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第十章不甘受辱石峥撞石为保太子萧妃出家
石峥宅。荞嬷寝室。
石楠因身子虚弱,加之昨夜受了点风寒,正病躺在床上。
荞嬷伏在床头小心服侍,给他喂药。
石峥看上去十分焦虑,在屋内来回走动。
这时,曹管家进了室内,急声催促:“大人,车马都备好了,您赶快上路吧。”
“楠儿病重,老夫怎能忍心走呢!”石峥叹息了声,道。
“大人,一连都延误了两日了,要是让陛下知道了……”
石峥颇不耐烦,打断了曹管家的话,嚷道:“怕什么,这点小事能奈我何!”
李云翰回府后听说小楠病了,匆忙赶来相见。他向石峥行了礼,问过了小楠的病情。他取出了那只玉貔貅,给石楠戴上了,一边轻声安慰他。
石峥见了,心里顿时涌上一股暖意,谢过了李云翰。
两人正说着话儿,忽然一个仆人惊惶失措地跑了进来,说汪拱、敬琥率兵丁围住了府第,要捉拿石峥,并将全家人流放岭南。
石峥听罢眼前一黑,喟然长叹道:“想不到石某为官一世,终究没能逃出奸人之手!李先生,楠儿就交给你了,快带他逃命去吧!“
李云翰紧握着石峥的手,道:“不,恩公,咱们一起走。”
“不,石某一人做事一人当;只要楠儿在,老夫就是死也瞑目了!”石峥奋力推开了李云翰,命他带着小楠快些逃走。
荞嬷嬷扶小楠下了床,对着痴痴呆立的李云翰,道:“你们快走吧,出了后院穿过一片小树林,就安全了。”
李云翰唉叹了声,拱手道:“大人保重,咱们后会有期。”
石峥眼含泪花,低下了头。
达复一离开少阳宫,便打马急行,打算前往石峥宅见李云翰。不料等他到了石府门前,却被一队官兵拦住了,他只好站在远处冷眼观望。
敬琥带兵冲进了府内,喝令将石府上下人等全都拘押起来,逐一查问。
一时间石府内哭喊声一片,十分混乱。那些兵丁趁机翻箱倒柜、搜寻财物。
汪拱疾步赶到了后院,忽见后院墙下有只人影闪过。他上前正要察看,却被一边的荞嬷叫住了。
荞嬷为掩护石楠出逃,扭动腰肢抛了个媚眼,说些无关痛痒的话儿,故意拖延时间。
汪拱见她酥胸微露、身材丰腴匀称,颇有几分姿色,一时心旌摇曳起了歹意,于是假意查问了几句,吩咐手下将她带到了一边。
有两个士兵冲进了斋室,为抢一只银香炉,他们随手将石氏祖宗的牌位扔在了地上,一脚踏成了两半。
石峥被兵丁押着恰好路过,见此情景怒不可遏冲上前一把推开了兵丁,捡起了牌位,骂道:“狗东西,真是欺人太甚!”
那兵丁听了大怒,照着石峥迎面就是一拳。
石峥躲闪不及,被打得鼻青眼肿。
“狗奴才,老夫跟你们拼了!”石峥大骂着,朝那兵丁一头撞去,不料却扑了个空。
这时汪拱走了过来,阴笑道:“断了根的竹子,还挺硬的;来人,将他绑了。”
石峥被缚,挣扎了几下,愤然道:“奸险小人,老夫跟你没完!”
石峥和府内十余口人被拘押在院里,挤作了一团。
南衙禁军统领敬琥缓步走上前来,高声道:“传陛下口谕,罪臣石峥私采禁地破坏龙脉,不仅不思悔过,还题诗辱骂圣上,着即将其捉拿归案,家产予以抄没,其家人流放岭南。”
众人听了一阵骚动。
校尉鲍金走到了汪拱跟前,道:“大人,按照名册,还漏了一人。”
“谁?”
“三子石楠。”
“再四处仔细找找,”汪拱哼了声,“一个小毛孩,谅他也逃不了多远!”
鲍金诺了声,随即跑开了。
麟德殿内。
炫帝和太子、荆王以及臣僚一边欣赏歌舞,一边随意交谈。正说在兴头上,一个小黄门来报说是季温求见。
季温到了殿前,跪拜道:“陛下,有人举报户部侍郎萧郁贪污纳贿;臣去萧府查证,当场在其室内查获赃物一箱、谶书一册。”
“此事当真?”炫帝一愣。
“是的。当时礼部给事汪扞也在场,可以为证。”
炫帝自语道:“真是的,贪污些钱财也还罢了,竟敢私藏谶书!”
“陛下,现已查明,萧郁原本姓杨,为前朝炀帝之后,他为隐瞒身世、改姓为萧;他在府内暗设祖宗牌位,每日焚香祭拜、欲图不轨。”季温补充道。
“这,他明明姓萧,怎会是炀帝之后?”
“回陛下,臣已查过前朝和本朝的典籍、档案,萧郁确为前朝炀帝之后,这一点连他本人也供认不讳。”
陈业硕奏道:“陛下,萧郁犯有欺君之罪,且暗藏祸心,欲为祖上复仇,绝不可轻饶!”
炫帝想了下,呵呵一笑,道:“李氏取代杨氏,实乃天意。今大唐立国已逾百年,他还想复什么仇,真是可笑至极!”
“陛下,臣所言句句属实,这本谶书就是从其室内查获的,请陛下过目。”季温说着取出了一本谶书,双手呈上。
炫帝接过后粗粗翻看了下,随手丢到了案几上,当即下旨免去萧郁的官位,将其发配河西充军。
季温听了又道:“陛下,臣有过错,未得陛下恩准,臣已将他押入大牢了。”
“季温,你的手可真快哪。”炫帝有些不满。
“陛下恕罪,臣因担心萧郁出逃故而将其下狱。”
“陛下,季大人此举情有可原,”陈业硕在一边帮腔,“臣以为萧郁一案必有其同党,如不就此深究,未免有些轻率了。”
“这人都抓了,那就按律法行事吧。”炫帝有些无奈。
季温摸了下额头,道:“还有,陛下,臣去萧府办案,萧良媛不仅辱骂微臣、阻挠执法,还试图放走人犯。微臣一不小心,还被她给抓伤了。”
炫帝愣了片刻:“你是说萧良媛……”
“正是。”
陈业硕道:“陛下,王子犯法且与庶民同罪,太子妃亦不能例外,应将其捉拿问罪。”
“恒儿,你说该怎么办?”炫帝紧盯着太子,目光极为锐利逼人。
太子赶忙避过了视线,低下了头,道:“父皇,儿臣有罪,还请宽恕。”
“哼,你连一个妃子都管不住,朕还如何宽恕!”
林弗上前一步,道:“陛下,前番韦直谋逆,今萧良媛又仗势欺人、抗法不遵,皆因太子有失德范、疏于管教,还望陛下追究太子之罪。”
炫帝听了有些不乐,紧盯着林弗,道:“该如何追究?”
林弗肃然道:“臣以为当废黜太子。”
季温、陈业硕也一齐跪下了,道:“陛下,臣等附议。”
太子惶恐道:“父皇,儿臣冤枉哪。”
“哼,你也敢说自己冤枉!”炫帝有些下不来台。
“父皇,此皆萧良媛之过,”太子抹了把眼泪,“儿臣得知此事后,一气之下和她断了婚情,命她出家为尼。”
炫帝听后很是惊讶:“她皈依佛门了?”
“是的,父皇,”太子点了下头,“今日就送她去罔极寺。”
“殿下可真会说笑,”林弗冷笑了两声,将目光对准了炫帝,“陛下,东宫婚变乃是大事,当由宗人府确认后,消没其皇籍。此等大事为何连陛下也不知情?”
炫帝扫视了一眼太子:“恒儿,你敢撒谎……”
“父皇见谅,只因事急,儿臣还没来得及通报宗人府。”
季温突然干笑了几声,道:“殿下,这欺君之罪……”
太子听后登时来了气,怒道:“季大人,今日萧妃正式出家,大人如若不信,可随本宫到府上查看。”
“那就讨扰殿下了。”季温一脸得意,阴笑道,“君前无戏言哪。”
“既然如此,那就辛苦季爱卿了。”炫帝长长出了口气,又望了眼荆王,问他有何看法?
荆王神色镇静,道:“父皇,兄长仁孝恭谨,做事一向不逾规矩;萧氏有罪,王兄命其出家,已是重罚。儿臣以为,此事不宜再深究下去。”
“嗯,霖儿所言甚是。”炫帝欣然点了下头,复对着太子,“恒儿,以后可要多长点记性哪。念你平日仁孝恭顺,此事且不予深究;不过,也不可不罚。即日起,罚你闭门思过十日。”
“是,儿臣遵旨。”太子答道。
李云翰带着石楠逃出了石府,可没走多远,就被鲍金发现了,带着两个兵丁急追了上来。
李云翰带着石楠拐进了一条巷子。
石楠身子虚弱,跑了没多远,就累得气喘吁吁迈不开步子了。李云翰见状只好将他背在了肩上,尽力赶路。
忽然传来了一声怒喝,李云翰抬头一看,原来自己只顾着低头行走,差点撞在了一顶轿子上。
那人认出了李云翰,恭声道:“李先生,是你。”李云翰仔细一看,认出了是妙锦,原来她陪着母亲刘氏欲去曲江踏青游玩。
“骆姑娘,救我!”李云翰放下了石楠,喘着粗气。
妙锦见他行色慌张,又闻远处有追兵呐喊,顿时明白了过来,于是当即跳下了马,问:“他们要抓你?”
“是他,小楠。”李云翰指了下石楠。
妙锦思量了下,将石楠塞进了轿子,命他千万别出声。
刘氏会意,将石楠藏在了身后,用裙服加以遮挡。
李云翰随即飞身一跃,藏在了巷边一棵槐树上。
不一会儿,鲍金带人追到了近前,不见了李云翰、石楠的踪影,于是喝令停下轿子接受检查。
妙锦喝斥道:“瞎了尔等狗眼,竟敢拦进奏院的轿子。”
鲍金不屑道:“什么进奏院,京城里多了去了,老子想查就得查。”
“你也不睁眼瞧瞧,”妙锦嘴角一撇,“这可是圣上御赐的红顶青螭绣大轿,逢王不拜、遇官不下!”
“这,不查也行,”鲍金犹豫了下,“掀开帘子让我瞧上一眼。”
妙锦亮剑道:“你敢!”
“姑娘别横了,”兵丁语气变软了,“若是放走了钦犯,姑娘可是要掉脑袋的。”
“什么钦犯不钦犯,我偏不准!”
“你若不答应,今儿谁也别走。”鲍金说毕死死拦在了轿前。
正僵持间,汪拱带人押着石峥从巷口路过,于是上前查问。
汪拱认出了妙锦,笑道:“哟,骆姑娘,怎么回事?”
“汪大人,这几个兵丁不懂事,非要查我的轿子不可。”
汪拱呵呵一笑,道:“姑娘见谅了,本官奉旨行事,请行个方便。”
“汪大人,我爹与你交情深厚,这点面子也不给?”妙锦仍不肯。
“姑娘误会了,方才有一人犯出逃,本官正在奉命捉拿。”
这时,刘氏掀开了轿帘一角,探出了半个头,道:“汪大人,别来无恙。”
“见过嫂夫人,”汪拱揖首行礼,“夫人见谅,此乃汪某例行公事。”
刘氏微微一笑,道:“既然如此,请大人查看。”
汪拱点了下头,上前掀开了轿帘,伸头正欲细看,忽然一只黑毛犬跳了出来。那只犬瞪圆了双眼,恶狠狠地朝他狂吠。汪拱登时吓了一跳,赶忙躲闪到了一边。
妙锦上前,轻抚着那只黑毛犬,对着汪拱道:“大人抱歉,我家小黑没吓着你吧。”
汪拱顿觉十分扫兴,挥了下手,放她们走开了。
石峥披戴着枷锁,被官兵押着,一步一步艰难的行走着,不时恨恨的骂上几句。
“娘的,还不认罪,”汪拱对着石峥挥了下马鞭,“再不悔罪,等入了大狱,可就晚了。
石峥停下了步子,啐了他一口,道:“老夫就是死了,也绝不向你低头认罪!”
“嗬,这老骨头还挺硬的!”汪拱挥了下手,鲍金会意随即赶了上来,用鞭子使劲抽打石峥,一边高声辱骂。
片刻之间石峥脸上渗出了鲜血,他哀声挣扎着。
李云翰带着石楠远远地尾随于官兵后面,偷偷地观望。他见石峥备受辱打不由得怒火中烧,抽出了利剑欲上前和那伙人拼命,刚走了没几步却被一人抱住了。
李云翰回头定睛一看,却是少凌。
“为何拦我?”
杜少凌道:“他们人多势众,你救不了的。”
“那就眼睁睁看着恩公遭此凌辱?”
杜少凌看了眼石楠,道:“小楠呢,他怎么办?”
“唉,也罢。”李云翰无奈放回了宝剑。
杜少凌劝道:“兄长勿急;奸人误国,忠良遭害,这仇迟早有一天会报的!”
当押送石峥的队伍路过林弗宅前时,石峥几乎迈不开步子了,他大声痛斥道:“林贼,你作恶深重,不得好死!”
鲍金随即上前狠狠抽打石峥的耳光,一边大声骂道:“老东西,等进了天牢,有你好受的!”
石峥痛哭流涕,道:“奸人哪,到了阴间我也不会放过你……”
石峥说罢,一头撞在了林府门前的石狮上,登时血流一地气绝而亡。
敬琥赶到了近前,踢了一脚石峥,见没有反应,登时慌了神:“晦气!他死了……”
“将军勿忧,汪某自有办法向陛下交待。”汪拱冷笑道。“好,那就有劳汪大人了,”敬琥扭头对着鲍金,“快,
清理干净血迹,将尸首埋到城外乱坟岗去。”
“是,将军。”鲍金回诺道。
两个兵丁拖着石峥的尸体走开时,石楠大喊一声冲了过去,李云翰急忙追上前去抓住了他。
石楠痛哭道:“爹——”
李云翰眼含泪水,强忍着没让它流出来,道:“小楠,李叔会为你报仇的。”
“李叔——”石楠睁大了双眼,一下子扑倒在了李云翰怀里。
杜少凌熟悉长安地形,很快将李云翰、石楠带到了城西一家十分僻背的小店——折柳客栈。
李云翰说,目下官府正在四处搜寻小楠,当尽快将他带离京城,不过他又不知送往何处?
杜少凌深思了一阵,说城东三十里以外的榴花镇,有一家远亲开办的客栈,不妨将小楠暂时藏在那儿。
两人又商量了一会,见小楠又累又饿,于是决定先在客栈歇息一夜,打算明日一早出城。
暖阳高照,太子府像往日一样平静、详和。
萧良媛剃光了头,身披着青衣端坐于厅内,手上捧着一只宝匣暗自落泪。
这时一女仆进了屋。
萧良媛轻抬眼皮,道:“太子可回府了?”
“回主子,他还没回来。”女仆摇头道。
萧良媛神情漠然,道:“嗯,那就再等等吧。”
萧良说罢仍是闭目静坐。
约莫过了半个时辰,太子带着季温等人进了屋子。
季温在一边冷眼察看。
萧良媛见那陌生人眼露凶光,情知不妙,对着太子道:“殿下,我已等候你多时了。”
“爱妃——”太子神色凄然。
“殿下,我已不是你的爱妃了,以后叫我清彗法师便是。”
“这……”太子流下了泪水。
“殿下有贵客相陪,就不必送行了,”萧良媛瞅了眼季温,“我已安排好了车马,一人去罔极寺。”
“不急,”太子强挤出一丝笑意,“季温大人听说你要走,也前来道别。”
萧良媛听了对着季温微微欠身,道:“谢过季大人。”
“那,你还有何事交待?”太子有些伤心。
萧良媛温情脉脉,道:“我走了,还望殿下保重身子,照顾好苋儿。”
太子点了下头:“嗯。”
萧良媛递上了一只宝匣,道:“殿下,请收好这只宝匣。”
太子一愣:“爱妃这是……”
“以后殿下若是想念贫尼了,打开此匣看上一眼。”萧良媛轻声道。
这时,一位官差走到了季温面前,向他耳语了几句。
季温上前一步,对着太子拱手,道:“殿下,季某还有急事要办,先告退了。”
季温说罢离开了屋子。
太子等季温与随从出了门,一下子抱住了萧良媛,痛哭流涕……
此时,麟德殿内,炫帝仍在和众人宴饮。
季温匆匆赶回了宫内,向炫帝禀奏,说他去过太子府了,萧良媛确已削发为尼。
炫帝听后稍稍放下了心,不过仍略带一些伤感,道:“看来恒儿没有骗朕哪。”
“太子也真够决绝的,”林弗冷笑了下,对着炫帝,道,“陛下,难道您没看出太子此举是为求自保吗?”
炫帝瞪了他一眼,道:“太子妃已出家了,你还有完没完了?”
“陛下,萧郁犯案,太子为掩其罪责才忍痛割爱。臣以为无论太子是否牵连其中,待审问过萧郁便可清楚。”
炫帝听了有些不满,道:“嗯,朕知道了。”
话音才落,一个小太监来报,说是汪拱前来觐见。
汪拱见过炫帝,说石峥抗旨不从,已撞石自尽。
“畏罪自尽……”炫帝听了又惊又怒,道,“这老东西,真是死有余辜。”
汪拱接着奏道:“还有陛下,石峥之子石楠出逃在外,臣请张榜缉拿。”
炫帝听后当即应允了,命他和季温务必将石楠捉拿归案。