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派拉蒙总部内，凯瑟琳与派拉蒙高管弗兰克，蒂芬瑟，埃文斯等人就陈天阳的新剧本《穷人》的电影筹拍的工作召开了集体会议，重点讨论预算的问题。
如今，奥斯卡颁奖典礼刚刚结束，好莱坞各大影视公司的工作都已经进入到了一个全新的阶段，派拉蒙也不例外。
派拉蒙在刚刚结束的奥斯卡颁奖典礼上可谓是失意者，奥斯卡上伍迪.艾伦的电影《拉丁女王》拿下了最佳影片，最佳导演，最佳女主角等多项大奖，可是这部影片的剧本最早是属于派拉蒙的。在昨天的奥斯卡颁奖典礼上，凯瑟琳的派拉蒙拿下了最佳外语片奖，可是最佳外语片奖居然是派拉蒙这么大的一家影视公司在本届奥斯卡上有且只有的一个奥斯卡提名了。奥斯卡结束后，凯瑟琳正式成为派拉蒙的新任掌门，很显然，凯瑟琳对于荣誉已经是相当的饥肠辘辘了。
尽管未来几年，派拉蒙将会有《光明纪元》和《碟中谍》系列的续集以及《变形金刚》系列的续集等等好莱坞大片的上映，派拉蒙的票房收益不会差的，可是凯瑟琳可不仅仅满足于派拉蒙的经济效益。
在凯瑟琳看来，电影的票房好不代表好的口碑。如今全球的电影市场似乎也已经进入到了一种泡沫的状态，只要你舍得大手笔的投入，在电影加入亮眼的好莱坞巨星，然后电影画面恢弘巨制，视觉效果无可挑剔的话。那么几乎可以肯定，你就可以票房大卖。派拉蒙的《变形金刚4》就是一个典型的例子。
《变形金刚4》在北美地区可以说是恶评如潮。很多资深影迷都认为这部电影是这个电影系列里最为垃圾的一部，不仅剧情毫无突破。而且剧情拖沓到令人发指。在美国的烂番茄网站上，《变形金刚4》的新鲜度跌至该系列电影上映以来的历史最低点，在《洛杉矶时报》，《纽约时报》和《综艺》等权威媒体给出的评分都只有40-50分（满分一百），《滚石》杂志则直斥“《变形金刚4》就是一部无聊透顶的爆米花电影。”
其实在《变形金刚》系列拍摄到第四部的时候，派拉蒙内部也有一种声音，那就是拿掉《变形金刚》系列的导演迈克尔.贝。不可否认，迈克尔.贝的确才华横溢，但是总会有江郎才尽的时候。在影迷口味刁钻的今天。一个系列的好莱坞大片只用一个导演的现象实属罕见，类似于《碟中谍》，每一部都会换导演。
即便是迪士尼影视相当成功的电影《加勒比海盗》系列，他们前三部的功勋导演戈尔.维宾斯基也是选择急流勇退，和《加勒比海盗》前三部主演奥兰多.布鲁姆和凯拉.奈特莉等人一起退出了这个系列电影。现在回头看来，这是一个双赢的决定，导演戈尔.维宾斯基保住了自己的一世英名，而《加勒比海盗4惊涛骇浪》的导演罗伯.马歇尔也很好完成了这个系列的第四部，影片依靠疯疯癫癫的杰克船长强尼.德普票房再次大卖。而这部电影在剧情上也有所突破，在前三部系列主演纷纷出走的情况下，很好地再现了“不老泉”、“美人鱼”等故事。
正是基于这种考虑，在《变形金刚4》筹备拍摄期间。派拉蒙影视内部就有高层建议拿下迈克尔.贝，另换一个人来执导这部电影。迈克尔.贝倒也很有自知之明，他自己也表示愿意出任电影的监制而非导演。不过找了一圈下来。弗兰克做出的决定时还是坚持用迈克尔.贝。
之后的故事大家就耳熟能详了，《变形金刚4》在缺少了前三部的主演希亚.拉博夫的情况下。依靠精明的市场策略，取得了相当可观的票房收益。究其原因很关键的一点就是派拉蒙充分重视了这部电影在中国电影市场上的宣传力度。不仅《变形金刚4》有相当多的戏份在中国拍摄，影片里相当多的中国元素，植入了17个中国品牌的广告，而且还有李冰冰等多名中国巨星的加盟。结果，《变形金刚4》居然最后打破了《阿凡达》在中国的票房纪录，票房收入逼近20亿人民币。
虽然这部电影为人诟病，但是真金白银是不会说谎的，至少弗兰克是这么认为的。正是由于过于重视票房而忽视影片的质量，最终也导致弗兰克首席主管的位置不保。
在会议上，凯瑟琳给出了电影《穷人》的主创人员的候选名单。
电影剧本《穷人》是陈天阳从列夫.托尔斯泰全球知名的短篇小说《穷人》中获取的灵感，但是故事背景却是发生在美国的田纳西州的著名的音乐之城纳什维尔。陈天阳和助理们都是美国著名的真人秀节目《美国好声音》的超级粉丝，而这部电影也和音乐有着千丝万缕的联系。这部电影通过讲述美国妇女西格莉悲惨的遭遇以及她的丈夫彼得.唐纳森和女儿丽莎.唐纳森一家人的故事，来展现梦想，爱情与世俗之间的纠葛。
弗兰克先看了演员的候选名单就感受到了这部名为《穷人》的电影将会是一部大制作。其实这一点都奇怪，毕竟派拉蒙买下这个剧本就支付给了陈天阳800万美元的支票。《穷人》里的第一女主角西格莉这一戏份最重的角色，候选的演员名单里出现了海伦.米伦，梅丽尔.斯特里普，朱迪.丹奇等多位实力派影星，而在西格莉的丈夫彼得.唐纳森这一角色的候选名单当中，迈克尔.道格拉斯，丹尼尔.刘易斯，蒂姆.罗宾斯以及汤姆.汉克斯等演员中产生。
“我的上帝，凯瑟琳，你确定这是电影《穷人》的演员候选名单而不是一份奥斯卡的荣誉殿堂名单。”弗兰克挠着自己的秃头。说道，“你这上面的候选演员三分之二都是奥斯卡影帝影后出身。你觉得我们会邀请他们。”
“但就剧本而言，我相信任何的好莱坞巨星都不会错过《穷人》的剧本的。”凯瑟琳说道。“布鲁斯.陈的剧本无以伦比，弗兰克，你看完这个剧本了吗？这的确是一个相当精彩的电影剧本。”
“那么这样一部电影的制作预算是多少，我相信一定不会便宜吧？”弗兰克又瞅了瞅名单，“光看演员我估计这次派拉蒙又要大出血了。”
“预算接近一亿吧。”凯瑟琳说道，“事实上我们应该先讨论导演的问题，毕竟导演会影响到演员的事情。电影《穷人》讲述的是一部关于田纳西州一个白人家庭的故事，涉及青春和梦想的题材，可是这部电影更多的是他的黑色因素。我们考虑的导演有大卫.拉塞尔。昆汀.索伦蒂诺，大卫.芬奇和索菲娅.科波拉等导演。”
埃文斯主管说道：“凯瑟琳，你的这些候选的导演和演员全都是好莱坞的一线的，他们的报酬可不低的。这样过于加大了影片的预算，这样一部剧情片，票房收入是有极限的，我觉得用这样一套近乎纯金的阵容去制作一部剧情类电影是不是有点过了？”
“你说的很对，埃文斯。”凯瑟琳说道，“他们的确是好莱坞的一线的导演和演员。他们的片酬和出场费也都排在好莱坞的前列。可是他们的才华也是好莱坞前列的，现在的好莱坞是一分价钱一分货的地方，我们的确会从年轻的导演和不知名的演员身上收获到惊喜，但是这么做同样是有风险的。我的目标是制作一部可以在明年或者是未来几年的奥斯卡颁奖典礼上有所斩获的电影。所以我必须把各方面的风险降到最低，最好的方式莫过于邀请知名的导演和演员来完成这部电影。”
“凯瑟琳，请允许我多说一句。”凯瑟琳身旁的弗兰克说道。“我知道因为我个人的愚蠢，是我放走了《拉丁女王》的电影剧本。这一糟糕的决定不仅成全了伍迪.艾伦和索尼影视。也导致我们派拉蒙影视在昨天的奥斯卡颁奖典礼上十分的尴尬。可是凯瑟琳，我们毕竟是生意人。我们不能只盯着奥斯卡或者是欧洲的三大电影节那样的虚荣，我们需要的是为派拉蒙和我们身后的维亚康姆集团带来实打实的利润。这是一个品资本的年代，凯瑟琳。我们两个一起工作了这么多年，我很了解你的性格，你是那种不服输的人。我们在奥斯卡颁奖典礼上颜面尽失，你想尽早地扳回一局是不是？凯瑟琳，其实你不必急功近利，毕竟所有的好莱坞媒体和电影人都知道，放跑了电影《拉丁女王》剧本的是我弗兰克而不是你。我们派拉蒙去年刚刚制作了詹姆斯.卡梅隆的《光明纪元》三部曲，现在这部电影的后期制作仍在继续，公司的财力吃紧，这你很清楚。我想倒不如等《光明纪元》的第一部电影上映后，我们回收了资金，再拍摄这部电影《穷人》。毕竟这是我们买断的剧本，放一放也是好事。”
“类似的话你在电影剧本《拉丁女王》放在你面前的时候也说过的，弗兰克。”凯瑟琳冷笑道，“可是你却让到嘴的肥肉飞了。弗兰克，你刚才那一大堆高大上的言论到底是要表达什么呢？什么叫做我们‘奥斯卡和欧洲三大电影节那样的虚荣’？我非常震惊这是一位派拉蒙高层人物的言论。弗兰克，我希望你先搞清楚，我们的确是生意人，但是首先我们是电影人。我真的很怀疑，你居然把奥斯卡金像奖和戛纳，柏林，威尼斯这样的世界顶尖电影节视为虚荣，那么什么才是你眼中的至高无上的电影荣誉呢？
“我认为派拉蒙的历史才是我们最伟大的财富。派拉蒙的独特之处就在于，我们是一家制作了电影《教父》《阿甘正传》和《拯救大兵瑞恩》的好莱坞老牌影视公司。派拉蒙群星环绕雪山的图标的真正意义绝对不是说我们百年历史上累积了多少多少票房，而是我们有多少的经典电影名垂青史了。我要提醒各位一句，现在我们在这个下午，在派拉蒙大厦举行的会议，做出的决定将会是历史的一部分。
“我们手里的是一部剧情类电影，而非什么科幻奇幻大片，所以各位就有各种清高的词调来拒绝。我手里的剧本《穷人》真的是‘穷人’，因为各位对这种接近生活的电影似乎并不感冒。你们只会认为，接近一亿美元的预算过高，因为你们知道这类电影即便再优秀也不会赚大钱，在你们的心里，《拆弹部队》远不如《阿凡达》。你们只是觉得，最好是一部幻想题材的电影，最好是一个很长的系列，然后就可以一部接一部的出续集就可以了。
“可是竞争激烈的今天已经不允许我们再依靠那种老套的模式了。看看我们的竞争对手，华纳兄弟是过去十年里好莱坞的各家影视公司里最赚钱的，因为他们有《哈利.波特》系列。他们的《哈利.波特》系列已经拍完了，但是谁会保证他们不会找到新的《哈利.波特》呢？迪士尼在动漫电影方面领先，而且他们已经收购了漫威，这就意味着将来他们会在好莱坞很吃香的英雄题材电影方面领先其他竞争者。其他的20世纪福克斯，环球影业等等都在牟足了劲准备冲刺。我们这个行业的竞争将会越来越惨烈。我的话就说到这里了，你们还有什么意见么？”
几位主管互相看了看，然后几乎异口同声地说道：“没有。”(未完待续。。)