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路迈是礼部郎中(司长),正五品,虽然没有像知府那种四品官阶大,但毕竟是京官,属于权力中枢的执行者。
路迈道:“陛下,臣是一时糊涂,当时喝了点酒,便提了一嘴,没想到就这样传出去了,臣罪该万死!臣罪该万死!”
崇祯面色依然温和,道:“你和谁喝酒?”
“城南喜凤楼的陈掌柜。”
崇祯道:“只是提了一嘴?”
“只是提了一嘴,没想到会这样,臣罪该万死!”
“还有别人吗?”
“没有了。”
一个开酒楼的,和朝廷礼部郎中喝酒?恰好这事就传出去了?
是巧合?
崇祯淡淡道:“田尔耕。”
“臣在!”
“立刻去将那个陈掌柜待到这里来。”
“是!”
崇祯也不离去,而是坐在这里喝茶。
田尔耕去的快,来的也快,回来的时候,人已经带来了。
进来之前,田尔耕便交代了里面问话的是当今天子。
陈掌柜一进来就跪在地上:“草民陈昭士叩拜圣天子!”
“你就是喜凤楼的陈掌柜?”
“正是草民。”
一听口音就能听出来这位陈掌柜是南方人,有江南一带的口音。
“十一月三十日,路大人是在你那里喝酒?”
陈昭士道:“是的,当时路大人在小店喝酒,草民得知路大人来了,便亲自前去敬酒。”
“朝廷调查宗室的事情也是他告诉你的?”
陈昭士连忙道:“陛下,草民什么都不知道,当时就是敬了杯酒,草民就立刻了!”
路迈立刻大怒:“好你个刁民,当时明明就是你故意将本官灌醉,套了本官的话!”
崇祯打断了路迈的话,盯着这个陈昭士,道:“你紧张什么?宗室案牵扯出的丑闻,朕都已经让人公开审问了,为何朕提到宗室案,你会紧张?难道你知道之前朕打算私下处理?”
陈昭士微微一怔,顿时冷汗直冒。
一边的温体仁心头一颤,对崇祯又是刮目相看了,这位皇帝不仅仅在大问题上一语便能切中要害,在细微的方面,也能很快捕捉到最重要的信息。
看来皇帝不好忽悠啊!
陈昭士顿时感受到了如同山岳一般的压力压来,压得他呼吸都变得沉重起来,一时间竟然有些语无伦次:“陛下,草民……草民什么都不知道……草民是冤枉!”
崇祯给田尔耕使了个眼色,后者心领神会,崇祯温和道:“没关系,想不起来没关系,朕的人会帮你想起来。”
立刻变有两个锦衣卫将陈昭士摁在地上,田尔耕拿出竹签,便将竹签刺进了陈昭士的指甲里,疼得陈昭士发出撕心裂肺的叫声,额头上的青筋都暴出来了。
他的意志力瞬间崩溃,连忙大声道:“是路大人非要跟草民说的!路大人说有一个重要的消息,只要我给他八千两银子,他就将消息告诉我!”
路迈怒道:“你胡说!”
陈昭士立刻道:“是真的!我的出纳可以作证,钱已经给路大人了!”
“陛下!他在诬陷臣!”
崇祯的脸色瞬间阴沉下来,冷声道:“你闭嘴!”
路迈吓得连忙把头埋下去,全身都在发抖。
崇祯走过去,走到陈昭士面前,温和道:“没关系,你大胆说出来,将你知道的都说出来,朕绝对不冤枉任何一个人。”
皇帝温和的语气,让陈昭士心头微微一缓,他连忙道:“陛下,路大人每隔一段时间就会去本店喝酒,会给本店卖点情报,小店其实并不想知道,但路大人又强买强卖,小店也不敢说什么,只能怪怪拿钱!”
“你胡说!分明就是你们不断找本官寻要!”
陈昭士一急,道:“陛下!今年会考,不少举人住在小店,路大人便让小店去卖考试名额,卖官员名额,这个小店的小二都可以作证!”
温体仁面色大变,他知道今年的会考一大半的名额基本都是买出来的,但此事牵扯比较广,他权当睁一只眼闭一只眼,不愿去得罪人。
但没想到在这件事上,会牵扯出会考的事情来。
果见,崇祯的脸色已经阴云密布。
路迈连滚带爬过来,抱住崇祯的腿道:“陛下,臣是冤枉的,陛下,不要听这个刁民瞎说!”
崇祯一脚将路迈踢开:“你先闭嘴!等他说完,朕在跟你好好算账!”
在正统的历史上,这位路大人,确实是个很无耻的家伙。
他私下卖官,是真实的事件,官场丑闻。
路迈订出七千求词林(翰林官)、五千求科(给事中)、三千求道(监察御史)的价格,代人走门路求官。
明末的官场,除了办事风气不行,在考试选拔官员这一块,也存在非常严重的问题。
朝中许多官员都想在这里分一杯羹,例如给人安排官职的部门是吏部,吏部的人基本都会打点好。
当然,例如督察院这种弹劾的官署,也会在这个时候想办法弹劾吏部,并不是想真的弹劾吏部,而是想分点钱。
基本就是这么个情况,溃烂得让人发指。
如果没有把握,路迈岂敢公然如此?朝中层层勾结、徇私舞弊的内幕,由此不难窥见。
崇祯问道:“还有其他的吗?”
“没有了。”
“真的没有了?”
“没有了,陛下,草民也是被逼无奈,草民只是无权无势,路大人一句话,便能要了草民的小命,请陛下为草民做主。”
崇祯点了点头:“好,很好。”
他大袖一挥,沉声道:“田尔耕,将这个刁民往死里打,打到他肯说实话为止!”
陈昭士猛地一抬起头,不知道为何天子突然就翻脸了,连忙叩头道:“天子饶命,草民是冤枉的,草民是被逼的!”
锦衣卫便将这陈昭士压在地上,田尔耕从旁边抽过来一把铁锤,一锤子下去,就将陈昭士的手背骨头给敲碎了,疼得他差点没有昏死过去。
“天子饶命!天子饶命!草民说!草民都说……”
崇祯挥了挥手,田尔耕第二锤子便没有捶下去。
崇祯继续问道:“告诉朕,是什么人指使你将路大人卖给你的情报散播出去的?”
很显然,这位陈昭士刚才说的是半真半假。
如果他真的是被路迈逼迫的,外面就不会出现宗室罪名的印刷版了。
这明显就是故意为之。
当朕是傻子么?