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马人的行进速度很快,莱尔不得不释放魔法,将自己固定在马背上。
和他昨天见到的马人狩猎队伍不同,这支马人小队更加精锐。马人的石弓和长矛明显质量更好,还有几只马人携带锋利的石片。
他们声势不小,也没有其他的生物企图捣乱。这支队伍很快离开马人山谷,踏上顶峰所说的“奇洽克”土地。
马人至少前进了几公里。穿过茂密的森林,马人的速度继续加快。一小段下坡之后,莱尔已经能看见人类的群落。
人类驻扎在大湖旁边,显然,是打算用开阔的湖滩防御。
开阔地意味着远远地发现敌人,导致在中远距离战斗,这对人类很有利。马人害怕人类的魔咒和枪支。而巫师不怕马人的石矛投掷和弓箭射击,一个驱逐咒就能解决。
相反,在复杂的环境,森林或者岩洞下。一个不留神就会被马人摸到较近的位置。比近战格斗,人类打不过来去如风,一身蛮力的马人。
这片开阔地无法掩饰身形,马人也没有掩盖的意思。莱尔眼尖,看见对面有人举起枪支,立刻开口说话。
“不要开枪!”莱尔用最大的声音吼道。吼完又觉得声音太小,连忙取出魔杖,释放一道声音洪亮咒。
“别动手,我不是敌人!。”
莱尔的喊声几乎惊起了聚落的全部人类。越来越多的人冲出帐篷,至少有十把枪对着莱尔。
还好,马人们知道实力上的差距,纷纷停住步伐,没敢冲击人类聚落。他们和人类聚落保持一个相对安全的距离,将箭矢搭在兽筋弓弦上,焦躁地挪动马蹄。
莱尔取消他的魔法,翻下马背,一步一步向聚落前进。莱尔收回魔杖,向天高举双手,喊道:“我是人类,我们为了一场生意而来!”
此时,莱尔也捏了一把冷汗。
他的动作固然能最大限度获取信任,但也放弃了所有防护。如果对面的人不信任他,选择开枪。他连掏魔杖和躲闪的机会都没有。
子弹的速度比魔咒的速度快得多,莱尔有能力躲闪魔咒,却不代表他能躲闪子弹。一旦对方开火,他会第一时间被射成筛子。
但是对面的人类属于“偷猎者”,以利益为重,为了利益能够公然挑衅魔法部禁令,有规模的,长期的狩猎马人。他抛出一个“生意”作为诱饵,很大程度会获得对方的信任,至少能给他说话的机会。
他的计划奏效了。
莱尔刚刚走出二十多步,两个持枪守卫就从聚落里跑出,赶到莱尔身边,仿佛嫌弃莱尔走的太慢,直接半拉半拖,带着莱尔回到聚落中。
“你在搞什么鬼。孩子!”刚被守卫放下,还没有平复呼吸,一个穿着短袍的中年人便赶过来,劈头盖脸地甩了莱尔一句。“和马人混在一起,你也不怕被吃的骨头都不剩!”
他对另一个守卫挥挥手:“带他下去,他现在需要食物,洗浴,一个温暖的床铺。安顿好他立刻回来,如果马人还没有踏平帐篷的话。孩子,你真带来了不少麻烦!”
莱尔拍开守卫的胳膊。
“我想你们搞错了什么。我没有被马人劫持,也没有和马人进行食物交流的意思。”
“我刚才说得非常清楚,朋友,我是来谈一场交易的。”
“我不觉得我们有交易谈!”中年人提高了声音。“把他带下去,别让他在战场碍事。”
“你可以和门多西诺爵士的小女儿谈交易。”被他拍开的守卫打趣道。他的双手重新抓住莱尔的肩膀。“现在,让我们大人解决马人,你先和孩子们玩一会儿,好吗?”
“你搞错了,我不是小孩,我是马人的全权谈判代表——请不要拽着我!”
守卫没有听莱尔说话,他硬拖着莱尔的肩膀,将少年向后拉开。莱尔挣扎几下,可他的力量实在太小,并不能挣脱。
“这是你们逼我的......”他默念道。自然地从腰间解下魔杖,向后施法:“力劲松懈。“
肩膀头的束缚倏然一轻,后方的守卫觉得全身力量被抽离,他膝盖一软,不受控制地瘫倒在地上。
“我不是你们想象的人,我是个巫师,伊尔弗莫尼的二年级生,你们可以叫我塞缪尔。”莱尔毫不犹豫的报了假名。
他的魔咒效果很好,这次没人打断他:“我就不多废话了,我清楚各位为什么来格雷洛克山,因为马人的市场供求问题。你们为了猎杀马人而来,而你们现在还困在此处,没有离开。只有一个原因:你们不清楚马人的聚集地。”
“我给你们带来马人的消息,我清楚他们的领导者,人员配置,防御设施,还有营地具体位置。跟着我,我能让你们把此地的马人一网打尽,想想那是多少枚金加隆。”
莱尔根本就没想为马人谈判,他的主张一直没变,他要把马人卖掉。
站在马人这边,他要费心费力地谈判,让人类懂得什么叫和谐环保——先不说难度,单看马人给的报酬:一段预言。
一段来自饮毛茹血的落后马人部落的预言,莱尔不认为它重要。
站在人类这边呢?一群狩猎魔法生物的人,必然拥有足够的力量,知识,人脉。他把马人部落的位置卖了,能够交好他们,还能借此得到他缺少的加隆。
对于出卖马人,莱尔毫无心理压力。
他清楚地记得自己是怎么被带走的,是怎么被马人们威吓着进入山洞的。他也记得大多数马人对他的态度:恨不得把他杀了。
马人首领对他很好,不过这不值得他毫无芥蒂为马人效力。一边是人类,一边是马人,莱尔选择站在人类一边。
至于承诺,对一头马的承诺也算得上“承诺”?莱尔不这么认为。
“我要的分成不多,算上皮毛和肉,适当的给我一些就可以。具体的数额我们可以详谈。为了表示我的诚意,我还特意为你们带来了一大批马人,一大笔钱,它们就在聚集地外。”