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梅森百货大楼，地下一层。纽约古灵阁和往常一样人来人往。
拥挤的办公大厅角落，一个挂着“休息中”的柜台后，妖精横杆正在摆弄着电子产品:一台最新的笔记本电脑。
和典型的妖精一样，横杆视钱财如命，但不吝啬购买能让他挣得更多的东西。
他细长的手指无意识地敲打笔记本的金属外壳。这台最新的笔记本电脑是妖精下属电子公司“利必拓”的产品，自带各式投资软件，网络速度极快。
妖精的眼睛紧盯着电脑屏幕。他投资的重点股“前锋魔法药业”正在坚持而稳定的向上挪动。
现在，他可没有心思去接待新的客户，去挣那一丁点绩效提成。
还有涨头儿……横杆默念着。
偶然间，他的目光瞟到了墙壁上挂着的魔法屏幕，那里记录加隆对各大麻鸡货币的实时比值。
巫师们还以为这个是给他们看的，实际上，一般的巫师根本没有权力用麻鸡的货币换取加隆，屏幕是给妖精们看的。方便妖精算出在什么时候能用加隆去换麻鸡的货币，去占麻鸡的便宜。
他无意间看到美元对加隆的比值，今天是9.63:1。
说起来，横杆突然想起，他和一个麻鸡还有赌约呢。
赌约——横杆不屑地笑笑。妖精不会忘记和金钱相关的任何事情，反之，也不会记得和金钱无关的事情。
他忘了这件事完全因为他得不到什么收益。
在打赌之后横杆就有点后悔了，他为了一个又旧又破的储物袋赌上自己的金库兑换权？
至于什么入学资格，横杆压根就没放在心上。或许入学资格对麻鸡少年来说很重要。
可对于横杆？那不值一枚铜纳特。
他接过那个破袋子后要当着少年的面撕掉，把袋子和他的录取信一起撕掉。横杆邪恶的想着。
他迫不及待的看见少年痛哭悔过的样子。
“请问你是妖精横杆？”
听着声音像是巫师。妖精傲慢地抬起头，不是他设想的少年，是一位成年女巫师。
“哈。”妖精冷漠的回答。“如果你能够仔细看我的牌子的话。“
他伸出手指，指了指柜台上摆放的两个牌子:横杆，股票经营大师、高级理财师和“休息中”
“如果你不介意的话，我只是想确认一下。”女巫师回答道。
横杆用鼻子傲慢的哼了一声:“我非常的介意，女士。”
顿了顿，他补充道:“如果你可以看见我的牌子，那你应该知道我不会给你办理任何业务，所以，能不能麻烦你？”
妖精用干瘦的手指比划两下，示意女巫师离开。
“实际上，我还没有做自我介绍。”女巫师友好地伸出手。“我是莎伦·玛德琳，一名纽约幽灵报网络版面的记者……”
横杆的眼睛亮起来，迫不及待和女巫师握手，打断她的话:“是的，是的，一位受人尊敬的记者女士。你得明白，我们妖精总有一点急迫的金融业务要处理。”
他尴尬地指了指电脑。
“可以理解。”玛德琳简单的回答。她还不至于讽刺妖精前倨后恭的态度。
“您是来办理业务，还是简单的采访？”
横杆小心翼翼的问道。幽灵报的编辑都是妖精的重点讨好对象，他可不觉得一位幽灵报的编辑是来和他这个穷妖精交朋友的。
“其实在一周前的这天，我恰好也在古灵阁银行办事，无意间听到了一场有趣的对话。”
玛德琳小心地控制着自己的语气，努力给妖精一种“我不在乎”的感觉。
“也就是说，有一个没上学的小巫师要和妖精对赌，赌的还是挣钱的能力。”玛德琳装作没看见妖精逐渐变差的脸，继续说下去。
“正巧，我今天来了一趟古灵阁，刚好想起了这件事......”
横杆挤出一个笑容，什么都没说。
他现在猜得出玛德琳为什么而来——她把这个当成了一条新闻看待！
想想之后他会面对什么样的处境，赢了小巫师，胜之不武，可能还被幽灵报的编辑过度解读。可输了的话，他会第一时间沦为巫师们的笑柄。
“他不是‘巫师’。”横杆强调道。“检测咒显示他是一个麻鸡。你明白麻鸡是什么样的人，低能愚蠢，滑稽可笑。我敢说他在和我打赌前根本没用他的小脑袋想过成功的可能性。”
又是一个麻鸡仇视者。玛德琳在心里想着。古灵阁里这样的妖精并不在少数。
玛德琳不仇视麻鸡，她是混血种，不需要参与现在正在流行的纯血与麻鸡的大辩论。
“我想你弄错了我的意思。“玛德琳解释道。
“唔，我有一个好朋友，她在“毛蟹触须“栏目里做采编，我觉得她可能会对这样的新闻特别感兴趣。”
妖精毫无风度地大笑起来：“啊，我明白了！插在两条小广告间，一个活跃气氛的小笑话。一个‘有勇气’的蠢麻鸡，哪个巫师不喜欢看呢！”
嘴上说着，横杆的心跳已经悄悄加速。如果这件滑稽可笑的小事能引起某一个纯血统巫师的注意，愿意给他这个穷妖精一点小小的投资的话……
那他丢的脸面，受的嘲笑，全都不算什么了！
至少在横杆的世界观里，还没有什么比钱更重要。
“我觉得您不如在这里等一会儿。”
横杆轻轻打了一个响指，凭空变出一把考究的扶手椅。殷切地请玛德琳坐下，还顺带递上一杯水。
“请坐，请坐！您只听到了打赌，对吧？我觉得笑话也该补充一点细节。我可以详细地讲一讲我和那个麻鸡先前发生了什么……”
——————
格斯的双手正在手机屏幕上飞快的敲击。沉迷他的电子游戏。
在各种尝试之后，格斯放弃了恢复旧手机游戏数据的可能，乖乖买了新的手机，重玩一遍游戏。
可他好不容易打的进度，好不容易做的成就，还有回忆……格斯愤恨的看了一眼房间门，莱尔正在里面。
格斯已经没有胆子直接对莱尔怒目而视。
在看到莱尔展示他超自然能力之后，他怎么可能有胆子去惹这个小恶魔！
格斯敢打赌，那个少年也明白这一点，他居然向贝雷特老大申请，主动让格斯看守自己。
出于保密的需要，贝雷特还同意了。他也不想让所有人都知道他有一个会魔法的表侄。
格斯的任务并不困难，到处坐飞机，半是看守半是保护地跟着莱尔，寸步不离，只在莱尔上厕所的时候除外。
也只有在莱尔上厕所的时候，他才能打开自己久违的手机游戏。
格斯慢悠悠地敲了敲厕所门:“小子，你还没完事吗？”
“等等，再等等。”屋子里传出回答。
好吧。格斯满不在乎地点头，准备继续他的游戏。
不对。
格斯一下子反应过来了，他翻了翻游戏时间，好像，似乎他已经玩了快两个小时了？
格斯没有高兴，他拍了拍脑袋，再一次去砸厕所门。
“等等，再等等。”还是一样的回答。
少年似乎觉得单说一遍还不够，几秒钟后，门后又响了一遍。
格斯觉得自己的血液都快凝固了，他在短短几分钟内听了三遍门后的回答，为什么所有的回答听着都是一样的？
连语气和声音都没有改变，就好像……一段录音？
格斯有敲了敲房门，随后也不管里面有没有回答，侧过肩膀，用力撞开大门。
里面没有人。
第一眼看到的是坐便上放着的一台手机，他抬起头，引水管上挂着一只小型的监控探头和声音采集器。
顶部，通风口被沉默的割开，被一种无形的力量拓宽，宽到足以让少年挤进去。
我明明搜过他的身……这个念头只在格斯的脑海里闪过一下，随后格斯就为自己的愚蠢而后悔——就连最先进的电子设备都不能检测到少年身上的东西，他凭什么觉得自己的搜身管用！
格斯呆呆的张开嘴，眼前的场景让他不知道自己该不该喊叫。
办公室里，贝雷特脸色阴晴不定。
“格斯，你现在应该干什么？”
“陪着那个小混蛋，我知道。”格斯惴惴不安地说。“老大，他好像，好像已经跑了。”
“跑了？”
“他在厕所里，我没有进去。他把通风口割开，用监控看着，留了一部手机，把铃声调成他自己的声音……”
“还有，我看到、我看……”格斯很难说出口。
贝雷特狠狠一拍桌子，大声吼道:“你看到了什么该死的东西？”
“他在手机底下压了一封信。”格斯说道。
准确点说，那并不是一份信，而是一张对折的纸。
贝雷特扫了一眼上面的“给我亲爱的叔叔”的字样，把纸打开。
叔叔、或者说贝雷特老大:
当您看到这封信件的时候，我恐怕已经在某辆车——或者已经进到某间大厦里了。具体在哪里取决于格斯先生的智商水平，不过凭借他一贯的表现看，恐怕我会有很多时间逃命。
逃命，没错，贝雷特老大，你不正常的出货量和诡异的速度，恐怕谁都能明白什么吧？万幸的是，你不是个地地道道的蠢货，你选择把摇钱树——也就是我，交了出去。你想把我交给西班牙人。
我的叔叔，别去费力找你身上的窃听装置，巫师有很多捉弄普通人的手段，我只是简单的买了几件。
您给的报酬非常多，我猜猜，您还打算顺带把我身上的钱抢光吧？我恐怕不能允许这种行为，所以只好先跑了。过程不算难，我只是简单的把通风口割开，爬了出去。
对了，贝雷特，在你打算把人手散出去找我之前，我还得提醒你一件重要的事。
我真的没有想到你会蠢到让我有功夫单独和药物在一起，还让我接触到买家的核心。
恭喜你，我是一个卧底。
在你最后一批药品里，我添了点东西，一个真正的定位仪。我使用了我的天赋，把定位仪精准地镶嵌在药物中间。还把追踪终端和两张照片发给了墨西哥警方和纽约警方。
我的叔叔，也许是时候疲于奔命了。我不知道你的交易伙伴会通过什么方式知道这件事，祈祷他们恰好有一个内线。或者他们被一网打尽。
否则的话，我就不得不为我叔叔的安全祈祷了。
——您的侄子
古斯
贝雷特把信揉成一团，愤恨地扔在地上……