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第一百一十六章
珊娘换好了衣裳,才刚要从屋里出去,忽然就听到院子里传来一阵说笑声,紧接着,六安就进来禀报道:“四姑娘和本家的几位太太姑娘们过来了。”
珊娘一阵诧异,此时离开席已经没多久了,却不知道这些人为什么巴巴地赶过来。
说话间,六安打起帘子,四姑娘袁咏梅陪着几个本家的太太姑娘们进来了。那为首的,是一个约五旬左右的老妇;后面跟着一高一矮两个年纪在三旬四旬左右的妇人。三个妇人后面还跟着三个年纪从十三四岁到十七八岁不等的女孩。
除了那几个孩子打扮得还像个出门做客的鲜亮模样外,三个妇人全都是衣着素雅,且头上也不见什么首饰。
才刚认过人,加上还有一点前世残留的记忆,珊娘自是识得,那为首的老妇是袁长卿一个隔房婶娘,另外两个妇人跟袁长卿同辈。这三人之所以如此打扮,却是因为她们都是寡妇。她们的亡夫当年和袁长卿的父亲祖父一同捐躯于漠洛河一役。
双方见礼毕,那婶子先是和珊娘客套了一番,也不好明说她们是受身份限制没能来观礼,只说是家里有事才没能来,又道:“可惜了前儿没能来。听人说,大郎媳妇从南方带过来一套新款的苏式家具?在哪里?今儿我们可得开开眼了。”
珊娘笑道:“这屋里有一些,还有些放在别的屋里了。”这是她嫁过来的头一天,她的嫁妆她都还没来得及收拾,具体那些东西放在哪里,她自己都不知道。于是她回头叫了李妈妈过来,领着婶娘和几个嫂子姑娘们过去了。
珊娘相让着几位客人出了门,她走在最后,那袁咏梅也走在最后。
袁咏梅靠过来,挽住珊娘的手臂,对她笑道:“嫂子不要怪我,这都要开席了,偏不知道哪个多嘴,跟九婶娘说嫂子的嫁妆好,九婶娘就说非要来看看不可,我是被缠得没法子了,才来给嫂子添麻烦的。”
珊娘不由侧目看了袁咏梅一眼。若不是她前世就知道,这九婶娘不是那种不知礼的人,不定就真以为九婶娘像袁咏梅言下暗示的那样,这是来查她嫁妆的。
于是她微笑着“哦”了一声。
她这不咸不淡的一声“哦”,显然叫袁咏梅很是不满意。她状似无心地又抱怨道:“九婶娘也真是的,过嫁妆那天她不来看,偏这前面都要开席了,又巴巴地跑来给人添麻烦……”
若不是早知道九婶娘是寡妇身份,不定珊娘这会儿心里又得添了疙瘩了。
珊娘斜眼看看她,微一抿唇,眯缝着一双媚丝眼儿笑道:“看四妹妹说的,才刚九婶娘不是说了吗?她是有事走不开。再说了,不过是看一眼家具,怎么倒叫妹妹说得跟婶娘要查我嫁妆一样?”
她说这话时故意控制着音量,正好能叫走在她前面的那三个姑娘听到,却又叫再前面正在说着话的九婶娘等听不到。于是,三个姑娘中的一个忽地回头冲着珊娘笑了一下。
那袁咏梅则再想不到珊娘会这样当面把话说透,不由呆了一呆,忙装着痴憨,摇着珊娘的手臂道:“什么呀,我哪里是那个意思,大嫂子误会了!”
她这里一着急,声音倒比珊娘的声音还要大了,便叫九婶娘几人听到了。九婶娘回头问道:“你们说什么呢?”
袁咏梅怕珊娘再说出什么不好的来,忙放开珊娘,跑到前面,揽着九婶娘的胳膊道:“婶娘你知道吗?人都说那‘玉绣’有价无市,偏嫂子竟一共陪嫁过来三幅‘玉绣’,最小的一幅都有三尺来宽,最大的一幅竟是一具一丈开外的大屏风……”
*·*·*
说起嫁妆,其实珊娘自己都没有全部查看过她的那些陪嫁——要知道,从订下婚期到他们完婚,前后不过才二十天的时间。除了春深苑里她惯用的东西,还有老爷太太特别交待的贵重之物外,嫁妆单上大多数的物件她都没有来得及一一过目。
于是在婚后的第三天,原该回门的珊娘才终于得出空来收拾她的嫁妆——虽说“三朝回门”,可珊娘的娘家远着呢,所以两家早已商量定,等来年早春二月时,再由袁长卿带着珊娘对月回门。
要说珊娘原是畏寒之人,如今嫁来北方,屋子里被地龙烧得热热的,感觉起来竟比娘家要舒适。因此她只穿着件薄薄的大红小袄,斜靠在那窗边的热炕上,一边拿手撑着额头,一边翻看着她的嫁妆册子。
袁长卿进屋时,看到的便是她这样一副慵懒模样。他凑过去看了一眼她手里的册子,抬头笑道:“盘点你的家私呢?”
珊娘印象里,袁长卿可不是个爱跟人说笑的。因此她不禁诧异地一挑眉,看着他道:“你居然也会跟人开玩笑?”
袁长卿回头看看那门上挂着的门帘,见外面丫鬟小厮们全都很谨慎地没有跟进来,便笑眯着眼儿靠着珊娘坐了,又撑着胳膊向着她探过头去,俯在她的耳侧低声道:“我只跟你说笑。”
那气息喷在耳朵上的感觉,令珊娘心头一颤,顿时便红了脸。她伸手盖住他的脸,一边推开他,一边也飞快地看了一眼低垂的门帘,压低声音道:“说话就说话,靠过来做什么。”
“你不知道吗?”袁长卿顺势捉住她的手,在她的掌缘处轻咬了一口,“你身上有股香气,可好闻了。”
“是吗?”珊娘一边抽着手一边道:“应该没有吧,我不爱熏香的。”
袁长卿哪肯放开她,翻过她的手,咬着她的指节道:“有的,一股奶香味儿。”
珊娘一怔,这才意识到他又在打趣她了,便抽着手恼道:“你才乳臭未干呢!”偏她抵不过他的力道,便又恼道:“你是属狗的吗?干嘛老咬我!”——这会儿她肩上还有他昨晚留下的牙印呢!
袁长卿忽然抬眉看她一眼,低头在她的指节上重重咬了一口,又看着她道:“你竟不知道我属狗?”
他那受伤的小眼神,莫名叫她一阵心虚。珊娘忙辩解道:“我知道啊!不过是顺口那么一说嘛……平常大家不都这么说嘛,‘你属狗的吗?竟咬人!’都这么说的……”
她这急着解释的模样,顿时取悦了袁长卿。他又看她一眼,然后放开她的手,伸手便要去解她衣领上的扣子。
珊娘吓了一跳,忙护着衣领,推着他的手道:“你……做什么?!”
“我看看,”他捉住她的手,硬是去解着她领口的盘扣,一边低声道:“我看看是不是还青着。”
昨晚他一时大意,在她肩上留下好几个青青紫紫的印子。早晨起来看到自己的“杰作”时,他吓了一跳。
“你!”珊娘红着脸拍开他的手,恼道:“那你不能轻点……”
“我……”袁长卿也红了脸,将额抵在她的额上,低声道:“我那时候早不是我了……”
小俩口额头抵着额头地温存了一会儿,直到外面响起一阵脚步声,然后那脚步声似被人警告了一般忽然又变得蹑手蹑脚,这新婚燕尔的小俩口才意识到,他们独处的时间有点长了。
袁长卿坐直身子,清了清嗓子,拿手指一弹那本被他扔到一边的嫁妆册子,道:“这些东西,你只捡着眼下要用的收拾出来便好,其他的且先放着吧,不定过两个月还得再搬呢。”又道,“这事不急,倒是我们这院子里的人,你也该见一见才是。”
京城寸土寸金,袁府虽说是公爵府邸,那占地却还不如珊娘娘家老太君的一个西园。袁府中最大的一进院落“萱宜堂”,自然是老太太住着的。萱宜堂后面的两进院落则分别住了寡居的二婶钱氏和三婶孙氏。袁礼袁四老爷住了前面的正房上院;四姑娘袁咏梅住在正房的西跨院里,她给自己的院子起了个名儿叫“秋水阁”;二爷袁昶兴住在东跨院里,四老爷给提的院名叫“伏麟居”——可想而知四老爷的望子成龙。
至于袁长卿。袁家人在吃穿用度上从来不会克扣于他,他住的仍是他父母生前所住的那个院子,竟比四老爷的院子还要大些。因院子有棵大青松,所以这院子名叫“含翠轩”。
含翠轩共五间上房,两边两间耳室,左右各一排三间厢房,前有倒厦后有罩院,竟是再齐整不过的一个北方式样的四合院。这偌大的庭院,自然不可能少配了人手,便是袁长卿常年不在家,当家的四夫人仍然照例给含翠轩配足了人手。
新婚头一晚起,珊娘就一直是她自己的丫鬟侍候着,而且进进出出时,她只看到了前世时常跟着袁长卿的那几个小厮和婆子,多余的人竟一个都没看到。如今从袁长卿手里接过花名册她才知道,除了她知道的那些人外,这院子里还有七八个丫鬟。
“我怎么没见过这些人?”珊娘抬头问着袁长卿。前世时袁长卿可没给她看过这花名册,所以她一直以为他是不用丫鬟的呢……
“哦,”和她并肩坐着的袁长卿正侧头看着她的耳朵,带着三分心不在焉道:“那是老太太和四婶拨过来的人。不过我不爱那些人在眼前转悠,就让花妈妈把人管束了起来。”又道,“你耳朵上有颗小痣,你知道吗?”
“我哪知道,我又看不到。”珊娘揉揉耳朵,假装不知道那个花妈妈是谁,又问道:“那个花妈妈,是你这院子里的管事妈妈吗?”
“我们的院子。”袁长卿纠正着她,又拿指甲好奇地抠了一下她耳廓上的那颗小黑痣,道:“一开始我老以为这是你写字时不小心蹭上去的墨点……”
“啧!”珊娘猛地一合花名册,扭头瞪着一直在捣乱的袁长卿,“能不能先做正事?!”
袁长卿看着她,那眼眸微微一沉。夜幕降临时,他总能在她最热情时感觉到她的回应,偏天一亮,她便又变回那个跟他保持着距离的侯十三了。
他很不喜欢这种感觉。
只是,他也知道,这事急不来。十三儿从一开始就对他抱着戒心,他若急躁了,只会把她赶得越来越远……
于是他坐直身体,拿过那花名册道:“等一会儿吧,我叫花叔出去办了点事,等花叔回来后,再全部把人叫过来让你认识。现在我要告诉你的是,这里面哪些人可靠,哪些人不可靠。”他把几个可靠之人点出来给珊娘看了,又道:“除了这几个外,这几个是我外祖和我舅舅那边给的。有些事,能不告诉他们的尽量别告诉他们。”
珊娘一惊,“他们……”——她再想不到,他连他舅舅和外祖也不是像她所想像的那般信任的!
“不是你想的那样。”袁长卿一眼就明白了她的想法,摇着头笑道:“不过是因为我外祖和我舅舅总拿我当孩子,什么事都爱替我做主……所以端午的时候他们才会派人去你那里。所以,一般来说,我的事情能不让他们知道的,我会尽量瞒着他们。”顿了顿,他又道,“大舅母是个随和的,我舅舅和我外祖父外祖母就不是那样的了。他们都有点固执,等他们回京时,我怕他们大概会为难你一阵子。”
珊娘一阵沉默,心里则暗道,大不了像上一世一样,老死不相往来而已……
于是,等晚间时,袁长卿把人全都召集了过来。珊娘原想去院子里把所有人都见过一遍的,袁长卿却不肯放她出去受冻,只把他点过名的那几个要紧管事叫了进来,其他人则跟走马观花似的,叫人一个个地在玻璃窗外站了站,让珊娘粗粗认了个脸熟,就把人全都撵了出去。
其实袁长卿点出的这些人,前世时珊娘就认识的。
比如那个花叔,看着一副未老先衰体弱无力的模样,其实骨子里极是精明。珊娘甚至觉得,袁长卿小小年纪就一肚子坏水儿,不定就是那个花叔教的——后来珊娘才从袁长卿那里得知,这花叔还真是个人物,以前是他父亲手下的斥候,因伤退伍后就一直跟着他了……当然,这些隐情前世时那人可从没告诉过她。
再比如花妈妈。花妈妈原不姓花,嫁给花叔后才姓的花,她娘家姓范。花妈妈原是袁长卿外祖母的贴身丫鬟,年青时跟着他外祖母遭遇围城,突围时被箭射瞎了一只眼,之后就一直没有出嫁。直到袁长卿的父母双亡,奶娘也去世后,她才被袁长卿的外祖母许氏送到袁长卿的身边,然后才跟花叔看对了眼。然后俩人便一同跟着袁长卿做事了,可算得是袁长卿的心腹。
花叔夫妇没孩子,便一直把袁长卿当他们的孩子般照应着。花叔管着袁长卿母亲的嫁妆以及一切外部的事,花妈妈则替袁长卿管着内宅。前世时,花妈妈很有些瞧不上珊娘,觉得她配不上袁长卿,因此,虽然珊娘是主母,其实她最多只能当她那个院子里的主,内宅里的大事,袁长卿仍是更愿意交给花妈妈去管。而花妈妈也确实有两把刷子,之所以这么多年,袁老夫人和袁四夫人的手没能伸到袁长卿的身上,那功劳大半都得归于花妈妈。不说别的,只那些受着指使而来的莺莺燕燕们,单被花妈妈那伤痕累累的一只独眼瞪着,便先吓软了腿。
和前世一样,花妈妈来见珊娘时,也故意没有戴平常的眼罩。和前世不一样的是,这一回珊娘可没有被她脸上的伤痕吓着,她甚至还故意好奇地问着花妈妈,眼睛上的伤是怎么来的——重活一世的她自然知道,花妈妈虽然因为那突围之战丢了一只眼,可她也曾亲手杀过好几个辫子军的。这是花妈妈一辈子最为骄傲自豪的事。
花妈妈那里难掩亢奋地描述一番她受伤的经过,又暗含着一点小心思,给珊娘详细讲述了她如何杀敌的过程,直到袁长卿那里实在看不下去轻咳了一声,她这才住了嘴,然后吃惊地看了听得意犹未尽的珊娘一眼,便默默退了下去。
花妈妈拿她的伤眼“试练”珊娘的小心思,又岂能瞒得过袁长卿,见花妈妈退出去,他也掀着帘子跟了出去,把花妈妈小声责备了一通。
花妈妈翻着一只独眼道:“大爷叫我以后听大奶奶的吩咐,那我总得先试试,看大奶奶能不能配得上大爷啊!”
花叔在一旁探着头笑道,“你眼里可有谁是能配得上我们大爷的?”
花妈妈沉默了一下,不太情愿地道:“虽然没有,不过大奶奶倒是个有胆气的。”
隔着窗户,听着花妈妈那一声“大奶奶”,珊娘抿唇一笑。前世时她很是恼火于花妈妈的专权,如今她则巴不得花妈妈能把家事全都管了,好由着她做个甩手大掌柜呢。
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