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苏颉告诫自己永远不要相信商人的微笑，那是一群能够在微笑的时候，同时心狠手辣的从你身上吸血的人。他们从不知羞耻为何物，并且最擅长翻脸不认人。可是这个名叫佐拉-霍德迪的院线代表却给了苏颉不一样的感觉。
他看上去真正热爱电影，而不是那些因为电影能够挣钱，而投身这个行业的人。当然这也可能是伪装，或是苏颉的错觉。
“先听听的条件吧，相信你会满意的。”
苏颉顺着这个温暖的声音点了点头，不知不觉的，就像被妖精迷惑了似得。他压抑着性子，淡定的看着一切。
佐拉喜欢《朱诺》，与其他院线代表不同，他觉得《朱诺》不光能够带来名气，还能够带来恐怖的票房。这是一部具备了商业电影要素的电影，是一部让人喜欢，并且愿意掏钱走进电影院的电影。
当然，倘若没有骗局风波，即便佐拉再喜欢《朱诺》，也不可能冒天下之大不韪引进它。好莱坞，或者说电影圈的生存之道就是这样，你永远不要冒翻船的危险。人人都爱惜羽毛，佐拉也一样。他是一只爱惜羽毛的鸟。
“《朱诺》可以在amc的院线里进行小规模的试放映，如果单院的票房很好，我们会放大放映规模。而且我们只抽成百分之六十。相信这是一个诱人的条件了。”
这的确是个诱人的条件，而起对两方面都很公平。百分之六十的抽成虽然不算最低，但也绝对不能说高。大抵相当于一个在好莱坞混迹许久的成功导演的抽成范围。而试放映则是院线为了规避风险的一个手段。《朱诺》虽然好评如潮，但并不意味着票房和好评会成正比，就像那部著名的《肖申克的救赎》一样。
苏颉沉吟，他在思考。考量着自己是否要答应这个条件。他抬起头，牢牢抓住佐拉-霍德迪的眼睛，试图从这双眼睛里寻觅到一些别样的味道。只可惜，它是那样的清澈。
“这就是你说的，我们不谈诚意，只谈条件。我想这个条件已经很优厚了。”佐拉很自然的端起咖啡，小小的抿了一口，“这咖啡的味道不错。”他说，“我想你再难找到这么合理的条件，据我所知全美的大多数院线能够给《朱诺》开出的条件都是买断。”
佐拉不屑的笑了笑，“他们不过是想将朱诺打造成一个属于自己的金字品牌，而我们amc却是在帮助你将《朱诺》打造成经典。我想这其中的区别您应该清楚。”
“您的甜品！”女侍者的声音打断了苏颉的思绪。他诧异的抬头。
“可我并没有点什么甜品。”
“您是华人吗？看您的模样应该是了，今天是我们老板的规定的华人日，所有来咖啡馆里享用咖啡的华人都会附赠一份甜品。”
苏颉笑了笑，脸上完全没有被打断思绪的烦躁，他接过装甜品的盘子，晃悠了一下，说道：“那谢谢了，只是你们只有华人日没有白人或者黑人日吗？”
女侍者羞涩的一笑，头部微微晃动，牵引着如同多瑙河浪花一般的卷发。
“当然有。”她说，“只不过不是今天而已。”
苏颉摇了摇头，看着女侍者的背影离开。他肯定这个女人另有所图，也许是听到了点什么，想到近距离确定一下。人都有好奇心，对此苏颉毫不在意。他虽然不想自己的身份曝露，但也不介意曝露身份。
甜品只是简单的饼干，但摆放的方式却创意十足。苏颉微笑的取过一块塞进嘴里，用牙轻咬下一小块，然后用后槽牙将其碾碎。舌头在口腔里搅拌，扫荡着粉末的麦香。
“味道不错！”他点了点头，顺着递给了佐拉一块。
佐拉推开苏颉给他的饼干，“您难道不知道一个胖子不适合吃甜品吗？”
苏颉哑然失笑，“那咖啡呢？”
“这是脱脂咖啡。”
一番简单的对答仿佛拉近了苏颉与佐拉的距离。两个不同年纪，不同背景，甚至身份对立的人开始正常的聊天。
这或许是苏颉人生中最奇怪的一次交流，他们谈了很多，从历史到天文，从加泰罗利亚的斗牛运动，到美国橄榄球。他们似乎有谈不完的话题，说不完的话。可有一个话题两人却一直没有触及——电影。
就像一种难得的默契，两个人都没有谈论关于电影的任何话题，就像他们从来都不懂，也不从事这项事业一样。
拧开水龙头，让水哗哗的溜走。时间就像那泛起的浪花，一层连着一层，不曾断绝的远去。
一个小时过后，苏颉心满意足的点了点头。
“没想到您还是一名学识丰富的学者。”
“您也是，我没想到我提到的任何话题，您都能说上两句。”佐拉偏了偏脑袋，说道，“现在我们可以谈论《朱诺》的事情了吗？条件依然是我刚才的，没有任何改变，如果你真的不满意，我还可以调低院线的分成，但这已经是我的底线了。”
他自嘲的笑了笑，“我也是个打工者，上面也有老板。如果给你免费放映《朱诺》，第二天就会收到裁员信。我签订的可是无保障合同，没有天价的违约金。”
苏颉发觉这个佐拉不但是一个博闻强识的学者，还是一名语言上的幽默大师。他总能用最简单的词句将语气里的咄咄逼人同化，却又不是化解。他能让你感觉到威胁，同时又觉得亲切。
这种人是最可怕的。即便他伤害了你，你也无法去痛恨。
苏颉眼神一凝，正色说道：“您不认为百分之六十的抽成很高了吗？我认为可以再低一点。”
佐拉不以为意，商业谈判就是这样，我开出筹码，你讨价还价。
“我认为不高了，百分之六十。你知道史蒂文这样的大导演给予院线的分成是多少吗？百分之五十五。这样一说我想您没有多少意见了吧。我开出这个条件已经非常有诚意了。”
苏颉摇了摇头，手指在嘴唇前晃了晃，“如果史蒂文要百分之五十五，那我也要求amc将自己的抽成降低在百分之五十五。”
倘若是一个普通的院线代表，这个时候就会拂袖而去。虽然商业谈判讲究一个讨价还价，但也要遵从现实，不能漫天要价。特别是在院线方已经如此坦率的条件下。百分之五十五，那是一个好莱坞成功导演的标准。
佐拉摇了摇头，“我承认《朱诺》的优秀，但恕我直言，您是一个没有证明过自己的导演，我想不会有院线会为您将自己的抽成降低到百分之五十五的位置。这是一个非常危险的分成点，如果您的电影不能大卖，就意味着我们会亏很多钱。”
“不是有试放映吗？你们可以参考试放映的结果。”
佐拉打断了苏颉的话，“那只是试放映！电影圈里有句话，在拿到票房数据之前，任何迹象都是不可信的。只有白纸上的数字才是真正说明问题的东西。百分之五十五太低了。”
此刻的佐拉褪去了学者的外衣，变成了一名彻头彻尾的商人。市侩、贪婪，他竭力的想让自己的公司在谈判中取得最大利益。开始时说的可以退让变成了一句空话。当然，苏颉也没把它当真，他深知商人的大多数话都和政客的话一样不可信。
“我相信《朱诺》能够给您带来最大的利益，我想您也是相信这一点，才提出了百分之六十的分成建议，既然相信，那为什么不再降低百分之五呢？只是百分之五而已。”
苏颉牢牢的抓住佐拉的视线，想从那双并不算大的眼睛里看出有些迟疑。但或许是佐拉掩饰的太好，苏颉什么都没看出来。
佐拉说：“你说的太轻松了，百分之五？您知道院线拿到手上的最终分成是多少吗？”
佐拉没有给苏颉开口的机会，继续说道：“我告诉您，是百分之六到七。其他的分成是交给各个影院的。也就是说最后amc只获得了百分之六到七的分成收益。而您开口就压了我们百分之五，您认为这合理吗？还是我是傻子，会答应这样的要求。”
佐拉脸上的笑容褪尽，换成一脸严肃。
“百分之五十九，这是我的底线。您知道，您的身份是不可能要求与史蒂文一样的分成。也许在下一部电影的时候，您会具备这种资格，但《朱诺》不可以，这是原则，也是底线。”
佐拉抽空抿了一小口咖啡，液体流过舌尖，蔓延到舌根，味道也是先甜后苦。
说话的时候，佐拉一直观察着对面的男孩，他偶尔嚼念一两声含糊不清的单词，中途甚至抓了抓下巴，眯起了眼睛。那种神情与其说是惊讶与愤怒，不如说是若有所思。
“就这样吧。”喝过咖啡后，佐拉说，“你应该知道这些，如果是我自己的院线，我会给你百分之五十五的分成，因为我是老板。现实是，我不是。即便我本人再看好《朱诺》也没用，院线的老板们从不是真正热爱电影的家伙。他们只是院线院线给自己带来的名利和美元。美元才是最重要的。”
“我同意你的看法。”苏颉说，“但也不会放弃追求利益的机会。如果我的制片人加里-马歇尔先生在的话，也会同意我的看法。《朱诺》的价值是不可估量的。您既然认可这一点，就应该接受我的条件。至于怎么说服院线老板，那是您的事情。如果不介意，可以和我一起赌博。”
佐拉撇了撇嘴：“我可不是赌徒。”
苏颉打断了他的话：“每个电影人都是赌徒。”
佐拉放下咖啡：“恕我直言，您已经不准备找发行公司了，这意味着电影天然的食物链就少了重要的意味，我们自然可以分到更多的钱，为什么您还如此执着呢？”
“执着？”苏颉手托着下巴，他不认为自己的作为叫执着，只是一种追求最大利益的动作而已。人类逐利就像飞蛾扑火，明明知道可能粉身碎骨，却依旧勇往直前。
苏颉不自然的笑了笑：“正是因为《朱诺》不会有发行商我才要求院线降低分成的，《朱诺》本身已经不需要任何宣传，这方面院线方面的成本几乎为零。而且就像您说的一样，少了发行商我们可以收到更多的钱，注意是‘我们’。”
佐拉后背靠着靠椅，眼睛望着天花板，身体完全放松下来。这是代表着退让，还是积蓄力量最后一搏，苏颉也不知道。
尽管佐拉的动作和表情看起来有些可怜，但苏颉不认为自己的咄咄逼人是错误的行为。虽然在一个小时的交谈中，两人惺惺相惜，结下友谊。但商人之间的友谊不过是种种假象，弹指之间就灰飞烟灭了。
周围的空气陷入了凝滞，就像混合了胶水，粘稠的不可思议。sedcup的客人更加稀少了。这家价格昂贵的咖啡厅从不以客似云来著称，选择在这里品味休闲的家伙也不会在意自己花费了多少钱，但他们只愿意在对的时间进入大门。
透过玻璃窗，苏颉看到窗口有一排学生走过，大概四五个人，穿着统一制服的中学生。或许是学校的活动要求吧，苏颉做出了有些的猜测。他想到自己也曾经傻乎乎的穿着校服去参加学校的活动，最后发现竟是一场骗局。欺骗自己的人正是安妮那个小女孩。她正一脸坏笑的躲在教室外看自己的笑话。
视线重新回答对面佐拉-霍德迪身上，苏颉这才发现，他是一个矮小的胖子，矮如拿破仑，面红似丘吉尔。他思考的时候有些象胖版的林肯，都是轻拖着下巴。
现在的时间是早上十点半，多伦多的太阳几乎爬到了天顶，气温仍然不算高，大概十度左右，但湿度很大，有种雨水将至的感觉。
淡淡的云彩过境，给多伦多带来了迷茫的天空，但比昨天的乌云密布引起的摇摇欲坠要好很多。苏颉透过玻璃窗户望出去，仿佛看见了自己即将明媚的未来。
一个电话打破的他的思绪，同样打破的，还有空气的静滞与凝重。
“不好意思，我接个电话。”苏颉说。
佐拉摆了摆手：“请便。”
他的动作尽管随意，却像一名接受过良好绅士训练的英国人一样标准。
电话里响起了阿普莉尔-陈的声音：“苏，皇家娱乐集团的条件松动了。他们提出百分之六十的分成，先小规模试放映，再推广。并且要求院线独家放映权。”
苏颉皱紧的眉头舒展，他微笑的模样就像坠落凡间的天使——倘若天使是男的话。
男孩没有第一时间回话，而是似笑非笑的凝视着佐拉。这样的行为让佐拉一度认为自己脸上有什么失礼的东西。
“怎么了？”他问。
商人心中升起了一种不详的预感。苏颉的变化源自于那个电话，说明电话里的人一定对他说了一件非常重要的事情，而且可能有关自己。
“难道是？《朱诺》？”佐拉有些惴惴不安。
苏颉可不在乎佐拉的想法，他不是心存善念的慈善家，事实上商业谈判中根本就不需要什么慈善家，你死我活才是主旋律。
他将手机放在咖啡座上，然后按下扩音键，阿普莉尔的声音在小小的空间里响起：“苏，怎么样？要答应他们吗？我觉得条件已经不错了。”
苏颉笑了笑，不理佐拉那忧郁的眼神，自顾自的说：“阿普莉尔，刚才声音太吵了，我没听清楚，你再说一遍。”
阿普莉尔-陈的声音停了停，然后再次响起：“皇家娱乐集团的条件松动了。开出百分之六十的院线分成，要求先小规模上映和独家放映权。”
阿普莉尔的声音清楚的印入了佐拉的耳朵里。从这段简短的话语中，佐拉得到了几条重要的信息：皇家娱乐集团对《朱诺》产生了兴趣，他们开出了百分之六十的分成，要求独立放映。
几乎一瞬间，精明的商人就明白了对手的打算，“该死的！”他毫无形象的重重挥舞着拳头，白色衬衫因为剧烈动作而褶皱。可谁又在乎这些人，现在amc已经到了生死攸关的时候。本身的利润就在不断下滑，如果这一次再被皇家娱乐集团打败，那后果可能不堪设想。
佐拉瞬间做出了决定：“百分之五十五的分成，小规模放映也取消，直接上映。但我同样要求独家放映权。你绝不能将放映权卖给其他影院。”
即便只用鼻子，苏颉也能嗅到佐拉的紧张与手足无措。就像一只被击破了防御的蜗牛，柔软的身体曝露于人前。
如果没有皇家娱乐集团的加入，佐拉也许会坐下来，与苏颉进行一场商人之间的马拉松式的谈判。但强敌的加入迫使他速战速决。在商场上要学会取舍，明白什么才是最重要的东西。佐拉显然深谙此道。
“什么？苏？刚才说什么？”阿普莉尔焦急的声音从手机里传来。
苏颉微笑着拿起手机，将扩音公放取消，然后慢悠悠的说道：“阿普莉尔，拒绝他们吧，我想我已经找到合作伙伴了。”
说完，不待阿普莉尔说话，苏颉自顾自的挂断电话。
“我相信霍德迪先生是不会让我失望的。”