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蓟州城外,战旗云卷,烈马嘶鸣,白顶帐连营数里,带甲兵穿梭期间。
这里聚集着大明朝最精锐的部队——辽东边军,领兵者正是前几日从山海关出发的辽东督师袁崇焕。
按袁崇焕的计划,辽东边军向西是要将后金兵阻在蓟州一线,但当他们到达蓟州后却发现皇太极跟本没有攻打蓟州,而是绕道而行,直接向离京城更近的三河,顺义扑去。
辽东边军将领大帐中,袁崇焕正与众将围坐在地图前,仔细商讨接下来的军事行动,忽有兵大呼:“督师,督师,不好啦,大事不好啦!”
“何事慌张。”袁崇焕与众将抬头,见是一插旗斥候进来,他探查到重要军情,奔骑疾呼,一路无阻地来到帐前,报告道:“启禀督师,勤王军满桂部与侯世禄部在顺义遭遇鞑子主力部队,爆发大战,我军惨败,顺义知县率众投降。”
“什么?”众将大惊,他们紧赶慢赶,原本以为可以阻击后金军,却不想对方利用骑兵之利,一溜烟跑到他们身后了。
“鞑子现在到了什么地方?”袁崇焕问道。
“鞑首皇太极在扫清外围之后,已从容领兵驻到通州张家湾了。”
袁军大将祖大寿听到敌人已经暴露驻军位置,于是建议道:“鞑子可真是嚣张的很,督师,我们应该即刻与其决战,杀杀他们的威风。”
许多将领都有此想法,但袁崇焕却不这么认为,他捋了捋胡子,说:“鞑子部队皆是精骑,纵横驰骋,分合围杀,而我们虽然也有关宁铁骑,但数量上远不及敌人,他们如果不想与我们决战,我们只会被其带着到处跑,现在最重要的是救京师,保皇上,所以我们应先去京师,入京领命为上。”
在袁崇焕的极力主张下,袁军又拔营东去,经香河县河西务,急行驰援京师,于十六日晚抵达京城东,在左安门外扎营。
袁崇焕部一路赶来,基本没有同后金交过锋,而且当他到达北京时,后金的前哨部队也到了城边,从表面上看,后金兵就是袁崇焕带来的一样,这难免让人想入非非。
崇祯也从他的皇家专属特务机构听到过有关传闻,不过他好像对此并不再意,在听闻袁崇焕领兵来京时,大为高兴,连忙召集袁崇焕前来面圣。
对于崇祯来讲,比较难以处理的是到底由谁主持京城的防务。之前刚刚确定了孙承宗,但孙承宗手中无兵,到底不如袁崇焕更可靠,经过反复斟酌,他最后还是决定用袁崇焕,传谕出去:命袁崇焕总统各路援军。还赐给袁崇焕以下各官玉带、蟒衣,并由户部给袁军发了粮响,而孙承宗则改任通州,即日起程。
圣旨既下,孙承宗不得不领命了,当夜便领着27名随从出东便门赴通州,那时候京城以东遍地烽火,孙承宗一路疾驰,到了通州已经丢掉了3个人。
依当时形势,孙承宗去不去通州已无关紧要,因为后京兵主力早已越过通州,直达京城脚下了。
十一月二十日,皇太极在京城北面城关立营,所部在德胜门和广渠门外分别同满桂、侯世禄部和袁崇焕部对阵。
当日攻城,后金兵分两路先扫除明廷的外围屏障部队,一路五万人马,由皇太极亲自率领,随队包抱大贝勒代善,济尔哈朗,进攻城北方向的满桂与侯世禄营盘,另一路四万兵力,由三贝勒古尔泰带领,多尔衮与多铎协战,进攻南面的袁崇焕营盘。
其中满桂与侯世禄先败与敌手,难免士气下降,在对敌中侯世禄首先溃败,而满桂则苦苦支撑。
与此同时,南边广渠门的战斗也同时打响,袁崇焕的军队仅有九千余人,列阵在前,负城而战,后金军主将古尔泰见明军人数较少,不免心生轻蔑,大手一指,四万人马齐刷刷地运动起来,往右一拐,向辽东军左翼冲去。
“冲啊……”后金起兵呼号着,带着嗜血的天性勇往直前,卷起凛冽的劲风,在马上上下起伏。
女真人是天生的战士,他们将战争当做游戏,自破关以来还没有哪支明军能阻挡他们,虽然眼前这支辽东军曾让他们在宁远受挫,但那是因为城墙无法让女真铁骑发挥作用。这一次,他们将用事实证明谁才是野战的王者。
辽东军背负着城墙,以战车作为屏障,列出却月阵迎战,人数虽少,却防守严密,站在军队最前面的鸟铳手早已换好药丸,等着敌方骑兵的接近。
“轰轰轰”,几声巨响,首先开火的是城上的守军,他们以火炮支援城下的辽东军,在后金骑兵部队还相距甚远时,也不管够不够的着,就将守城的红夷大炮,各类小炮一阵招呼。
不管明军炮手的准头如何,光看那后金军队成群结队的集团性攻击方式,想不中都难,尤其当后金骑兵接近时,明军火炮一炸便是一片。
“砰砰砰”,这时,辽东军的鸟铳手也开始发威了,几轮排击,伤亡敌方至少一百多人。
明朝鸟铳是火绳枪的一种形制,应扣击形似鸟嘴而得名,在不偷工减料的情况下,枪管是由两层精铁包制而成,可承受大计量火药击发后所产生的膨胀力,所以弹丸势能巨大,尤以经过明朝火器专家赵士祯改良制成的鲁密铳,射程与穿透力更是飞越,后金兵的棉甲根本抵挡不住。
后金骑兵顶着火炮与火枪终于是跑到与辽东兵足够近的地方,便开始拉弓搭箭,围着车阵边跑边射。
密集的箭雨将辽军的战车射成了刺猬,不少箭矢飞进了阵中,死伤了一些辽东军。
许多鸟铳手被骑弓压制,伏在了战车底,古尔泰见目的已经达到,立即眼神示意身边的多铎,对方得意,甩马加速,带着在后面盘旋的重甲骑兵冲向敌阵。
“冲穿过去。”多铎用满语大喊,在他的带动下,众多骑手们也热血膨胀,呼号地挥抽着战马。
待后金八旗冲到辽东军战车前时,躲藏在战车之后,负责护卫鸟铳手的杀手队猛然跳了出来,将狼筅,镋钯,长矛等长柄武器伸出,刺伤捅杀着靠近的敌人。同时,有些战车上的佛朗机炮也开火,雾散地小弹喷发而出,将敌方射成血人。
多铎尝试将车阵冲垮,却被一次次阻挡,加之伤亡惨重,只能失败撤回。
古尔泰不甘心,于是又冲右翼,结果仍是一样。
“可恶!”古尔泰恶狠狠的砸了下手,他感到了屈辱,今天必须要有个说法。
他省视战场,见敌步卒久战之下仍是军阵严整,估计是很难突破了,于是便将目光瞄向了在外围游击的敌方骑兵。
“全军出击。”一阵号角,这次古尔泰是倾力一击了,如果能将这支军队歼灭,必能取得战场胜利,应为他看见袁崇焕的帅旗正立在此军之中。
(本章完)