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富贵流光容易过,韶华岁月却难留,转眼间夏尽秋初,处处绿瘦红稀,微有凉意。
茜纱窗下,雪雁伏案奋笔疾书,依然是一笔清丽的颜体,秀美依旧,却比先前多了几分筋骨,黛玉是一位绝世才女,她自己没有丝毫才气,只能加倍用功,下了苦功夫,这书法自是一日千里。
黛玉瞧着窗外疏影如画,一抹流云如同流星飘絮划过碧空,她叹息地望着燕子渐渐远去的黑色剪影,闷闷不乐地道:“这燕子都南下了,我却独个儿在这里,也不知道江南又是何等的烟雨朦胧。”着,忍不住红了眼圈儿,十分思念家乡。
众人素知她见花落伤感,看春尽落泪,性子敏感纤细,都不好深劝,怕劝了以后她更加伤心,因此都望着雪雁,示意她赶紧转移黛玉的注意力。
雪雁伶俐,看书又多,往往将书中事情信手拈来,将起来,能从天南到地北,几乎让黛玉无暇他顾,只顾着和自己辩驳,因此众人便将这重责大任交给了她。
“燕子南归,明年自会来寻姑娘报春,虽然姑娘不能回家,燕子却能带来咱们家乡的消息,姑娘不以为喜,怎么反以为哀?”雪雁放下笔,将写好的字纸送到黛玉跟前,笑盈盈地道:“今儿的功课我做完了,姑娘瞧瞧可有不好之处?我好改。”
“是我误了,只是燕子一去,咱们屋里便不如从前热闹,我心里空落落的。”黛玉将目光从窗外收回来,看着字纸道:“我瞧着这字比前两日又有长进了。你于诗词一道没什么天分,倒是喜好看书,多能记住,又于书法一道颇有天赋,你好好练字,最好写得比府里任何人都好,书读得比别人多,横竖咱们家别的不多,唯有书多。”想起宝钗的话她便一肚子气。
雪雁闻之不觉莞尔,到底还是个孩子,心气儿高得很。
自从宝钗过那样的话后,黛玉在教导雪雁的事情上更为尽心。
在诗才上黛玉和宝钗可谓是平分秋色,但是宝钗博览群书,不管关于什么东西故事的来历总能照本宣科地信手拈来,譬如冷热酒,譬如寄生草,譬如佛偈,再譬如惜春的画具单子等等,但是论及灵性敏慧却是黛玉胜上一筹,故黛玉有心令她腹藏万卷书。
望着黛玉瞪眼抿嘴一脸严肃却愈发显得可爱的表情,紫鹃忍不住好笑道:“姑娘何苦来着,雪雁读书是咱们自得其乐,又不是为了别人,难不成姑娘读书,是为了压倒众人不成?”
得黛玉也笑了起来,倒觉自己气,遂丢开此事不提。
荣国府里现今建造园子,上至贾母王夫人,下到婆子丫头,都忙得□乏术,谁也没在意黛玉教雪雁读书认字,雪雁乐得自在,上午跟黛玉学习,学完了三字经百家姓千字文,就开始学四书五经,黛玉为了教好她,不断在书上亲笔批注,偶尔宝玉来闲逛,黛玉都没工夫顾得上他,兼之学的是他最厌的四书五经,渐渐来得就少了。
雪雁见自己此举有效,便再接再厉,下午做针线时,又自己做的不好,不如黛玉做的有灵性,死皮白赖地央求黛玉指她,偶尔累了便撺掇着黛玉一同出门走动,或早,或晚,或去李纨院中,或去三春房中,这几处离得远,步行来回,算是锻炼身体,至于凤姐忙着家务,她们不好打搅,梨香院隔着拆建的园子更不好过去。
黛玉毕竟年轻,不懂这些弯弯绕绕的心思,不经意间就远离了宝玉,自己还没有察觉,而每日走动回来后出了一身汗洗个澡,饭量也逐渐增加,不再是十顿饭里有五顿不吃了。
见黛玉忙得没空伤春悲秋,精神大好,紫鹃暗暗念佛不绝,背地里十分支持雪雁。
雪雁一面收拾书案,一面问道:“眼瞅着到中秋了,咱们的中秋节礼可送去了?琏二奶奶如今忙得跟什么似的,姑娘若不提醒一声儿,怕琏二奶奶忘记了。”
人情往来都是出钱的营生,荣国府里恨不得一文钱掰成两半花,黛玉不提,他们乐得装作忘记了,毕竟现在他们得到的不是林家全部财产,而是一半,手头有些紧,看着他们将林家的银钱淌海水地花将出去,雪雁替黛玉心疼得不得了。
银钱东西进库时人人都见到了,搬出来时明眼人岂能不知?
虽也有一些东西,主要是林家几代主母包括贾敏的陪嫁东西,家具头面妆奁古玩之属,存放在贾母房中至今有贾母护着不曾动,可是贾母正院上房五间,自己的库房里放着自己五六十年的梯己,剩下的空间能放多少东西?能有全部家产的十之一二就很不错了。
雪雁知道,黛玉自己其实明白得很,嘴里虽不,背地里却几度落泪。
黛玉倒不是心疼,自己寄居荣国府,他们略用一子也无不可,只是他们忽然一声不吭几乎全用了,何尝将她放在心里?她比谁都清楚父亲所留的家产是自己最后的依靠。
因此,听到雪雁询问,黛玉神情怔了怔,回答道:“三天前我亲自过去找琏二嫂子,想来已经送去了。”她并非无知幼女,身边常有雪雁等人开解,又有父亲临终前的谆谆嘱咐,极看重自家这些故旧,是以不等雪雁提醒,就先去找凤姐商量送礼,礼单还是她亲自拟的。
雪雁道:“这想来二字最是要不得,到底是送了呢,还是没有送?”
不等她完,紫鹃起身道:“我去打听打听。”紫鹃在府里的人脉消息非雪雁可比,她父母又都是管事,下头争相奉承的人多着呢,雪雁很放心她去打听。
黛玉和雪雁等人等了半日,方见紫鹃回来,看她脸色不好,黛玉和雪雁心中咯噔一声,顿觉不妙,果然,听她愤愤不平地道:“我悄悄打听了,府里没有动静,中秋节礼只送了这府里的世交,并没有咱们姑娘家的,也没吩咐人预备呢!”
着气得落泪,道:“怪道都人走茶凉,老爷的担忧可不成真了?还没花光咱们的钱呢,就先作践起咱们了!我这就去请老太太做主去!”
黛玉连忙喝止,道:“你去又有何用?白给外祖母添烦恼。一句咱们大家伙儿都不爱听的话,就是了能怎么样?他们现今府里忙着娘娘的大喜,哪里顾得咱们的事?反叫人觉得咱们不懂事,在这时候给府里添乱。”
贾母虽然依旧是宝塔尖的老祖宗,可是王夫人却有女儿封了贵妃,在府中的地位逐渐升高,很多事情贾母已经失去了掌控,拿她没有任何办法。
贾母疼爱黛玉,黛玉何尝不体贴贾母。
紫鹃哪里不知道她的是事实?忍不住抱着黛玉,呜咽道:“姑娘怎么就这么命苦!”
“离中秋只剩三天了,先送礼要紧,处境如何日后再不迟。”雪雁上前解劝,乃对紫鹃道:“我记得琏二奶奶房里平姑娘和姐姐一同长大,姐姐不妨去找她,略提醒一两句,倘或我没记错的话,再过一二个月咱们姑娘庄子上的出息就该送来了。”
此话一出,黛玉和紫鹃眼前登时一亮。
紫鹃胡乱止了泪,先是一喜,随即黯然,道:“我虽算是和平儿打儿一同长大,论情分却比不上鸳鸯和袭人和她好,她们是一样的人,我和茜雪、司棋、侍书、入画、翠缕这些才是一样的,怕去了不成坏了姑娘的事。”
雪雁登时明白,紫鹃是贾母的二等丫鬟给黛玉的,鸳鸯和袭人是一等,又是贾母和宝玉的执事丫头,平儿和她们是一个等级的,紫鹃这些人要略次一等,所以虽然是一处长大,但并不像原著上鸳鸯的她们十来个人无话不谈。
原著上,无话不的只有平儿和袭人、鸳鸯三个,别人都没这段福分。毕竟连凤姐放利钱的秘密都能告诉袭人,鸳鸯又敢悄悄偷东西给贾琏凤姐典当,她们的情分不是一般的好。
黛玉听到这里,心内忖度半日,对雪雁道:“紫鹃毕竟是这里的,去了反不好。你与紫鹃不同,亲自去走一趟,就是我问的,不知我们家中秋送人的东西可预备了?若是府上银钱不凑手,且请琏二嫂子先垫上,等十月里庄子的出息送上再补给她。”
雪雁答应一声,换了衣裳往凤姐院中走去。
但是她并没有遵从黛玉的法,先给凤姐请了安,凤姐刚从王夫人房中回事出来,见了她便站住脚,粉面上俱是不出的威势,笑道:“你怎么有空来?”
雪雁笑道:“二奶奶这话叫我好没脸,难道我就不能来给二奶奶请安?”
凤姐一笑,抬脚进屋,道:“快给雪雁倒茶,我且受用一回!”又命雪雁坐,方问来意。
雪雁知她做事干脆,最喜行事爽利的人,况也知道少时就得有许多事情来回她,遂笑道:“如今府里忙着娘娘省亲的大事,老太太太太都忙得很,若不是府里有奶奶张罗,怕没这样井井有条的景象,也是奶奶能者多劳,我们才敢来给奶奶添乱。”
听到她的恭维,凤姐脸上笑容更盛,平儿站在一旁忍不住看了雪雁一眼。
雪雁恍若未觉,续道:“想必琏二爷跟奶奶提起过,我们老爷给姑娘留了几个庄子,定了每年九月十月命庄头送出息进府,如今我们姑娘住在这里,自然得送到这里,大约十月里就可以送到了,到时候就有劳琏二爷和奶奶料理了。”
这一笔少是几千两的进账,凤姐如何不喜?满脸堆笑道:“你这孩子的什么话?既是姑老爷所托,我和琏二爷自然不会不管。叫你们放心罢,这件事定给她办得利利落落。”
雪雁再三道谢,道:“既这么着,我们姑娘也放心了。”
着,又含笑道:“我们姑娘了,府上忙着建造园子,一草一木耗费巨大,没的让府上出钱给我们料理人情往来的道理,因此等出息送来时,除了孝敬老太太老爷太太们的,下剩给各家的年礼就从这上头出,也将前头几次礼物都算在其内,不必花费府上一分一毫。我们姑娘虽没见过娘娘的金面,但骨肉天性,很愿意尽一子心意,可是我们姑娘到底年幼,做不得事帮不上忙,只能尽量不给府上添乱罢了。”
除了上一次的端午节礼,这几个月里也有两家世交有红白喜事,黛玉都送了礼,那些事先前都是凤姐料理的,人情往来可不仅仅是节礼这么简单,所以雪雁才有此。
凤姐蓦地双眉一挑,细细打量眼前的少女,见她素面朝天,难掩芙蓉秀色,一身半新不旧的衣裳,乌压压的头上斜插一对羊脂白玉簪,压不住浑身风流,清亮亮的双眸里更有一种自己看不透的深邃,忍不住心中一赞,好个精明厉害的丫头!
雪雁任由她打量,面上一片盈盈笑意。