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紫禁城慈宁宫里，太皇太后听说这些事，自然是欣慰的。但人前不表露，私下里只与苏麻喇嬷嬷说：“太子立得早，利弊皆有。若是孩子不争气不长进，早晚也坐不稳东宫。好在太子到底是帝后嫡子天命不凡，我瞧着这孩子能有出息。但话不能说满了，几十年后的事谁又知道呢？”
苏麻喇嬷嬷不大理解：“主子担心什么？”
太皇太后轻轻一叹，说道：“玄烨若也能如你我这般长寿，太子岂不是要做三四十年的太子？少年时的太子，必然意气风发壮志凌云，往后十几二十年里，一定能学得不少本事有所作为。可再往后呢？诸皇子都长大了，一样是皇帝的儿子，凭什么他们就当不得皇帝？太宗也好，福临和玄烨也好，他们都不是嫡子，大清国至今未有嫡子继承大统。既然如此，其他皇子们就会不想？恐怕他们的额娘们现在就已经开始想，二三十年后也该他们自己想了。”
这话听得苏麻喇嬷嬷很紧张，轻声劝：“说不得呢，只怕没人提起还不敢有这个心，一听说了，才要动摇。”
太皇太后却看得开：“若真有这一天，我们两个早就不在了。看不见摸不着没得操心，哪怕现在就在我眼前，我也不会太难过。当初我保福临登基，又保玄烨登基，哪一条路不是披荆斩棘？太子的人生也不会一路顺意，走不走得下去，看命，更看他自己的德行。能者居上，辛苦争得天下，才会好好珍惜。这些都是后话，你我啊，都看不到的。”
苏麻喇嬷嬷却叹：“奴婢也真不想看到那一天。太宗当年多不容易，四大贝勒明争暗斗，哪怕太宗当了大汗，他们还是虎视眈眈。当年的贝勒们都是跟着太祖皇帝在沙场上滚着长大的，可如今的皇阿哥们，都是乳母嬷嬷捧着长大的，这往后……”
“再如何，终究会一代一代生生不息地传承下去。朱元璋当年又怎么会想到紫禁城会被满人做了主？我是不去想几百年后的事，我这一辈子，什么都经历过，知足了。”太皇太后淡然而笑，“苏麻喇，咱们年纪也大了，不知哪一天就要走了。几十年后的事轮不到我们操心，该享享清福了。”
“奴婢听您的，这会儿去瞧瞧德嫔娘娘的茶好了没有，可是茶水房里的宫女偷懒，她一个人忙不过来？”苏麻喇嬷嬷笑着，转身往外头来。可出门就见德嫔捧着茶水站在那里，她伸手摸了摸茶碗，已经不烫了，便拉着岚琪往外头去，轻声问：“娘娘来了多久？”
岚琪坦率地说：“挺久了，该听的不该听的都听见了。我也不知道为什么，定在那里就不想动了。嬷嬷，我该去向太皇太后认错吧。”
“奴婢和您再去换了茶水来，认错不必了，主子也没说什么要紧的话。”苏麻喇嬷嬷和她再折返茶水房，两人彼此沉默着重新换了滚烫的茶，半天没说话，直到快走时嬷嬷才问岚琪，“奴婢曾经对您说的话，您还记着吗？”
方才老人家那一番肺腑，也牵动了岚琪的心神，此刻苏麻喇嬷嬷问，她立刻就有答案，用力地点头说：“您说过，我不能干政，可我能看着自己的儿子，保着自己的儿子。”
苏麻喇嬷嬷欣然，与她往太皇太后跟前去，路上笑着说：“那就得了，奴婢和主子只管享清福了，往后的事，娘娘您要自己掂量斟酌，反正……总有万岁爷在您身边呢。”
两人进门，太皇太后并不知这些事，瞧见岚琪身上衣服单薄，便说她：“玄烨派人来传话，要你不许贪凉，你怎么不多穿一件，这么单薄瞧得我身上都寒津津的。”
岚琪赶紧出去加了一件褂子进来，笑着说：“茶水房里炉子一烤就热了，是才刚脱了的。”
太皇太后喝了最爱的蜜枣茶，惬意地歪在一旁说：“不要年轻就不知保养，你看宜嫔这一病，入夏前都要养着了。玄烨转眼就回来了，你少不得要在身边伺候，别也伤风咳嗽，胤祚都一岁多了，你也该给他添个弟弟妹妹。”
岚琪脸颊绯红，腻在太皇太后身边说：“您总是这样直拉拉讲，好歹也顾一顾臣妾脸皮薄，有几回皇上在您也这么说，人家回过头就被欺负取笑。”
却逗得太皇太后很高兴，揉搓着她说：“也是也是，有了身孕就又不能照顾他。你们哪，实在矛盾得很。”
此时外头宫女来禀告，说温妃娘娘驾到。太皇太后倒是奇怪，这个小钮祜禄氏怎么会来，这个时辰也不该晨昏定省来请安，便让苏麻喇嬷嬷出去瞧瞧。不多时苏麻喇嬷嬷先回来，在太皇太后身边附耳低语，老人家蹙眉，沉沉地问：“竟有这种事？”
岚琪已经立在一旁，太皇太后看了看她，似觉得没什么不妥，就让苏麻喇嬷嬷带人进来。而温妃一进门，岚琪就瞧见她双眸通红似乎哭过的，身后跟了冬云，另还有一个太医。
一众人叩首行礼，太皇太后让温妃坐了，直接问太医：“到底怎么发现的？”
岚琪听得莫名其妙，却见近些日子很活泼开朗的温妃扭过脸便垂泪，但又倔强地擦了，再听太医和冬云说明是什么事，直听得岚琪背脊发冷。
还记得觉禅氏临盆那天，岚琪在咸福宫里，正遇上温妃身上不自在，冬云特地熬了乌鸡汤。显然平日也注重保养，但温妃一直恹恹软软。这一次因觉禅氏产后调理，每日也要进药，太医来查看时，发现温妃平日服的补药气味不对。起初还以为是给觉禅常在服用的药两边搞错了，再查看，不仅没有错，温妃娘娘更是服用这样的补药一两年光景了。
如觉禅常在此刻服的药，行气旺血，但类似疗效的药温妃娘娘吃了一两年，这么弱的身子这么旺的血，宫内自然守不住胎。如此推断来看，这两年温妃侍寝不少却一直没有好消息，该是吃错药的缘故。
岚琪当年调养身子时，每天跟着慈宁宫吃药，她从来没想过会吃错药。而事实经苏麻喇嬷嬷悉心调理，她真的顺利产下了四阿哥，之后又接连有了胤祚，那些药必然是极好的东西。可同样的事轮到温妃，她竟不知不觉吃错了那么久的药。
太医更危言耸听地说：“若再吃上三四年，只怕温妃娘娘一辈子都难有身孕了。”
太皇太后气得脸色苍白，温妃虽垂泪，但并未哭泣，定定地坐在那里，好半晌才听太皇太后问她：“这件事，还有谁知道？你……你家里的人呢？”
温妃定神道：“臣妾听太医说后，就先来慈宁宫请您做主了，家里什么人？阿灵阿他们臣妾再不往来的。”
“不往来？”太皇太后皱眉问，“你这样说，是要把自己和娘家人撇清关系？”
温妃拭去眼角泪珠，坚毅地颔首：“道不同不相为谋，臣妾想活得长命百岁，不愿像姐姐那样，耗得油尽灯枯。”
“你倒是看得通透。”太皇太后轻叹，但似乎对温妃的决心仍有所保留。虽然她也知道，这些年钮祜禄家不比往年嚣张闹腾，宫内有佟贵妃不可逾越之余，温妃对家人过分冷淡才是最大的缘故。她不仅时常推托见面，据说见了也不过几句话就打发，甚至还酸言冷语地挖苦家人，今年腊月正月都不见钮祜禄家里有人进宫。可见此刻这些话，并非气极了胡说的。
但她终究是钮祜禄家的女儿，一时的冷漠，能坚持一世不相往来？宫里的女人，都巴不得宫外有靠山，惠嫔之所以能左右逢源，除了她性子好会做人，更因背后有明珠府撑腰。温妃放着这么大的家族不依靠，诸如吃错药的事，谁来替她出面讨一个公道？
“既然你在看顾觉禅常在的脉，往后温妃娘娘的调理也交付给你了，两三月内要让我看到温妃好起来。”太皇太后悠悠下令，指了太医说，“这件事止于此，我自有公道给温妃，不消你到处宣扬。若听见什么闲言碎语在宫内流传，你这碗饭吃不得，家里老小还指望谁过日子？”
太医慌忙屈膝顿首，说绝不对外宣扬，更发誓会调理好温妃的身体，之后便被打发出去。太皇太后看了眼岚琪说：“你坐下吧。”
岚琪一直站在边上，此刻浅浅在一旁的凳子上坐了。苏麻喇嬷嬷打发了那位太医回来，不知是否又问了什么，回来后就当着太皇太后和两位的面说：“奴婢多嘴问一句娘娘，伺候您的太医，不是一向由您家里选了送进宫的吗？为何这位太医稍稍一看就能看出您身体违和，而一直以来伺候您的太医，却看不出毛病，照理说该是最忠于您的人才对。”
“嬷嬷说得不错，可那太医动不动就把我的事送出去告诉家里，之、之前……”温妃应答着，突然少了几分底气，垂首尴尬道，“之前有了身孕小产，加上承乾宫的事，彻底与阿灵阿闹翻，我就再也不让这些太医来照顾我。现在的太医是皇上后来指派的，想来和家里没什么关系，至于他为什么看不出来，我是不懂的。这些药是那年小产后，长久吃着的。太医似乎也总说我不大好，中间换过几次方子，可从前吃的也查不出来了，现在这些药真正从几时开始吃的，我也不知道。”
岚琪看到太皇太后眼中闪过极冷的光芒，冷得她的心都跟着揪紧。但老人家却没说什么，只是嘱咐温妃：“我会另外再派太医来给你瞧瞧，你安心养身体。你能顾得周全不闹得人尽皆知，我很欣慰，你姐姐也一向是最稳重的人，先跪安吧。”又对岚琪说，“替我送送，你也不必回来了，回去歇着就好。”
两人起身告退，岚琪跟在温妃身后离了慈宁宫。她来得很低调，一乘软轿，只有冬云和之前那位太医相随，岚琪身边也只有紫玉、绿珠。温妃立在门前说：“可否去咸福宫喝杯茶，我想有个人说说话。”
岚琪不置可否，温妃面上笑容凄楚，自嘲道：“我进宫原是为给姐姐生孩子的，可她走了，我的孩子也没保住。好在我对孩子并没有欲望，这种药吃一辈子我大概也无所谓。可偏偏皇上让我养了八阿哥，孩子真是可爱，我每天看着他，就想若有一个自己的孩子该多好。我更加殷勤地吃药调养，谁晓得今早我抱着八阿哥去给觉禅常在看，我们俩的药送在一处，她的太医正好来了，拦着说药弄错了，再一查……”她含泪看着岚琪苦笑，“你说，谁要害我？是不是我的报应？”
岚琪摇头，垂首应道：“臣妾不知，娘娘不要多想了，早些回去休息吧。臣妾宫里还有事，下回再去看望您。”
“就喝一杯茶，我不会给你喝不干不净的东西。”温妃几乎是恳求的语气，“咸福宫里太冷了，我一个人坐着害怕。”
“那臣妾先回永和宫，把六阿哥抱来，让他看看八阿哥可好？”岚琪终于抬起头，微笑道，“胤祚还没见过八阿哥。”
温妃的面上似有春风拂过，欢喜异常地笑起来：“我等你来，你可要来啊。”
面前的人竟是高高兴兴地走了，一扫方才的哀怨气息，她上了轿子还不忘掀起帘子说：“你可要快些来，我让冬云给胤祚蒸鸡蛋羹吃。”
直等温妃的轿子行远，绿珠才跟上来问：“主子您怎么松口了呀，咱们真的要去吗？要不要奴婢一会儿去回话，说有事儿走不开？”
“不成，我可是连胤祚都算上了，不好撒谎。”岚琪不在意，赶紧领着她们回去。本以为胤祚会午睡，小家伙竟还十分精神。岚琪给他穿戴好，亲自抱着出门。可还未上轿子，就见承乾宫那边的门开了，嘹亮的孩子哭声越来越响，所有人都看见四阿哥被抱出来放在门前。可乳母立刻又进去了，只留孩子一个人在门口，不知是要做什么，但胤禛那一声声“额娘”听得岚琪直心颤。
她不由自主地朝前走了几步，乳母上来要接过胤祚，她才猛地回神，不仅没有松开胤祚，更往后退了。
“额娘……”岚琪才转身，胤禛的哭声又刺入肺腑，她明知道这额娘不是喊自己，还是应声转过来。可是这次却看到衣着华丽的贵妃走出门，抱臂蹲在胤禛的面前。看得出来她有些生气，可那生气的眼神也就只能吓吓孩子。不知贵妃说着什么，说话时还噘着嘴，一边却已经拿起帕子给四阿哥擦眼泪了。
胤禛不再号啕大哭，擦了眼泪就伏在贵妃肩头撒娇。佟贵妃把他抱起来，侧身就瞧见这边的人。岚琪反而一怔，避无可避，而贵妃似乎也没有要离开的意思，她唯有抱着胤祚过来躬身施礼。
“你要出门？”佟贵妃瞧见永和宫门前的轿子，又问，“还是刚回来？”“臣妾要带六阿哥去咸福宫，温妃娘娘请臣妾去喝杯茶，顺便胤祚没见过八阿哥，让他去看看小弟弟。”岚琪答应着，示意乳母跟上来抱走胤祚。乳母抱着六阿哥给贵妃行了礼，就回到原处去。但胤禛看到弟弟走了，自己伸着手也要去，在贵妃怀里哼哼唧唧的。
贵妃没有答应，让乳母把纠缠的孩子带走，自己则看着岚琪说：“你一个人去喝茶就是了，带六阿哥做什么？八阿哥虽是养在温妃膝下，可他的生母能和你比吗？我们四阿哥才不会去，一个奶娃娃有什么可看的？”
“臣妾并没有邀请四阿哥。”岚琪满心莫名，才要解释，又听贵妃干咳了一声说：“你刚才是不是瞧见我把胤禛赶出来了？”
岚琪点点头，自觉尴尬，可贵妃却继续说：“他刚才抓伤了乳母的胳膊，没道理地乱发脾气，我是在教训他，可没有半点儿要赶他走的意思。你不要看到了就瞎想，又跑去什么地方瞎说。”
岚琪一言不发，佟贵妃说完转身就走，承乾宫宫门合上。她身后的绿珠、紫玉忙奔过来问她走不走，她才苦笑说：“我实在是弄不懂这位娘娘的脾气。”
而此刻慈宁宫里，太医院的人来了两拨，都是太皇太后的心腹，在内殿说了许久的话。直到所有人都散了，苏麻喇嬷嬷也没让其他宫女进来伺候，独自一人陪着太皇太后，见她愁眉不展，忍不住问：“您还是在怀疑皇上？”
“温妃说那个太医是他指派的，若是那太医动的手脚，未必不是玄烨的意思。我不愿他做这样的事。”太皇太后隐忧重重，“避孕虽不是杀子，可他这样做，是要折了自己的福气的。当初佟妃那些香囊，害得宜嫔失子，就是个教训。”
也许是年纪大了，太皇太后越发敬畏神佛报应，年轻时也有杀伐决断的魄力，如今却少了那样的狠劲儿。或许老人家还留着一手铁腕，但她终究不愿玄烨亲自做这类伤害子嗣延绵的事，此刻禁不住心事重重，对苏麻喇嬷嬷说：“他答应我，不再这样做的。”
苏麻喇嬷嬷宽解着：“万岁爷自小就听您的话，答应了一定不会再犯。奴婢会派人好好去查，若不是万岁爷的心思，您岂不是冤枉了他。”
太皇太后目色幽冷，恨恨道：“好好查，若不是玄烨的意思，而是这宫里头哪个女人生了坏心眼，或是索额图、佟国维他们又把爪子伸进来，这次一定要严办，杀鸡儆猴。”
这边厢，岚琪抱着胤祚慢慢悠悠到了咸福宫，下了轿子就听见婴儿啼哭。胤祚懵懂地听着，岚琪哄他说：“是小弟弟，比胤祐还小的小弟弟，胤祚是哥哥了，一会儿可不能哭的。”
说话工夫温妃亲自迎出来了，满面喜色笑意，伸手想抱抱胤祚，岚琪大方地递给她，可才一松手，胤祚立刻大哭。
“胤祚，这是温娘娘，让温娘娘抱抱。”见儿子大哭，岚琪连声哄他。可是小家伙却搂着岚琪的脖子不肯撒手，温妃碰他还好，如果岚琪松手让她抱，胤祚就大喊大叫地哭，震得岚琪耳朵生疼。
“他是不是以为，你不要他了，把他送来这里了？”温妃手足无措，但还是欢喜地笑着，“不如先进门吧，六阿哥一定是从来没到过这地方，认生了。”
孩子哭闹是常有的事，岚琪见温妃如此大方，自己也不尴尬了，笑着说：“平日数他最皮，今天倒矜持认生起来。”一边轻拍胤祚的屁股训他不许哭，一边被拥簇着进了门。倒是六阿哥这一哭，里头婴儿不哭了。一行人进了屋子，温妃径直领母子俩到摇篮边，才出生不久的孩子，一阵哭闹后就睡过去了。
胤祚见到摇篮里比自己还小的孩子，而且比他见过的胤祐还小，顿时放松了警惕。被额娘放下来后，就扒拉着摇篮看，想要伸手去摸摸，奈何自己的手臂太短，一两次不得法，就哼哼唧唧缠着身边乳母要抱抱。岚琪吩咐别让儿子吵醒八阿哥，便留下乳母们照顾，自己和温妃退了出来。
冬云已经张罗了各色茶点，铺张地摆了一桌子，岚琪且笑：“这么多东西，臣妾怎么吃得完。”
“每样尝尝，我与你说过的，咸福宫里别的没有，各种好吃的不少。一会儿把胤祚带出来，他瞧见温娘娘这里这么多好吃的，以后一定常常要来。我请不动你，骗骗小孩子容易。”温妃欣喜异常，拉着岚琪一同坐下，将桌上精致的点心推给她。
而冬云则搬来精致小巧的茶炉，当面开了一罐水。岚琪笑问哪里的泉水，温妃却道：“是旧年夏天我采的花上露水，哪天傍晚一场雷雨把尘土都冲刷干净，隔日早起花上的露水就极清透，一点一滴采的，一整个夏天也只得了这一罐。我本想留着哄皇上的，不过给你喝更好。你闻闻。”
岚琪也擅长茶道，听说过有文人雅士采集露水，可那是最耗费工夫的事，她可没这个心思。总觉得说得好听是雅兴，实际明明就是闲得不得了的人，才有心思做这个。此刻闻见水中隐隐透出的花香，想起旧年夏天她陪着太皇太后在行宫静养，宫里头的事一概不知，而彼时觉禅氏独宠无二，温妃的日子一定更加清闲，转眼间觉禅氏生下皇子，又养在她的名下，这宫里的事，真真谁也猜不到将来会怎样。
“这水太香不宜泡茶，会冲了茶叶的香气，变得不伦不类。臣妾也不敢喝茶怕夜里不好睡，娘娘这里可有花蜜，用来兑一碗蜜茶，一定最清甜。”岚琪笑着将罐子还给冬云，劝温妃说，“难得的好水，不要和茶叶彼此糟蹋了。”
温妃啧啧：“果然你懂，本打算哄皇上用的，还预备用最好的茶，幸亏没有闹笑话。”便吩咐冬云，“把年里太后赏我的槐花蜜拿来。”
此时见觉禅氏身边的香荷来行礼，说是谢谢温妃赏赐过去的点心，原是岚琪这边摆了一桌子的东西，温妃也送过去了一些。她倒是很客气，吩咐香荷：“你家主子要多吃点儿才好，这么久了身子还没养起来，你可别偷吃啊，我让冬云再给你拿一些就是了。”
岚琪在边上看着，瞧见香荷脸上也是喜滋滋的，这咸福宫里主子奴才的关系还不错。只等人走了，温妃才对岚琪说：“等咱们聊好了，你走时愿意的话，再去瞧瞧觉禅常在吧，现在只我们坐着说话。”
“臣妾听您的。”岚琪自然是客随主便。
“说起来，我自己也奇怪，近些年怎么天天精神那么好，每个月一到那几天就软得说话都懒，腹痛腰酸浑身不舒服，但日子一过去，我又每天都很精神。现在听太医说，是我身子里血气过旺，这样想我也不奇怪了。”温妃一手支着脑袋，叹了声，“眼下那个太医被太皇太后扣住，我也见不到，真想问问是他医术太庸碌，还是故意害我，又或者是被别人动了手脚。德嫔你说，我这样一个人，有什么可害的？”
岚琪道：“臣妾不懂这些门道，臣妾只知道，您终究是钮祜禄家的女儿，是皇后娘娘的亲妹妹。”
“是吗？”温妃面上突然黯淡下来，拿起筷子夹点心吃，一边慢悠悠说，“所以无论我怎么想摆脱他们，也注定一辈子摆脱不了？你说会不会是……”
一只三鲜蒸饺被放在了岚琪面前的碟子里，温妃看着她说：“如果是皇上授意那个太医对我下药，怎么办？我这样告去慈宁宫，不是和皇上对着干了吗？”
“娘娘……怎么这么说？”岚琪惊愕，更想起太皇太后方才在眼中闪过的寒光，难道太皇太后也这么想，还是她自己多想了？
温妃苦笑：“那个太医，是皇上给我指派的，本是我求皇上不要再让阿灵阿的眼线来盯着我，虽然我知道去掉一个太医也去不掉别的人，但不知道的也就算了，知道的，我可真不想天天看见他
。皇上就答应我了，隔天就指定了新的太医，直到现在。”
“皇上他，怎么会做这样的事？”岚琪晃了晃脑袋。
“我姐姐一向不大侍寝，皇上本来就不喜欢她，没有孩子也正常。”温妃面色凄凄，眼底有不知为何的绝望，方才见到岚琪的喜悦已经淡了，幽幽说道，“可皇上对我很好，不来的日子也会派人来问问我怎么样，来的日子，和我说说玩笑话，一直都很好。哪怕我在承乾宫闹出那么大的事，他与我明明白白说清楚后，也没有半分嫌弃我。若是我病了，更是时不时派人来探问。我觉得自己的日子，比姐姐当年好多了。我这个妃位，有名有实，比她强百倍。可今天突然听说我吃的药不对，心里寒得，比当初碰到姐姐冰凉的身体都觉得冷。”
“若是别人呢？您不该这样想，冤枉了皇上可怎么好？皇上那么喜欢孩子，虽有留与不留的规矩，可这些年哪怕答应常在都没有过不留的事，怎么也轮不到您身上来。”
岚琪努力劝慰温妃，可她心里没有底。她眼中的玄烨，呵护自己恨不得每天捧在手心里，她想象不出皇帝会这样狠心。何况这么些年，低阶的妃嫔产子不少，哪怕一夜恩宠，也没说不留，布贵人、戴常在，都先后有皇嗣，玄烨何至于……
何至于？可不就是因为低阶的妃嫔才无所谓，而温妃是钮祜禄家的女儿，佟贵妃自身不好生养，也许就真是玄烨做的呢？
“咱们可不能先冤枉了皇上。”岚琪说这一句，心里也一遍一遍地告诫自己，她怎么能怀疑玄烨，这宫里头坏心眼的人，还少吗？一定不是玄烨。
“若不是皇上，我心里就能好受多。”温妃停了停，垂眸不知思考什么，须臾才继续道，“我想等皇上回銮后，亲自问他是不是，只要皇上应我不是，我就再也不瞎想。不管是谁，知道与否都无所谓，反正我这辈子自欺欺人的事，也不少了。”
岚琪凝视她，在温妃的眼睛里，竟看到几分与自己相同的神情。她一直明白，选秀入宫也好，她这样从宫女来的也好，并非人人都对皇帝有真正的男女之情，觉禅氏就是最好的例证。而如她那样对玄烨有情的，荣嫔、端嫔大概是。但这一刻她却觉得，眼前的小钮祜禄氏，总是口口声声说她入宫是为了给钮祜禄皇后生一男半女，如今瞧着，她似乎真对玄烨生情了。
女人很敏感很细腻，岚琪身边的布贵人、戴常在，她们对皇帝和自己很不一样。她们是敬畏皇帝，对一切都怀着受宠若惊的态度，而荣嫔和端嫔不同。这里头细微的差别，岚琪心里都明白。眼下的温妃，每一句话里，都透着对自身感情的怀疑。她大抵是爱上玄烨了，才会那么在乎到底是不是皇帝给她下了药。
“我会好好调养身子，我想有自己的孩子。八阿哥虽然可爱，但终究不是我的孩子。觉禅常在也挺可怜的，我不想剥夺她做母亲的权利。”温妃微微笑起来，仿佛对未来充满了遐想，“我要比我姐姐活得好，活得坦荡。光看着你，我就觉得日子有盼头。你放心，我不会和你争什么，也老早就对你说，我不会害你。我晓得你心里忌惮我，外头的人也说我阴阳怪气，但我不在乎，只要自己能过得开心，就成了。”
岚琪垂首，轻声道：“昔日身体虚寒，臣妾跟着太皇太后吃药调养，一年半载后就有了四阿哥和六阿哥。娘娘还那么年轻，好好调理，一定会好起来。这件事如今太皇太后知道了，臣妾也知道了，不管是谁做的，慈宁宫不会看着不管，您安心养身体为好。”
温妃却问：“德嫔，那你说，我到底该不该亲自去问皇上这件事？”
没有哪个女人愿意将心爱的男人拱手相让，除非缘尽了情断了，不得不转身离开，或是被狠狠抛弃，纵然如此也谈不上一个“让”字。
但为何，岚琪此刻听着温妃的每一句话，都仿佛觉得她在希望自己能腾出些地方，好让她在玄烨的心里占一个角落？是她想多了，是她太在乎自己在玄烨心里的位置，才防备地看待别的女人？
“德嫔姐姐，你怎么不说话？”温妃笑着凑上来，却将岚琪吓了一跳，忙离座道：“臣妾不敢受您一声姐姐，若叫外人听去，实在坏了规矩。”
温妃难掩失望，但并未不悦，只是笑叹：“可不是吗，我刚才也是喜欢了才喊的。我知道没有人愿意做我的姐姐，我姐姐的命不好。而即便你愿意，我真喊你一声姐姐，别人还不定怎么想你我的关系，恐怕又要生出什么事端。”
岚琪慢慢坐回，端起微凉的蜜茶浅饮一口，但觉槐花蜜香甜馥郁，哪里还吃得出什么花上露水的绝妙。可见这采集露水冲泡茶饮，真是闲来无事的人才想出的耗费时辰的法子。好好的东西，冲茶恐抢了茶香，冲蜜又被融合得毫无痕迹，到头来不过是白辛苦一场。
“你这样回避，想来是不赞同我亲自去问皇上。”温妃又将几样点心拣了堆在岚琪面前的碟子里，自顾自地说，“我既然求太皇太后做主了，的确不该再去问皇上。万一真的是皇上的意思，太皇太后一定会劝说他。我若再去问他，他心里若自此厌恶我就不好了。”
“娘娘思量得很周全。”岚琪低语。
“皇上并不讨厌我，如果真是他的意思命太医令我避孕，也许是顾虑我背后的家族，想来情有可原。皇上有皇上的顾虑，所以我现在有些后悔了。”温妃面上喜色渐淡，忧心说，“我该自己私下里派人查一查，若是旁人使诈，我再行请两宫做主不迟。可若是皇上的意思，我就不该违逆。现在想，兴许这一次，我和他的情意就要断了。也许我没有孩子，他会一直待我如此好，可我有了孩子……”
岚琪看着她，心里有酸楚掠过。她也知道自己能得玄烨眷顾，家世背景的清白低微，是让他可以毫无顾忌喜欢的重要原因。她偶尔也会胡乱想，若自己是出生高门的贵族千金，会不会即便入宫走到他身边，也不过是承乾宫、咸福宫这样的光景？
她如今越来越小气，不能想象玄烨抱着别的女人，像钟爱自己那样钟爱她。说着他提起佟贵妃和温妃时的话，用那些字眼，来形容自己。光是想一想，心里就揪着痛。而眼前的温妃显然已经爱上了皇帝，可她却不知道她爱上的男人搂着别人时，是如何形容她的存在。
深宫里的爱情，一不小心就会变得扭曲。每个人都以面具示人，此时此刻岚琪也躲在面具后头端详着温妃，不愿更永远都不会对她暴露心事，心底的自私正不断膨胀。她没有那样宽广的心胸，本以为或许真的能做一做朋友做一做姐妹，但此刻见她坦言对玄烨的眷恋，岚琪才打开的心门，又轰然合上了。
“我还是不问的好，还是守在这里，管他有没有孩子，有八阿哥也挺好的。”温妃大口吃着点心，腮帮子鼓鼓地说，“不然挺好的日子要被我折腾掉了，我能作弄阿灵阿他们，可不敢算计皇上啊。”
岚琪也开始吃面前的点心，果然每一样都精致无比。温妃一定是花尽心思想要让皇帝开心，也不知是否如她所说，皇帝一次都没在咸福宫用过膳。
“德嫔娘娘，六阿哥找您呢。”此刻乳母领着胤祚出来，小家伙蹒跚而至，大抵是闻到香味，就没耐心再看熟睡的小婴儿。又见满桌子琳琅满目的点心，眼睛睁得大大的，爬到岚琪身上，伸手就要抓东西往嘴里塞。
温妃瞧见欢喜极了，夹了一只兔儿模样的豆包给他。胤祚却不肯拿，转身油腻腻的小手就抱住了额娘的脖子，其他东西也不要了。岚琪拉开他才摸过水晶蒸饺的小手，一面哄道：“温娘娘给你小兔子呢，胤祚快拿，谢谢温娘娘呀。”
可孩子却老大不情愿，只管拿油乎乎的小手在母亲身上蹭，嘴里哼哼唧唧的，不知在说什么。温妃也不计较，问冬云鸡蛋羹蒸了没有。不多久端来一盅鸡蛋羹，说是拿鸡汤炖的，只放了零星几粒盐，送到岚琪面前。她自己尝了一口很合适，才哄儿子吃。
见胤祚吃得开心，温妃也高兴，不由自主过来伸手也想喂，可岚琪才把勺子递给她，胤祚一看到就瘪嘴哭，发脾气似的在岚琪怀里乱蹬。
孩子没道理地闹别扭，来回几次，温妃的热情也淡了，无奈地说：“六阿哥好像不喜欢我呢。”
“大抵是有些闹觉，平日里六阿哥此刻该午睡了。”乳母在边上温和地打圆场，“六阿哥困了就只认德嫔娘娘，连奴婢几个都不要的，这会儿瞧着该是困了。”
温妃脸上才缓和些，笑着说：“下回等他睡醒了再来，我很想和他亲近。咱们八阿哥转眼也要长大，兄弟们玩儿在一起多热闹。他们也只这几年自由，瞧瞧大阿哥和太子，听说惠嫔连大阿哥的面儿都见不上了。”
岚琪敷衍着，哄着怀里焦躁不安的儿子，果然如乳母所说，没多久胤祚竟伏在额娘肩上睡着了。岚琪便借口要告辞，更为了儿子的失礼道歉，说下回等孩子精神时再领他来。
温妃听说岚琪还要来，不再依依不舍，亲自送她到门外坐轿子，热络地说：“皇上正好不在宫里，太皇太后那里的事总有限，你得空了就来坐坐。”
“多谢娘娘。”岚琪客气着，好容易上轿离开，走远了才舒口气。看着怀里熟睡的儿子，想起出门前遇见佟贵妃时叫她别带儿子来，别的还好，但胤祚这样不给温妃面子，没道理地讨厌人家，实在是让她很尴尬，若是方才听贵妃的话，不带儿子来就好了。
“额娘往后不领你去咸福宫了。”亲了亲熟睡的孩子，岚琪也算定了心，原先矛盾着一味无视温妃的热情总显得太冷漠，如今她不再烦恼。这朋友姐妹是绝做不成的，她可不想去听一个女人絮絮叨叨说她如何深爱自己也爱着的男人，做皇帝的女人，已经有太多无可奈何，这点儿私心，成全便成全了。
转眼皇帝离宫已近半月，三月阳春天，宫里的花竞相绽放，气候暖和了人也愿意多走动，各宫各院偶尔小聚赏花，日子很是安宁。这一日外头传来消息，皇帝三日后回銮，端嫔几人正聚在永和宫，笑话岚琪说：“皇上一定想极了你，永和宫的茶咱们往后又不知几时能吃了。”
这段日子里岚琪没少被她们欺负，招待茶水点心的银子也没少花，胜在乐呵舒心，投缘的人聚在一起才好打发时日。这会儿听见端嫔打趣她，也跟着嬉闹几句，大家说说笑笑，一下午的时辰便又打发了，日近黄昏时才散。
客人离去，岚琪去儿子屋里看了看，再回来时，却见环春领着紫玉在翻被褥。问她们为何这样晚了还折腾，环春笑说圣驾就要回宫，备着皇上随时来，俩人笑得贼兮兮的。岚琪恨道：“你们都只管欺负我，改日我急了，把你们都赶走才好。”
众人围着她起哄，一并将新的被褥都换上，正要叫外头小宫女来拿走换下的东西，只见绿珠进来，皱眉头说：“主子，门前来了人，说是皇上派的人要见娘娘。奴婢请他们进来，又不肯，说请娘娘到门前说几句话就好。来了两个人，一个瞧着是乾清宫的，另一个黑漆漆戴着帽子遮着脸，奴婢看不见。”
虽觉得奇怪，但听说是皇上派人来，岚琪不敢耽误，转身就要出去。可环春见绿珠刘海都湿了，知道外头又飘春雨，便拿了薄斗篷给岚琪围上，自己又打了一把伞，两人这才到门前。
立在前头的的确是在乾清宫当差的太监，但平时不大近身伺候，岚琪仅仅觉得眼熟。而他身后的人，穿了黑斗篷，见她出来了，才走到跟前，放下帽子。
“恭亲王？”岚琪很讶异，虽然暮色昏黄，但绝对看得清是恭亲王常宁。他本该随圣驾在昌瑞山的，怎么先回宫了？
“臣见过德嫔娘娘。”恭亲王欠身，之后便道，“皇上派臣来接娘娘出宫一见，因决定仓促且不宜张扬，还望娘娘此刻换了行装，扮作宫女模样随臣出宫。”
岚琪不解，疑问道：“并非我不信王爷，但宫嫔不得随意擅自离宫，仅凭您一句话，我不能随行。况且今日才有话传至慈宁宫，说皇上三日后回銮，龙体安康，皇上要见我做什么？”
恭亲王不以为意，从怀里掏出一枚玉佩递给环春，环春再拿给岚琪，的确是玄烨随身的东西，便听常宁笑道：“皇上知道娘娘未必肯随行，派其他的人都不妥当，臣便领命前来。皇上另赐玉佩做凭证，让臣务必妥善接您出宫相见。”
“皇上身子不好吗？”岚琪满腹忧心，一边已将玉佩收好。
恭亲王笑道：“皇上很好，至于为何请娘娘出宫，娘娘到了就晓得了，绝不是什么坏事。”
“好事？”岚琪垂眸思量，又道，“我想告知太皇太后。我每日都要去慈宁宫伺候，若突然不辞而别，一定会引起风波。”
“娘娘，皇上此行严肃庄重，虽然已是回程途中，但还是有些事是不方便做的，只怕太皇太后知道了未必肯放行。左右三日后皇上就回来了，做什么还带您出宫呢？太皇太后一定会这样想，您就走不成了。”常宁也有些为难，好在来之前玄烨把一切都给他想好了，就是猜透了岚琪的心思，才晓得要这么做不容易。
倒是环春爽快，笑着说：“王爷怎么会假传圣旨。娘娘去吧，您离宫后奴婢就说您病了，永和宫里不见客，布贵人她们也一概不见。三天很快就过去的，到时候您神不知鬼不觉地回来就成了。”
“下雨了，王爷不要立在门前，进屋檐下避一避，奴婢给娘娘准备好了，立刻就和您走。”环春更是不等岚琪答应，先请恭亲王到屋檐下避避雨，便拉着主子回去，翻了自己的衣裳要给她替换，更拆了发髻摘下翠玉珠钗。岚琪一边忙着改换行头，一边还嘀咕：“怎么你就答应了，我还没想好呢。”
环春却笑：“一定是万岁爷有什么好玩儿的事惦记要您也去看看，又或者想带您出去散散心。奴婢信得过恭亲王，人家没事害您做什么。您放心去三天，六阿哥奴婢和乳母会好好照顾。永和宫里的一张张嘴，奴婢也会管严实的。就算真漏出去，是万岁爷带您出去玩儿的，怕什么呀？”
说话工夫麻利地就给岚琪换了行头，岚琪瞧见镜子里的自己时，仿佛回到当年做宫女时的光景。匆匆出来，恭亲王说一路都安排好了，便跟着他趁着暮色深沉，消失在了紫禁城里。
可毕竟是几个大活人在宫里行走，各路关卡再如何疏通打点，少不得会被人撞见。如惠嫔从宁寿宫回去时路过那一处，远远瞧见有男人进了永和宫的门。因躲雨不能逗留，且身边有宝云在她也不方便好奇。这会儿宝云去张罗晚膳，她从前的心腹宫女来奉茶，几句话说起这件事，惠嫔嘀咕着：“那一个身量绝不是宫里的太监，身影瞧着有几分像皇上。”
“奴婢瞧着，怎么像恭亲王呢？”
惠嫔眉头一颤：“不错，是像恭亲王。他怎么先回来了，难道皇上那里出了什么事？”眼瞧着宝云要进来，惠嫔低声嘱咐，“想法子送消息给明珠知道，是不是皇上出事了。我这里明日再瞧瞧永和宫的动静。慈宁宫也要留心，看看哪些人进出。”
话音才落，宝云便进来请惠嫔用膳，主仆俩不着痕迹地散开。宝云看着奇怪也没动声色，惠嫔对她一向很客气，即便心里怀疑什么，也不会当面让主子下不来台。太皇太后派她来，多为了震慑，但凡心里有疑惑，报上去便可，并不必她亲自查什么。
然而不说惠嫔隐约撞见恭亲王在永和宫门前就生了疑，便是岚琪自己，一脑袋冲出紫禁城，单车简行往京城外去，车轮滚滚不绝于耳时，她自己就先猛然冷静，醒悟了似的，忙不迭喊停车。恭亲王以为有要紧的事，勒马回身，关切道：“娘娘何事？”
这下岚琪更尴尬，微红了双颊说：“隔日就有太医给我请脉，环春若说我病了，更加要派人来瞧的，怎么躲得过呢？王爷能不能再派人回去，还是向太皇太后禀告一声？”
常宁笑道：“娘娘放心，皇上临别时就嘱咐臣，留一个可信的人在宫里，明日一早就去慈宁宫禀告。皇上说了，这件事很不妥当，太皇太后指不定会生气，可要紧的是把您带出来，其他日后再议。臣不敢假传圣旨，请您安心跟着臣走吧。皇上离京并不远，咱们脚程快些，子夜前就能到达御驾落脚的地方。”
“这么近？那岂不是明天就能回京，又为何要三日？”岚琪满心疑惑，可问出口就觉得给恭亲王添麻烦。人家不辞辛苦来回跑一趟，还要听她婆婆妈妈，立刻又改口说，“那我们快些走吧，不要叫皇上等候。”
常宁应道：“那请娘娘坐稳了。”
之后车马行得更急，颠簸得岚琪骨头都要散了架。好在驾车之人技术娴熟，虽然难免颠簸，但还不至于危险得要把她甩出去。只等累得耳朵嗡嗡响，外头天色越来越黑时，马车才骤然停下。岚琪听见前头好似关防巡查的动静，不多久恭亲王就来请她：“娘娘下车吧。”
出门时昏黄天色，此刻已是没有灯火就伸手不见五指的黑夜。恭亲王打了一盏灯笼，不好意思地递给她说：“辛苦娘娘自己掌着。恕臣冒昧，您现在是宫女了，明天如何皇上会亲自告诉您。臣带您进营帐前，路上若有人问起来，您就是宫女。”
岚琪心里突突直跳，没来由地生出些兴奋感，掌着灯笼垂首一步步跟着恭亲王走，在大帐前停下。这里果然守卫森严，连恭亲王都不能轻易进入御帐，她忐忑不安地走进灯火通明的帐子，恭亲王却立刻转身要走，只欠身说了句：“娘娘辛苦了，臣告退。”
“王……”岚琪想拦住再问话，可常宁已经走了。而她之所以还有疑问，全因这帐子里半个人影也不见，不是说玄烨要见她吗，人呢？
吹灭了灯笼搁在地上，自行解下斗篷，里头穿着的是环春的衣服。帐子里有立地的大镜子，她站在前头瞧自己，抿了抿因颠簸而松散的发髻，再把钗子重新戴好。可抬手侍弄的工夫就觉得疲倦，连续的车马颠簸，她四肢百骸都似浮出了身体，人飘乎乎软绵绵的。
正双手托着腰舒展筋骨，听见外头马蹄声，之后是匆忙的脚步声人声。也不知外头人说了什么，但见帐前门帘被掀开，一身金灿灿铠甲的玄烨赫然入目，岚琪的心猛然震荡，不知所措地立在原地。
皇帝身后没有人跟进来，他进门见岚琪一身宫女服色立在镜子前，也恍惚看迷了眼，心里极欢喜，却笑着说：“哪儿来的宫女，瞧见朕不行礼？罢了罢了，快来给朕脱了铠甲。”
岚琪应声朝前挪了步子，可脑筋一转又停下，噘着嘴气呼呼地看着玄烨。两边互相瞪着，玄烨把持不住似的，笑着便腻过来把岚琪搂入怀。冰凉坚硬的铠甲也没觉得那么可怕，大半个月不见面，谁见了谁心里都是一团火。
“臣妾可不是宫女了，不过穿了宫女的衣裳而已。”岚琪柔柔的一声，在玄烨怀里说，“臣妾给皇上请安，皇上此行可安好？皇上……您想臣妾了吗？”
玄烨眸中满是笑意，氤氲旖旎，在她脸颊上轻轻啄一口道：“想极了，恨不得日行千里回去瞧你。”
岚琪娇笑：“那太皇太后呢，您也想皇祖母了吧。”
玄烨在她腰上掐了一把：“矫情，快给朕脱了铠甲。才去检阅了军队夜行，白天也在将士中间厮混了一整日，满身尘土。一会儿他们送热水来的，给朕好好洗洗。”
岚琪低语：“臣妾颠簸了大半夜，身上都出汗了，黏糊糊也很不舒服。”
玄烨笑：“要不要一起……”
“不要。”
自然是不要，岚琪发现自己似乎是在军营里，不敢太放肆。但之后两人都收拾清爽依偎在一起时，玄烨才告诉她也非真正在军营里，是半路回来拐过来看一眼，有军队的人护驾而已。
彼时岚琪“哦”了一声：“原来不在军营里？”
玄烨立刻促狭地欺身而上：“所以呢？朕的德嫔娘娘，要做什么？”
岚琪知道今晚逃不过，莫说玄烨浑身是火，她自己大半个月不见心爱之人，又折腾半夜眨眼
远离宫闱在这荒郊野外，心里头的不安迷茫渐渐变了味道。再等真真切切在玄烨怀里，瞬间全化作了绵软情意，只是娇滴滴说：“臣妾怕不能，马车实在颠簸，浑身都疼，累得直犯困。”
玄烨的大手便拂过她柔若无骨的身体，或轻或重地摩挲揉捏，哄着她：“朕给你揉揉，就不疼了。”
岚琪娇软的肌肤一寸寸在玄烨的手下变红，虽然并非第一次在营帐中共赴云雨，但此番经历实在难得，又有小别胜新婚的意味，春宵几度无须赘述。只知翌日晨起，岚琪觉得身子更加绵软无力，奈何玄烨神采奕奕，将她独自留下歇息半天，自己又去忙要紧的事。
待得日上三竿，玄烨又匆匆回来，岚琪也已梳洗打扮齐整。皇帝问她饿不饿，听说进了些点心了，便笑：“朕领你去一处瞧瞧。朕离京时路过，他们说回来若赶得巧能见到盛景，没想到真是遇见了，这就走。”
岚琪却拉住问：“皇上，太皇太后那里要怎么办？别的人说闲话臣妾不怕，就怕太皇太后生气。”
“总有朕在，皇祖母还不知道你我的脾气？出来了就别想了，朕想你散心快活才让常宁去接的，别叫他白辛苦一场。”玄烨不以为意，之后更是大大方方带着“宫女”出行。随行的人见过德嫔的极少，此行本就有宫女，皇帝带了几个过来，还是全留在原先的队伍里跟着太子，谁又计较呢。
可宫里头活生生少了一个妃嫔，还是当今宠妃德嫔娘娘，可就由不得人不计较了。一夜过去，不晓得宫里从哪个角落传出来的谣言，说德嫔与恭亲王私通逃匿。话是十足的难听，下狠劲儿地戳着宫闱敏感之处，偏又这么巧，德嫔称病闭门谢客了。
宫里人好奇，少不得想去永和宫一探究竟。但毕竟岚琪有德嫔之尊，太皇太后和太后不发话，抑或佟贵妃、温妃不计较，永和宫的门还真轻易不能进。慈宁宫里一早听说时，太皇太后真以为岚琪病了，打发太医来瞧。结果回去后太医的话模棱两可，说没见到本人，多多少少传出慈宁宫，宫里一时又沸沸扬扬。
太皇太后果然生气，又派苏麻喇嬷嬷来看。环春这才挡不住，让苏麻喇嬷嬷亲眼瞧见了空荡荡的寝殿，而刚才隔着帘子伸出胳膊把脉的，也是绿珠装的。几人都跪求苏麻喇嬷嬷不要告诉太皇太后，被苏麻喇嬷嬷拧了耳朵骂：“糊涂东西，太皇太后能瞒？再瞒下去，多难听的话都出来了。”
可等苏麻喇嬷嬷不安地折回慈宁宫，太皇太后却告诉她：“不必查了，是出宫去了。刚才有人来禀告，说玄烨让常宁来把人接走的，怕我不同意先斩后奏。昨晚半夜人都到玄烨身边了，今天一早才来禀告。玄烨胡闹，岚琪那孩子也没脑子，这样的事她不肯，常宁还绑了她吗？两个糊涂东西，宫里头，亲贵里头，不定要怎么说这件事，玄烨身边还跟着太子呢。”
苏麻喇嬷嬷也只能劝：“毕竟没宣扬，不过是没影儿的谣传。到时候皇上安安生生回来，德嫔娘娘再好端端到人前，皇上不在乎的话，那些人说什么都没用。您先别生气，好在人都安全不是？等回来了您再教训不迟。”
太皇太后无奈地笑：“教训是必然的，我管得岚琪越紧，她将来才越明白轻重，在人前才越懂尊贵。刚才担心有不好的事才烦躁，知道他们都好，就好好玩儿几天吧。做皇帝不容易，做皇帝的女人更难。”
远在京城外的一双人，完全不知宫里头的热闹，仿佛放下所有心事。玄烨带着岚琪一路出了营帐，走远后便抱她共骑一乘，策马直奔营帐几里外的地方，爬上了高坡。可将近时玄烨却用帕子蒙住了她的眼睛，再慢悠悠引马前行，岚琪慌慌张张地被他从高高的马身抱下来，一步步蹒跚小心地跟着走，只听见玄烨说：“这里很多石头，慢慢些，不着急……”
“皇上，把帕子解开吧，臣妾晕。”岚琪被蒙着眼，有光感却什么也看不见。好在终于在一处定下了，腰被皇帝搂住，她稍稍挣扎了一下说：“皇上，别人看见了。”
“都在后头背过身的，哪个看，多事。”玄烨却嗔她，而后才稍稍解开帕子，透出一点点光让她适应。等她说睁得开眼了，才倏然抽开丝巾，听见岚琪惊讶出声，皇帝满意地笑了。
映入眼帘的，是茫茫一片桃花林，居高临下，满目嫣红。桃花并不稀奇，稀奇的是岚琪从未见过这么多桃花一同盛开的景象。
玄烨笑道：“这里天高地阔，这才是真正的赏花。朕知道你也一定烦闷紫禁城四面高墙的束缚，朕亦如是，何况你？”
岚琪自觉身子都轻盈起来，春风徐徐，偶尔几缕极淡极淡的清香，几乎感觉不到，甚至是她自己臆想出来。可就是觉得肌骨松弛，浑身畅意，兴许就如玄烨说的，这里天高地阔，无拘无束。
“离京时路过这里，听说若是回京时赶得巧就能瞧见开花盛景。但若气候不好或早或迟，就见不到了。可不知是你的缘分，还是朕的缘分，到底赶上了，一定想要你来瞧瞧。虽然派了常宁去，还是怕你不来。”玄烨拥着岚琪，闻不到花香却能闻见她颈间自有的气息，笑着说，“回来见到常宁，那小子还跟朕打哑谜，朕进帐子前都担心看不到你。好歹你是来了。明明只有半个月，为何朕这一次，会那么想你？”
“皇上？”岚琪也不明白。
可玄烨却有答案，依偎着她，言语中透着悲伤：“朕安置了两位皇后的陵寝，之后只剩下每年祭奠，修墓修陵，除此之外还能做什么？她们明明都曾经是朕的妻子，可都离朕而去，钮祜禄氏尚可，赫舍里皇后与朕同患难，却不能共享福。岚琪……你答应了朕的，我们要伴一辈子。”
“皇上……”岚琪心里又暖又疼，才明白玄烨为何这么冲动地把自己弄出宫，喜忧参半的情绪纠缠着他，他等不及到宫里再去排解。她也永远不会忘记当年乾清宫外雨幕中皇帝的背影，对于亡妻的不舍。不是她该嫉妒的旧情，而是这个男人值得托付的证明，他若是无情人，自己的情意又算什么？
岚琪娇然笑道：“臣妾答应好几回了，您再问，臣妾可要收利息啦。”
“你啊……”玄烨心情顿时明朗，抱起她转过身亲吻，“利息怎么算？今夜算吗？”
“皇上！”想到后面的侍卫可能会听见，乌雅岚琪的脸比桃花更红。
而此刻深宫里，永和宫门前热热闹闹，似乎是有妃嫔们要来探疾，环春拦着不让进，未免有些口舌之争。相邻的承乾宫里也听见动静，佟贵妃不耐烦地听青莲诉说，霍然起身道：“烦死了。”
青莲一惊，忙道：“娘娘息怒，奴婢这就去劝各位娘娘离去，在外头吵吵嚷嚷是不大好。”
佟贵妃却扶一扶发髻，将胸前扣子上垂的碧玺石放端正，便踩着花盆底子往外头走，嘴里说：“不必了，我亲自去瞧瞧，昨晚答应胤禛今天去和六阿哥玩耍来着。”
青莲不解，只管跟上，先随主子去领了四阿哥。四阿哥一路“弟弟，弟弟”地喊着，母子俩出了门，慢悠悠往永和宫来。那边门前站着七八个妃嫔，一眼望去大多是些低阶服色，但荣嫔和惠嫔竟然也在。想来她们若不来，那些常在答应也不敢瞎闹。
见佟贵妃走近，乌泱泱地跪了一地行礼的人，她略瞥了眼，冷声道：“在承乾宫里头就听见这里的动静，和德嫔相邻这么久了，还没见永和宫几时这样热闹过。”目光扫过荣嫔、惠嫔，唇际勾起轻蔑，“你们要探病，也不必大张旗鼓地来那么多人吧。不怕把德嫔的病吓得更重，她可是万岁爷心尖儿上的人，眼瞧着御驾回銮，你们不怕皇上责怪？”
惠嫔笑道：“娘娘有所误会，臣妾和荣嫔姐姐来，是想劝各位妹妹回的。姐妹们都担忧德嫔妹妹的身子，臣妾正劝大家，心意到了就好，硬要进去瞧瞧，环春难做，德嫔也不能好好静养。”
“还是惠嫔心思细腻，怪不得太皇太后也赏赐你得力的宫女。”佟贵妃看似夸赞的一句，却说得惠嫔很没有脸面。也不管她脸上什么颜色，自顾自继续说，“四阿哥要来与六阿哥玩耍，本宫正好也去瞧瞧德嫔的病。你们就不必进去了，吵吵嚷嚷什么样子，都散了吧。”
“娘娘……”惠嫔不知要说什么，却被荣嫔拉住了，眼瞧着佟贵妃往门里头走，环春跪在门前拦住说，“贵妃娘娘留步吧。我家主子歇着了，您进去了也说不上话。等娘娘她精神好些了，奴婢再去承乾宫请您不迟。”
“额娘，我要看弟弟。”胤禛高举双手要佟贵妃抱，贵妃却摸摸脑袋，把他往门里一推，“自己去吧，额娘一会儿就来。”
小家伙欢喜不已，熟门熟路地就往弟弟的屋子去，后头乳母嬷嬷跟了一群。佟贵妃却还在门前，回眸瞧了眼没散去的人，皱眉说：“怎么了，还想看什么光景？”说罢就朝里头走，环春再阻拦，竟被佟贵妃含怒推开，大摇大摆地就直接往德嫔的寝殿去了。
外头的人都一阵唏嘘，果然还是佟贵妃强势，荣嫔见状则说：“大家散了吧。贵妃娘娘脾气不好，出门若还见你们在，不定要闹出什么事。御花园里花都开了，怎么不去逛逛呢？”
惠嫔也劝道：“散了吧。”
众人如何聚集的，这里头有几个人心知肚明，而荣嫔是被惠嫔拉来一起劝说的。虽然她不大愿意，可自己与惠嫔管着六宫的事，人家又请上门来，她实在推托不过。至于乌雅氏究竟什么状况，是病还是失踪，她并不在乎，只要看慈宁宫还没乱，乌雅氏就丢不了。
这会儿人群总算散去，惠嫔要随荣嫔去景阳宫，路上幽幽道：“且看贵妃娘娘出来，是个什么说辞了。若是人真的不在，贵妃会帮她说话还是挑明了让她难堪？不过近来四阿哥和六阿哥走得那么近，只怕两个额娘的关系，也有闭起门来我们瞧不见的模样。”
荣嫔不搭讪，自顾自说：“昨晚一场雨，园子里的花不知有没有败了，荣宪正闹着去赏花，我们一起去吧。”
惠嫔见她如此，多说无益，讪讪地不再提，但心里头却等贵妃之后的动静。她也没有十足把握说乌雅氏已经不在宫里头，可对贵妃的态度，又半信半疑。
而永和宫里，佟贵妃霸道地闯入内殿后，在寝殿外就止步了。环春匆匆进来再想阻拦，却听贵妃说：“让你家主子好好休息，别总闹这些有的没的，烦不烦人？”
环春愣住，又听贵妃说：“本宫要去看着四阿哥和六阿哥，既然她睡着，就不必惊动了。”
“是，娘娘……您请。”环春愣愣地引着佟贵妃往六阿哥屋子走，贵妃却让她留下照顾德嫔，其他宫女跟过去了。环春吓得瘫软在门槛上，绿珠几人凑过来说：“贵妃娘娘怎么了呀，还以为她会大闹一场。”
“大概是看在四阿哥的分儿上，反正贵妃娘娘的脾气一直难以琢磨……”环春喘着气，也有些后悔自己怂恿主子出宫，合十祝祷着，“只盼皇上早些把主子送回来，后两天再来闹几波，我们可挡不住了。”
然而花海之中，嬉闹追逐的两人却完全不知宫内的闹剧，累了便在日头下席地而坐，阳春暖日热烘烘地晒着。假寐片刻醒来，玄烨瞧见岚琪额头上有飘落的花瓣，伸手轻轻拿开，怀里的人便睁开了眼睛，睡眼惺忪，又甜蜜地冲他笑着：“皇上，饿了。”
“朕也饿了。”玄烨拉着她起来，两人互相掸了衣裳上的尘土，再回到侍卫那里，上了马直奔营帐回去。可回去却没见饭菜，玄烨换了没有龙纹的常衣，塞了两颗大枣给她充饥，竟又策马而出，直到附近的小镇子才停下。
岚琪不肯进镇子里逛，怕侍卫不随行不安全，玄烨笑道：“他们知道朕今日要微服来这里，早就打点好了，十步就有人保护，不过你看不见。朕怎会置自己的安危不顾，更把你也带入险境？这里民风淳朴，这两日正赶集，咱们去吃些宫里没有的好东西。”
岚琪这才安心，很得意地说：“皇上没赶过集吧？臣妾小时候随额娘时常逛的。”
玄烨却轻轻叩她的额头说：“你在人群里喊皇上，不把别人吓死了？”说着拉了她的手就往人群里钻。玄烨虽不曾在这种小镇子上逛过，但京城市井他并没少去。十几岁时朝廷的事也由不得他管，闲来没事就会偷偷跑出去。太皇太后管过两次，后来也不管了，让侍卫好好保护，每个月总有一两天会让他出去走走，一来体察民情，二来少年皇帝太拘谨，怕把好好的性子闷坏了。
玄烨和岚琪衣着光鲜满身贵气，每到一处都被喊着少爷少奶奶兜售东西。玄烨给了岚琪钱袋，买什么东西都是她来掏钱。可这家少奶奶很小气，瞧见少爷要买折扇，就拦着说：“家里头好多了，买回去了也不用。”
摊主见生意要做不成，阿谀奉承一堆话，说玄烨有岚琪这样的妻子主内，必然家门兴旺等。哄得玄烨很高兴，各色扇骨都挑了一把折扇，另又选了一把绢丝团扇要给岚琪，豪气大方地说：“天热就用得上了，怎么用不上呢？难得出来逛一回，空手回去没意思，都买了都买了。”
“再买可没钱吃饭了，我饿着呢。”岚琪不情不愿地付了钱，接过摊主包好的几把扇子。她手里另有各种各样的小东西，都快拿不下了，肚子也饿，终于发脾气似的说，“再不去吃饭，没钱了我也没力气拿东西了。”
玄烨乐不可支，凑近她说：“是不是仗着不用分尊卑了，把平日不敢说的都说了？你瞧你的样子，又小气又霸道，母老虎似的很不讨人喜欢。你家少爷可不惧内，还不笑着好好说话。”
“可是人家饿了……”岚琪果然软软地撒娇。玄烨这才拉着她找了家像样的饭馆，将各色小菜点了几盘，又要了一壶酒。小地方小饭馆，自家酿的酒又醇又甜，玄烨两杯就脸红上头，岚琪按着不让再喝了。两人正拌嘴，小二送菜上来，客气地说：“二位客官这是才新婚？真是贵气般配，我家老掌柜瞧着喜欢，这盘东坡肉今日本是自家吃的不卖，但请您二位尝尝。”
玄烨却笑道：“你家掌柜怎么瞧着我们新婚？”
小二笑道：“只有新婚小两口才这样嬉闹的，您二位进门就满身喜气。您瞧店里都坐满了，客人可都是随着您二位陆陆续续进来的，真是贵人哪。”
岚琪在边上掩嘴而笑，见玄烨示意，抓了几个铜钱放桌上打赏小二，等那人走了，才凑到玄烨身边问：“那些客人，是不是侍卫？”
玄烨欣然点头，嗔怪她：“所以不许你对我管头管脚的，他们听见了像什么样子？”可又极自然地好似惧内般含笑央求，“让我再喝一杯好不好？咱们可都六七年了，人家却说是新婚，一定要喝一杯庆贺。”
“那就一杯，这酒凶得很。”岚琪说着，给玄烨斟了一杯酒，自己也有，两人喜滋滋地碰杯饮尽。又是真都饿了，将饭菜一扫而光，店家自家吃不卖的东坡肉果然是极品，宫里御膳都极不上。
酒足饭饱后小两口离了饭馆，玄烨本还要逛逛，奈何岚琪一杯酒就身子发软，不愿她太辛苦，只能提前回了营帐。之后半天懒懒地在一起说说笑笑，也极好地打发了光景。
第二日，玄烨上午去检阅军队，午后回来带岚琪策马到附近湖边垂钓踏春。春风徐徐湖波粼粼间满是欢声笑语，岚琪早已不记得上一回这样肆无忌惮地玩耍是几时了。
自康熙十二年入宫做宫女，她的世界就只在那高高四面墙里。一晃八年，等她都有两个孩子时，竟跟着至高无上的皇帝来这里避世嬉闹。虽然隔天就要再次回到那高墙里，但哪怕一辈子只这一次逍遥自在，她也知足了。
两人谁都不提宫里的事，只管眼前美好的光景。自由自在度过两日，第三日御驾回銮，玄烨却不得不先和岚琪分离。只因大部队里有太子在，有许多宫里认得德嫔的人在，他不愿多生是非，安慰岚琪说并非他要偷偷摸摸，而是不想她背负什么指责。
果然得到贴心的理解，岚琪欣然跟着另一队人走，在恭亲王的安排下，比御驾先一步进了皇城。辗转回到永和宫时又是昏黄的傍晚，而此刻阖宫都在准备迎接皇帝和太子归来，她的行动便更无人瞩目了。
自然，无人瞩目是她自以为的，盯着永和宫一动一静的人，可都瞧见有宫女模样的人进了永和宫的门，就再也没出来。
而岚琪到家后就洗漱更衣，听着环春绿珠叽叽喳喳说这三天宫里的事，说苏麻喇嬷嬷等她回来后，就要把她们都送去慎刑司调教两日。又说宫里妃嫔强行要探病，结果佟贵妃却来了，来了又不见，而且第二天还来，弄得环春她们都摸不清状况。不过因为贵妃来，外头风言风语少了。
一大车子的话，絮絮叨叨直听得岚琪犯晕，倒是有一件她在意，问环春：“怎么会提起恭亲王的，那天王爷来接我，被人瞧见了？”
“必然是瞧见了，不然怎么不说裕亲王不说康亲王。就是不知哪个瞧见的，但那个人一定不安好心。”环春忧心忡忡，后悔道，“奴婢真不该怂恿您出门，这下太皇太后生气，嬷嬷也不帮忙隐瞒，奴婢们挨顿板子无所谓，您也一定逃不过太皇太后责骂了。”
岚琪却憨憨地笑道：“我不让嬷嬷打你们，包在我身上了，再不济还有万岁爷呢。环春啊，我可要谢你的，若非你怂恿我更一股脑儿地把我给推出去，我才真要后悔一辈子。至于有人要以此做文章，只要皇上不理会，闹腾给谁看呢？”
众人见她面若桃花满身喜气，知道这几天一定玩得很开心。绿珠说哪怕被苏麻喇嬷嬷打一顿也值了，瞧见主子全须全尾地回来，她们就都安心了。
“等皇上回来，你们想要什么，我替你们讨赏。皇上在外头时就说了，要好好赏你们。”岚琪懒洋洋地躺着，虽然又回到深宫里，可在外头的笑容还在脸上，只等环春提醒她，“娘娘就一点儿没想六阿哥？”这个做娘的才从床上跳起来，急急忙忙跑来看儿子。胤祚几日不见额娘，早就想念了，缠着嬉闹好一会儿，再过不久外头就传话，说皇帝进宫了。
“皇上一定先去慈宁宫，咱们不必到跟前去的，皇上说了让我再装几天病。”岚琪陪着胤祚玩耍，有一搭没一搭地说，“这几日也闭门谢客，之后再说，太皇太后那儿，有皇上会解释。”
这时胤祚正抢岚琪手里的玩具，咯咯嬉笑，岚琪便顺口问：“胤祚有没有闹，见不到我，没少为难你们吧？”
“贵妃娘娘来过两次，领着四阿哥一起，六阿哥和四阿哥玩耍，就想不到您了。”乳母笑着说，“贵妃娘娘也没问您的事，和孩子们玩儿得很好。奴婢刚开始还诚惶诚恐，后来也不紧张了。”
“是吗？”岚琪没多说什么，只等哄好了儿子离开。回到寝殿继续装病时，才与环春说，“贵妃娘娘这样做，瞧着是在帮我，可我想谢她也不知怎么开口好，她这份儿人情我竟亏欠大了。”
而佟贵妃这份人情，岂止岚琪一人亏欠，太皇太后听说后也唏嘘不已。再等皇帝回宫听说这几日的事，也晓得佟贵妃做了件十足的好事，无论别人怎么看待，他心里很满意。
只是本以为去慈宁宫会挨骂，可皇祖母却只字不提他带德嫔离宫的事，只问两位皇后梓宫入陵的情况。再后来太子来请安，听着太子述说一路见闻，祖孙俩乐呵呵的，玄烨竟插不上话。便私下里问了苏麻喇嬷嬷，嬷嬷也只是笑：“主子说没事儿就好，您还担心什么呢？”
如此一晃，皇帝回宫也有三四天了。这几天都歇在承乾宫，另也派人像模像样地去探望德嫔的病情。真真假假了几天后，德嫔的病也好了，之前风传她和恭亲王私通逃匿的谣言也渐渐没了声音，一切又恢复到皇帝离宫前的模样，闹腾了几天结果谁也没得利。
这日德嫔“病愈”，一早便来慈宁宫请安。前后也有十来天不见面，这会儿正是太皇太后起身的时辰，岚琪如往日一般要上来伺候，可太皇太后却冷冷地推开了她，指了殿内一处说：“去那儿跪着就好，我这里不用你。”