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南郊别庄，新荷初放，爱莲亭设于湖心，被接天连叶无穷之碧所包围，一壶清茶，两碟糕点，暖阳微照，清风徐徐，颇是惬意怡人。
荣福心神不宁，不断拿眼去瞄通入爱莲亭的小径，沈棠见状笑着说道，“我们与榕儿同时出的府门，算来就该到了，郡主先喝口热茶，润润喉吧。”
话音刚落，便听到有脚步声由远及近而来，沈榕带着一个玄衣男子正往爱莲亭中来，那男子年纪与三叔沈沐差不多，剑眉朗目，身形挺拔，看得出来是个铁血柔情的汉子。
他脚步微滞，红着眼，低声唤道，“郡主。”
这声音低沉而压抑，极力克制，却又难掩浓浓的情意，令荣福的身子颤抖了起来，她是那样一个爽朗刚强的女子，却被这唤声激得眼泪滴落，她嗫嚅着道，“陈……陈生。”
陈笃几经生死，以为此生再也不能看到心中至爱，在西疆之时听闻荣福已经另嫁，他心中苦不堪言，心如刀绞，因此才那样不要命一般冲锋陷阵，只盼自己死在了西疆才好。
后来又从沈榕口中得知荣福与安远侯不过是政治联姻，既无夫妻情意，又无夫妻之实，他便又心疼难当，恨不得将沈灏厮打一顿，然后再狠狠地质问他为何不好好对待荣福。
等到沈榕将今日的邀约说出，他的心中又是忐忑又是狂喜，喜的是荣福对他的心意仍旧如从前般坚定，愁的是毕竟荣福如今是安远侯夫人，这身份非同小可，若是自己一个行差踏错，不知道会给她带来怎么样的后果。
但此刻，荣福这满是情意的低唤，却完全让他冲破了理智的防线，他想到没有她的这几百个行尸走肉一般的日夜，在重见她这一刻重见新生，实感到荣福才是他生命中不可或缺的唯一，再也无法克制自己，上前将她拥抱入怀。
沈棠忍住笑意，拉着弟弟的手，悄悄退了出去，将这满目的荷塘留给了一对久别的苦情鸳侣。
沈榕感叹道，“姐姐，我们现在做的事情何其离经叛道，安排继母和她的心上人见面，啧啧，若是让那些道貌岸然的卫道士知道了，说不定要对我们行火刑。”
沈棠噗嗤一声笑了出来，柔柔地问道，“那你怕吗？”
沈榕双手一摊，“自然是不怕的。沈灏那样的人……根本就配不上荣福郡主。”
“沈灏……”沈棠脸上忽然起了讥诮的笑意来，她低声在弟弟耳边说了几句，然后低声叹道，“当年的事，很快就要水落石出了，我真想看看，沈灏到时候会是怎么样的表情。”
沈榕先是愤恨，然后是嘲讽，最后才平静了下来，“母亲死得真是不值。”
沈棠轻轻抚摸着沈榕的额发，柔声说道，“那些伤害过母亲的人，姐姐一个都不会放过。”
沈榕望着姐姐坚定的脸，心中暗暗补了一句，若有人胆敢伤害姐姐，我也不会善罢甘休。
荣福与陈笃从爱莲亭中出来的时候，已经是午后了，荣福的脸色绯红，很是不好意思地问道，“时辰不早了，你们可曾用过午膳？难得来一次，倒是怠慢了你们。”
沈棠笑嘻嘻地说道，“只要郡主开心，我和榕儿难得饿一次，又打什么紧？”
荣福的脸更红了，她瞪了沈棠一眼，想要狠狠地说几句，但话到嘴边，声音却不知不觉地小了下去，“既然饿了，那就叫人摆饭吧。”
沈棠注意到荣福说话之时，陈笃的眼神都是炙热地黏在了她身上，心中暗暗想，这两人果然是郎情妾意你侬我侬，这样的天作佳侣，若是从此天各一方，实在是有些惨无人道，荣福对自己真心实意，她也必将竭力帮他们成就好事。
第二日，威王凯旋还朝，皇上为了振奋民心，鼓舞士气，特地摆驾迎接，让威王好生惶恐，宫门之前，一众将军兵士随着威王一起匍匐参拜，行着最高的大礼，让皇上感到了前所未有的满足和自豪。
是夜摆酒朝华殿，论功行赏，犒赏西疆军，威王刻意弱化自己在朝堂的影响力，将功劳尽数让给了镇西军士，沈榕甚至连阵中救威王的功劳都归到了陈笃身上，百官面前，陈笃没有反驳的机会，只得生生受了下来。
皇上见状，自然顺水推舟，大封陈笃，授了二品车骑将军，又赏西疆军士各升三级，发三倍俸禄，有功者令行加赏。
没几日后，皇上便又下圣旨，以泰安侯嫡次女莫伊汐温柔端方，品性纯良，至孝节义，堪配王孙，着赐御弟威王为正妃，待钦天监算下黄道吉日，便行婚仪。
这旨意算是预料之中，只是令人惊诧的却是，按照大周朝的惯例，王爷皇子大婚时，通常都是正妃侧妃一起赐封，同行婚典，此回皇上却并未为威王赐下侧妃。
一时间朝野上下纷纷议论，朝臣命妇皆猜不透皇上的用意，后来还是太后召见命妇之时才道破天机，太后拉着莫伊汐的手，柔声说道，“威王在西疆受围，这孩子虔诚祈祷，情意深浓，威王回朝之后，颇受感动，便求着皇上暂不赐侧妃，等王妃得了嫡子后再作商量，哀家也同意了。”
这话中含义，表明这位未来的威王妃不仅深得太后欢心，连威王也甚是爱重，因此朝中上下对泰安侯世子越发恭敬起来。
沈棠得知这消息，不禁暗叹，莫二这出万里救夫，不仅为泰安侯府赢得了地位，还为自己获取了夫君的心，确实乃是女中少有的巾帼豪杰。
莫伊汐春风得意，但荣福的处境却并不甚好。
沈棠去芳菲院看她之时，她正坐在窗前，呆呆地望着天空发呆，沈棠知道荣福此刻担心的是什么。
陈笃此次受了大封，不过才二十出头，便以军功升至二品武将，实属大周开国以来少见，如今他再不是那寒门孤儿，是镇西陈大将军和阴夫人的爱子，身上有品秩，将来前途不可限量，因此朝臣之中有待嫁女儿的，都纷纷起了心思。
果然，荣福见了沈棠，咬了咬唇问道，“从前你答应过我的事，这会还作数吗？”
被困在安远侯府的荣福，在再见到陈笃之后，离开这纷扰是非的心更加坚定了，她自然明白陈笃对她的心意也同样坚定，越是如此，她想要与他双宿双栖的心才越发浓烈，而目前看来，假死药似乎是唯一的办法了。
沈棠沉吟良久，对荣福说道，“假死药我现在就可以给你，但你却必须要仔细思量好了。一旦用了那药，你就不再是金枝玉叶的郡主，再不能使用景阳王府的权利，而我竭尽所能，也不过只能为你安排一个小吏家的出身。从前倒还罢了，可如今陈笃的身份地位都非同往昔，绝不是一个小吏女儿可以配得的。”
荣福身子一震，似乎并未考虑得那么周全，她皱着眉头问道，“那我到底该如何是好？安远侯如今如日中天，沈灏便是再厌恶我，也都不可能同意与我和离。可若是不和离，我难道就要一辈子都困在这里吗？”
沈棠想了想，犹豫地说道，“棠儿以为，郡主还是与景阳王爷开诚布公的好，若是能说服王爷，得他支持，那么既不必与王爷生离，还能与陈笃双宿双飞。”
她轻轻拍了拍荣福的肩膀，“你还不曾与王爷深谈过，又怎知道他定然不会同意？王爷那样爱你，视你如眼珠一般疼爱，又岂会真的让你枯槁痛苦地过这一生？”
荣福眼睛微红，“可他不还是将我嫁给了沈灏这样的人吗？”
沈棠摇了摇头，“王爷已经尊贵至此，他根本不需要安远侯府来为他的权势地位增加砝码，当初王爷不同意你和陈笃的事，是因为陈笃身份卑微，又无功业，你们根本就不可能结合，便是王爷不管，宗室也必不会同意。”
她低低地叹了一声，接着说道，“可你闹出那样大的动静来，王爷为了遮掩，自然不得不将你嫁出去，当时那样剑拔弩张的情况下，沈灏无疑是最好的选择。”
沈灏庸碌，是个窝囊的，沈谦又与景阳王有着协议，纵然沈灏有着平妻妾室嫡子女庶子女，但荣福嫁到安远侯府来，日子却是绝不会过得不舒坦的。
那份嫁娶前所订立的协议上不知道写着什么，但沈棠相信，以景阳王那般的爱女之心，绝不会没留有后手，不然当初祖父知道了荣福与沈灏并未圆房之后，也不会是那样听之任之的表现了。
她想了想，轻声说道，“其实我总觉得，王爷将陈笃送到西疆战场，也未尝没有让他建功立业之心。若是不然，以景阳王爷的身份，要处死一个对郡主有觊觎之心的护卫，那岂不是再容易不过了？王爷没有让他死，反而送他去了西疆，郡主就不曾揣摸过其中深意？”
荣福细细咀嚼着沈棠的话，过了良久才怔忪地说道，“若他是个没出息没运道的，死在西疆战场上，也总算还能为国出一份力，若他有出息有能力，自然可以在最能磨砺人的地方闯出一番天地来。父王他果真……”
她点了点头，“嗯，我会和父王好好谈谈的。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）