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众人都听出沈栗的未尽之语:这样一个不设防的东宫,想下手不要太容易。
沈栗悲愤道:“大家都以为东宫被缁衣卫保护的密不透风的时候,却没料到缁衣卫反而选择了攻击太子!”
“胡说!胡说!皇上,他胡说!”苍明智忽然膝行至御案前,连连叩首道。
“怎么?苍大人现在只会‘胡说’两个字了?您先前逞威风的时候可不是这样的啊。”沈栗歪着头看他。
“苍明智,你安静些。”邵英不耐道:“沈栗,继续!”
沈栗道:“皇上,众位大人,现在想想,苍大人原本对东宫颇为客气,也曾认定太子是受害者,然而从第四天开始,苍大人却陡然转变了态度,开始大肆抓捕东宫的人。这个‘转变’,没有任何依据,苍大人当时并没有得到什么可以令他开始怀疑太子的线索,苍大人就这么毫无理由的、莫名其妙的翻了脸。”
“这说明什么?说明此时苍大人已经意识到,或许坐实太子逼宫的罪名比寻求真相更容易!东宫谁都不会想到,陛下派来的调查者竟然成了诬陷者。而只要能证明太子谋反,苍大人不但能脱去失职的责任,甚至还会立功!”
邵英不觉倒吸了一口气,苍明智作为缁衣卫指挥使是直接对他负责的,阁老们可能还不大清楚调查细节,邵英却是每天都会得到苍明智的报告。正如沈栗所推测的那样,苍明智的确是在第四天突然转变了调查的方向,而当时他的转变是没有任何证据支撑的。
“苍大人先是抓捕了许多内监和宫女,”沈栗道:“但他立即发现单凭这个是不行的,想也知道,这些地位低微的宫人怎么可能知道所谓太子谋反的细节呢?就是苍大人得到了他们的口供也不足以取信于人,于是,苍大人利用夏兴中毒后先清醒了的理由,又抓了夏兴。”
苍明智大喊道:“夏兴招供了,他亲口承认参与了谋反,而且事败后为了替太子灭口才在饭食里下了毒。”
“我也招供了,”沈栗微笑:“我在缁衣卫招了供,然而在陛下面前又翻了供。”
苍明智语滞。
邵英皱眉道:“你的意思是夏兴的供词是假的?”
沈栗道:“学生不知苍大人究竟是怎么取得了夏兴的口供,但学生可以说说自己为什么要承认参与了谋反。”
太子幽幽道:“看你身上的伤就知道了。”
“不,”沈栗摇头:“学生还不至于娇气到熬不住一点儿刑罚。”
众人重新打量了沈栗一身伤势,这可不是一点儿刑罚,这是把人往死里打!看着就痛!
沈栗舔舔嘴唇,强笑道:“皮肉伤而已,所幸学生是有品级的,苍大人急于得到供词,没时间请求陛下剥夺学生的勋位,于是有些刑罚是用不到学生身上的。”
沈栗这样说,反而提醒了众人,苍明智用刑“过了”。
官员下狱,你想给他用刑的话,必须先剥夺了他的官位,然后该怎么样就怎么样,这时候他的身份就是民了。总之,这是“官”维护阶级尊严的表现,官员不能随意被动刑,要动刑,得先把他扫出士大夫的圈子,算是是另一种“刑不上大夫”。
你缁衣卫平时跟狗皮膏药似的监察百官就够讨厌的了,怎么,现在你还敢来挑衅士大夫阶级的脸面?沈栗的品级是不高,也不是你可以随便刑囚的!
虽然苍明智也是三品大员,但缁衣卫对内常常查处官员,所以官员们并不把苍明智算作自己人。沈栗言语上稍稍挑唆,阁老们立即同仇敌忾。
封棋道:“陛下,臣早说缁衣卫权力过大,易兴冤狱,今日据沈栗之伤可见一斑,如不加以限制,日后朝廷上下必人人自危!”
邵英点头道:“此事容后再议,先说此案。沈栗,你既说自己并不是受刑不过而胡乱招供,又为什么承认谋反之事?”
“因为学生忽然想到只有见到陛下才会有给太子殿下和自己辩白的机会!”沈栗急道:“苍大人既然铁了心要拿太子交账,学生在缁衣卫里再坚持也没用,那里没人会同学生讲理!而苍大人的军令状马上就要到期了,学生意识到,如果苍大人无法在学生等人处得到他想要的,就只有一个选择了!”
“捏造口供再杀人了事!”太子忽然道。
“没错,”沈栗叹道:“如果学生‘留下’了所谓供词,再‘畏罪自杀’,太子殿下的污名就无法洗清了。”
“所以你才宣称握有太子谋反的证据?”邵英问。
“是,只有这样,苍大人才会忍不住诱惑,叫学生有机会见到陛下。”沈栗微笑道:“苍大人一直以来都是诬陷太子,此时听到太子谋反竟是真事,自然会喜出望外,他果然把学生送到了陛下面前。”
何宿心里长叹一声,果然。
本来听说沈栗卷入了夜开宫门案何宿还挺高兴的,沈家终于要倒霉了。可一见苍明智想把沈栗带来乾清宫,何宿就意识到不好。
沈栗是什么人?单凭一张嘴把多少官员削成了白板!你不让他见到皇帝还好,只要让他见到了皇帝,十有八九要翻船。
何宿方才曾想制止苍明智,不要让沈栗有机会见到皇帝,可惜,当时苍明智太过兴奋,没有注意到他的眼色,傻乎乎地给这小子搭桥。
沈栗过了桥,一脚蹬下你下水。
苍明智低着头,汗水滴到膝下金砖上,留下小小湿印,忽然抬头道:“陛下,沈栗性格诡异多狡,故此在陛下面前意图翻供,可微臣相信不会人人都翻供的。”
沈栗微笑道:“学生相信苍大人能拿出来有分量的口供就只有夏兴的。”
众人不觉点头,东宫的宫人们虽然也有招供,但他们地位太低,说他们能有机会参与太子谋反并不可信。
沈栗道:“看来苍大人是笃定夏兴到陛下这里不会翻供了。”
苍明智狠狠道:“黑的不会变成白的!”
“难为你说出这句话!”沈栗讽刺道。
苍明智瞪了沈栗一眼,向邵英叩首道:“臣请宣夏兴至殿前与沈栗对质。”
“不忙,”沈栗微笑:“陛下,学生建议,不妨先宣夏兴的家人来。”
苍明智猛然回头怒视沈栗。
邵英挑眉。
沈栗狡黠道:“学生认为要想让一个不那么容易妥协的人说出自己想要的话,只有两个方法,要么用他自己的命来逼他,要么用他亲人的命来逼他,你说呢,苍大人?”
“苍明智,”邵英漠然道:“夏兴的家人在哪?”
苍明智闭了闭眼,沈栗所料处处先他一步。自己掌握缁衣卫,纵横朝廷十几年,如今竟被这尚未及冠的少年逼到死角。
“苍明智!”见他久久不语,邵英还有什么不明白!他派去保护太子,调查夜开宫门案的心腹,竟然反口诬陷了自己的儿子!以至于自己如今与太子横生嫌隙!
“苍明智!你……你大逆不道!”邵英怒极!
苍明智仰头长叹,忽然大叫道:“这都是陛下逼我的!陛下令我五天破案,怎么可能,怎么可能!“
“微臣拿什么给陛下交代,拿什么给死了儿子的众位大臣交代?”苍明智哭道:“交代不出,陛下就要把微臣当成交代了啊!”
“那你也不能对朕的儿子下手!”邵英怒喊:“你把太子当什么?嗯?”
“大约苍大人制造的冤案太多,如今顺手了,索性来个大的。”沈栗幽幽道。
众位阁老连带大太监骊珠都去看沈栗:这把火架的真及时啊,苍明智要完!
“来人!来人!”邵英大叫。
外面侍卫冲进来,邵英气得抖着手指着苍明智道:“把他押下去,押下去!把他关进天牢!”
苍明智大叫道:“沈栗,你诓我,你不得好死,不得好死……”
大殿里恢复了寂静。
“所以,苍明智这几天的心思都放在诬陷太子身上了?”邵英气道:“他什么都没查出来?”
“恐怕不只是没查出来这样简单。”沈栗猜测道:“他要诬陷太子,必然要把能证明太子清白的线索——也就是真凶的线索抹去。”
“你的意思是说,”封棋道:“他反而会不自觉地帮着真凶毁灭证据。”
沈栗点头叹道:“经过苍大人的动作,又耽误了这么多天,恐怕真凶已经隐藏好了。”
难不成惊动了整个景阳的夜开宫门案会成为无头公案?
邵英大怒道:“此僚该杀!”
阁老们不约而同低头,缁衣卫在官员中形象太差,杀就杀了呗。
何宿转了转眼睛,叹道:“查不出真相,太子殿下的嫌疑就不能完全解开,这风评……”
邵英不觉皱眉。太子可以不完美,但起码不能和谋反这两个字有牵连。
太子低头不语。
沈栗故作疑惑道:“什么嫌疑?”
众人尴尬不语,太子低声道:“自然是吾逼宫的嫌疑。”
太子有些茫然,和父皇生了嫌隙,又有了个不清不楚的罪名,自己这储君还坐得稳吗?
沈栗轻笑道:“逼宫啊,很严重的罪名。似乎皮良也罢,苍明智也罢,他们一说太子要逼宫,似乎就言之凿凿,何大人也都相信。可学生一直有一个疑问。”
沈栗盯着何宿道:“太子殿下要逼宫,总要有个凭仗吧?请问太子殿下的依仗在哪里?”