38.第 38 章

桃之夭夭夭夭 / 著投票加入书签

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    春天总容易细雨缠绵,好容易遇着好天气,城中纷纷出门踏青,欣赏春光。庄家三姑娘邀请了黛玉青筠,于是这日两人穿戴整齐,乘着马车先去庄家汇合,再齐齐出城。

    城外有个十里坡,是个踏春赏景的好去处。

    每年春天一到,满山坡种的桃树、梨树、杏树全都开了花,漫山遍野十分热闹,远有青山横卧,近有桑陌良田,在不远处还有座道观,香火亦是兴盛。庄家早一步派人到了,寻了个好地方铺陈东西,待姑娘们的马车一到,便能喝口热茶解渴歇脚。

    林青筠自车上下来,迎面便是一片粉白相间的花海,不觉心旷神怡。

    “真是:争花不待叶,密缀欲无条。”黛玉见了如此美景不由想起前人的诗,扶着紫鹃的手走到一株桃树底下,恰好几片粉白桃花经风吹落,粘在她发间衣角,而她今日又穿着条白绫子裙,越发衬得桃花红,裙子白,再配着如玉佳人,当真一幅画一般。

    便是林青筠都笑着赞道:“朝朝期待仙人顾,日日桃花笑春风。忽闻仙踪一朝至,桃花人面分外红。”

    刚念完便猛地收口,无意间竟念了那绢帕上题的诗。

    那日忽见窗前案上一枝桃花压着一张题了字的绢帕,起先并未在意,可当看过帕子上的诗便猜到了几分。那帕子上的字迹清隽飘逸,笔锋转着间却暗藏锋芒,极具功力,绝非出自女子之手。与他有交集的男子实在有限,哪怕她并不自作多情,也不由得想到徒晏。

    到底是皇帝钦封的亲王,又是皇后唯一的嫡子,哪能没点手段。

    她倒不认为徒晏送桃花和诗是传达爱意,再试探过房中丫头,皆无人有异常之后,便明白对方意思。这东西总不会凭空出现,可送东西的人却如同隐身,或是对方一直藏身于暗处看着她呢。

    思及此,林青筠难免厌恶,但对于徒晏肯坦白此事,倒犯了疑。他若不说谁知道?便是猜到了又如何?说了却容易惹她反感。

    如今两人婚事并未正式下旨,黛玉并不知情,所以青筠便没说此事。

    “姐姐想什么呢?”黛玉唤了两声。

    “哦,没什么,只是看花看的入迷。”林青筠随口扯几句敷衍过去,与她一道走到庄家几位姑娘跟前。

    年轻姑娘们外出踏春,除了欣赏□□,便是作诗吟对。正热闹,忽有人扬声问道:“这是谁家的马车?挡道了,快快挪开!”

    几人抬眼去望,庄诗雨的丫鬟春杏皱眉道:“姑娘,是咱们家的车。咱家的马车都是靠着路边停放,路那么宽,根本不会挡着后面来的车。那辆车里坐的是谁呀,那么霸道!”

    林青筠也瞧见了,确实,这里虽是乡野间,或许是为着每年踏春或果子成熟后方便出运的原因,道路都是每年翻修,能并排走两辆车。后面那辆新来的马车只要行的慢些,即使不挪车也不碍事,可看他们闹的样子,只怕是不乐意。

    庄诗雨道:“都是出城踏青,闹出火气倒不好,既然别人说咱们的车挡了路,挪一挪便是了,也不是什么大事。”

    春杏虽不乐意,但还是领命去和护送来的护院说了。

    庄家的马车一挪,原本还有许多家的马车也跟着挪了,但春杏却看的更清楚,还有几家的车没挪呢,对方非但不恼,还连连陪笑小心翼翼错车过去。春杏一打听那是哪几家,又知道了车内人的身份,更是恼了。

    春杏跑回来气呼呼的说道:“可真会看人下菜碟儿,咱们的车就挡了,永嘉大公主、惠安郡主、罗大学士家、刘尚书家的车怎么就不说请着挪一挪呢?”

    林青筠听到永嘉大公主的名字微微一怔。

    大公主乃是中宫嫡长女,徒晏同胞长姐,比其年长十岁,出嫁已有十三四年。大公主所嫁的驸马乃是忠毅公府长房嫡长孙,忠毅公乃是太上皇嫡皇后的弟弟,废太子的亲舅舅,在十五年前整个忠毅公府已随着太子谋逆而被夺爵抄家,成年男丁皆被处死,剩下妇孺流放岭南。然而太上皇到底念着旧情,只将太子圈禁,又以忠毅公府嫡长孙与当时只是郡主的大公主有婚约为由放了出来,亲自赐两人完婚,可惜大驸马在牢里伤了根基,又挂心流放岭南的家人,没几年便病死了。所幸大公主育有一双儿女,如今公主长子已满十三岁,女儿也有十岁,早早便被皇帝封为安乐郡主,皆十分出众。

    “你这丫头怎么还是这么急脾气,在家就罢了,在外面就少惹些事吧。”庄诗雨虽是如此说,却并未真的苛责。虽说春杏性子上急了些,却难得做事爽利细致,忠心勤恳也是头一份儿,况且又是自小伴着一处长大的情分,自然待着与旁的丫鬟不同。

    庄诗香好奇问道:“春杏,那是谁家马车?”

    春杏见问,倒把声音放低了:“打听了,说是左都御史赵家的车,车内是赵家长房的大姑娘。”

    黛玉点点头:“我也听过赵家,赵御史有两子,两房所出皆是男丁,赵大姑娘是三代以来唯一的女孩儿,又自小聪慧,诗书很出众,十分得赵御史喜爱。赵家与荣国府有些来往,只是我并未见过那位赵姑娘。”

    林青筠注意到庄家几位姑娘相互交换了眼色,显然也是知道赵家的,只是未必是好名声。也是,庄大老爷如今做的官便是左佥都御使,赵御史是其直属上封,赵家的人员等事怎么能不打听。

    庄诗香是个藏不住话的,跑到青筠与黛玉跟前悄声道:“这话我只嘱咐你们一回,若遇着那赵姑娘可千万记得躲开,她那大小姐的脾气一般人可受不了,好像所有人都该围着她转似的。”

    黛玉蹙眉道:“莫不是这位赵姑娘性子傲了些?她家就他一个姑娘,必是自小宠溺惯了。”

    “那青筠姐姐没来时,你们家也只你一个,林世叔何尝不宠你,怎不见得你养出那些毛病儿来。”庄诗香很不赞同,又怕她们遇上了真的吃亏,便又说:“从刚才的事儿你们就该知道,她可不是那等省事的人,但凡家世不如她的,她都不放在眼里,便是家世比她高些的,她也会循着机会压人一头,好些人家的姑娘都不爱与她来往,她在外的名声也不好,若不然怎么都将十九了还未说亲。”

    “十九岁了?”林青筠暗暗吃惊,直觉这里面有问题。要知道赵家家世不薄,又只一个姑娘,便是那姑娘性子再不好,看在赵家家世的份上,定有不少人求娶,如何会拖到十九岁?

    “别听五妹妹胡说,赵家的事儿咱们外人哪里知道,何况这等说人长短的事情,传出去必定惹来麻烦。”庄诗雨将话题打住,正要提出继续作诗取乐,却见一行人朝这边走了过来,为首之人赫然便是她们刚刚谈论的赵家姑娘,赵芸霜!

    真是说曹操,曹操到!

    庄诗雨暗暗给庄诗香一个警告的眼神,让她言语上收敛些。

    因着两家父亲是同僚,彼此常有走动,因此两家姑娘们都见过。庄诗雨领头迎了上去:“赵大姑娘也来踏青?可见今日春光好,咱们都想一处去了。”

    赵芸霜生的五官明艳,肤色白腻,是个当之无愧的大美人。兼之已十九的年纪,正值娇艳盛放,一袭绯色衣裙,立于桃花林里,能与桃花争春。

    “这二位是……”赵芸霜的目光落在林青筠身上,对林黛玉只是扫了一眼,使林青筠觉得对方是冲自己来的。

    “这是户部尚书林大人家的两位姑娘,大些的是林大人的义女林青筠,小两岁的是林大人嫡出的姑娘林黛玉。”庄诗雨做了介绍,也发现赵芸霜的眼神不大对。

    “原来这位便是林家的义女,真是见面不如闻名,不过如此罢了。”赵芸霜微微扬着下巴,脸上毫不掩饰的高傲,打量林青筠就似打量着一个物件儿,暗含着挑剔嫌恶,以及一抹藏的极深的嫉妒和怨恨。

    林青筠尚未如何,黛玉先恼了:“我常听人夸赞赵家姑娘懂诗书明礼仪,诗书未曾请教,不敢妄言,只是别的,可见是讹传。真如赵姑娘方才说的‘见面不如闻名,不过如此罢了’!”

    “你好大胆!”赵芸霜脸色一变就习惯性的斥责。

    黛玉却噙笑回视道:“赵姑娘这话不通,不知我何处胆大?曾子曰:吾日三省吾身。我不敢与之相比,却愿向其学习,赵姑娘若认为我何处做的不对,请指出来,我必改。”

    赵芸霜被挤兑的面色涨红,脾气一上来扬手就想打。在场所有人全都变了脸色,林青筠一把将黛玉护在身后,冷声喝道:“你敢!”

    其实赵芸霜的手扬到半空时就已停了,因为她忽然想起来,林黛玉的父亲乃是户部尚书,从一品大员,又是祖父再三提过简在帝心的人,他们赵家是惹不起的。若非赵芸霜迟疑,便是黛玉闪的快,巴掌也落到了护着黛玉的林青筠身上。

    怎知赵芸霜见了这林青筠,心头火气噌的窜起,非但不肯就此罢手,反而更为大力的朝其扇去。

    “住手!”不知何人一声喝斥,但已晚了。

    扬手打人速度极快,便是白鹭动作再快的挡不住,吓得脸都白了。然而众人以为的场景并未出现,赵芸霜落下的手被人拦住了。

    林青筠一把攥着对方的手腕,手中的力道毫不吝啬,并在对方惊讶之中一个使力将其狠狠甩开。赵芸霜始料未及,被那力道带的歪斜了几步,偏巧林子里地面凹凸不平,一脚踩空,惊叫着扯拽着丫鬟跌倒在地上,摔的十分狼狈。

    “姑娘!”赵家的丫鬟们个个变了脸色,纷纷去搀扶,乱的不成样子。

    林青筠本是满面怒色,见了这场景也忍不住扭开脸偷笑。

    “姐姐你没事吧?有没有伤着?”黛玉却没心思看热闹,白着脸急声追问,又仔细在她脸上检查,吓得眼泪都出来了。

    “青筠姐姐/妹妹/大姑娘!”众人惊魂未定,忙都赶上来关切。

    林青筠见她们都围着自己七嘴八舌的问,又个个一脸惶恐愤怒,忙笑着说:“没事没事,我好着呢,并没被打着。”

    “这赵芸霜也太过分了!竟动手打人!”庄诗香从没见过这样的大家子姑娘,比外头传言的泼妇都不差,真是又惊又气又怒,只觉得胸口攒着一股火,却又无处发。

    庄诗雨显然也没料到,也未阻止庄诗香的话。

    林青筠忽然想到一事,抬眼一望,正好看见不远的几步外立着一位雍容华贵的美妇人,其身边还跟着个面容秀美的小姑娘。林青筠拨开众人走了过去,盈盈施了一礼:“方才多谢这位夫人仗义执言。”

    妇人含笑道:“我并未帮到什么,是姑娘自己帮了自己。姑娘倒是好气魄,不惧强权,临危不乱,教人刮目。”

    林青筠轻笑道:“夫人谬赞,青筠哪里当得。当时不过一时情急,为自救罢了,毕竟脸上落了巴掌实在难堪,往后也不好出门。”

    “你倒实诚。”

    林青筠笑笑,道:“再次多谢夫人,我就不打搅夫人与小姐赏花踏春了,告辞。”

    待得林青筠走远了,妇人这才领着女儿离去。

    小姑娘眨着一双大眼睛满是好奇的问:“母亲,那位便是舅舅未过门儿的妻子么?我瞧着真与现今各世家的姑娘们不一样。”

    妇人笑道:“正是不一样才让你舅舅选上了。”

    小姑娘也笑了:“我倒觉得喜欢呢。”

    林青筠返回来时赵芸霜已经不在,闹了那么一出,非但没得着便宜反倒惹来一身腥,哪里还有脸留下,当即花儿也不赏了,直接回城。周遭各处皆是各家来踏春游赏的姑娘公子,这里的事情不出一天便会传遍京城,赵芸霜的名声更加响亮了。

    “青筠妹妹,你认识永嘉大公主?”庄诗雨突然问道。

    林青筠微愣:“方才那位是大公主?”

    “是她,你不认识?”庄诗雨见她不似作伪,自己也了悟道:“是我想差了,永嘉大公主并不常在外应酬,许多人都不曾得见其面,我也是见了安乐郡主跟在其身边才猜出来的。”

    林青筠早先便从那妇人的言语气度与穿着装扮上猜到对方身份不凡,只是没料到是大公主。于是说:“方才大公主仗义出言,我去道谢罢了。大公主何等尊贵人物,我平日也不大出门,自是没什么交情。”

    庄诗雨笑道:“这是好事呢。有大公主与安乐郡主做见证,那赵芸霜也不能颠倒黑白坏你名声,这次的亏她吃定了。也怨她自己动手在先,实在怨不着别人。”庄诗雨又叹道:“我听母亲说过,以前赵芸霜并不是这样令人可厌可恶的性子,以往虽高傲些,却并不过分,她生的又好,又有诗才,家世也不错,不知多少人家喜欢呢。我是不曾见过那样的赵芸霜,若非是母亲亲口讲的,真以为是两个人呢。”

    “许是出了什么变故吧。”遭逢大变而改了性情的也有不少,但林青筠并不太关心此事,赵芸霜于她而言只是个过客罢了。

    展眼四月初,林青筠终于将劳伦斯列的书单翻出一半来,按照彼此商定好内容,她将译本交给劳伦斯,而劳伦斯则立下字据,要无偿为她提供三年的西洋画工具颜料等物。

    这翻书看似独一无二,酬劳放在一般人许是可观,但对于已经拥有一家收益不错的书楼的林青筠来说,算不得什么,反倒不如换成需要的东西。这要求对于劳伦斯是不值一提的小事,反正他每年都要几趟来回于海上,顺手就将东西带来了。如今劳伦斯不知林青筠真正身份,但如此不缺钱,且行动颇自由,定是大世家的贵女,劳伦斯自是要更加的交好。

    至于如今无所求,那是等着关键时候用的,劳伦斯作为商人很是精明。

    林青筠给出去五本,如今桌上还有一本翻译到一半,就敞着搁着。黛玉过来寻她说话时看见了,捧起来看了几页,直眼晕:“姐姐真是了不得,我只看着就昏了头,实在读不出几句来。”

    黛玉也跟着她学了点西洋文,尽管黛玉聪敏,可林青筠不是个好老师,黛玉从去年冬日学到今年春天,能读懂几句简单句子已是了不起了。

    “看那做什么,故事你都知道的,那不过是写给洋人们看的。你来瞧瞧这个!”林青筠拉着她走到画架前,揭下上头的搭布,一副一尺来高的油画呈现在眼前。

    “晴雯!”黛玉一眼就认了出来,一面赞叹这画儿画的惟妙惟肖,一面又疑惑:“姐姐这些日子藏着不给我看,就是画她?姐姐怎么想起画晴雯了呢?”

    “这有什么,一时灵感来了便画了。你方才不是说贾家打发人送了东西来要回礼么?正好,帮我将这幅画儿捎过去,给晴雯。”林青筠虽然怜悯晴雯命运,可这世间女子哪个不可怜,晴雯又是贾家奴婢,她也管不得。更何况,晴雯如今是死心塌地在贾家,自以为是一辈子跟着宝玉的,便是真有人要她走,她也必是不肯的。

    “既然姐姐喜欢她,我寻机会和宝玉说一声,再来咱们家时带着晴雯,姐姐也好喝晴雯说说话。晴雯这丫头虽是爆炭脾气,却自有一股旁人不及的灵性,我也喜欢她,宝玉屋子里剩下的丫头们也只她让人瞧得上眼。”黛玉这话说的很不客气,当然,表兄弟屋子的丫头原不该胡乱议论,这也只是在私下里罢了。

    林青筠听的发笑,倒也想起一事:“紫鹃跟着你,那她的身契可在你手里?”

    黛玉与紫鹃皆是一愣,黛玉若有所思道:“姐姐倒提醒了我,我得将紫鹃的身契讨过来才是。紫鹃服侍了好几年,尽心尽力,我是离不得她的。”

    “那便将她们一家都要来,省得骨肉分离。只是话要好好儿说,别让贾老太太多心。”林青筠提醒道。

    黛玉点点头,拿着画儿准备走。

    恰逢外头一个小丫头进来,嘴里嚷道:“姑娘,大姑娘,方才听厨房里管采买的大娘说,今儿赵御史家的姑娘定亲了,下聘的却是翰林院一个不起眼儿的小官儿,姓张,好像祖籍是金陵。”

    因着踏青那天的事情,府里都知道了赵家,林如海那边是青筠亲自去说的。倒不是告状诉委屈,只是将事情简单讲了,让林如海知道,以防赵家给林如海找麻烦。下人们自然也向着自家小姐,平时多有留意赵家之事,今儿一得了消息就来传话。

    黛玉回头担忧的看林青筠,却见她若有所思:“姐姐?”

    林青筠笑道:“想必便是那个张家了。都已是过去之事,我只是终于明白赵姑娘对我的敌意从何而来,也算是放心了。”

    黛玉却不如她那般乐观:“我看没事情没那么容易过去。姐姐与张家的婚事早早便了断了,按理姐姐再不与张家有何干系,那赵姑娘为何在时隔多月后还寻姐姐麻烦?我猜着,只怕张家那边说了什么,或是赵姑娘听了旁人的话,这才敌视姐姐。”

    “猜又何用,我与她一般也遇不到一起。”林青筠并不觉得事情严重了,催着她去准备回礼,又想着,寻个机会将徒晏之事告诉她。

    而此时,又到烟花巷喝小酒儿的贾赦遇到了一位阔绰的少爷,两人随意聊了聊,竟是志趣相投,几番下来便引为知己,三不五时便约着一起寻乐。

    相识久了,贾赦便偶尔抱怨几句府里,哪怕说的含糊有限,却足以使人猜想不断了。这少爷便是孙河安排的人,故意接近贾赦,如今一切顺利,便依着计划为其出谋划策。

    贾赦原不过觉得这位有人神秘,总不肯说家乡何处,父母何人,却对京中各家了若指掌,便有心结交。如今听了对方的话,如醍醐灌顶,兴奋异常。

    “好!好好!孙兄果然妙计!若将来我心愿达成,必定要厚厚款谢孙兄献计之恩。”贾赦才不管对方何人何目的,只要能让他在荣国府重新当家做主,把二房赶出去,他就不吃亏!

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