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胡钦德垂首不语,阿龙便将坟地遇刺一事说了出来,先前听过徐昌平的分析,叶刺史隐隐怀疑是内眷勾结江湖人物,对三太太和四太太下了毒手,现在又坐实胡钦德与饮血堂的关系,心中已然确认胡氏杀人凶手的事实。
“夫人,三太太和四太太对你礼敬有加,你为何引来内弟,对她们下此毒手。”想起两人的惨死,叶刺史话中带着愤怒。
“对三太太和四太太下毒手?”胡氏有点茫然:“她们与我无冤无仇,我怎么会对她们动手?”
“到这个时候了,怎么还容的你抵赖?”叶刺史激动的站了起来:“我问你,我以前送你的玉坠何在?”
“你知道我吃斋念佛,身上从不带饰物,那件玉坠我放在屋中,一直都未曾随身佩戴。”胡氏解释道,叫来自己的贴身丫鬟:“玉儿,你去把玉坠给老爷取来,就在那件首饰盒中。”
玉儿寻找了半天,过来回到:“太太,首饰盒中没有看到玉坠。”
“老爷,你知道,你送我的玉坠,我从来都没有带过,一直放在首饰盒中,想来时间太久,下人们不知道收拾到哪里去了。”胡氏对丫鬟摆摆手,示意她离开,不解的问道:“你突然要看这个玉坠,不知是什么缘故?”
“你当然找不到,这个玉坠如今就在我手上。”叶刺史取出玉坠,亮给胡氏看:“你的玉坠竟然在三太太口中发现,不是你杀了她,还能是谁?”
叶鹏飞大吃一惊,连忙对为目前辩护:“父亲,你知道母亲一向信佛,从不杀生,她怎么可能杀害三姨娘?你不能因为一件小小的玉坠,就强加罪名给母亲。”
“哼,不到黄河不死心。”叶刺史冷哼一声:“徐大人早已查明,三太太的死,是刺史府中女眷勾结强人所为,你舅舅的武功高强,今日又在四太太坟头,妄图杀徐大人灭口,证据确凿,你娘的玉坠显然是在与三太太搏斗之时,被三太太咬在了口中。这么多事实,你难道还不相信,你娘就是这个杀人凶手?”
胡氏看着胡钦德,又看看徐公子和二太太,不由得叹了口气:“老爷,我在你贫贱之时便嫁给了你,相敬如宾多年,又为你生了两个儿子,看在这些情分上,我求你放了我弟弟,他不是杀害三太太的凶手,要说罪过,就都算在我一人身上吧。”
叶刺史想起多年情谊,二人相濡以沫,不由得心中一软:“你今日才知道讨饶,你对三太太和四太太下毒手之时,你的良心哪里去了?”
胡钦德挣扎着站了起来:“姐夫,我姐姐手无缚鸡之力,我不相信她会杀人,我也从来没见过你的三太太和四太太,更不会杀了她们,今日我刺杀徐昌平,却是另有原因,与你的家事无干,你休得冤枉我姐姐。”
“都到这个时辰了,你竟然还顽固不化,好吧,我只有将你送到衙门,让州官再来讯问你吧。”叶刺史委然长叹,站起身来,就要吩咐士兵绑走胡钦德。
“慢。”徐昌平走到叶刺史身边,从他手中取过玉坠,仔细端详一番,来到了二太太刘氏身边:“二太太,你将这枚玉坠递给大太太,让她辨认一下,是不是她的玉坠。”
二太太盈盈站立,长长的丹凤眼,美眸流盼,举止端庄有礼,真不愧是官宦人家的子女。二太太低声答应,伸出左手边欲接过玉坠。
徐昌平却缩回手来,淡淡问道:“想不到二太太还是左撇子,看来左手甚是灵动啊。”
二太太福了一礼,柔声说道:“我自小养成了用左手的习惯,虽然时时注意,但还是会不经意中带出来,徐大人真是好眼力,观察的如此细微。”
“听说刺史大人打造了两枚玉坠,分别送与你和大太太,我手上这一枚,应该是大太太的,二太太你的玉坠,可否取出来让我等欣赏一番?”
二太太平静的说道:“这有何难,我这就拿与大人观看。”说着话,从脖项上取下一串玉珠串成的项链,项链下赫然又是一枚相同的玉坠,双手交给了徐昌平。
徐昌平接过项链,上面还带着二太太的体温,一股芳香沁人心怀。他将两个玉坠放在手掌之上,观察了半天,递给了叶刺史:“叶大人,你们不妨看看,这两枚玉坠有何区别?”
众人不明何意,围过来仔细端详,两枚玉坠一模一样,相同的材质做成,似乎并无区别。
上官雨墨是豪门世家,首饰宝物众多,当年与徐昌平相识,还是通过她亲手雕琢的玉炮仗,这一看便看出了区别:“玉通人性,需带在身上温养,时间愈久,这玉质就愈发温润,更显光泽。这两枚玉坠,乍看起来,并无区别,但是大太太那枚显然是经常贴身佩戴,而二太太这枚,似乎刚刚佩戴不久。”
徐昌平赞赏的望着上官雨墨:“这就奇怪了,大太太刚刚说她从没有带过这枚玉坠,玉坠的光泽却显示经常佩戴,二太太的玉坠就戴在身上,这光泽却又如此暗淡,这两枚玉坠的主人应该换一下才对。”
众人闻听,恍然大悟,这么一看,确实如此,大太太的玉坠,应该是二太太的,而二太太的玉坠,更像是大太太的,难道两人的玉坠曾经交换过?
徐昌平继续问道:“二太太,你的衣领高耸,将脖子挡住,但是我刚才发现,你脖颈上有一道伤痕,已然结疤,似乎受伤不久,这又是谁如此大胆,竟然伤了二太太如此尊贵的人物?”
二太太玉手不自然的抚着脖颈上的伤痕,轻轻说道:“前两日,我脖子瘙痒难耐,我用手指抓痒之时,手指重了一下,竟然将自己抓破了。”
众人这才注意到二太太脖子上的伤痕,宛若一条长线,细细的延伸了小半个脖子,自己抓痒抓的如此凶狠,二太太也真下得去手。
“二太太真是镇定,都到了这个时候,你竟然还能编出如此精彩的谎话。”徐昌平神色一沉:“你还不承认,是你杀了三太太和四太太吗?”
二太太惊慌失措,花容变色:“徐大人,你这是何意?你们刚才说大太太是杀人凶手,这时候又说我是杀人凶手,莫不成你把我们刺史府的人,都要当做杀人凶手吗?”
“今日我在查验四太太尸身之时,发现她长长的指甲中,竟然有一丝血肉,而四太太身上并无抓痕,显然不是抓伤了自己,她的指甲中的血肉又是谁的呢?必然是四太太在与凶手搏斗中,抓破了凶手的皮肤留下来的,而你的脖颈上恰恰有伤,这时你的第一点怀疑。”
“三太太和四太太身上的伤痕,都是右边身体多,而左边身体少,这说明凶手行凶时,习惯用左手,左手迎面攻击对手,才可能在对手的右边形成伤势,而你正是左撇子,这是你的疑点之二。”
“第三,你的玉坠日日携带,色泽却如此暗淡,反而不如大太太的玉坠光鲜,是不是说明,你丢失了玉坠之后,生怕别人怀疑,便悄悄偷去了大太太的玉坠,戴在自己身上做掩饰?”
“第四,四太太遇害的经过,我与刺史大人前番已经探讨过,应该是刺史府内应杀人,先利用自己与三太太的熟悉叫开了门,趁其不备,那名武艺高强的人突然袭击,重伤了三太太,然后内应上前,将三太太活活折磨致死。”
“综上所述,真正的杀人凶手不是大太太,而是你二太太,不知道二太太还有什么解释?”
徐昌平分析的有理有据,本来大太太已经承认了自己杀人的事实,此时反而被徐昌平开脱,坐实了二太太杀人的真相。
这一番变故诡谲神奇,真真假假的杀人凶手,错综复杂案情变幻,让大家迷蒙之中,又觉得合情合理。
看着众人虎视眈眈的目光,二太太登时天旋地转,软软的跌坐在身后的椅子上,最终呐呐的说道:“不错,是我杀的她们,是我杀的她们。”
二太太自从嫁给叶刺史之后,大太太沉迷于佛祖,从不与她争宠,叶刺史对她宠爱有加,素日君心妾意,着实享受夫妻人伦之乐,她原想此生都会在丈夫的疼爱中度过。
不料,随着叶刺史连连升官,做到了汴州刺史,娶了第三房太太,虽然二太太心中不快,但两个女人叶刺史还能照应的来,时不时到她房中就寝,也就渐渐习惯了。
不料,一个月前,叶刺史竟然又娶了第四房太太,第四房太太一过门,叶刺史再也分身乏术,对二太太渐渐冷落,二太太旷日怨妇,对这个四太太不由得恨之入骨。
她听说饮血堂专门接暗杀的生意,便悄悄找到了饮血堂的杀手,许以重金,趁四太太到城外烧香拜佛之际,先令杀手重伤了四太太,自己则持着匕首,准备亲手杀了她,四太太伤重之下,用力反抗,她手中的指甲尖长锋利,划破了二太太的脖颈,让二太太更加的愤怒,新仇旧恨,冲昏了头脑,痛恨这个狐媚子夺去了丈夫对自己的宠爱,她身上所有令男人沉醉的东西,都被她一一划开,发泄自己的情绪。
三太太,也是如此被其杀害,她以自己的寿诞为名支开了三太太身边的丫鬟。她们本就一塘之隔,她观察到三太太屋中再无她人,便悄悄来到三太太门前,叫醒三太太,在屋中坐下,与三太太谈话之际,杀手突然从院中闯进,重伤了三太太,刺史府护卫众多,怕三太太呼救,杀手便制住她的哑穴,二太太这才如法炮制,像对待四太太一样,残忍的杀害了三太太。
三太太挣扎中,偷偷咬去了她的玉坠,二太太回去之后,才发现不见了玉坠,怕引起别人怀疑,就把大太太放在首饰盒中的玉坠偷了出来,戴在了自己身上。
大太太看到丈夫怀疑自己,担心争执之下,叶刺史恼怒,兄弟胡钦德性命不保,只好先承认自己是杀人凶手,再晓以夫妻之情,但求叶刺史放过自己的兄弟,自己与叶刺史患难夫妻,伉俪情深,说不定丈夫也不会为难自己。
自此,刺史府血案真相大白,又是一场爱恨交错的血案,众人唏嘘不已。但见新人笑,不闻旧人哭,叶刺史为自己的花心付出了代价。