道:“哪个陈家?”怎么瞧着妹妹很不高兴的样子?

    “刚从京城回来,前太子太傅家。”

    谢怀礼了然:“原来是他家。”陈谢两家在京城时,就有来往。如今同在绥阳,走动多些,也属正常。

    有女客在,他不便前往。而谢凌云不管是否愿意,都是要回母亲院子的。她先换了衣衫,才去见母亲。

    陈清和陈溪在薛氏的房中,姐妹俩礼数周到,语笑嫣然。如果不是女儿曾经提起,薛氏一时半会儿还真看不出这俩姑娘瞧不起谢家。

    薛氏不耐烦同这两个不请自来的小姑娘打交道,又不好显得十分冷淡,就让人去请谢萱和谢蕙。然而两人都说身上不好,不便见客。

    没奈何,薛氏只得懒懒应付。阿芸的回来,教她一喜,但这喜意转瞬即逝。女儿单纯憨直,跟表里不一的小姑娘来往,会被欺负的。

    薛氏叹息,不管怎样,女儿终究是要长大的:“阿芸,快来见过你陈家姐姐。”

    谢凌云上前施礼,在母亲身边坐了,一言不发。

    她不明白,陈家人看不起她们,还来这儿做什么?自己找罪受么?

    其实陈家姐妹也不愿意来。是陈二太太觉得谢家母女似乎在疏远自家,不想看到这局面,才教两个女儿来与陈家小姐交好。两人不敢不从。

    干巴巴地坐了一会儿,陈清终于提出告辞,她还笑道:“婶婶,能不能让阿芸妹妹送我们一下?清儿有话想跟她说呢。”

    薛氏点头允了。

    在无人处,陈清板着脸,一字一字道:“那天的话,你们别放在心上。我那是说着玩儿的。”

    谢凌云哦了一声,不置可否。

    “还有一件事。”陈清声音渐低,“我四哥要我代他向你问好。”

    “谁?”谢凌云疑心自己听错了。

    陈清不耐:“话我带到了。昨儿不是你生辰么?他今儿也来了,给你的礼物,就是他亲自挑的。不过,你别多想……”

    陈溪拉了拉姐姐,示意她别说了。陈清哼了一声,若不是她亲哥哥恳求,她会愿意传话?她拉着妹妹一起离去。

    谢凌云好一会儿才想起陈清口中的四哥是哪一个。那人叫什么来着?哦,是了,陈峥。

    谢凌云想了一想,半蹲着身子,握着母亲的手,一字一字道:“那我陪着阿娘,我来保护阿娘。”

    她记得清楚,父亲的岳姨娘当初就是有孕小产后伤了身体,继而丢了性命。想来怀孕是一件挺危险的事情。

    薛氏哭笑不得,女儿才十岁,又能做什么?不过在内宅之中,想保住这个孩子,她还真不能掉以轻心。

    谢律很快就知道了妻子有孕一事。对于他来说,这无疑是一个好消息。自岳姨娘小产以来,谢家都没再添丁进口。如今妻子有孕,他怎能不开心?

    尤其是这个孩子来的时机非常好,它是伴着他得知他们会回京的喜讯到来的,它还能拦住琬琬回京的脚步。这孩子来的太是时候了!

    谢律柔声道:“琬琬,你真好。”他看她的眼神,充满了柔情蜜意,一点不逊于他们新婚燕尔之际。

    薛氏却堪堪避开了他的目光。

    谢律还在兴头上,在房内踱来踱去:“嗯,咱们赏下人月钱!琬琬,你有没有什么想吃的?这个好消息得让礼儿带给老爷子老太太!不行,我还得亲自写一封信……”

    薛氏轻轻叹了口气。

    声音虽小,可谢律还是听到了。他奇道:“怎么了?你不开心?”

    “哪有?我只是想着先别告诉老爷子老太太,若是……岂不是空欢喜一场?”

    这话给了谢律当头一棒,他满腔的兴奋瞬间退却,面上青白交加,口中却犹自说道:“琬琬不要多想,咱们的孩子一定会平平安安的……”

    说这话时,他心里有些发虚。岳姨娘的孩子怎么没的,他当然有数。当时出于种种考量,他选择了大事化小,但是同样的悲剧,不能再次上演。

    琬琬肚子里的很有可能是他的嫡子。他只有两个儿子,说到底还是子嗣单薄了些。

    谢律不无遗憾地叹道:“琬琬,你怀的要是双生子,可就更好了。”

    薛氏暼他一眼,并不搭腔。

    谢律不以为意,依旧笑呵呵的。这几日,还真是事事如意啊。

    谢怀礼在绥阳逗留不足一个月,京城那边祖父催他回京的信就过来了。他虽然不舍得父母,却还是提出了告辞。

    谢律心情好,大手一挥,给儿子添了不少东西带回去,又加派了随行人员。他大大方方告诉长子,且回京候着,不久之后,他们就会一家团聚。

    谢怀礼辞别父母回京,暗想他已长大成人,即使父母不能回去,他也能寻了机会多多探望父母。

    临走前,谢怀礼嘱托妹妹,多陪陪娘亲,要学会提高警惕,对人不可全抛一片心。

    谢凌云大力点头,以前阿娘也教导过她,不能毫无保留地相信别人。

    谢怀礼回京了,谢律倒不像妻子那般不舍,他难得放下.身段宽慰妻子。末了又问道:“琬琬有孕,不能累着,这府里事务,你看……”

    他寻思着萱儿是个聪慧的,肯定能把家管好。

    薛氏只当是他想为冯姨娘揽权,接过话道:“不知道相公是怎么打算的?要不,先让三个姑娘试试?”

    “三个姑娘?”

    “可不是。”薛氏笑道,“都十来岁啦,再过几年,就该议亲了。这管家的本事,不能不学。再者,这也就咱们一家,事情少。姑娘们跟着宁夫子学了那么久的本事,都很聪明,难不倒她们……”

    妻子都这么说了,谢律只得道:“那就依着琬琬吧。”

    三个女儿一起,不分嫡庶,琬琬其实还是很有嫡母风范的。

    一听说要姐妹三人管家,谢萱就觉得不对。一打听,竟是薛氏有了身孕。

    怎么会呢?按理来说,应该是谢律夫妇因为薛氏执意回京一事闹了矛盾。最终夫妻感情失和,薛氏也没能回成京啊……怎么会是有身孕呢?

    她忽然恐慌,自己所倚仗的东西好像在一点点变少。许多事情渐渐脱离她的控制……

    不过,知道薛氏有孕后,更恐慌的是冯姨娘。多年前岳姨娘有孕时给她造成的恐慌再一次袭来。不,比上一次更甚。

    太太若再生下儿子,老爷看着长大,又是幺子,那还不疼成眼珠子一般?等这孩子长大,这府里哪里还有他们娘仨的容身之地啊!

    偏偏儿子还不当回事儿,满不在乎的样子看得冯姨娘更心痛:“你到底知不知道事情有多严重?”

    谢怀信道:“唉,你慌什么?刚怀孕,生不生下来还不一定呢。就算是生了,是男是女还不一定呢。就算是男孩,长不长得大也不一定。再说了,就算是真长大了,又能怎么样?姨娘忘了不成,我上头还有个谢怀礼呢!”

    看一眼冯姨娘,谢怀信又道:“说真的,能不能生下来还是个谜呢。”

    薛氏有孕以来,就将府中事务交给了三个姑娘。小事她们姐妹商量,大事仍由薛氏做主,倒也不出差错。薛氏如今对衣食方面格外小心,凡入她口之物都由心腹亲自动手,绝不假手与他人,一应香料也全都撤了,恐有人从中做手脚。

    期间,冯姨娘曾送来小儿衣物向薛氏示好。可惜她刚离去,薛氏便命人丢掉了这些东西。

    岳姨娘的事,薛氏还记得清楚。

    又两日,冯姨娘身体不适,请了常来看病的祝大夫给开药方。

    冯姨娘对旁人不放心,教儿子怀信亲自去药房抓药,还特意叮嘱儿子,她前几日,不小心撞到桌子上,身上青了一大片,问问药房的大夫需要什么药,带回来一些。

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