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“爱玛，我等你好久了。你还好吗？”克拉克站在窗前，微风轻轻拂动他衬衣的褶饰。听到脚步声，克拉克回过身来。一句普通的话用他饱含的感情的磁性声线说出来，如同一首深情的十四行诗。
爱玛在心里微笑了一下，我也等你很久了。“我，我还好。”
“哦，亲爱的爱玛，你相信我吗？”克拉克对爱玛产生了一些怀疑，因为达西先生竟然知道了爱玛订婚的事。他对爱玛的印象还停留在三年前——一个美貌单纯的傻姑娘。也许其他觊觎爵位的人想要做螳螂身后的黄雀，利用了爱玛。但是无论如何，和爱玛谈一谈一定可以找到部分真相，而且他需要爱玛出面证明丽萨是一个无耻的小偷、骗子。
爱玛知道他一定会主动要求见面，而她等的正是这个机会。爱玛想着自己千辛万苦争取来的升职机会现在不知便宜了谁，眼中渐渐盈满了泪水。“你现在还要骗我吗？丽萨说，你那天下午三点左右出现在了庄园，那就是父亲死去的时间。”
“你竟然会相信那个满口谎言的婊......下人。”克拉克拨弄了一下额前的卷发，压住了火气。“爱玛，我高塔里的小公主，你被保护的太好了，不知道这样的乡下人只要几块钱就可以出卖灵魂。”
爱玛露出震惊的神色。“可是，丽萨没有理由骗我。而且你和莱娜......是不是你让莱娜给我喝掺罂粟的酒？”
克拉克抓着胸口，痴痴凝望着爱玛。“爱玛，我真恨不得把心掏出来，这样你就能看到里面的人究竟是谁。莱娜只是一个下人，我不能时常来见你，所以想从她那里听一些你的消息。如果知道你今天看了一卷莎士比亚的诗集，回去之后我也会翻出诗集，想象着你看书时露出的甜美笑容，聊慰相思。”
爱玛面上适时露出了一点软化的迹象。
这对克拉克是莫大的鼓励。“亲爱的，她嫉妒你，嫉妒我对你的爱，所以把掺罂粟的酒端给你。这绝不是我的指使，我为什么要伤害自己爱的人？”克拉克是真心想娶爱玛的，不论是爱玛难得的美貌、尊贵的身份还是单纯的性情，都完全符合他对妻子的想象。
“因为嫉妒？天哪，她，她太可怕了。”爱玛倒退了一步。“可是她对警官说......”
克拉克眉尖一挑。“她对警官说什么？”因为丽萨的指控他现在是嫌疑人之一，为了避嫌他还没有去打探对莱娜询问。
“我当时几乎没有办法思考，只想知道真相，哪怕它很可怕，所以向警官请求得到了旁听的权利。莱娜对警官说她只是担心我身体承受不住，所以让理查太太放了有助于睡眠的罂粟，她不知道那杯酒会对我造成伤害。”爱玛一副心烦意乱的样子。“我不知道你们谁说的是真的。我，我有点害怕。”事实上莱娜一开始并没有牵扯到理查太太，她旁听时问了一句莱娜是如何得到罂粟的？莱娜交代不清，最后只好说是理查太太放的。
克拉克心中的天平晃了两下，终于彻底倾向一边。莱娜的借口找的不太聪明，至少这两天决不能传出查理太太出事的消息。而且莱娜竟然留下来那封信作为他的把柄，这令认为一切尽在掌握的他很不舒服。加之爱玛对他和莱娜的关系耿耿于怀，他不能在这个关头失去爱玛的信任。“理查太太说是莱娜做的？”
爱玛点点头。“是的。理查太太说她不知道莱娜放了罂粟。”
“理查太太和你甚至没有见过几面，她没有伤害你的理由。莱娜连着让你喝了三杯酒，怎么会是单纯的想有利于你的睡眠呢？”
爱玛心里咯噔一下。仆人谋害主人可是重罪。莱娜对克拉克确实痴情，而且克拉克继承爵位就可以想办法将她救出来。但她知道情人要置她于死地时还能为他掩盖一切吗？克拉克没有丝毫犹豫就把莱娜推出来当作替罪羊，那么莱娜肯定对他没有威胁。爱玛费尽心力想要挑拨他们反目，寄希望于莱娜待在克拉克身边几年能掌握一些重要的情况，现在看来恐怕是要落空了。不过这个计划开始就要执行到底，莱娜多少会知道克拉克的一些秘密，只要她咬死不松口，此案就有疑点，可以争取一些调查的时间。
“我不想相信，莱娜从我十岁就开始陪伴我，她竟然......”爱玛艰难地呼吸着，似乎马上要晕倒。
Damn it ！克拉克暗骂了一声。爱玛这样的身体状况谈话显然不能继续了，他只好出门叫侍女取来嗅盐。
午后的阳光暖意融融。
爱玛优雅地端坐在桌前给姨妈艾什里夫人写信。原来的肯特拉小姐记忆里百分之八十都是克拉克。因为足不出户缺少交际，对这些亲人也不十分熟悉。说实话她并不十分信任这些亲人，谁知道克拉克的背后是不是还有黑手？不过作为一个年轻的小姐她别无选择，必须找来亲人帮衬。虽然现在的英国女性可以去找工作，也已经出现了女性继承人，但女人基本上还是男性的依附品。她独自一人有太多事情不方便出面。也不能事事劳烦达西先生和菲茨威廉中校。
说到两位先生，爱玛转头看去。达西先生和菲茨威廉中校正在沙发前讨论调查的进展。阳光洒在达西先生卷曲的黑发上，他看起来俊美的如同雕像一样。两位先生这样尽心尽力，这份恩情她一定要报答。不知道现在乔治安娜有没有遭到乔治约克汉姆的欺骗，那个伪君子有没有传出不利于达西先生的流言。或许可以早点把达西先生带到浪博恩，让他和伊丽莎白相见？而菲茨威廉中校作为伯爵的小儿子无法继承爵位，最苦恼的就是收入。而她最擅长的恰好是赚钱。虽然对现在的英国经济金融发展情况不是非常了解，不过等她那位哥哥继承爵位，就可以以这位新肯特拉伯爵的名义找一位听话的代理人试试水。
达西先生背对爱玛并没有察觉，但菲茨威廉中校注意到了爱玛对达西先生长久地凝视。犹豫了一下，他还是什么都没有对达西说。虽然两人的经历简直像是经典浪漫故事，落难的公主遇到伸出援手的骑士，但爱玛已经订婚了。他不希望自己的表哥卷入任何不名誉的痛苦的感情之中。
想得入神，等爱玛回过神来面前的信纸已经被墨水糟蹋的不像样了。幸好这是最后一页，只有结尾和落款，不算太难写。搞定了这项任务，爱玛也加入了男士们的讨论。
自从得知了肯特拉小姐全部的英勇事迹，菲茨威廉中校面对她就会不自觉的严肃起来，这大概就是“我敬他是一条汉子”的心情吧（并不）。“小理查已经很久没有回家了，他的家里也没有搜出什么什么证据，我们还在寻找。”事实上有一条有用的线索，但是不方便对爱玛小姐说。
爱玛没有见过小理查，原来只知道他是个赌徒。鉴于丽萨和理查太太家住在同一片乡村，她问过丽萨。丽萨暗示小理查是个不太庄重的家伙。调查这样的男人，最可能得到有价值的消息的地方不是他家里，而是妓院和酒馆。爱玛装出一副忧心忡忡的样子。“那么就没有什么办法了吗？”
菲茨威廉中校不太自然地转开视线，含糊地道：“不，我们已经得到了一条线索，不过还没有证实真实性，还需要调查求证。”
看他这样爱玛就放心了。其实在十八十九世纪的英国逛妓院是一个很普遍的消遣，就算人品端正的绅士不去涉足，但一定不会没有了解。
“赌场那边人很多而且流动性大。我一会儿去询问一下小肯特拉先生再去调查。”
爱玛点点头。“哥哥原来有一只贵重的定制怀表，这两天没有见哥哥用过，可能是输掉了。”问小肯特拉先生是明智的选择。小肯特拉先生在欠下巨额债务之前，肯定已经把身上的东西输掉了。
“验......负责为肯特拉先生检查的工作人员，”大概是怕伤害到爱玛，菲茨威廉中校顿了一下，换了个委婉的说法，“已经开始调查了。如果没有检查出什么异常，我再请医生过来。”爱玛小姐不太了解这时英国的情况，其实就像中国古代有仵作，英国也有专门的验尸官团队。
说完这些，菲茨威廉中校有些不好意思，爱玛小姐托付给他的所有事情都尚未有眉目，于是他又补充道：“我可以理解您急切的心情。虽然现在还没有确定的消息，不过也不是一无所获。按照预定的方案，应该很快就会有结果。请您不必过于忧心。”
这种被当作娇花呵护的感觉让爱玛感觉很新奇，也很感激。她毕业后就在社会上打拼，知道成事不易、计划赶不上变化的道理。本来也没指望事情能够这么快调查清楚，看到调查的方向没有问题就放心了。“此事环环相扣，所有证据都指向哥哥，幕后之人动手之前必然有了充足的准备。调查起来一定颇为不易。我并不为暂时的困境而焦急，因为我相信没有可以一直遮蔽太阳的乌云，最后公理正义一定可以战胜邪恶。”
“那么，”菲茨威廉中校委婉地道：“小姐，没有人可以罔顾您的意志让您做不情愿的事情。”
达西先生比他直白很多，沉声道：“如果您还记得上次与他见面的情景，我觉得您不宜接受某些......邀请。”或者说胁迫。
说实话，两位先生在知道克拉克的邀约时都感到有些荒谬。菲茨威廉中校没有亲眼见到克拉克对爱玛献殷勤的劲头，更是觉得克拉克不太正常。而更令他们惊讶的是爱玛竟然同意了。爱玛作为一位淑女，本来只需要坐在房间中等待绅士的保护，但她没有。这次谈话也许给了她很大伤害，她甚至昏倒了。这让他们都感到十分的内疚和自责。
他们果然知道了。爱玛叹了口气。不错，现在的克拉克已经没有了威胁她的资本。但是这次见面正是她所希望的事。“是的，我非常赞同您的观点，单独的会面并不合适。好奇蒙蔽了我的理智。不过有您的庇护，克拉克不敢对我做出失礼的举动。”虽然两位先生愿意无私地帮助她，但她怎么能心安理得地什么都不做，看着他们奔波劳碌？而且她习惯了自己历经坎坷去争取想要的东西，只有自己掌控命运才能让她觉得心安。
菲茨威廉中校以为爱玛的意思是承认了自己的鲁莽，并且保证下次不会再做这样的事。但达西先生并不这样认为，他直接看到了悲惨的守门人和爱玛手臂上深深的带血的伤口，对爱玛骨子里勇气和不驯比中校有更深的认识。他暗暗决定要吩咐仆人看好这位小姐。
“克拉克实在是我见过最虚伪的人，他把所有责任都推给了莱娜，说莱娜因为嫉妒给我下毒。莱娜应该不了解内情，那么失踪的小理查应该是个关键人物。”爱玛从刚才就觉得两位先生神色不太好看，但不太明白原因。说到这里发现达西先生眉间的皱痕更加深刻，忽然意识到问题所在，连忙转了话题。“我实在不想见到他那副尊容......”爱玛捂着胸口做琼瑶男主深情状，“所以就假装昏倒啦。”
真是一位调皮的小姐。菲茨威廉中校被爱玛的表演逗笑了。达西先生也忍不住抿了一下上翘的嘴角。虽然有些刻薄，爱玛真是把克拉克那副深情的姿态表演的惟妙惟肖。
爱玛见两位先生神色好转，心里松了口气。暗暗告诫自己注意文化差异，下次这种亲自上阵交锋的事还是瞒着两位先生好了，免得辜负了他们的一片好意，还伤害了他们的自尊心。
此时小肯特拉先生的安全已经由教区警官接手，两位单身男士不便在只有爱玛的斯沃庄园打扰太久。见爱玛情绪稳定，留下一男一女两个可靠的仆人，达西先生和菲茨威廉中校便提出告辞了。临走前，达西说他的妹妹乔治安娜想来拜访爱玛。爱玛感谢了乔治安娜的好意，并且表示十二分的欢迎。她估计这样热情的乔治安娜还没经历过那件差点毁掉她名誉的事，那么她现在就可以开始计划如何保护这个软妹子了。
达西先生和菲茨威廉中校走后，爱玛刚刚准备上楼，一位警官带着脸色很不好看的丽萨走了进来。爱玛听完警官的陈述，似笑非笑地看了丽萨一眼。
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