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“说了这么多,你应该也能看出来,我今天单独约见你的目的。”顾莜的笑容依然平和,她的眼角是明笙在陆雅琴脸上都没有见过的慈蔼,“其实雅琴在过世之前有托我照顾你。她跟我说了你和淮易的关系,但那时候她已经油尽灯枯,说得并不详尽。等我想了解的时候,你们似乎已经分开了,我也没有机会正式见你一面。”
陆雅琴的临终托孤完全出乎明笙的意料,但这确实是陆雅琴的行事作风。明笙早已习惯于她的自欺欺人,只要在形式上做出了努力,便自以为已然仁至义尽,不管这样的形式对现实能否有所作用,她都能安心瞑目。
其实不过是自我安慰罢了。
明笙自嘲般低头一笑,说:“我小姑大约一直觉得我在报复她。”
顾莜讶然地睁了睁眼,又轻轻颔首:“雅琴确实是这个脾气,总以为旁人会害她,但又很软弱,逼自己承受和原谅一切。听说是她抚养你长大?”
明笙点头。
“那你早年应该很辛苦。”她笑。
在没有发生后来种种的时候,她和陆雅琴只是一对好姐妹,和所有亲密的女孩子一样,遥想过将来你生男我育女,可以结一对娃娃亲。哪知人事变幻,全然出乎人所能预料。
到了如今,顾莜看着明笙,越过了此间的半生纠缠,好像在她身上看见了她和陆雅琴彼此初心中的那个梦想。
谈话从往事到眼下,持续了两个多小时,餐厅里渐渐安静,似乎已经没有其他顾客。顾莜到了时间要走,明笙礼貌地起身送她。
临走前,顾莜轻轻抱了她一下道别:“淮易是小孩子脾气,我一直不太能想象他成家立业的样子。但看得出来他是真的喜欢你,如果你能没有芥蒂,我也乐见其成。”她的笑容娴静而温柔,“以婆婆的身份照顾你,也算没有辜负雅琴的托付。”
说了这句话,就代表了对她的认可。
顾莜走后,明笙静静地坐在原处,很久没有动。
许多事都像一场梦,太多纷杂的情绪萦绕在心间,反而不知该喜悦还是该唏嘘。直到餐厅服务员奇怪地往包间里张望了几眼,她才意识到时间已经很晚了。
她拿着包出门,余光瞥到一眼旁边的包间。
门半开着,看起来人也刚刚走。居然有顾客也待到了这个点。
大厅里已经空无一人,被摆上了整齐的餐具。明笙踏过光可鉴人的玻璃地面,边打电话给江淮易。
他不知在做什么,打到第二个才接。
两人约在商厦的楼下。江淮易空着手徒步出现。
明笙问:“没有开车?”
“借给周俊了。”他不自然地撇开脸。
大厦的金色旋转门在他的视线里周而复始地转动。
明笙:“吃饭了吗?”
“不用吃。”
其实已经三点多,她只是没话找话。但他回答得很怪异,明笙抬头凝视他拢着薄薄阴翳的眉心,困惑:“怎么了?”
江淮易看了她很久,那句准备好的“没事”也没能说出口,他好像本来就不擅长撒谎,所以只能用一个突然的吻掩饰。
明笙因他突如其来的俯身而不得不后退半步,肩膀抵在墙上,玻璃墙面映出两个人的模样。江淮易单手搂着她的腰,旁若无人地将她紧紧压着,另一只手将她不知所措的手捉住,和她十指紧扣。
来往的行人约好了似的,会在经过半米开外的地方时投来一眼。
他沉沉地说:“回去吧。”
“嗯?”明笙调匀呼吸,说,“怎么回去?”
江淮易依然牵着她的手,“散步吧,你陪我。”
这里虽然离她店里不远,但慢慢走一时半会也走不到。明笙看入他眼底确认他不是在玩笑,末了说:“好。”
天气渐渐入秋,午后的阳光令人疲怠。他们沿着街慢慢走,穿过一盏又一盏绿灯。明笙等着他询问她和顾莜的谈话,但一直没有等到。
她不禁起了疑,问:“你刚刚去做什么了?”
“哪个刚刚?”
“我见你妈妈的时候。”
“和周俊去喝酒了。”
明笙想了想,似乎确实有一点酒精的味道,但没有啤酒的苦涩和红酒的甘甜,那味道淡淡的,透着奇特的熟悉感。
她没有多问,呼吸着树叶的清香,估算他们这样过于缓慢的步伐,能不能在晚饭前走到店里。
交通指示灯换了种颜色,江淮易牵着她往前走了几步,她的手机就响了。
她在斑马线上和对面的人流擦肩而过,一边接通林隽的电话。
“晚上有空吗?”
明笙匆匆看了眼身旁的人,说:“怎么了?”
林隽:“晚上我会和法院那边的人吃饭,他们对这样的事比较有经验,你可以一起来问问。”
明笙显然犹豫了。但几秒过后,她还是答:“好。”
江淮易从看见她的来电显示开始,表情就显得异样。
静下心来,他其实已经不会因为别的男人给她打一个电话就开始漫天吃飞醋,但他依然觉得嫉妒。不需要什么暧昧的表情和动作,只凭她和林隽对话时那种势均力敌的气场,就让他遏制不住地嫉妒。
她给林隽的应承是郑重的,理智的,而给他的往往无奈,出于纵容。好像她给他的所有温柔,都是经过深思熟虑,完成任务一般的宽容。
穿过马路,江淮易便顿住了脚步。
明笙本也不想再走,停步没多久就已经在下意识地观察四面八方驶来的车辆。
他垂眸:“是不是要走?”
“嗯。”她担心他多想,悉心解释,“孙小娥的那个案子,程序在重新启动。林隽跟公安、法院的人都比较熟,帮了不少忙。你不嫌应酬无聊的话,晚上也可以跟我一起过去,嗯?”
又是一盏绿灯,身畔的车辆从他身侧疾驰而过。
江淮易眸子里掩下许多情绪,仍然不肯放开她的手:“我想让你陪陪我。”
她神色为难:“今天……”
“今天不行。”他帮她干脆地补完回答,慢慢松开她的手,说,“那就去吧。”
明笙感觉到他的异样,没挪步子:“那你怎么回去?”
“离你店里又不远。我过去等你。”
“你一个人走回去?”
“嗯。”
明笙张望:“帮你叫辆车吧。”
“不用。”他又一转眸,“要不然你就陪我。”
她试着劝说:“我也想陪着你,但是这件事很复杂……”
“我知道。”江淮易安静地点点头,“你们都很复杂。”
最终,明笙还是不放心,走之前踮脚在他唇畔亲了亲,安慰:“那等我回来。很快。我保证。”好像担心他发脾气一样。
他嗤笑,挪开眼:“知道了。走吧。我又不会怎样。”
她离开的脚步还是有些依依不舍。或者,是放心不下。
明笙晚上回来,已经八点多。
她给他带了点简单的宵夜,按亮灯,发现江淮易不开灯躺在床边。他悄声无息地睁着眼,适应突然的光明。明笙在察觉到的一瞬间,关掉大灯,换了一盏光线柔和的壁灯。江淮易目光柔柔地看着她:“回来了?”
“嗯。”明笙拎着袋子过去,“要不要吃点东西?”
“不用。”
明笙看他疲惫的模样,以为他是下午走累了,说:“累吗?要不要关灯继续睡?”
“我不累。”江淮易伸臂把她揽下来,明笙被迫把腰弯得几乎贴近被面,听他在耳边絮絮地说:“我好着呢。你想要什么服务,我给你来个全套的。”
明笙嗔怒地弹起来。江淮易被她的反应逗得兀自笑起来。
他这样一贫,她反而放心了。明笙松了一口气,说:“你妈说你是小孩子脾气。真是没说错。”
“哦。”他满不在乎,躺回去挑衅地扬扬眉,“你也这么觉得?”
明笙懒得回答。
非但是小朋友,而且还是个喜怒无常的小朋友。
她进浴室洗了个澡出来,她家小朋友还没有睡,掀开被子接纳她,并郑重其事地告诉她一个突兀的消息:
“我辞职了。”
明笙措手不及:“什么?”
“考虑很久了。”江淮易说,“昨天做的决定。”
昨天做的决定,能忍到今晚才告诉她,绝对是他藏秘密的历史上卓越的一笔。
明笙对所有事的接纳力都很高,点点头说:“随你开心。”
“什么叫随我开心……?”江淮易翻身抱住她的腰,认真地说,“是不是我做什么决定都可以?”
“你高兴就好。”
“你觉得我真是小朋友吗,因为高兴就做一个决定。”他说,“你就一点不关心我之后的打算,还是觉得我根本没有打算?”
明笙被问得猝不及防,眨了两下眼:“不管你是有打算,还是没有打算,我都不在乎。”
她想说他的决定她都会支持,但落在他耳朵里显然不再是这个意味。
“是不是有一天我不要你了你也不在乎。你觉得我喜不喜欢你都是不重要的事?”江淮易抱着她的力道越来越紧,支起半个身子盯着她的眼睛,“小孩子闹的时候,你就给一粒糖,不然他多伤心啊。是不是这个意思?”
“你在说什么?”
他自顾自道:“因为我喜欢你喜欢得很可怜,所以你才跟我在一起,是不是?”
明笙茫然了好一阵,想不出他突然缺乏安全感的原因,以为他在吃醋,掌心抚着他的脸颊:“到底怎么了?等案子的事情结束,我保证再也不因为别人的饭局扔下你,好不好?”
“我觉得你之前说的话,都是骗我的。”他声音渐渐低下去,“说什么喜欢我,什么不让我离开你……其实如果我不要你了,你只会松一口气,不用再满足我了。”
明笙托着他的脸转过来:“胡思乱想什么呢?”
江淮易倔强地别回去。
明明是她当年自己说的,她说过的话,都是真的,而没说过的,就是没有的意思。就算是这样,她也从来没有主动对他说过一句我爱你。
明笙无奈道:“既然闲下来了,那就找个时间,我们去登记。”
江淮易终于有所触动,侧眸看她,说:“又哄我?”
“哪有用这个哄人的。”明笙无言地笑了声,故意寒着脸威胁,“还是你觉得没必要了?”
你才觉得没必要——
江淮易对这四个字格外敏感,恨恨地瞪她一眼,把人圈进怀里,“那你说一声爱我。”他的表情肃然又认真,“笙宝宝,你爱我吗?”
难以名状的直觉涌上心头。明笙想起顾莜的话,想起陆雅琴和江绍年。这三个人的纠葛,对她的意义,也许只是一个真相的浮现。然而对他而言,是整个前半生的区别。
他是被放弃的那个孩子。
因为老一辈的重男轻女思想而不得不出现,但他的母亲把他当做某种政治联姻的产物,早年一直逃避他的存在,直到如今才渐渐平心相待。从来最疼爱他的江绍年,其实不过是因为自己的出轨而在补偿他,在填补自己内心的愧疚。而他姐姐,则更像一个胜利者,他因为被牺牲而获得她的同情和宠惯。
他们其实并不爱他。
所以他们对他毫无要求。他只是他们的一份责任,他们精心营造着骗局,只要他在这个局内开心一辈子,这份责任好像就能被完美地履行。
好像因为这个原因,他的问句突然有了一种仪式感。明笙开口的时候,觉得这个回答如向神父许诺一样庄严——
“我爱你。”
如果人能回到过去,该有多好。
她愿意回到十七岁,保全所有无用的天真,
干干净净地爱一个人。
但如若不能——
她只能给他所有的从今往后。