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“你方才所说的可是月牙状的绿色玉佩?”
“正是。”戚无悰驾马上前,与她并排而立,“卑职看了一眼,那块玉佩应是摔碎了的,上面刻着半个风字。”
说到此处,他突然为难地抿上了嘴唇,欲言又止。
风姓乃国姓,寻常百姓人家的物品中不得出现风字,否则便是蔑视皇室的死罪。
一个小乞丐的玉佩,刻有风字,确实令人匪夷所思,可这不是他应该想的事情。
戚无悰补充道:“兴许是卑职看错了。”
风华心里有什么东西一掠而过,似要破茧而出。
她拉紧僵绳:“去找那个孩子。”
戚无悰和秦霜对视一眼,还未反应过来发生了何事,风华的背影已在转弯处即将消逝。
戚无悰记得那个村子,花了一小半柱香的功夫就到达目的地。映入风华眼帘的是几间用茅草搭在屋顶上的破旧木屋,立在一处空旷的空地上。
每户人家院子外头都围了木桩,里面种着许多青翠欲滴的菜,均养了不少觅食的鸡。
戚无悰纵身下马,佯装询问一个正侍弄菜园的妇人,随即冲风华点了点头。三人片刻就到了小乞丐家中,这个时辰村里走动的人甚少,戚无悰又事先向其他村民打了招呼,倒是没有引人猜疑。
妇人还躺在床上昏迷不醒,院门大开,还未进去,一股呛鼻的药味扑面而来,昨日见到的小男孩正蹲在院子里喂鸡。
看见风华他们来了,他放下手里的东西,目光如炬地迎了上去。
他开心地唤了声:“悰哥哥,你怎么来了?”
风华垂下眉眼,给戚无悰使眼色,戚无悰立即会意,蹲在他面前,淡笑道:“平安,我们来看望你娘亲,她现在在哪儿?”
“在屋里,悰哥哥快来。”平安对只见了两面,但曾出手相助的戚无悰甚为喜欢,拉着他朝屋里走,十分欢喜。
风华下令:“秦霜,等会帮平安检查身子。”
秦霜颔首。
平安的娘亲已经醒来了,秦霜亮出太夫的身份,为她把脉,一一点出她的病症,丝毫不差。
妇人直呼女菩萨,连连道谢。秦霜借故要帮平安检查身子,妇人感激她的宅心仁厚,应下了。
妇人断断续续咳了一会,骤然抬起头来,警惕道:“姑娘是什么人,为何愿意帮助我们?”
她们母子两人相依为命,无亲无故,多年来受尽冷眼。仔细一想,这位姑娘助人的动机非同寻常。
秦霜把平安的衣裳整好,眉间略带恼意:“大娘,我是个太夫。只要是我愿意救的人,就不会让她死在我手里。在街道上遇见你们,也算有缘,我不会对自己的病人见死不救。”
妇人顿时面露局促,因自己的失言而懊恼,她讪讪地笑了笑,道:“姑娘,是我误会你们了。”
她们家一贫如洗,他们又能图什么?若不是心地善良,定然不会来关照她这生命垂危的老婆子。
“大娘,您这屋里闷得紧,要经常通风,才能早日药到病除。”戚无悰说着,在屋里走了一个来回,不仅把窗户打开,还帮他们整理了那些凌乱的桌子。
过了一会,他不小心撞倒挂在墙上的一个破旧包袱,里面的东西全都散落在地。一双绣花鞋,几块铜板,还有那半块月牙状的玉佩全都掉了出来。
戚无悰忙手忙脚地把它们捡起来,歉意连连:“大娘,实在对不住,我向来莽撞,方才没注意看,把你们的东西撞倒了。”
收拾的时候他故意放慢手速,让玉佩的正面有意无意地对着风华,好一会才收拾干净。
妇人咳了两声,勉强扯出一丝笑容:“公子严重了,我病倒之后,那些东西经常落下来,捡了好多次了。里面都是些不要的东西。”
看见风华背身离开,戚无悰借故离去,秦霜留在后头叮嘱了几句,辞别平安母子回了皇城。
风华的马驶得极其缓慢,戚无悰的马离她半尺之遥:“公主,您可有发现?”
风华眼帘一抬:“派人查清平安的身份,三日之内给我结果。”
戚无悰虽略有疑惑,却是毫不犹豫地应下了。
……
风华回到皇城门外的时候,几十个守卫在附近来回踱步,盘问那些进入城中的百姓。门中守卫不识她们的身份,伸手拦下欲要严加询问。
戚无悰把腰牌拿出来,他们惊恐地望了风华一眼,即刻开门放行。
戚无悰斜了身后那些巡逻的侍卫,道:“公主,昨夜户部又损失了一个官员,城中封锁了半日,江将军下令搜查全城。”
又死了一个,风华睫毛动了动,突然莞尔,驾马前行。
经过一家玉器铺外头时,风华突然瞧见傅姜笙和两个奴婢站在前头,直勾勾地望着自己。
她拉住缰绳,停了下来,那两个婢女即刻福了福身子。
“表姐,你今天去了哪儿?”
“去城外逛了一会。”风华扫了一眼周遭,道,“你和谁出来的?”
傅姜笙眉眼弯了起来:“我自己出来的。”
她的睫毛非常长,眸子又格外清澈,笑起来的时候明媚可人。
“逛好了吗?我让人送你回府。”
傅姜笙对她伸出手,甜甜地应道:“我想和表姐在城中逛一会。”
风华拉住她的手,身子微微下倾,环住她的腰部,一手把她扯入怀中。
“小姐。”两个婢女焦灼地想要止住傅姜笙,可对上风华冷冽的眸子,硬生生地把到嘴的话收了回去。
“你们先回去吧,酉时之前二小姐会平安回到府中。”
看着风华的马扬长而去,两个婢女自知跟不上,对视一眼,匆匆往傅府的方向跑。
傅姜笙瞧着风华的红马好看,俯身抚摸着它的鬓毛,红马受了惊,突然仰头嘶吼,发泄不满。傅姜笙吓了一跳,往后跌去,和风华撞了个满怀,双手紧握住她的衣袖。
风华安抚似的捋了捋红马的鬓毛:“好好走路,别吓坏了城中百姓。”
红马立即镇定下来,徐徐朝前走。
“表姐,你的坐骑可否借我两天?”
“你会骑马?”
“这个自然。”傅姜笙说完,意识到自己说漏嘴了,迅速改口,“我还不会,不过以后便会了。”
这丫头…风华失笑:“放心吧,我不会告诉外祖母她们的。”
傅姜笙眸子转了转,突然闪过一缕精光。
“表姐,你能教我骑马吗?”
风华不紧不慢地朝前走,看见她目光灼灼地盯着自己,想来并非一时兴起,想到她前些天说的话,蓦的低头。
“你以后真的想进入军中,上阵杀敌?”
“那是自然,表姐,我可不是一时兴起。我年纪不小了,知道自己想要什么,想学什么。可祖母她们一直想让我当个琴棋书画样样精通的大家闺秀,定然不会应允我的做法。但若是表姐愿意教我,那就不一样了。”
于傅姜笙而言,傅家所有人都把她当成一个口无遮拦的孩子,童言无忌,只当她的玩笑话是耳边风,过了便绝口不提。
可她们终究低估了傅姜笙的执着。
风华倒没想到这丫头颇有主见,像极了二叔,固执却聪慧,小小年纪就知道自己想要什么。
她沉思半刻,笑着回绝:“我可没闲功夫教你。”
虽只去过傅家一次,可曾外祖母她们对姜笙的宠爱显而易见。她有些地方很像自己,自己是欣赏她的。若是别人,她倒愿意培养,可傅家的这个表妹,绝不可能。无论如何,她都不会拂了外祖父他们的用意,助长她的行径。
“表姐,若你允我,将来我定不会让你失望。此外,等我长大之后,羽翼丰满,可以无偿替你完成一件难事。”