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酒馆不大，单从这点就能看出熊廷弼也不是喜欢张扬之人。
一碟羊肉，一碟煮花生，一壶北方特有的烧刀子，这就是辽东经略熊大人宴请叶的酒宴。
酒宴看上去有些寒酸，可看在叶的眼里，心中却是长出了口气，他知道，熊廷弼这关已经过了大半，剩下的就是在自己离开这段时间，如何能保证自己之前的所为不被推翻了。
熊廷弼长相威猛，面若重枣，国字脸，眼睛细长，颇有种不怒自威之感。
历史上，如果不是熊廷弼不断地被言官弹劾，也不会一怒之下辞去辽东经略之职，而他前脚刚走，沈阳就被老奴占了。
若不是因为这些，熊廷弼也不会犯后来尽迁辽民入关的错误了，所以说熊廷弼治理辽东还是很有办法的，叶要做的就是尽量保证他不会重蹈历史上的覆辙。
“久仰熊经略大名，咱家这厢有礼了”
叶的姿态放的很低，一进门就一躬到地，给足了熊廷弼面子。
一个简单的礼节，让叶在熊廷弼心中的地位又上升了一大截，要知道这时候虽然不是阉党当权，但各地的镇守太监那个不是眼高于顶、目中无人？
这个叫叶的小太监立下如此大功，又将铁岭治理的井井有条，身上却丝毫没有一丝骄狂之气，怎能不让熊廷弼心生敬意？
点头笑道：“呵呵！叶公公快请坐，本官也是久闻公公大名，没想到今日一见，公公竟如此年轻，冒昧来访，还请公公不要见怪”
既然都有结交之意，气氛一下就融洽多了，叶道了声谢，然后坐在熊廷弼对面。
从打叶一进门，熊廷弼就一直在观察叶的一举一动，从刚才的礼节，到现在的不卑不亢，无不显示这个小太监一定是受过良好的训练，而据熊廷弼所知，皇宫内就专门有一个培训太监读书认字的部门，所以可以肯定，这个小太监一定来自皇帝身边。
想到这，熊廷弼亲手给叶斟了一杯酒，笑道：“当年老夫巡抚辽东的时候，就喜欢烧刀子这个劲，回到京城后，不管再喝什么酒，都觉得索然无味”
叶也端起酒杯笑道：“听熊大人这么说，咱家可算是找到知音了，这烧刀子刚猛有力后劲十足，在这北方苦寒之地，却是最为甘美的酒水，也是咱家的最爱，熊大人，请！”
熊廷弼也端起酒杯，两人相视一笑，一切尽在不言中，仰头将酒喝了下去。
虽是小型酒宴，却并不妨碍两人聊天，不过这场酒宴很快就被锦衣卫的信使打断了，而送来的消息也早在叶的意料之中。
“陛下急招叶进京！”
得到这样的消息，熊廷弼也很意外，这种情况下，两人都无心在饮酒了。
皇帝相招甚急，在这个年代，皇帝放个屁都是香的，按照熊廷弼的想法，叶应该放下一切，立刻赶赴京城。
只是叶需要交代的事太多，那能说走就走？
此时已经进入四月，天气越发温和起来，微风吹来，空气中已经弥漫着春的气息。
叶命人安置好信使，他自己则邀请熊廷弼向城头走去。
城墙上的施工还在继续，工匠们有条不紊地加高加固着城墙，从城墙上向下望去，城外是给流民搭建的临时帐篷，所有帐篷都用栅栏围起来，形成了一个个安置点。
安置点里的百姓同城内的百姓差不多，也都是行色匆匆地忙碌着，一派繁忙的景象。
见熊廷弼的眼光望向城外，叶笑道：“铁岭城小，容不下这么多人，可百姓们被鞑子所害，也都很难，所以不能不收，咱家就想，人多了若是任由他们闲着，难保不生出什么事端，所以就给他们找了些事情做”
熊廷弼点点头，道：“公公的做法不错，老夫观这些百姓所做的活计，莫不是公公打算在城外建堡？”
“还是大人高明，一眼就看出了咱家的打算，不错，咱家是打算在城外建堡，每隔十里建一堡，然后将这些土堡连成一线，这样就可在铁岭外围再形成一道防线，进可逐步蚕食鞑子的占领区，守可与城中军队相呼应”
“铁岭地区巩固了，就可与沈阳方向互为犄角，对赫图阿拉成合围之势，说到这，咱家还要请熊大人对这里照拂一二啊！”
熊廷弼当然知道叶所说的照拂是什么，他此来辽东，朝廷确实拨付了部分饷银，但这些银两用在偌大的辽东，却不过是杯水车薪，根本无法完全兼顾到。
微微叹了口气，道：“公公之难，老夫也是感同身受啊！只是辽东太大了”
顿了一下又道：“公公尽可放心回京，回头本官就命人先送五万两饷银、两千旦粮草来，剩下的就请公公在京城想想办法吧！”
五万两银子、两千旦粮草，听上去不少，如果只是铁岭守军的话，或许还可以，可随着来铁岭避难的流民越来越多，这些钱粮却根本不够干什么了。
不过叶也知道熊廷弼的难处，所以也不能过分相逼，点点头道：“如此，咱家在这里先行谢过大人了，不过咱家还有个请求，就是咱家离开之后，想请大人任命原铁岭卫经历高迎、高大人暂时署理铁岭一切事宜”
听了叶的话，熊廷弼也笑了，这人与人之间就是相互敬出来的，这位叶公公能力出众、背景深厚，最难得的还谦逊异常，对他这位经略大人也非常恭敬，如果他再否了叶的提议，那就是太不识趣了。
“叶公公尽可放心回京，铁岭一切事宜都按照公公之前颁布的指令行事，老夫绝不干涉，回头老夫就给高迎下一道命令，由其暂代铁岭指挥使一职，不过以经历直接跃升指挥使，怕是兵部那边不容易通过，这件事怕也得落在公公身上了”
得了熊廷弼的确切答复，叶的心也终于放进肚子里，点头道：“如此就谢过大人了，京城方面咱家自有办法，还有最后一件事，就是有关鞑子方面的”
听叶终于提到鞑子，熊廷弼的神情也凝重起来，道：“萨尔浒新败，纵观辽东战场，唯公公一处得胜，所以本官也想听听公公的看法”
这个时候，叶也没心思谦虚，缓缓道：“我有几句话，熊大人参详一下，如果觉得可行，不妨先这么办”
“避实击虚、敌进我退、敌驻我扰、敌疲我打、敌退我追”
听了叶的话，熊廷弼先是一愣，随即陷入沉思中...