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自祖大寿出走,北京守军便实力大损,不再适合与后金野战了。但崇祯却不管军队的情况,只一味地要求明军出城力战,将后金赶快杀退。
此时,接手京城防务的满桂被崇祯一再逼迫,又有袁崇焕的下例,无奈之下只能带兵出城与后金拼命,终于是战死沙场。
崇祯三年,在明廷君臣内外焦灼之下,后金军载着满满的胜利品,自己出塞回家了。
后金这次入塞攻明,基本上是所向披靡,兵将损失微小,却掠夺了大批银钱、粮食、牲畜、器械,还有大批人口,其中包括一些投降的明朝中下级官员、举人。皇太极把这些人看做是一种重要的资源,注意对他们的任用。可以说,这次入塞大大加强了后金的实力。
明朝在这次军事对抗中则损失惨重,京畿及其附近近十几州县遭到蹂躏,被歼灭的部队达万人。死于战场或是被迫自杀的高级官员和将领包括1名侍郎、1名名巡抚、3名总兵官;被崇祯自己杀掉的更多些,有兵部尚书王洽、督师袁崇焕、蓟辽总督刘策、山西巡抚耿如杞,总兵官张士显和张鸿功等一批高级文武官员;另外还有带队勤王发生兵变而吓死的张梦鲸;判死刑后来被赦免改戍的大学士钱龙锡,等等。
因此,后金军的入塞对于明朝来说,不仅造成了经济上,军事上的破坏,还造成了人才上的巨大破坏,其中犹以袁崇焕被杀损失最大。
袁崇焕是被崇祯亲判为磔刑,在行刑当天,京城万众百姓到现场围观。大家对这个“汉奸”恨之入骨,纷纷指责漫骂,而且争着要吃他的肉。
袁崇祯绝望地看着他要守护的百姓,作诗云:“一生事业总成空,半世功名在梦中。死后不愁无勇将,忠魂依旧守辽东。”
行刑用了半日,袁崇焕所剐下的肉都被人抢食,身体是“皮肉已尽,心肺之间叫声不止。”
在金兵退回关外后,明廷总算是有精力处理西北民变问题,可当大家回眸一看时,却发现农民军早已成长为规模宏大的军事力量。
崇祯三年,王嘉胤在陕西南部的阳水一带设官称王,其下聚集闯王高迎祥,闯将李自成,余八大王张献忠等大贼,号人马四万,呼风唤雨,攻城陷地,截掠钱粮无数。
而彼时山西为防止流寇入境,下令闭粜,禁止把粮食运进有起义农民活动的灾荒地区。起义军为获得粮食,很多便选择渡河入晋,扩大活动范围。
这年二月开始,老回回马守应、八金刚、王子顺、上天猴等部渡过黄河,攻克了蒲县。然后分兵两路:东路沿赵城,洪洞,汾州,霍州一线;西路沿石楼、永和、吉州、隰县一线活动。至此,陕晋两省被农民军海洋搅的是终日不得安宁。
此时远在延绥的陈渊,也时刻为大明西北局势担忧,每日泡在军营演练兵法武艺,期望有机会能再次上战场杀敌。
自从那日上清之战中,他眼见洪承畴以一文臣之身,亲自挂甲与敌混战,好不威风,就暗暗下定决心,也要练就一身硬功夫,带领将士拼杀。
经过二年的努力,如今的他已脱去往日青涩稚嫩的外表,身体硬朗结实,一身腱子肉十分受看,耍起战刀来也有模有样,活脱脱一副儒将风范。
这天,他还像往日那样在军营练武,一小校来报洪巡抚有请。
“洪大人找我何事?”陈渊放下手中战刀,边擦着汗,边问小校。
“小的也不知,巡抚只说是军情事宜。”
“哦。”陈渊也不继续过问,马上换好了衣服就跟从小校向巡抚衙门而去。
时光荏苒,陈渊与洪承畴相识已经二年了,这二年来,洪承畴接连立下上清大捷,韩城大捷等数次战功,累进升至到延绥巡抚的高位,而跟在他身边的人也因此鸡犬升天。艾万年升至副总兵官,吴元清升为游击将军,陈渊升至右参议,连李赋都升为府谷县令。
洪承畴提携这么人的原因很简单,不过是想将他们收归己用,而这次请陈渊来,便是发挥他作用的时候了。
陈渊来到延绥衙门,就看到洪承畴正负手站在堂前等着自己。
“来啦,广博!”洪承畴一笑,首先说到。
陈渊曲手抱拳,正准备弯腰行礼道:“下官……”
洪承畴连忙托住他,“行了,行了,广博,以后这些个俗礼就免了。先过来坐吧。”
洪承畴安排陈渊坐下,然后自己也坐在了一旁。
“广博啊,近来你的武艺练的如何啊?”
陈渊回说:“还行,我自己感觉现在能与一两个力士斗个平手了。”
“嗯,”洪承畴点了点头,又说:“其实武艺精不精无关紧要,只要你历经战事,在死人堆里爬一圈,就能成为高手,想当年俞大猷俞将军只身一人前往少林寺,只凭几招简单的军体棍法就将那些个武僧全都打爬下了,不正是这理?”
陈渊笑了笑,道:“可惜啊,这延绥的逆贼们差不多都被您洪大人剿光了,我哪还有什么机会历经战事。”
“延绥无贼,别处不是还有吗?”
“此话怎讲?”
洪承畴抬手端起茶杯敏了敏嘴,然后又言:“现在贼首王嘉胤在陕西以南地带肆意攻城抢粮,已让圣上大感不快,特让兵部直调本官入陕作战。”
“真有此事?”陈渊高兴的站了起来,他立感到苦练了这么久的武艺终于要派上用场了。
洪承畴见陈渊如此高兴,便知事情已经成了一半,“当然是真的,兵部文书都到本官手上了,不过有一件事却是个麻烦。”
“什么事?”陈渊疑惑道。
“钱粮!所谓兵马未动粮草先行,这钱粮可是重中之重。朝廷现在财政困难,拔不了多少给我们,而杨大人那边~他自己都在等着户部给钱行抚安之计,哪里有钱给我们,所以这钱粮还得靠我们自己。”
洪承畴口中的杨大人,乃是去年刚接替武之望的三边总督杨鹤,这位新上任的总督,对于西北局面有着自己的见解,他认为西北各省起义不断,全是因为天灾与赋税逼的,所以,要想彻底根除民变,最主要的是招安义军,安抚民众,可他的主抚之策需要的大量钱粮,朝廷一时半会也拿不出来,于是就一直拖延到现在也没有大规模实行。
陈渊听到这,大概明白了洪承畴的意思,他是想让自己去帮他筹银钱呀!
“广博,你在小小的上清时,都能筹到万众钱粮,如今面对这广大的延绥之地,这应该不难吧。”
(本章完)