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一年一度的中秋节到了，各家酒店换上新酒，擦桌扫壁，焕然一新。那些务农之人这时也已经收割好了，带着有点劳累向月亮祈福。士子们也放下了手中的四书五经，脚步轻盈地踏向了闹市、走进了郊外，仰首直看明月，不禁感慨万千。
富贤酒家是在闹市附近的一家大酒楼，上下三层，金晃晃的牌匾据说是几朝元老韩琦所书。这在金陵绝对是独一无二的，所以若说金陵第一酒家，无可争议地就是富贤。
这第三楼是给身份不一般的人提供的，共分为八个雅阁，成乾坤八卦之势。平常是不开的，若非你身份特殊，就算腰缠万贯也无法上来。
震字号房间里，正坐着两个样子特别奇怪的人，有点像番僧，但是又有点特别。旁边坐着一个白衣文士，淡笑挂脸：“明教自古以来便和我佛有缘，乃是‘摩尼光佛’，《三昧海经》有言：‘摩尼光佛出世时，常旋光明，以作佛事’，意思就是说我明教便是我佛，我佛便是明王，我明王之光明世界便是在那西天之西，以破诸魔为己任是我明教的教义，也是大慈大悲佛主的心怀！”
中间那个人戴着棉帽，身上披着大红袈裟，但是袈裟的样式很特别，绣着一个“佛”字。他哼了一声道：“你们明教不会是来专门来让我们叙述渊源的吧？”
那白衣文士摇了摇手道：“萧大人说笑了，只不过看到大人身上这袈裟有感而发罢了。”
最右手边的那个番僧打扮的人不耐烦地道：“废话就不要说这么多了，你们的明王怎么还没来？我们可没有多少时间耗。”
白衣文士笑道：“两位大人大老远的赶过来，老实说我明教十分感动。明王命我先招待两位，他有些私事要处理，只需等一会便可。”
那个萧大人冷冷地笑道：“明王好大的架子！”
白衣文士打哈哈道：“两位大人不必生气，明王确实有教务私事需要处理。今晚正是汉人中秋之日，大人可观这金秋闹市，十里酒香，天地皆庆；还有那天上明月，妖媚照人，如此景色不可多得，大人可以邀月共饮，人生如此好不快活。”
那萧大人却没有理会他，说道：“汉人中秋过节，我是知道的，然而本官现在却是无心于此。本官唯一关心的就是你们的明王到底在何处，如果真要如此端架子的话，那明教也就太无信了！”
他脸色寒青，双眼瞪着那白衣文士，旁边的那个番僧更是直要起身直扑过来。白衣文士顿时胆战心惊，刚想强说几句，忽然一个笑声道：“两位大人远道而来，李某有失迎接，实在是真正的对不起！”
白衣文人一喜，转过头来只见一个气宇轩昂的中年走了进来，他白衣乌冠，面容削瘦，对着那两个番僧打扮的人行了一礼道：“李某见过萧可恕大人、耶律炳大人。”
那个萧可恕本来是颇为不满的，但见这个中年倒是挺有礼数的，所以倒也没说什么；但是旁边的那个耶律炳是粗人一个，马上冷哼一声道：“明王真是好客，我等千里奔波而来，马不停蹄，却没想到来到这边竟然只是喝茶。”
那明王拱手道：“李某因有紧急教务私事处理，所以耽搁了片刻。还请两位大人不要见怪，师囊，去让掌柜的新添饭菜。”
萧可恕摆摆手道：“不必新添饭菜了，本官知道汉人元宵之晚是喝酒之节，然而现在我是无心恋酒，明王请坐下来说事。”
明王又虚行一礼坐于尾座，整整衣冠道：“李某真未想到两位大人亲来赴会，看两位大人风尘仆仆便知道一路上有多幸苦了。”
耶律炳想起路上心惊胆战的走路，不禁骂道：“妈的，这汉人打仗不怎么地，盘查人倒是那么严。老子路上被这些人折磨死了！”
白衣文人听他骂汉人，顿觉不满，刚想嘲讽两句，但那明王却没当回事地道：“汉人就是喜好折磨自己人，特别是这些官差们。大人们一路过来可知我们所受的最有多深了！”
萧可恕呵呵笑道：“明王所言确是，这汉人最擅长的就是这个了。不过今次我们来却不是讨论此事，明王你说已经抓到耶律乙辛的余孽，不知是或属实？”
明王点了点头道：“岂敢欺骗大人，本教确实抓到了耶律乙辛的余孽耶律其、耶律山观、何季诸人，现今便是关在本教的密室里。”
萧可恕大喜道：“没想到尚有耶律其，明王此次可是大功一件啊！那不知可或让本官带走这些逆贼们？”
明王淡淡笑道：“大人既然开口，李某怎能不从呢？然而李某恐怕这些人在路上会逃逸而去，这样就是李某也无法心安的。”
萧可恕和耶律炳相视一眼，大笑道：“明王可能不知这位耶律炳将军的厉害，他十岁便亲上战场，十五岁的时候便打死过老虎，这几个文士之辈又怎能逃出耶律将军的手中？”
明王道：“那萧大人有没有想到会有人救援？据李某所知，耶律乙辛原本权势滔天，耳目众多，心腹存于各地，今次难道真的不怕走漏了消息，引得乙辛的余孽们前来搏命？”
萧可恕听出这明王话中有话，不由道：“明王的意思是说？”
明王打着哈哈道：“李某一介布衣，本不该为这些事烦恼，然而实在是与大人你十分投缘，所以且透露从中京传来的消息：京中已出动左侍卫一百五十骑往宋。大人，李某不得不为你担心啊！”
萧可恕一惊道：“怎么可能？我等受南院相爷之命乃是机密之事，乙辛余党怎可得知？”
明王笑道：“萧大人也不必担心，我明教与大人共生死，此次定当义不容辞，押解几位余孽回京。我明教定会出动好手无数以保大人安全。”
萧可恕目光一顿，随即道：“明王如此好意，不知本官又能为明教谋何事啊？”
明王哈哈笑道：“这本就是我等应该做的，李某一个江湖野人还能有何要求呢？如果说有要求的话也是请大人多居南地几日，让李某尽些地主之道。”
萧可恕一怔，本来他想这明王此次如此殷勤，定是有所要求的，没想到居然分毫无求。
明王微微转身看了看窗外明月，对那白衣文士笑道：“师囊，二位大人今日也是人疲马困了，你引二位大人去天香阁拥榻而窝吧。”
那白衣文士点了点头道：“是！”，带着这两个番僧打扮的人走出了富贤酒家。
明王双目痴痴地看着天上美月，不由地发起楞来了。
…………
而此时的富贤酒家另一边“坤”字号雅阁也坐着几个人。
当中一个头戴着高而方正的巾帽，身穿着宽薄的长衫，腰上束着丝带，脸上颇有些皱纹，胡须有点发白，正呵呵地笑着道：“张大人，君等一路远道而来，千里奔波，老夫真是感动万分，这一杯是老夫敬你们的。”
被他称为张大人的是一个大约三十多岁的青年，衣着士子学装，端着酒杯忙道：“刘老不必如此，此事在朝中影响太大，朝中上至宰辅、大臣，下至学士、门吏，个个都关心荆公的小公子。司马相公虽然与荆公常常政见不和，但是对王氏之后却是关心之极，这次太皇太后下诏刑部介入此事，所以我等便马不停蹄地赶了过来。”
那个被叫刘老的人便是江南东路的提点刑狱司的提点刑狱公事刘建，所谓“塞北王将军，江南刘提刑”便是说大将军王韶和他。王韶为熙宁初年的震蕃大将，熙宁五年招抚羌族，破耳水巴族，直接拓展大宋疆土千里地，是神宗一代最大的战绩。
而这个刘建初为小县主薄，后来逐渐掌管刑事，他为官几十年，经手的案件不知有多少。而且为人正直，嫉恶如仇，不徇私情，神宗赞他为“今日包拯”。
七月中，王安石听闻其孙王贤可能遭遇不幸，绕是他一生坚强也病倒在床。金陵衙门内个个心急万分，一是上报朝廷大臣，一是找这个刘建刘提刑。
其时朝廷正围绕熙宁、元丰变法该不该废除争得面红耳赤，御史台听闻此事后，马上火速告诉章淳。章淳在朝上用感人肺腑的话语说出王安石居于金陵，亲子皆忘，老妻也离他而去，今次王安石唯一的后人也是他唯一的亲人也失踪了，请求朝中以体谅前朝老臣之心关心此事。
这件事情其实并未有想象中的那么严重，最起码不应该放在国事朝廷上来议论，但是因为现今朝政中的奇妙格局使得这事瞬间成为一个借口。
原先的熙宁元丰一代大臣多是遭到旧党压制，此次正好可以把当年的变法者王安石拿出来说事。王安石一生光明磊落，道德高尚，这是众人皆知的。台谏官可以拿变法说出有多差多差，但是绝没有一人敢说王安石的私生活。
此时御史台和谏院众人纷纷出来列奏，要求太皇太后能够以先帝之心关爱王氏，找到王家血脉。
司马光作为强烈的守旧派，庆历年的强烈拥护者，当今朝廷的决策者，也没有再反此事，对于王安石个人成分他倒是蛮佩服的，所以他决定让刑部介入王家小公子失踪案，让江南东路丁壮们全力帮组刑部人员。
此时刑部正协同大理寺审理葛聚盐案一事，于是派出刑部司员外郎张庆带着人快马赶往金陵。
他们虽然快马加鞭，但一路赶来也是到了中秋之时了，于是金陵衙门把刑部来的人和请来的刘建一起请到了富贤楼，即是赏月，也是论案。
刘建叹了口气道：“老夫为人最佩服便是王荆公，想来经过此事，荆公定是受了不少打击啊！可惜老夫无能，到现在还未有个头绪来。”
在他右手边的一个青衣皂帽的捕头，便是江宁府的衙门捕头吴青，他见刘建陷入自责，不禁安慰道：“刘老提刑何必自责，我们这些人再加上刑部张大人定能找到小公子的。”
张庆点了点头道：“不错，据我分析，这件失踪案应该和那个神秘宗教明教有关系。我于扬州之日专门调来与明教相关的资料查阅，得知这个明教果真是一逆流，所以我特意从差人从扬州找到一个故友助我，估计不一会他应该就要到了。”
刘建奇道：“哦，不知张大人的故友是何人？”
张庆笑道：“这个人是个江湖野人，很是散漫，我早年家贫和他以相互搀扶，以兄弟相称。后来我求学京城，他也四处游荡，但我们一直没有断过联系。不过这个人说话不知轻重，平生游荡惯了，也没个规矩，希望刘老你见到他时多担待一些。”
“哈哈哈，张庆你这个小屁孩，又在背后说老子坏话！”只听到一阵爽朗的笑声，一人推门而入。