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第四章虫灾之年
这和尚年约四十,行脚僧打扮风尘仆仆，宛如镜面的光头引得擎天不住打量。脸上总带着和蔼可亲的笑容一副得道高僧模样。而周身围绕着一种莫明的气息，让人心身平静。因而,擎天对这和尚第一感觉大好。
和尚见到擎天从内迎出，似乎有些意外，微笑着看了擎天两眼，而后却一副不理不采地说道：“小童，贾道友可在此间。”
“贾道友？”擎天听到这个称呼先是一愣，而后才反应过来。“大法师说的可是我家贾先生？”
和尚没有答话只是点了点头，擎天这才答道：“在的，请大师容小的通禀。”
让擎天意外的是，贾先生一听有和尚到来，非常高兴。昂首阔步把和尚迎了进宅，还与其谈笑风生。
入得大厅，分宾主落坐，待擎天送上茶点后贾先生笑道：“呵呵呵，三戒道友可是无事不登寒门，这次光临定有要事?”
“那是自然。”三戒和尚说着茗了一口香茶，没有接着往下说，反而望了垂手而立的擎天一眼。
贾先生那能不知他的意思，对擎天挥了挥手。待擎天识趣地退了出去，贾先生才问道：“三戒道友现在只有我等两人，可否告知来意。”
“贾道友说笑了,呵呵呵……”三戒和尚打了个哈哈,转而慎重地说道：“道友，可知蜀漆为何物?”
贾先生端起香茶品了两口，随后悠然说道：“蜀漆如漆叶，身有七叶，蓝青相间，又名鸭尿草，我在药园内就种有两株，怎能不知。难道道友是来索取此物不成?没问题，你我相交多年,分你一株又有何防。”
“非也！”三戒和尚一摆手说道：“蜀漆并非什么稀有之物，但如果是五十年份的蜀漆，又当如何。”
“五十年份！”贾先生吃了一惊，拿着茶杯的手不由一颤。脸上不动声色地说道:“三戒道友，莫非是玩笑之语，五十年份蜀漆可算是仙品，贾某何来此宝。”
“呵呵,我当然知道道友无有此物，才来找道友商谈这事。”说着三戒和尚只笑不语。
贾先生知道三戒和尚定会往下解说，也就没有追问。
果然，顿了片刻三戒和尚又道：“不久前,在下发现一处地方长有三株蜀漆，年份都不下五十年。可是麻……却有妖兽护佑，以贫僧之能，实在是无法取得此宝。因而才找到贾道友，合你我两人之力，再找一位相熟的散人。取宝不难，届时供享此宝如何？……”
擎天对于厅内两人谈话牵连之大，全然不知。离开了大厅，便回到自已屋子内，取出那块木板，复习新学到的一篇文章。
第二天才发现那名和尚已经走了，等他一早来到大厅，贾先生却意外地出现在厅内，身旁还多了一个包裹。
由于识字一事，擎天每次见到贾先生心里总有些忐忑不安，生怕露出马脚。
今天贾先生的反常，可让他吓得不清，连忙上前施了一礼。“先生早！”
“嗯！”贾先生淡然地点了点头，说道：“擎天，你在我这已有数栽，你说先生对你如何。”
擎天小心翼翼地回答：“先生先赐名于擎天，而后让家中父母入了寒籍，数载衣食无忧，先生之恩重如泰山。”
“重如泰山？呵呵呵，你这几年书童没白当。”贾先生少似笑非笑地赞了一句。
擎天一听脸上神情不变，内心却是翻起惊天大浪。‘难道，自己偷学之事已被察觉不成？’
好一会贾先生又接着说道：“好，好，现在先生有要事准备外出，快则三月，迟则半年必归。有一件事交代于你，跟我来。”说着，起身向后院走去。
擎天见不是东窗事发,心下稍安，然不敢大意，小心翼翼地跟在贾先生身后。表面上贾先生这是对他信任的一种表现，可擎天有一种天生就具有感知的能力，虽然这种感觉很微妙。但,已经可以完全肯定贾先生在堤防着什么。
不一会两人来到后院偏角处，一间大蛮石砌成的石屋。也是贾宅里仅有的石质建筑。擎天从来没有进去过，这里就是贾先生的禁地。
可以选择的话，擎天宁愿让这里变成他永远不知道的谜。擎天隐约地感觉到里面的东西会给他带来不可逆转的后果。
“进来吧。”
贾先生推开大门转头对擎天说了一句，便走了进去。
对于书童，先生的话就是圣旨，擎天只得抵着头走在贾先生身后。
石室内空空如也，除了一个蒲团外什么也没有。一眼就可以看到对面还有一堵同样的石门。擎天心里不由想到：这贾先生不会整天就呆在这样一个鬼地方吧。
贾先生还没有停下脚步的意思，走向对面的石门。打开，入眼竟是一个花园似的小院，里面整齐有序地种着各种奇花异草。五彩百色的植物，种类只怕不下上千种之数。反正，擎天是无法叫出它们的名字。
奇怪的是在贾宅居住数载的擎天居然不知道宅子内还有这么一个小园。
贾先生望着眼前景色，有些自豪地说道：“这片药园是我大半生的心血所化，大部份珍贵药材都来自天南地北，药龄都有十余载之多,而这些药材必有人须精心照料才能完好地成长.我不在的这些日子里,它们就由你打理了。”
贾宅中花卉盘栽并不在少数，几年下来擎天已经完全成为了一名合格的园丁。于是自信地说道：“先生放心，我会做好的。”
“有你照料，一年半哉内应该不成问题。只是今年虫灾利害，我现在教你配一济驱虫的药散。”说着贾先生走入药园中取出几株草药，扔到擎天手上：“用石磨摩成粉，清水拌开，洒于宅子四周，三天一次，便能虫蚁不进。你可记清楚了？”
看了看手上几株植物，这样的草在药园内很是普通，数量很多，估摸着一年左右应该用不完才是。擎天这才答道：“记住了!”
“那就好！”
贾先生又交代了一些要注意的事情，便出发了。擎天所担心的事自始致终没有发生，心里大安。
目送贾先生离开，回到宅子，关上宅门，马上躲回自己的屋子。
擎天才吐了一口大气。那怕心志再坚毅，毕竟还是个十岁不到的孩童。方才贾先生那一句‘你这几年书童没白当!’可把他吓坏了。
好在打下很长一段时间内，宅子就属于他一个人。这让他紧张的心情放松了些许，躺在床上不知不觉又睡了过去。
再次醒来已是下午，慢幽幽地走出屋子，擎天重新打量这个没有贾先生的贾宅，用世外桃园形容也不为过，虽然占地不大，竹厅木楼石桥应有尽有，行廊过道两旁栽种着各种时节花草。比起擎天少时生活的枯木村，这里就似皇宫。可不知为什么，贾宅总给擎天一种压抑感，开始认为是初来驾到和偷学文章一事让自己心虚所致。现在,贾先生一走，这种压抑感顿时去了大半。就连原本习惯了的空气，都变得格外清新。因而，可以确定这压抑感来源于贾先生的身上。
贾先生给人的感觉就是高高在上，漠视一切，仿佛不属于这一个世界的人。就是这种感觉，让擎天在贾先生面前身不由主地有些唯唯诺诺。
擎天漫步在小路上，低头沉思着什么。
贾先生远游不得不说是一个机会，起码擎天可以光明正大地翻阅书房内的竹简。
然而，擎天依旧觉得不妥。人对某种熟悉的事物会异常敏感，贾先生这样的大文士，还当了十几年的大官，只要竹简有丁点变动，肯定会被发现。
书房绝对是一处无形的禁地！
擎天毫不犹豫地作出这样一个结论。只是想考得秀才功名，就必须精通诗经。
还好，贾先生离开时给了他一笔不小的银钱。找个时间到官家处,以贾先生的名头买一本就是。
另外打理好药园子也务必小心在意，贾先生机乎无时无刻呆在里面，可见他多么看重这个药园子。擎天不由猜测，难不成贾先生还是一名大夫不成？
当然这与他无关，只要做好防虫即可。
想到这，擎天回到屋里把那几株药草取出。小石磨这种东西很是普通几乎每户人家都能找到一两个,所以很容易就能找到。
这几株草药都有一种香气，可是让擎天万万没有想到，几株草药磨成粉后竟然产生一种让人闻之作呕的味道，不堤防下擎天吸了两口,几欲晕了过去。
不可思议的事情还在后头，往药粉湛入清水后气味又是一变。很香，这是一种让人心身平静的香味，还有一点檀香的味道。
擎天却是知道，这仅仅是一个假像。贾先生临走时告诉他这水人可占不得，只要一滴就能让血肉弥烂。
后来擎天才知道，这种水还有一个可怕的名字，化尸水！
这种防虫水很容易调制，擎天忙活了一个时辰不到就已经调好一大瓶。
接下来,当然就是围着宅子洒上一圈。
不过，又一件让擎天百思不得其解的事情发生了。当他把前院洒了一遍,来到后院范围，药园子居然不见了。
药园的位置他记得很清楚，，可是来到宅子后面，出现在他面前的，除了竹质围墙外就是一片空地。
擎天简直不感相信自己的眼睛，愣了好半晌。
当下跑回宅子内，从石屋进入药园，药园安然无恙。可到了外面，那里确是一片空地。跑了十几个来回，擎天终于相信了这个不符合情理的事实。
从震惊中转醒过来的擎天，最后只能在小药园内洒了一圈了事。至于为什么会出现这种奇迹般的事情，擎天虽然好奇，然权衡利害识趣地没有追索原因，有的时候,人迷糊一点未必不是一件好事。
擎天的日子又一次回归平凡，除了三天配一次药外，趁贾先生不在擎天把大多时间都花在学问上，争取能考上一个功名。以前怕露馅，每次读书只能在心里默念，现在总算可以体验放声朗读的滋味。
后来,擎天发现放声朗读与默念没有任何区别，最终放弃了这种类似书呆子的行为。
在贾先生离开几天，擎天假借贾先生之名花了十量银钱,终于买了一套诗经的竹简回来。
当然，这套书不能光明正大地放在屋内，于是擎天在床下挖了个坑，用油纸把书包好藏在里面，再用地砖掩盖。
白天干完杂事，接着打理一下药园子，余下时间研习诗经。
平静无奇的日子过得飞快，转眼三个月过去。擎天的学问有了成效见长，相信考个秀才不成问题。
离贾先生约定的时间越来越近，可贾先生至今都没有回来。擎天当然乐得轻闲。只不过以防万一，擎天读书的时间逐渐减少，最近几天更是连竹简都没敢碰一下，把大多时间都花在日常杂事中。
数月中，虫灾又一次爆发，而这一次恰巧袭卷了枯木村所在的幽州整个西北地区。青松林也不可避免，仅仅三天不到的时间，翠绿的青松林，就变成了一座死无生气的秃林。
而这样一来，擎天所配的防虫药水也有了用武之地，效果非常明显，擎天可是亲眼目睹无数飞虫在洒有药水的高空飞过，都不约而同地从天上掉落，那场景就仿佛下了一场由虫子组成的大雨，花拉花拉地掉了一地。
虫子落地后就是一阵翻腾打滚，不一会便断气身亡。有的掉到药水所在地面转眼就化作了一滩白水泡。
让擎天好几天都没了胃口。
由于虫灾数量惊人，擎天把洒药时间从三天一次变为一天两次，这样才保住了宅子这一小片绿土。那几天，是擎天来到宅子最忙碌的时间，不仅每天要配两次药水，而且还要把外面的虫尸扫掉烧毁。不然整天都会有一种恶臭飘入宅子，让人难受。
虫灾迟续了半月之久，最近才见减缓。可是，虫子似乎没有放弃宅子这一小片绿洲。擎天外出查探过，在宅子四周续集了数股大小不一的虫群。后院里许地外，近山那一窝最为利害。若不是擎天带了大量的药水，用布包裹全身冲出虫围，只怕现在已经了虫子们的美餐。
自此，擎天再也不敢离开宅子百丈范围。
由于虫灾出现,送粮的那个刘三已经个把月没来了，好在贾宅中存粮够多，也不致于饿死。
这天晚上，又到了洒药水的时间，一件改变擎天一生的事情蓦然发生。