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破晓时分，地底隐隐传来的敲击声终于断绝了。
敲击声从一开始的平缓，到后来的急躁，再到最后越来越弱，逐渐消失，温洺筠甚至能想象那个呼救的人的神情——从强自镇定，到歇斯底里，再到麻木，绝望。
他甚至不敢想那个呼救的人究竟是谁。
最后一下轻得不能再轻的声音仿佛敲到了他的心上，温洺筠抿了抿唇，忍住了立刻闯进去身后院落的冲动，反而折下一根树枝，在地上缓缓画起了图。
他现在所在的地方，是桓安南城。
哪怕像是桓安这样富贵雍容的地方，高门朱户也是少数，大多数平民匆忙奔波，也不过是为了饿了有口饭吃，困了有片瓦遮身罢了。
桓安南城就是桓安平民的聚居地。
这里占地很广，房屋修建得杂乱而拥挤，来往出入的什么人都有，可以说是第一等的热闹，却也是第一等的混乱。
温洺筠一开始并没有想到，那传说中的“晋江书院”，就开在这个鱼龙混杂的地方。
书院不大，就在他前方不起眼的四合院里，乍看颇为简陋，在南城的名气却着实不小。温洺筠问起的时候，南城街边卖点心的大娘十分爽快地说：“我儿子就在那里读书，现在他能认得好多字了呢！”
是的，贩夫走卒都知道这地方，因为就算是他们，也可以把孩子送到这里求学。
温洺筠听得，着实吃了一惊。
温小公子虽爹不疼娘过世，却是正儿八经的富贵出身，学文习武从未遇过阻挠，想学什么就有什么，可他也非半点人世疾苦也不知，清楚地知道对于普通人来说，读书识字可以说是一件难如登天的事。
大楚行举官制，科举为辅。科举出身的官员即使在官场低人一等，在平民眼中，已是无限风光了——毕竟是文化人了，还是官老爷。
谁都知道这世道文人少，并且多是贵族，自视甚高，身价不凡。殷富之家倒可以想法子重金聘老师为孩子讲课，至于平民就想都不用想，因为他们一辈子都拿不出那个价，只能埋头干活，学些手艺傍身糊口，然后子子孙孙地穷下去。
读书是一条口子，一条供人跳出贫穷、向上攀爬的口子，可这代价来得太昂贵，昂贵得大部分人都被拒之门外。
在这种情况下，晋江书院的存在，就仿佛是一个奇迹。
它由一个看上去一穷二白的穷书生一手组建，至今成立已有十年，以极低廉的价钱教出身贫穷、资质良莠不齐的孩子们识字，几乎是来者不拒，从幼童到青年，只要肯学的，这个书院就会教。
之所以说它是一个奇迹，是因为这个显而易见的无底洞一样的亏本买卖居然十年如一日地做下去了，学生变多的同时，教书先生居然也在变多，从最浅显的三字经到深奥的学书，无所不教——这些教书先生们每天只讲学，居然也始终没有冻死饿死，露宿街头。更奇的是这间四合院虽然简陋，却似乎永远不缺纸笔书本，总能这么风雨飘摇、破破烂烂地运作下去。
任何有脑子的人都看得出来，这家书院背后一定有人拿钱支撑。
有人想借这家书院，或者这样的书院，帮那些想往上爬却找不到门路的人，撕出一条足以改变命运的口子。
“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物……”
天还未全亮，前方书院里已经传来了朗朗书声，只是与周围小贩们的叫卖声有些不搭调。温洺筠默默听着，缓缓将地上的地图画完。
如果不是消息来自冷月阁，即使他知道了这闹事里有这样一家奇特的书院，大约也只会心存敬佩与好奇，不会多想。然而正是因为这是冷月阁的消息，他才不能不深思，暗中观察之下，却真的被他看出了门道。
比如，晋江书院所在的这块四合院看似是孤零零的一间，但周围相邻的几个院落都显得非常安静神秘，如果他没有猜错，这几个相邻的四合院背后应该是一个主人。
也就是说，在这人来人往看似狭窄的市井中，其实有一片加起来比温府还大的地方，只要控制得当，就能无声无息放进去很多人而不被发现。
再加上夜里那隐秘的敲击声，温洺筠几乎可以肯定，自己离一切故事的真相，已经近在咫尺了。
他已经受够了功亏一篑，所以必须等待，到万无一失的时候才可以。
所幸已经不远了。
朝阳破云而出，天色渐渐大亮，空中却起了淡淡雾气。温洺筠抹掉地上的地图，深吸一口气，站起身，微笑着敲开晋江书院的门，讨一杯水喝。
是的，这地方既然在如此热闹的地方，人来人往，何不在白天名正言顺地进？这样才不会打草惊蛇。
温洺筠年纪不过十四岁，气质温和，眉目如画，稍微一笑便去了人的戒心，得以成功登堂入室，甚至还乖乖坐着，听了一会儿讲学。
教书先生看上去胡子拉碴、年纪一大把，居然是个有真材实料的，温洺筠听得甚至有些出神，不想听到一半，授课戛然而止。老先生看一眼窗外，匆匆扔下一句“你们先背书”就跑了出去，留下一群比较知根底的学生窃窃私语：“每次都这样，那位就是这家书院的大老板吧。”
温洺筠悄然脱身，行至门扉旁，远远看清楚了那位“大老板”的模样。
青衣素衫，书生打扮。虽身居高位，穿着却始终朴素，虽腰缠万贯，却始终吝啬得一毛不拔。模样周正，笑容圆滑，贪财好色六根不净，溜须拍马无所不为，最擅钻营算计，三十五六年纪，半头白发。
果然是谢华韵。
温洺筠远远看着当朝吏部尚书与这平民书院的教书先生相谈甚欢，回头看一眼那些通身粗布麻衣、神情认真的学生，轻轻一叹，随即露出一个苦笑。
谢华韵是温珏心腹。如果他在这里，那温珏会远么？
谢华韵只在书院呆了一会儿，和教书先生们聊了聊，就离开了。
温洺筠远远跟着他，见他果然在绕了两条路又转进去另一个院落，心里有了底，悄然寻到两个院落交界处，趁无人，翻了过去。
这个院落与晋江书院相邻，却明显要安静得多，岗哨不少。温洺筠丁点不敢走神，一路走得极其小心，远远看着谢华韵走入戒备森严的内院，想要跟进，却又忌惮守卫，想了一想，攀上树望了一望树下情形，有了主意。
***
楚辰直到破晓，才勉强睡去。
他本以为自己会像之前几天一样，被一顿鞭子粗暴地吵醒，没想到一直到他一觉醒来，都没有任何人来打扰。楚辰发了一会儿呆，一时不确定究竟是自己醒得太早，还是行刑人已经被灭口了。
如果是后者，就说明他也要被灭口了。
死倒没什么可怕，就怕死不了。
楚辰昏昏沉沉，正想合上眼睛再睡一会儿，就听见了门外传来的动静。
是开门的响动，却十分古怪，响了半天不见门开，似乎有人在尝试打开锁。
楚辰猛地睁大眼，呼吸一时急促，“你是谁？谁派你来的？”
他问得疾，外面却没有答复，寂静一片，过了一会儿，连开门的响动都没了。楚辰心里涌起的希望又黯淡下去，想要爬起来，最终却无力跪倒在锁链里，仍不放弃：“不管你是为了什么来的，救我出去……”
话音刚落，门忽然毫无征兆地开了。
刺目阳光刺入遍布血腥气味的暗室，楚辰猛地闭眼，下意识想抬手挡住自己的脸，却又像醒悟了什么，冷笑着放下手。
这遍体鳞伤、寸步难行的少年双手握成拳头，努力挺直脊梁坐正，缓缓抬起自己一张面目全非、伤痕斑驳的脸，迎面而对刺目的阳光。
以及跟随阳光而来的，刺眼的目光。
温洺筠被这暗室里的血腥气逼退一步，怔了一怔，才看清楚那张伤痕斑驳的脸。
他呼吸一窒，心头颤抖，轻声问：“你是谁？是谁把你关在这儿的？”
楚辰呼出一口气，强自镇定下来，打量这个闯进来的人，他本来以为这人是千机卫，却发现自己错了。不是千机卫，出乎意料的年轻青涩……习武，贵族出身。
不知道他是谁却一路闯到这儿，应该不是误打误撞，这人多半和姓温的有关系，但不知此间内情，气质温良无害……应该不会是他的敌人。
无论如何，这可能是他脱身的最后机会，必须得用上！
“帮我解锁链。”楚辰直视温洺筠的眼睛，声音很沉，“帮我解锁链，带我出去。我会告诉你一切你想要知道的东西，也会给你你想象不到的丰厚报酬。”
温洺筠怔了怔。
这个人虽然落到这个地步，居然仍能半点不露狼狈之色——这似乎是个十分习惯发号施令的人，虽仰视着他，眼神却是高高在上的。
不是他所熟悉的那个人。
温洺筠心里暗暗松了一口气，对这人的身份却更加好奇。他收敛一下思绪，打量一下楚辰身上的锁链，摇了摇头：“我一个人没问题，但是带不走你。”他道，“我时间不多，你先告诉我你是谁，我帮你想办法。”
楚辰笑了，“我说了你也不会信。”他沉默一会儿，“如果你不能带走我，能帮我去联系一个人么？他会给你报酬。”
温洺筠问：“是谁？”
“他现在应该就在桓安，你只需……”楚辰说到这里，忽然警觉，声音戛然而止。
他又仔细地打量了一下温洺筠……这个年纪，贵族，习武，同温珏可能有关系，该不会是……
楚辰惨笑一下，该死，大意了。他太渴望得救的机会，乱了阵脚，差一点就前功尽弃。
温洺筠见楚辰骤然没了音，眼里闪过愤恨凶戾之色，稍微疑惑，忽然似有所感，回首看了一眼身后。
“只需什么？陛下何不说下去，如此，便解脱了呢？”温珏不疾不徐缓缓行来，唇角含笑，衣带当风。
温洺筠睁大眼睛看着暌违已久的父亲，听到“陛下”二字，他胸中一窒，呼吸快了几分。他有些慌乱地移开视线，努力想平静下来，从这仅有的线索里剥离出真相，不料一个不经意，他的视线对上了另一双眼睛。
一双晦暗淡漠，静如深潭的眼睛，眼圈……发红。
温洺筠只觉轰的一声，脑子里一片空白，一时所有思绪都被炸飞了。
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