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白克福墨菲感觉有人在摇晃自己，身体好像暴风雨中的一叶小舟。一道强烈的光线冲击着他的眼皮，他睁开双眼，朦胧之中，看到惠特尼的脸：那是一张完美无暇的脸，柔和的线条，和谐的五官布局。毛孔细腻的看不出任何一丝杂色。她的眼睛是如此美丽，就像两颗璀璨的黑宝石。
它们在光线里闪烁，带着一种明显的惊慌。
“你怎么了？亲爱的，你在做噩梦吗？”她说。
白克福深吸一口气，并没有马上回答。他坐起身，靠在床，浑身是汗。他躺在酒店的白色床单上，身上盖着鹅黄色的轻被。
惠特尼被他吓坏了。用双臂搂着他的脖子，试图将他抱在怀里。
“你怎么了？最近经常做噩梦。”
白克福依旧没有回答，他仿佛还沉浸在刚才的梦里——他被击败，流落街头，失去了所有的一切。真是太可怕了！
他瞥了一眼身边的女人，棕色的皮肤就像乌克兰的巧克力，柔滑细腻的一点也不像年近四十的女人。她温静、娴雅，拥有美国女人少有的善良品质。她特别容易轻信身边的人。
白克福-墨菲发现自己爱上这个躺在身边的女人了。那不是虚情假意的曲意逢迎，也不是可以随意被丢弃在垃圾篓里的绝情的开端，而是一种真正的爱。他很清楚的知道这一点。
一种愧疚的心绪涌上心头，可很快就被坚韧所替代。“一切都是值得的！”他想。
“没事，我只是睡眠不是很好，也许是这几天太累的缘故。”他随意敷衍了一句，可眼神的闪烁却将其出卖。
惠特尼暗自叹气，她知道在这个光怪陆离的都市里，每个人都有自己的秘密。它就被锁在心脏，沉入血液与灵魂交织的湖底。那是绝对私密的，不容任何人触碰的领地。
她递给白克福一杯水。透明的液体撞击着玻璃杯，发出清脆的水声——白克福清醒了过来。
“现在几点了？”他问，声音急切。
惠特尼瞧了一眼床头的闹钟。分针与时针的错角表明，时间是两点十分。当然，是深夜，或者说凌晨。纽约的天空黑压压的一片，一种看不见的雾气将其完全包裹。
“两点十分。”惠特尼照实回答，尽管直觉告诉她：如实回答的话，这个男人会如往常一样离开——他总是这样，行色匆匆。
白克福扭过脑袋，凝视着惠特尼的眼睛。很快笑了起来——温馨的微笑，就像一名丈夫对妻子的歉意微笑似得。
“我要走了。”他说，声音轻而柔，就像轻纱。他抚摸着惠特尼的脖子，那双充满魔力的手，又滑到了面颊。
惠特尼“嗯”了一声，没有说过多的话，那都是苍白而无力。。她知道男人有自己的事情，这从他一到酒店就坐立不安，还有时不时的看表的动作，就能够看出——他并不属于这里，不属于这张床，也不熟悉她。
“去吧。”惠特尼淡淡的说。
她坐起身，黑色的镂空薄纱内衣在光线下摇曳。她扭动着腰肢走下床，不紧不慢的将白克福散落在地上和沙发上的衣服捡起、整理。所有动作，轻盈而和谐。
“她一定会是个合格的妻子。”白克福想，但很快这种想法就淹没在深邃的黑暗之中。
两个小时后，白克福来到了自己位于小意大利区的夜店。没有喧闹的音乐，也不见往日人声鼎沸的模样。在一排喧闹的夜店的包围中，它如此突兀。
前台侍者见白克福进来，连忙欠身示意。即便因为今夜夜店莫名的停业，而损失大笔小费，可他依旧恭迎谦顺。一个聪明人总知道对自己最重要的是什么，他明白停业不过令他损失一些金钱，可倘若因此在这个男人面前露出任何不满神色的话，将至此失去享受金钱的机会。
白克福将车钥匙交给侍者，那是一辆1954年的福特——正平静的驻留在马路边，它需要一个人将其停在正确的位置。
“好的先生。”侍者接过钥匙，在忐忑不安中转身。他没有在白克福的脸上寻觅到任何表情，这个男人仿佛天生就是如此——善于将情感隐于体内。
白克福走进一条环形长廊，这是一条被漆成五彩斑斓的现代化长条形通道。两侧悬挂着一些著名画家的画作——印刷品。可白克福知道，这其中隐藏着一件真品，价值连城。那是他用不可告人的手段夺来的，却将其光明正大的悬挂出来。只是在夜店里寻欢的客人们，无人能将其辨别出来而已。
白克福当然不会说。他一向认为，真正的隐藏，是躲在一群看似同类的东西之中。
穿过长廊，走下旋转扶梯，又走过几个拐角，像是转了一圈，也许是两圈。总之，一路按照记忆走来，白克福的头脑丝毫不乱。他特意将夜店的地下室改造，将其设计成类似迷宫的模样，一方面便于发生突发事件时的逃脱，另一方面——他从不迷路。
他来到一扇看似普通的防盗门前，棕色的大门在小型灯泡的照射下，泛起金属特有的光芒。白克福几乎一眼瞧见了房门上沿，贴近门框位置那个有些不和谐的平面。他笑了笑，伸出手按在那个平面上，然后轻轻将其向右边拂动。金属片移动，露出内里的机械设备——密码锁。
之所以没用点子密码锁，只因为白克福几乎排斥所有的电脑科技。他认为再没有比电脑和互联网更危险的东西。你难以在其中保存资料，难以用其维护安全。你可能投入千万资金，最后得到的不过是被黑客们戏弄的结局。不要怀疑这一点，最厉害的黑客在为美国政府服务，白克福知道这一点。在互联网上，那些人能够让看似坚固的堡垒，变成一个巨大的漏洞。
与电子锁不同，机械锁虽然可以被暴力手段破坏，但想要在默无声息的情况下破坏它，几乎是件不可能的事情。至于大张旗鼓？白克福不屑的笑了笑，他相信夜店的保安不是一群废物。
他套上白手套，以防止指纹留在按钮上。在输入了七位密码过后，耳朵捕捉到了一个清脆的门锁打开的声音，就像轻快的小曲。
他按下旁边的红色按钮，门内传来人声。
“谁”声音警惕，略带紧张。白克福可以想象自己最信赖的保镖悄悄将手枪藏在衣袖里握住的情景。这正是他聘请这个保镖的原因：永远保持警惕。
“是我。”白克福回答，声音平静，没有波动。
门内安静了下来，毫无回应。可白克福的脸上却露出微笑，很快门被打开，露出一条狭窄的缝隙，一双警惕的眼睛在缝隙内闪烁。白克福一直觉得这名保镖的眼睛像一种动物——鹰。他的眼神就像一只老鹰，永远锐利。
又过了几秒钟，也许是眼睛的主人在核对白克福的身份，或者在打量周围的环境。无论如何，当他发现四周没有任何异样的事情，房门终于被打开。
白克福笑了笑，越过那黑塔似的身体，走进房间。
一个声音很快找上了他：“嗨！白克福。你的保镖实在太谨慎里，难道这个地方还有别人能进入吗？”
白克福一眼认出了说话的人，拉里-贝尔，所有事端的源头。他恨不得将其撕成碎片，但考虑到休斯-贝尔纽约时报股东的身份，白克福打消了这个念头。任何对他有利的人，他都会结交；任何阻碍他前进的人，都会被无情的除去。白克福就是这样一个人，从不因愤怒而针对一个人。
就好像苏，那个华人，他虽然痛恨他在纽约之星上击败了自己的剧本，但这并不是他针对其的主因。苏颉破坏了白克福和休斯-贝尔的计划，这才是真正的原因。
白克福的脸上露出虚伪的微笑，“嗨，贝尔，谨慎一点总没有坏处。而且我已经养成习惯，无论如何都改不了。”
“那么随便你吧，反正我认为那是不必要的谨慎。”
“也许吧。”白克福挑了挑眉毛，向拉里-贝尔所坐的真皮长沙发靠近。沙发上一共坐了两个人，拉里-贝尔还有那个影评人洛里斯-兰。
本来，按照人类社会里的阶级与身份的划定标准来说，洛里斯-兰无论如何也不够资格坐在这里，但鉴于这件事情的特殊性，白克福-墨菲并不介意一个有用的人污染了他的空间——事实上他厌恶影评人，如同厌恶这个拉里-贝尔一样。
白克福坐在这套组合沙发的那个“孤岛”上，自顾自的拿起坐上的红酒倒入玻璃杯中。红色液体撞击着杯壁，泛起的声音就像夏天的沉闷风铃。
“说说你那边的进展吧。”白克福举杯示意，然后小口的抿了一口红色液体，感受到舌尖的苦涩便浅尝辄止。
拉里-贝尔眼睛一亮，这是令其最兴奋的事情：将曾经战胜过自己的对手踩在脚下，让其堕入深渊，彻底沦为失败者，还有比这更令人兴奋的事情吗？
与白克福墨菲不同，含着金钥匙出生的拉里-贝尔针对一个人的原因非常简单——**裸痛恨而已。
“我们和环球、福克斯、还有迪斯尼的院线代表都谈妥了，他们明确表态不会引入《朱诺》这部电影。”拉里-贝尔有些眉飞色舞，他端起酒杯重重的喝了一口，红色的液体溅在唇边，令他看起来像极了一只电影里的吸血鬼。
“你知道吗？这些院线代表实在太好搞定了，只需要一些回扣和一套说辞，他们就答应拒绝《朱诺》，那个华人完蛋了，彻底的完蛋了！没有任何能拯救他！”
白克福皱紧眉头，虽然拉里-贝尔说的如此笃定，可他依旧不放心。这本以万无一失了，可不知为何，那颗悬在心头的石头怎么也无法落地。他感觉自己密布的一张网，仍然存在一个看不见的空隙，而这个空隙很可能是致命的。
眼神扫过拉里-贝尔，他能从这双眼睛里读出超越常人的狂热与自信。有些时候这种狂热与自信会加速对手的死亡；但更多时候，它只会伤及自己。
白克福给贝尔泼了一碰冷水：“金钱是这个世界上最靠不住的力量之一，他们会因为金钱而倒向我们这边，也会因为金钱导向我们对手。你应该像你父亲一样，学会利用人心，而非单纯的利用金钱。”
白克福侵略性十足的目光令拉里-贝尔感觉不适，这让他有种被轻视的感觉，作为报业大亨休斯-贝尔的儿子，他有足够的理由去自信，毫无负担。
贝尔忍不住反唇相讥：“人心？这种东西才是靠不住的。你难道不知道人心是会变得吗？金钱才是这个世界上最具魔力的东西，只要我们能够给予那些人更大的利益，你们认为他们会倒向对手？”
“而且这个对手？”贝尔脸上露出一丝讥笑，“我不认为他能拿出更多的金钱和我竞争。”
拉里-贝尔的自信令白克福感觉不安，他突然后悔和这么一个男孩合作。他根本不懂得什么叫谨慎，什么叫永远不要看轻自己的对手。他仿佛永远高高在上，俯视着所有人。
“这些心态迟早会让你跌下云端，只希望不是这一次。”白克福暗自揣度。
无论如何，现在的进展都是令人满意的，白克福非常期待苏颉知道所有一切时的表情。“他会痛哭流涕吗？也许吧。”白克福想。
“你那边怎么样？一切还顺利吗？”白克福转头问向了洛里斯-兰。拉里-贝尔财力雄厚，但也只能搞定商业院线，其中还有《朱诺》的题材饱受非议的原因，而对于社会公益组织和政府设立的一些艺术院线就无可奈何。
他可不敢去明目张胆的收买这些院线代表，在美国，每一个公益组织员工和公务员身后都站着十个人。其中包括时刻审视他们工作，准备挑刺的记者；野心勃勃，妄图取而代之的下属；当然还其他不怀好意的人。全方位的监视将贪污的可能性降到最低。
当然，拉里贝尔也可以聘请游说公司去游说这些人，但这未免太过大张旗鼓了。
这些公益机构和政府开设的艺术院线也不是无懈可击。相比起商业院线，它们有一个致命的死穴。
白克福笑了笑，他知道自己或者贝尔无力点中这个死穴，但洛里斯-兰，这个在他们眼中如同蝼蚁一般的小人物，却具备了这样的能力。就好像斗兽棋里，大象害怕的，只是一只小小的老鼠而已。
洛里斯-兰有些惊讶，他没想到还有自己说话的机会。从被那个黑塔似得保镖带进这个房间开始，他就感觉到了一种源自于内心的压抑，就像心口处横着一把刀，他必须时刻谨慎，小心翼翼。
他本想一言不发的度过这段难熬的时间，但现在这个愿望是不可能实现了，白克福墨菲那令人心悸的目光仿佛洞穿了他的灵魂。
洛里斯-兰组织了一下语言，开口说道：“我已经联系了纽约家长协会会长，他们准备在《朱诺》提请分级审核的时候上街游行，另外我在纽约时报的专栏上也呼吁过读者抵制这部电影。但我不确定那些艺术院线是否会受到这些事情的影响——”
白克福一挥手打断了洛里斯的话，“放心，一定会有影响的。”他稍稍抬起眼皮，诡异的笑了笑，“别忘记刚刚换届，政府开设的艺术院线必须考虑民众的感受，至于那些公益机构——”
他不屑的笑了笑，“那就是这个世界上最需要的一群东西。可也正是因为他们披着虚伪的外皮，才给予了我们可乘之机。”
“你的意思是说？”拉里贝尔代替洛里斯-兰，接了一句话。
“只要你们这么一闹，艺术院线是不会冒着政治风险放映《朱诺》的。他们的态度甚至会比那些商业院线更加强硬。”
白克福墨菲并不认为自己能够控制美国所有的院线，至少诸如圣丹斯院线的这种小规模的影院联合他无法控制。
但羊群效应是一股不可忽视的力量，但院线产业的领头人带头拒绝《朱诺》的时候，小影院们可不敢冒着风险接受这部电影。它们往往会选择没有任何理由的盲从，至少这样不会犯错。
白克福-墨菲笑了笑，他记不起这是自己第几次露出笑脸了。他只觉得一种淡淡的兴奋在心中酝酿。如果他阻止了那个华人的崛起，就会证明纽约之星的错误，再借助一些手段，媒体们会旧事重提。
洛里斯-兰这个在读者心中举足轻重的影评人会大肆宣扬拉里-贝尔，他会斥责当年的那些评委们有眼无珠，然后呼吁重启小城故事的电影计划。而他和休斯-贝尔则可以借助这场东风，将资本渗入好莱坞。
白克福-墨菲并不认为自己是用一种缺乏了解和相当然的轻视态度来打发好莱坞。事实上，那是一个精密的计划，容不得半点偏差。与休斯-贝尔的想当然相比，白克福-墨菲考虑的更多，更多。甚至远远超过了好莱坞本身的魔力。