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五人就在三楼寻了个空阁子坐下，找小二点了些酒，待小二端上来又出去关好门。黄元敬立刻就起身给钟承止几人见了一礼：“钟状元为何会在此处？还有这位……”黄元敬看着成渊露出思考的表情，“好似在哪见过？”
钟承止回道：“一点公事，与黄大人说了可不能告诉他人。”
黄元敬马上头摇得拨浪鼓一般：“那自然是不能说的，钟状元放心放心。钟大人不要叫在下黄大人，这……听着别扭，就叫在下元敬吧。”
钟承止眼里绿光一闪，笑了笑：“我们也是同科，年纪也差不太多，确实不用客气，元敬叫我承止便好。”钟承止转头指着成渊，“这位是大理寺少卿成大人，元敬可能在琼林宴的时候见过。”
成渊这可是四品大官，黄元敬马上又起身对成渊鞠躬行大礼。
成渊回道：“黄大人免礼，我们微服出访，黄大人不必与我们客气。”
钟承止把黄元敬拉回坐下又介绍了一下景曲与卫书水，然后说道：“我们来临安是查去年临帮漕船中毒一案，听刚才的言谈，似乎临商商会与临帮还有些关联？”
黄元敬皱眉思考了片刻，回道：“其实这话作为黄家人本不应多说，而且我毕竟旁着一服，又从小被安排入仕，对荣鼎钱庄还有临商商会内部的事便不是那么清楚。”
钟承止点点头：“无妨，元敬知道多少能说多少说多少便是。”
黄元敬：“刚刚那位被指认泄密的东家姓毛，也是开缎子铺的，但是与陈家的规模不能比。他说的话并不假，临商商会确实占着临安这块最好的资源。就拿缎子铺来说，陈家的缎子铺的铺面皆是城里最好的地段，从桑农那收的蚕丝，也是都由陈家先选了，才能轮到别家。而别的不在商会内的小户，就算能拿同样的地段铺面，也要掠更贵的房钱。”说到这黄元敬顿了下，又继续说，
“这个……我也是听外人说的。据说比如有商会外的小户，占了好的铺面，这铺面正好有商会内的人想要，如直接交涉要不到，商会便会要临帮的人去找其麻烦，加以威胁，最后让其不得不转让出。如此这般，所以假如不加入商会便很难与商会内的大户抗衡。但是反过来说，早年还没有临商商会之时，特别容易产生一些恶性事件，例如价格战，大户垄断控制市价，这些在商会的规范下便好了许多。而且也不会随意让外地大户找到路子就占去了资源，对本地商贾也是一种保护。外面人看来，这是商会强权霸道，对商会内的人来看，这些不过商会对会内商户应有的优待，不然商户为何加要入商会呢。”
钟承止：“其实就是站什么立场说什么话，倒也说不来谁是谁非，不过若是要临帮的人去砸场子，那便如何都说不过去了。”
黄元敬：“这个我也只是听说……到底如何，恐怕只有我大伯还有陈夫人、吴东家以及他们亲近的人才知道了。近十年临商商会的事基本都是这三人主管。”
成渊：“商会与临帮应该也有正常的关系，估计商会内的商户货物运输走的都是临帮的船。还有荣鼎钱庄免不了有要运银子的时候，比起请镖局，要临帮直接保护更为稳妥，毕竟一般江湖人不敢随便动漕帮。”
黄元敬点头点头：“成大人说的是，确实是这样。所以临商商会与临帮关系着实不一般，而且恐怕大华所有商帮的商会与漕帮都脱不开关系。”
成渊：“不过去年中毒事件是发生在漕粮的船上，若是平常货物的船，倒可以好好搜查了。
黄元敬：“那事我也有听过，当时也没查出犯人。亡者家属还一起到衙门去大闹，临帮也被骚扰了一阵子。据说有些人的遗体都没有送回来。”
成渊听到此眉头一紧：“遗体没有送回？这无可能啊，因为当时漕船要赶着入京，在临清遗体就全部下船了，到临清时这些遗体就已放了数日，为免引发疾病，并未多保留，而是尽快通知家属送回遗体了。只留了几具无亲属送于京城的查探，最后仵作也未查出原因。”
黄元敬：“绝大部分是送回了，但是有三五位的遗体没有找到，这几人的家属闹得特别厉害。”
成渊的神色越发严肃起来：“此事任何卷案里都未提起，京城完全不知。”
看着成渊肃然的表情，黄元敬稍微有点虚：“我……听说是这样的……也未知详情就是。”
成渊：“无风不起浪，此事须好好调查。”
钟承止依然玩着黄博厚给他的那把红湘妃竹扇，转头对着黄元敬说：“你可知‘鬼斗蛋’？”
黄元敬楞了一下：“承止……”黄元敬发现自己直呼新科状元的名，心里又荡漾了，满面春风：“承止也知道‘鬼斗蛋’？”
钟承止点点头：“想去‘鬼斗蛋’看一看，不知何处可要来‘鬼蛋’？”
“这个……”黄元敬面露难色。
钟承止：“这个如何？”
黄元敬看着钟承止：“这个我本也不该说……不过既然是承止问……”
钟承止听了笑笑，对黄元敬丢了一个招牌如沐春风的眼神。
“咳……”黄元敬完全没有必要地清了清嗓子，“这个‘鬼斗蛋’其实最早是商丘的宗室主办，当年神宗下令五服外的宗室不再写玉牒与给予俸禄，这些宗室子弟本多是些无业无能，成日吃喝享乐之徒。此政令下来造成很大一部分宗室成员面临生计问题，便只得变卖自己的一些资产私物换点银子度日。但正大光明的卖……又嫌丢人，于是才产生了这个‘鬼斗蛋’。不明卖，且由中间人操办，每样货品的卖者是谁都不清楚。因为宗室变卖的货物有不少相当不错，吸引了很多富贾权贵，而且此事是源自朝廷突然断了对宗族的俸禄，于是上面也不好干预，任其存在。但时间长久以后，这‘鬼斗蛋’已经发展成无所不卖，江南富贵之人共知的一个秘密鬼市。虽然像今日场内坐的大半人都知道，但平日不可明说。”
钟承止与成渊俩人对视了一眼，钟承止又转头问：“中间人是谁？”
黄元敬饶了饶自己后脑勺，皱起眉头一脸思考的表情：“……这个，还真是不清楚，要说‘鬼斗蛋’已经存在近百年，于我来说是出生便存在的事物，从未去想过这中间人是谁。而且最早的中间人与现在是否相同已不甚清楚。”
钟承止又在手中敲了敲扇子，顿了下说道：“这么大的鬼市子，又涉及如此多珍品，总会有不少杂役与维系秩序的守卫之人，这些人也不知从何而来，受雇于谁？”
“哦。”黄元敬换了一幅恍然大悟的表情，“近些年这‘鬼斗蛋’都是临帮在维系秩序与主办，但他们只像受雇，并不像真正的中间人，这种事情放在临安本也就多是由临帮的人张罗。”
钟承止转头看向成渊与卫书水，几人都是一幅果不其然的表情。
钟承止又问道：“那如何能拿到‘鬼蛋’呢？”
黄元敬：“这‘鬼蛋’要三年内在‘鬼斗蛋’里买到过货品的人才能得到一个，如已过世就延续给子孙，如果连续三年都有成交，次年便可拿到两个‘鬼蛋’，等于可推荐一位新人，而如果三年都没一次成交，次年便取消资格。只是最早的名单如何确定的，这已经时日久远不为人知了。”
钟承止：“那你们黄家定有‘鬼蛋’。”
黄元敬又饶起了后脑勺：“这个……确实有，只是我那堂兄每年这个时候都会带着丰乐楼的头牌姑娘去这‘鬼斗蛋’买东西，不知他愿不愿意转给承止。而且好像……这‘鬼蛋’如有指定人名的便只能由本人或直系亲属使用，不可转让。”
成渊听了问道：“还可以带人，可带几人？”
黄元敬：“可带一女眷，如本身就是女子便可带一男子，就是可男女俩人同时出席。”
成渊转头对钟承止说道：“那岂不是就算弄到‘鬼蛋’我们也只能一人去。”
钟承止点点头，一副若有所思的样子。黄元敬在一旁看看成渊又看看钟承止，脱口而出：“不啊，如果弄到鬼蛋的话，那……咳……”黄元敬说到一半发现不对，又没必要的清了清嗓子，不往下说了。
钟承止看着黄元敬不得其解地问：“弄到‘鬼蛋’的话如何？”
黄元敬又看了看钟承止，顿了一会，说道：“……承止男扮女装的话……定无人能分辨。”
“……”
这难得的轮到钟承止表情有点精彩，颇为哭笑不得：“那还是算了吧，你这堂兄若年年都去买东西，说不准今年有两个‘鬼蛋’呢。待一会去问问，若有便让成大人也找个丰乐楼的头牌姑娘去快活一下好了。”
成渊此时来了兴趣，点了点头，笑着对着钟承止说：“我也觉得元大人这主意甚好，如若能弄到个‘鬼蛋’，承止便与我同去，这可是为了查案，承止可不能推脱。”
钟承止抱起手臂横眼看着成渊：“成大人，查案可是严肃事，可不是去玩的，万一被人认出来岂不是尴尬。容貌不谈，下官可不是娇小的女人身段，如何能男扮女装？”
“不，可然个子也很高，并不会突兀……咳……”卫书水居然难得地在旁边插话，然后看到钟承止盯着自己的眼神，也没必要地清了下嗓子。
成渊满脸笑意：“就是，北方佳人多身材高挑，并不会有任何突兀之感，而承止的容貌实在是……百无破绽，完全不用多虑。”
“对！承止容貌真是……咳……”黄元敬一句话还没说完，就见钟承止又转而蹬着他，赶快地继续清嗓子。
成渊拿起酒杯，对着钟承止：“承止，这事你也心知肚明，你男扮女装同我一道去是最好的办法，我需去‘鬼斗蛋’看看都有些何人参与，卖的又是何物，而有些事情可得要你在才看得清楚，完全没有推脱之理。”
钟承止依然斜瞅着一脸笑意的成渊，拿起酒杯干了一杯，悻悻地说道：“等有‘鬼蛋’再说吧。”
这时，响起来敲门声。
黄元敬起身去打开门，黄壮行与黄博厚走了进来。
黄壮行对着钟承止见礼：“钟公子，刚刚多有怠慢，照顾不周。又劳烦钟公子替我们临商商会处理了这么一件糗事，实在是万分感激。”
钟承止起身回礼：“黄东家无须多礼，在下毕竟是晚辈，该是在下给黄东家见礼了。再来与元敬也是朋友，确实只是来给元敬祝贺一下中第，未想到误入了临商商会的内部事宜，确是在下多有得罪，望请见谅。”
“不不不。”黄壮行又走近一步，“实在是我们商会多有怠慢，今日之事并不是如那毛东家所说的那般，此事我还须与钟公子好好的细说一番，以免钟公子还有俞大东家起了误会。”
钟承止立刻明白了黄壮行言下之意，这是怕自己给俞瀚海乱说呢，笑了笑回道：“黄东家不用担心，在下此次来临安是为别的事，今日只是误打误撞，本就不该见到，绝不会将这不该见之事乱与人说。而且世事往往立场不同便大不相同，我一外人无可论是非。黄东家放心。”
黄壮行也是聪明人，钟承止话说得这么明白不转弯便定是实话，再次见礼道：“实在多谢钟公子谅解。钟公子在临安，若有什么需要帮忙的，大可开口，定会鼎力相助。”
“……”钟承止倒是有点不想说出口了，顿了下。
黄壮行立刻就发现了：“钟公子有何事，尽管开口，无须多虑。”
钟承止倒不是多虑这个，只是想到男扮女装……这时成渊在身后敲了敲钟承止，给了他一个“还不快说，别想推脱”的眼神。
钟承止无奈，对黄壮行说道：“黄东家，在下……想要一个‘鬼斗蛋’的请柬‘鬼蛋’。”
黄壮行立刻回道：“这等小事，钟大人可真是太客气了。”接着转身对黄博厚说，“博厚，今年的‘鬼蛋’交给钟公子。”
“……这‘鬼蛋’不能转让的啊，给钟公子也无用啊。”黄博厚一幅不情愿的表情。
黄壮行厉声说道：“别以为我不知道你这几年年年都在‘鬼斗蛋’买东西，今年正好有两个‘鬼蛋’，将另一个给钟公子！”
“我……”黄博厚吞吞吐吐的。
“你如果给谁了就给我立刻要回来！不然你以后都别想再去！”黄壮行呵斥道。
黄博厚只能回道：“钟公子住哪，我要下人晚上给钟公子送去。”
钟承止：“我们住在风雨来。”
黄壮行又厉声道：“什么下人送去！现在立刻去取，一会亲自送去！”
黄博厚一幅委屈地见礼离开，去取“鬼蛋”了。
黄壮行又回过身对钟承止说道：“今日处理商会内这点糗事耽搁了些时间，见天色已晚，也不好多耽搁钟公子。但陈夫人，吴东家都想代表临商商会给钟公子好好道个谢。钟公子改日若有时间，能让我们表达一下谢意，请一定让我们知晓。”
钟承止未置可否，笑了笑：“在下初来乍到，应是在下登门拜访才是。只是近日刚来临安稍有些忙，待过些日子有空，定会去江南第一钱庄观赏学习一番。”
黄壮行听了似乎很是高兴：“过奖过奖，荣鼎钱庄随时恭候钟公子大驾。”
黄壮行又与钟承止客道了一会。钟承止说话刻意摸不清深浅地在黄壮行口里混了点情报。
大华有四大商帮：晋商、临商、潮商、徽商。当然还有一些小商帮，但规模与影响不能与四大商帮相提并论。在所有商帮以上，还有个大华总商会，正是十年前由俞瀚海组织成立，并为其会长。整大华真正的大生意人，都知道俞瀚海与皇家的关系，而俞瀚海似乎在过去十年里做了不少让全大华商人都五体投地的事儿，对其可谓是心悦诚服。当然具体什么事，钟承止这装着明白人的，便不好套得太清楚。大华总商会的一般事务，俞瀚海都是要冯老掌柜代为出面，所以全大华商人还没人见过这会长的真面目。冯老掌柜先前是唯一一位大家所知的，持有大华总商会九连环玉腰牌的人。今儿则出了钟承止这十年来的第二人，如何会不惊动全场？
钟承止这个假商人倒是准备假戏真做了，回头要俞瀚海给自己挂个职位，以后若碰到差不多的事，也能说个清清楚楚。此时离下午刚到丰乐楼已过去一个多时辰，外面天色已黑，近关城门的时间。几人便互相告辞，各自回家回客栈。
果然钟承止刚到客栈没多久，黄博厚就亲自把鬼蛋送了过来。
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