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这一天，张牧云和明日香在纪伊水道的海滩上聊了很久。他们说到落日西斜，皓月东升，那海波从胭脂红变成碎银色，这才结伴返回。
因为这番谈话中，大多数时候是张牧云引导明日香说话，对他自己的过往却闭口不谈，所以虽然说了很多话，并没有真正改变张牧云在东瀛少女心中的形象。明日香无论如何，都不能信任这样不能言说过往的异族之人。如果不是顾及师道尊严，明日香简直要直截了当地猜测少年所有可能的黑历史。
对于她有什么想法，张牧云毫不关心。在如水的月华中踏上返回樱之丘的路，他心里唯一满足的是，通过这样高强度的对话，今天他的扶桑话水平大有进步。
就在海边谈话的三四天后，张牧云碰上了一件奇怪的事情。当时正是中午，他吃过了那几个男弟子孝敬的饭团和鱼生，正在明日香村东边的小路上散步。正感慨不合多贪吃了几个饭团，导致还要这样散步消食时，张牧云忽然看到对面的深草丛中走来一人。本来在这村边碰上行人，并不是什么奇怪的事情。但是当吃撑的少年漫不经心地抬头一看来人，却猛然怔住了。
“哎呀！”他脱口叫了一声，惊讶道，“莫不是我眼花了？”他揉了揉眼睛，又仔细看看对方那人容貌，则脸上的惊讶之情更浓了。
在他惊讶之时，对面那人的惊异之情也丝毫不亚于他。款款走来之人，停住了脚步，看着对面那少年，一脸的不可思议：“怎、怎么，有这样相似之人？！”
原来，张牧云漫不经心抬头一看，却见到对面来人，不管是步履形态，还是长相外貌，竟是和自己十分相似！刚看第一眼时，他差点要以为对面竖着个大铜镜，自己正从中看到自己的倒影！
“阁下是？”对面这人先开口说话了。
“在下张牧云，” 张牧云一拱手，“中原华族。”
“呀！是中原贵人啊。”见是此时稀有珍贵的中原人，对面这面容清俊的扶桑人，顿时肃然起敬，恭恭敬敬地一躬到地，按当地礼节行了个大礼。
“好说。”张牧云自有天朝上国的心态，面对来人的恭敬，并没有受宠若惊，而是按照中原的规矩一拱手，算是还了礼。见礼已毕，张牧云又仔细打量打量来人，这时细看了才发现，虽然第一眼看上去，自己和对面这人颇为相似，但仔细看看，还是能看出对方容颜相对苍老。离得远，看着差不多；靠近了仔细看，便能看出肤色有些黯淡，眼角眉梢也有些不显眼的细纹。像这般仔细打量，张牧云看得出，这人属于保养得当，真实的年纪，没有四十也得有三十五了。
见他仔细打量自己，来人会意，不由一笑，用生硬的华语说道：“鄙人望月寿永，乃是本村法师。鄙人恐邀天幸，竟和中原贵人相貌相似，惭愧惭愧。”
“哈，确实很巧。你是村子里的法师啊？”张牧云随口一问。
“是。鄙人正是明日香村的驻村法师。”
“哦。不过我到了村里许多天，怎么没见到你？”
“鄙人受乡邻所托，常在周围行脚，侦察歹人，驱散猛兽，故此不得常见。”
“原来如此。那望月法师，不打扰你了。”说着话，张牧云便抬脚从望月寿永身边走过，继续专注地给自己消食去了。
“怪哉！”望着他渐渐没入灌木深草的背影，望月寿永法师却是一脸惊异，“怎么这少年听了我的法师身份，竟是毫不动容？好像就跟听到一个农夫自我介绍一般。这真是奇哉怪也！”
望月寿永有此想法，倒不是此人自恋，而是这时候东瀛岛国中的法师数量，比中原天朝还要少得多。就像现在这扶桑诸岛上最强大的大和国，就算那些比较大的町市，也不见得能有一两个法师驻守。这明日香村还是占了地理之利，因为它扼住了飞鸟川上游，而飞鸟川又是大和川最重要的一条支流。这两条河靠近当今的都城平城京，不仅是都城的重要水源地，若顺了飞鸟川顺流直下，还可以直抵扶桑诸岛间万分重要的海上通路“纪伊水道”。
当初大海人皇弟自我放逐到此地更东南的吉野地方，却将自己的女儿安置在靠近平城京的明日香村，便是考虑到一来离都城近，便于一些故旧势力暗中照顾；另一方面便是考虑一旦有事，可以立即组织护卫力量保护着女儿顺流直下，抵达纪伊水道之后放舟入海，之后便海阔天空，难以追杀了。
所以，这明日香村占了地理之利，更重要的是因为有大海人这个势力暗中安排，才让区区的一个小乡村，也能有一位十分强大珍贵的法师坐镇。当然，有这样的法师坐镇，明日香村本身也是大占其利。
因为此际东瀛地方豪族林立，明日香村所在的地域属于豪族羽田氏。相对于周边的其他豪族，比如葛城氏、苏我氏、巨势氏、忍海氏、大伴氏，羽田氏实力较弱。在这样弱肉强食的年代，羽田氏的家主们整天提心吊胆，生怕朝不保夕。比如离得最近的西南豪族巨势氏，便一直对明日香村一带虎视眈眈。本来很难守住，没想到因为大海人这个前皇太弟的缘故，竟然让小小的明日香村有了一位极其珍贵的法师。因此，一直蠢蠢欲动的巨势氏武士们，只得收起扩张野心，暂时主张和平。
对于内里这些弯弯绕，张牧云哪里晓得。当天他和这位驻村法师望月寿永相会，虽然当时因为容貌相似而惊异，不过过后也当是一场笑谈，并没有如何放在心上。
只是，他们两人没有想到，就在双方第一次相见的这个晚上，发生了一件对双方都影响极大的事件。这日正是月半，本应皓月当空，却因天气阴沉，云霾蔽月，所以外面一片漆黑。因为白天里明日香樱雪故态复萌，又在课堂捣蛋，所以张牧云一怒之下，就算掌灯之后也追至少女家中，坚决要她将白日的功课补齐。
他二人在堂上争辩不休，那位被大海人皇弟安插在村中保护女儿的望月法师，就在不远处的庭园暗陬中巡视。望着堂上明亮的灯影中，那少男少女十分认真地争执，望月法师的脸上不由露出一丝微笑。
“这也是小姐的奇缘吧。”望月寿永想道，“本来愿意到我大和国的中原贵人便少，像这样年纪轻轻又富有才华的中原人更少。结果还让小姐碰上，有他教化，小姐自可如石中璞玉，终将去粗存精，雕琢成无双美玉。可见天照大神，还是站在皇太弟这一方啊！”
原来这望月寿永，还是大海人的心腹。虽然自己的主公已经自贬出家，但在他的心目中，主公还是那个皇太弟。望月寿永期盼着终有一天，自己的主公能够东山再起，推翻那个少不经事的皇侄，成为大和国真正的主人。
心里想着心事，望月寿永偶尔抬头看看天空，见到这阴云蔽月、漆黑一片的情景，不由又是联想到当前的政治形势。
“乌云蔽月，只属暂时；终有一日，狂风疾吹，明月定当重光玉宇。”望月寿永富有诗意地想着，忽地又想到，三五之夜，本应皓月满轮、明照万里，现在却云遮月隐，黑暗无界，这对应上自己的“望月”姓氏，倒是不甚吉利。
不过，心中只是片刻闪过这念头，生性乐观的法师又放开心怀，有些嘲笑自己：“望月啊望月，你只是主公座前一条忠犬；为了保护小姐，正应隐在这无边黑暗中。你还有什么不——咦？”
黑暗中浮想联翩的法师，也不知察觉到什么，猛然间顿住身形，迅疾地往下一伏身。
“那是……”
就在一刹那间，望月寿永如同一位在深山中和猛兽搏斗了几十年的老猎手，在这春夜泛着草木清香的庭园中，嗅到了一丝虽然轻微但却无比危险的气息！（未完待续）