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袁正是在十二月初十，带着俺答的回复回到宁夏的。
北关外的明军虽然几乎没有，可是大大小小的探子却是很多，袁正刚回到宁夏的那一天，从宣府发出的一匹飞骑，也就掠进了京城。
玉熙宫前，严嵩双手握拳，放在胸前，一步作着三步走着。
这一回来求见皇上，并非全是自己所愿，但是这一番话，却是要由自己来说。虽然有些不情愿，可是自己若不这么做，那一帮追随自己多年的门生，又该如何寄托。
摇了下略有些酸疼的肩膀，却又觉得自己像是一只拼命想护着雏的母鸡，满脸的皱纹里，挤出一丝苦笑。眼下的情形，自个也并非看不清楚，自个这翅膀上的分量，也是越压越重了。
折翼……严嵩的心里猛然想起了这么一个词，整个人也不禁哆嗦了一下，两道目光朝着玉熙宫里望了过去。
自己心里，放不下的到底是什么？是儿子，是那些门生，还是皇上，是大明朝？
“阁老小心。”身后的徐阶，突然凑了上来，扶住了严嵩。
“年纪大了。”严嵩呵呵笑了两声，“毕竟不如少湖腿脚灵便了，你便先进殿去就是，何必跟在老夫身后。”
“阁老只要心里还明白着，我大明朝就不愁无人擎天。”徐阶的话里，有股说不出的味道，“在下又怎敢逾次。”
“两位爱卿，便是约好了来的？”玉熙宫里，嘉靖早就端坐当中。
严嵩和徐阶并不是一起求见的，但是嘉靖帝还不算糊涂，近来一些风言风语，也是听的不少，而且两人的话里都提到了北关，心里计较了一番后，干脆故意宣召他们两个一起来觐见。
严嵩和徐阶对看一眼，谁都没有先说话。
“严嵩，你是内阁首揆，你先说。”嘉靖虽然坐得端正，两只眼睛却只是看着面前的地上。
“启奏皇上，老臣这回是想来问问皇上。”严嵩平着脚尖，向前移了一步，“我大明北关边贸的事儿，却到底是该如何计较？”
“边贸？”嘉靖疑惑的抬起眼来，看了严嵩一眼，“俺答和图门两部年年南犯，朕岂能和他们论起边贸的事儿。”
“哦？”严嵩脸上的表情，似乎比嘉靖更为疑惑，“难道皇上当真从来没有过这般的旨意？”
“当然没有。”嘉靖的声音，顿时提高了几分。
“老臣只是听说，有人已经在和俺答部议着开边贸的事儿，可是内阁从来没有听说过此事，老臣便以为是皇上亲自下的旨，故而才想到来询一回圣意。”严嵩提起袖子，向上作揖，“倒没想到，皇上竟然也不知晓。”
“是谁这么大胆子，居然敢私下和蒙古人议这些事？”隐隐中，嘉靖也感觉此事可能和自己派出去的那小子有关。事情未明之前，他一时倒也不敢把情绪流露了出来。
“老臣今个刚接到北关飞报，说是萧墨轩派人给俺答送去了几千石粮食和几千件棉被，算是和他们议和的初礼。”严嵩一边说着话，一边抬头观察着嘉靖脸上的表情。
“有……有这种事儿？”嘉靖顿时不由得一愣，“上回送来的军报上还说他率众出关，千里奔袭俺答部营帐大获全胜，又让刘汉在杀胡口设伏，重创俺答主力。”
“萧墨轩是功臣，无故可谤言不得。”嘉靖的话，一半是不信，一半是在提醒严嵩，不要听信一些小道消息，到头来反损了自己。
“这些事情，老臣又怎敢胡言，皇上若是不信，只请问徐阁老便是。”严嵩欠了下身，又掉过头去，看了眼徐阶。
徐阶正站在一边听着严嵩说话，眼见着嘉靖的脸色有些发白，又冷不丁听严嵩把自己推了出来，要自己来指证，顿时不禁出了一身冷汗。
“回皇上和阁老。”徐阶如芒在背，小心的盘算着该如何回话，“兴许是萧墨轩有什么打算也未可知。”
“大概想的便是要开边贸吧。”严嵩平平淡淡的插进了一句话来，声音虽然不高，落在嘉靖和徐阶的心头，却是别样的沉重。
“朕问的是，严阁老说的可是实情？”嘉靖的脸色，一阵红一阵白的。
“确是实情。”徐阶心里，忐忑不安。
“其实萧墨轩想开边贸，约莫也是为了朝廷，为了百姓着想。”严嵩见徐阶点了头，又继续说道，“只是他却不知道其中的利害，又不派人来问一下皇上。”
“臣正是为此事来请问圣意的。”徐阶想寻找着转机。偷偷的，略抬起眼睛瞄了严嵩一眼。自己原来的本意是想来为萧墨轩开脱的，没想到却被严嵩当枪使了一把。心中所及，未免又多了几分怨恨。
“礼都送了，现在才来问。”嘉靖冷哼一声，脸色更加沉重，“回头俺答恢复了元气，又好来朕这里打秋风了。”
嘉靖对俺答和图门没有好感，这点是勿庸质疑的，有个人成天来你家抢你东西，你对他能有好印象才怪。但是嘉靖对俺答的反感，更在对图门的反感之上。
嘉靖二十九年，七月，就是这位仁兄，率众攻破蓟州，直抵北京城下。
那一回，俺答兄可是显了威风了，他率领数万骑兵，从昌平开始，顺着密云、怀柔，通州一路洗劫下去，最后还在通州美美的睡了几个大觉。
可怜的嘉靖帝，就这样眼睁睁的看着俺答在自己眼皮底下畅快的享受着秋游的乐趣，却又无计可施。原因很简单，京城里兵员不足，只够守，不够攻。
就这样直等到附近的勤王大兵来了，他还赖在通州不肯走，却又提出了一个条件，入贡。
入贡，听起来和好听，形式也就和边贸差不多，可是实际上却比边贸苛刻的多，几乎相当于强拿强要，牵来一匹马，要换走上百两银子的东西。更何况，再这样的形势下，答应俺答的条件，实在是有损国格。
虽然事情最后的结果是徐阶巧妙施妙计，欺负俺答没他文化高，利用一个文字上的漏洞，拖到了各部勤王大军聚齐，吓走了俺答。可是自此之后，嘉靖只要听到入贡和边贸两个字，心头就如火撩一般的难受。
“萧墨轩虽然平敌有功，可是此事却是做的糊涂。”严嵩一副貌似痛心疾首的样子，“皇上一向赏罚分明，功过却是不可相抵。”
嘉靖虽然没有说话，可是他的脸色已经说明了一切，这一回事情，若说容忍，也未必不可，可坏就坏在，已经触到了他自己心里的疼处。
自从俺答在通州耀武扬威的那一刻起，他就在心里发过誓，绝不和俺答和解。
“皇上……皇上不如招回萧墨轩，让他自个来说明一切。”徐阶感到这事儿已经不能由自己来说了，得萧墨轩自个来解释清楚才行。若是自己强意出头，说不定会把自己也拉下水去。
“此事事关重大。”严嵩点了点头，附和着，“萧墨轩擅自和俺答和谈，又资助与他，都已是摆不掉的事。依老臣看，究竟是对是错，也得求一个公议才是，免得冤屈了他。”
好一个严嵩，听了这话，徐阶也不禁倒吸一口冷气。如果要萧墨轩单独向皇上回报，凭着他的心机和皇上的信任，兴许真能说动也未可知。可若是谈到公论的份上，朝中大半朝臣都知道皇上对俺答恨之入骨，哪里又会赞同萧墨轩的做法。即使皇上有心赦免萧墨轩，被他们这么一搅和，说不定又惹起怒气来也未可知。
“公议，如何个公议法？”嘉靖抬起眼皮，瞅了严嵩一眼。
“若是皇上相允，老臣倒想请皇上召集庭议。”严嵩不慌不忙的回道，两只眼睛的眼皮都眯搭着，底下却现出几点精光。
“庭议？”嘉靖又是不禁皱了皱眉头。一想到庭议，他的眼前就会出现那一片吐沫横飞的情景，只是想上一想，就会觉得头疼欲裂。也正是因为厌恶这样的情形，所以他才会十几年不上朝。
“此事关系社稷和国体，还请皇上三思。”严嵩扶着身边的圆凳，颤颤的跪下身来。
嘉靖又把目光转向了徐阶，却见他已经一言不发，只默默的低着头。
“好，朕便依你所奏。”嘉靖有些无奈的叹了口气，“你们两个回内阁之后，立刻做一个票拟，召回萧墨轩，等他回京之后，庭议！”
票拟？徐阶听到这两个字，心头又是不禁一动。
皇上要召回萧墨轩，为何不自己直接下一道旨意，而是要内阁做票拟？难道便是要告诉萧墨轩，召他回来并非是自己的本意？
徐阶的心里，突然又生出一丝希望来。
“微臣遵旨。”严嵩和徐阶，各怀着心思，叩头领旨。
半个时辰之后，一骑飞骑从紫禁城奔出，直向西而去。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆***.***.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）