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马掌柜赶来的时候,整个脸上的表情那叫个精彩,浑身散发着恨不得把他这个儿子溺死在马桶里算了的气场,最后还是在木婉晴的阻劝下没有当场发飙。
“九小姐。”马文江缩着脑袋一瘸一拐的站在木婉晴身后,黑白分明的大眼像是小动物一样望着木婉晴,那可怜兮兮的模样真是令见者伤心闻者落泪啊。
这样子分明是怕回去被他老爹翻旧账暴揍吧。
木婉晴想了想,还是不忍拒绝那求救的眼神,忍不住开口对着马掌柜说道,“老叔,我这里有些问题想请教令公子,不知道是否能借用他几天?”
他的眼神总让他想起自己那曾经无忧无虑的时光,如今自己是回不去了以前的天真无邪,但看着被人这样,倒也可以聊以慰怀。
“这,”马掌柜显然在犹豫,不大想要答应,但却也不能拒绝木婉晴的要求。
“怎么,老叔不愿意?”木婉晴见状,微微一笑,却是稍稍的加重了些语气。
“小姐能用得上犬子,是犬子的福分,就,就让他留在这里吧。”木婉晴一加重语气,马掌柜的倒是也清醒了起来,意识到彼此身份的差距。虽然木婉晴一直都挺尊重他,但是却改变不了自己曾为木家家仆的事实。这关系虽然后来被木万霖抹去了,但是烙印还在,他骨子里还是十二分忠于故主的,要不然木万霖也不会如此信任他。
虽然现在户籍上儿子们都是良民,但按规矩来说,他连同他的子孙们,都一样隶属于木家所有。别说木婉晴只是要马文江留下来几天,就是木婉晴问他要马文江,他也没办法。
想到着一些,马掌柜不由得怏怏的,客气了几句,叮嘱了儿子要听话之后,便自己先告辞了。
“行了,你爹走了,不用摆出那么一副苦大仇深的脸,去床上躺着吧。”木婉晴坐了下来,看着探头探脑心有余悸的大个子,忍不住就笑了。
“是。”马文江的屁股被钉子扎了,这么站着也累得慌,当下一瘸一拐的回床上躺了,冲着木婉晴笑得有些腼腆。
见着他这人如此没有心计,莫说是木婉晴了,就是抱琴也忍不住扭过头去笑了。
“我其实不是这样的。”马文江见着两个小女孩儿这样,闹了个大红脸,自己急着解释道,“我爹那人的脾气犟的很,被他发现我偷偷的跑回来,肯定要将我暴打一顿。我,我,我才没有害怕挨打呢。”
“既然你知道你爹脾气不好,顺着他些就是。父母总不会害儿女,你这样让他伤心,万一等到那天子欲养而亲不待,难过也都完了。”马文江的心无城府让木婉晴很喜欢,于是也忍不住跟他多说两句。她当初也是被父母宠着爱怎么怎么,可等到父母身亡,就只剩下满腔的悔恨。
“我就是想学做生意,我喜欢这个,等我学好了,我可以帮爹的忙,他也就不必那么辛苦了。”马文江嘟着嘴闷闷不乐的说道,“要我去念书,我也就识个字而已,要考上功名哪有那么容易,找我这脑子,就算脑袋削尖了也不一定得,何必去白花那些个束脩。”
木婉晴听着这话就笑了,马掌柜的钱财何止百千,这小子竟然如此抠门,真是让人咂舌。
不过小气总好过不会过活的浪荡子。
木婉晴见着他真心喜欢机械,似乎对着那马车也有想法,于是思考了一会儿说道,“你刚才不是问我要弹簧,说试验试验吗?那你就在我这里住一段时间,我提供材料任你折腾,如果一月后能折腾出什么成绩来,我去你父亲面前为你请功,让他不逼你去考取功名。如果你没什么结果,那还是乖乖的回家念书,给你爹做个孝子去。”
这法子勉强也算两全其美了,若他真有才能,自己算收了个人才。若他不是这块料,自己也算是替马掌柜解决了一个心病,让他欠自己一份人情了。
“好。”马文江听着木婉晴这话,立刻眉开眼笑,连伤口都不觉得疼了。
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本来是无心插柳,没想到过了几天之后,马文江竟然真的捣鼓出了东西,他将着弹簧用到了货车上,减少货车的颠簸,以保证运输的货物不会碎掉。
“我们南南北北的运东西,要是碰上琉璃瓷器这种易碎的,就算是包上几十层的稻草,效果也有限的很。有着这个减震却是方便多了。还有这个东西,你看,放在杠杆之间,一个人就可以压起一辆车来,弄着顶在上面,多容易。然另外我想着,还有这个弩箭,若是在这里安上的话,却是发射的更快……”马文江眉飞色舞的说道,脸上满是邀功的表情。
处于商人的秉性,如果一种新技术只用于一项产品中,都会觉得十分浪费。所以他这些天一连想出了几十种弹簧的用法,有些靠谱有些不靠谱,都一一的实验了来,然后拿着其中的几样跟木婉晴邀功。
木婉晴对此很满意,看来年轻人有年轻人的好处,脑袋够灵活,虽然有些异想天开,但却总好过那些个墨守成规的。如今马文远提出的这些,有许多连后世都没有,只要做出来,准有利可图。
毫不吝啬的夸奖了他之后,木婉晴决定邀请马掌柜等人来开一次会,让着马文江当面做陈述,相信他爹是看得出他在这里头的才能的。不过她特别声明,在弩箭上的运用这点,他万万不可对人说。
“就小姐,你放心,我知道那是军械,不会给你添麻烦的。”马文江一副我很聪明的样子,木婉晴点了点头,心里头却是另外一种想法。
若不是马文江,她从来没有想到民用的东西可以用在军队上。但是打开了这个思路,却发现面前有个豁然开朗的新天地。
商人的确不能染指军械,但她却不仅仅是商人。与匈奴的一战是早晚的事情,徐梓卿也在积极为此奔走,所以针对匈奴人的器械就非常可贵了。匈奴人善射,汉人不擅射,弩箭是对匈奴作战的最有利工具。先前的弩箭都是反映太慢,大大延长了装箭时间,所以效果有限,可木婉晴如果能改掉这个缺点,那必然是大功一件。
在开战之前把着新式弩箭进献上去,不但能获得一份功劳,而且也为战争添加一份胜算,让父亲早日归来。
要知道当年那场大战可是险胜,如果匈奴没有败,那父亲的下场就不是挂着西域数国的相印,作为功臣凯旋回国,而是被那些小国绑着送去给匈奴人当赔罪品了。
想到这里,木婉晴暗暗下定决心,得想个法子把马文江要过来,要他安心钻研下这码事。
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从冬倒夏,再到秋,见着满月桂树飘香,木婉晴才惊意识到自己回来已经超过一年多了,连弟弟都已经成了八个月的小胖墩了。
这半年来木家的人不知道是被震慑住了还是聪明了,倒是没有来烦他们,而她料理着家事也渐渐娴熟了起来,总不像最初那样提心吊胆起来。
“九小姐,这是这个月的账簿,如今咱们的马车生意大好,这个月的销量可是比着上个月翻了一番,各家府里头的供货供不应求,匠人们的工期都排到了年后。至于运货这块儿,虽然总体进项不大,但却猛涨了三倍,涨势非常好。”马掌柜的站在木婉晴案前说道,神情愈发的恭敬。
他虽然忠心,但当木婉晴第一次去找她时,心里头却也捏了把汗,生怕木万霖好不容易攒起的这家当就让着这娇娇女败坏了。毕竟别说是女儿了,这年头儿子中也没几个抵事的,有道是寒门出贵子,豪门多纨绔。木家先前拿几个想来揽事的少爷们他也见过了,蠢笨不说,最要紧的还是听不进劝,外行指挥内行,赶走一堆能做事的掌柜活计,这生意你还说怎么做。
但是木婉晴接手之后,过了不过月余,就让他刮目相看了。这倒不是说木婉晴的本事有多高,毕竟一个十来岁的娃娃,眼界很有限,但让他佩服的是木婉晴的胸襟气度,丝毫不比老爷差。一个管事的不懂可以,只要能分辨那些人是对的哪些人是错的,让合适的人去做合适的事就够了。在这上面,木婉晴不但做的很合格,而且虚怀若谷礼贤下士的让他们这帮老人都觉得老爷后继有人了。
唉,只可惜了是位小姐。
虽则心里头这样想着,可马掌柜对木婉晴也越发的恭敬了起来,木婉晴虽然不时时派人来盯着帐,可他自己却自觉的每月月底来报账。
“看来令公子的眼光很准,老叔的衣钵有人继承了。”木婉晴听着货车那边的业绩,脸上不由得挂起了浅浅的笑容。
当初马文江做货车,还被他爹骂了一顿败家子,说木家物品流转虽多,可也用不着这么大的车。马文江不服气的说,自己用不完不会租给别人用,这却是给了木婉晴灵感,于是在马文江弄出一个车队之后,她便放出风声,说木家愿意帮忙运送货物,只收取很低廉的车马费。许多中小客商得到消息,一时间打探消息的多如牛毛,那阵势让马掌柜这种老江湖都吃了一惊。(未完待续)