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孙千户揣着颗心,跟在萧墨轩的马屁股后面,向着湾底村的方向奔去。
转过一片小树林,已经清晰可以看见湾底村里腾起的火光和一阵阵砍杀声。
“萧大人,果然有倭寇。”孙千户并不知道戚继光正领着明军在清剿倭寇,只当都是倭寇折腾出的动静,两条腿糠抖着回身望了萧墨轩一眼。
萧墨轩也看见了火光,听见了砍杀声。若说他不怕,也不尽然,可是刚才一赌气就冲了过来,现在若是再回头,岂不是颜面丢尽。
于是铁青着一张脸,跃下马来,小心的向前面探着。
“什么人?”孙千户忽得看见前面路边几个人影闪动,便想大喝一声,好给自己壮一壮胆,等叫了出来,却是底气不足。
孙千户所看见的那几个人影,正是周牛山一行。孙千户看见他们的时候,他们正使劲扯着身上倭甲,想要取下来丢到路边,却冷不丁听到耳边有人呵斥。这一群人本来就已是惊弓之鸟,猛然间听到有人喝问,抬头一看,只见远处一大片火把,顿时吓破了胆,哪还敢去管迎面来的到底是什么人,连扔在地上的刀都顾不上拣,只掉过头来又跑。
孙千户也没想到自己这么一叫,居然威力这么大。只是见对方掉头就跑,便习惯性的追上前去看。
这一看不打紧,仔细看时,却见是一群倭寇正在逃窜,而且一个个逃的帽歪衣斜,极其慌乱狼狈的样子。
难道是小股的新倭,见了自己这边人多势众就想逃跑?原来倭寇也知道害怕?孙千户胡乱的猜想着,意外之余,腿上顿时也感觉有了劲。
跟在后面的百来名士兵,想是也存着和孙千户同样的想法,抖擞起精神,挺矛直追。
冒充倭寇的打手们企图向道路两旁逃窜,奈何臬司衙门的这帮兵认准了这是个升官发财的机会,左右冲突着,像一张撒开的网一样圈住了这批“倭寇”。
此时,戚继光那里的战斗也已经接近了尾声。平日里对倭寇颇有忌惮的明军,陡然间发现这帮昔日里横行霸道的家伙居然也是这么的不堪一击,于是乎军心大振。又加上人数本来就大大的占优,一场遭遇战立刻变成了一场一边倒的屠杀。
不到半个时辰,龟田次郎带来的五十多个倭寇便只剩下不到十人,被明军驱赶着向后退去。
孙千户一行追的正劲,突然又看见对面有几百号人冲了过来,一时没反应过来,刚才还坚挺的双腿不禁忽得一软。等看清了对面是自己人,却已经被那帮打手跑失了几个。
萧墨轩和戚继光的两支队伍这么一前后夹击,犹如关门打狗。到了这时候,剩下的倭寇和打手们也已是无计可施,只得纷纷纳首投降。
“请问贵部是哪个卫所的?”戚继光见对面是一群明军,以为也是接到匪情前来剿倭的,勒着缰绳,上前问道。
“回将军的话,我们是臬司衙门护送赈灾钦差的。”孙千户心知大功已成,回话的时候底气十足。
“哦,护送钦差的?”戚继光这么急着赶过来,正是因为听谭纶说萧墨轩去了富阳,“可是随着萧大人的兵?”
“正是在下。”萧墨轩听戚继光提到自己,拱手回道。
“在下都司参将戚继光,参见钦差大人。”戚继光闻言立刻跃下马来,上前向萧墨轩行礼。若论品阶,戚继光比萧墨轩高了不知道多少级,可眼下萧墨轩是钦差,所以戚继光倒要向萧墨轩行礼。
戚继光?萧墨轩心里一阵惊喜,对面这人就是大名鼎鼎的戚继光?
“久仰戚将军大名。”萧墨轩连忙回礼,回眼又看见那批拿着狼筅和盾牌,短刀的士兵,随口问道:“想必今天戚将军的鸳鸯阵又施了一次神威。”
“鸳鸯阵”,戚继光听到这三个字,心里顿时一震:“萧大人也认识荆川先生?”
戚继光提起的这位荆川先生,原名唐顺之,曾以兵部郎中职,督师浙江,并亲率兵船于崇明破倭寇于海上,逝于嘉靖三十九年。戚继光所用的“鸳鸯阵”便是唐顺之所授,而“三才阵”也是从“鸳鸯阵”中演化而来。
“荆川先生?”萧墨轩疑惑的摇了摇头,他并没有听说过什么荆川先生,只是曾经在书上看过些戚继光剿倭的事情。
见萧墨轩摇头否认,戚继光却更是暗暗称奇。没想到这位看似文弱的萧翰林似乎还通晓兵法,心里不禁多了几分钦佩。
“且去看下那村子受害如何。”萧墨轩扬起手中马鞭,指着湾底村的方向说道。
湾底村。
白天还热热闹闹的村子,现在却是一片残砖碎瓦,断壁残垣。
残余的火光间,隐隐传出一阵阵低泣与呜咽,让人心里一抽一抽的疼。
萧墨轩的眼睛里像是要冒出火来,愤愤的瞪了那群俘虏一眼。
“萧大人,在下且押送这些倭寇回杭州,可否麻烦安顿下这些难民?”戚继光拱手对萧墨轩道别。
“应该,应该。”萧墨轩连连点头,自己本来就是赈灾副使,也大可不必区分到底是水灾还是兵灾。
等戚继光离开之后,萧墨轩便张罗着要把这些灾民先带回龙门镇安顿。
“萧大人,那边有个女人说什么也不肯走。”萧墨轩正忙着聚拢村民,孙千户前来禀报。
“尽添乱。”萧墨轩无奈的叹了口气,对孙千户问道:“人在哪呢?”
“便在那堵断墙后面。”孙千户指着不远处的一堵断墙说道,“只说要陪着她爹。”
“那她爹人呢?”萧墨轩又问。
“听村里乡亲们说,适才已被倭寇所害。”孙千户叹息一声,开口回道。
萧墨轩摇了摇头,也叹一口气。朝着孙千户指的方向走了过去。等转过了断墙,果然看见一位约莫十七八岁的姑娘缩在墙角里头,一副惊吓过度的样子。
“姑娘,此地非久留之地。”萧墨轩生怕再惊吓了她,小声的说道。
“我不走,我要陪我爹。”那姑娘缓缓抬起眼来,木然的看着萧墨轩。
“你爹……”萧墨轩心里又是一阵隐疼,眼睛看到断墙后一排隆起的小土包,上面还覆着新土。
“你家里可还有其他人?”萧墨轩试探着问。
回答萧墨轩的,只是一阵摇头。
“姑娘,若是你爹看见你这副模样,想是他也不会开心。”萧墨轩咬了咬嘴唇,略凑近一些。
“爹……爹他看不见了。”那姑娘从萧墨轩身上收回目光,眼角又滚落下几滴泪珠。
“那你爹平日里对你可好?”萧墨轩知道这时绝不能强行把她带走,这样只会给她心里留下更大伤害。
“嗯。”那姑娘点了点头,把自己抱的更紧。
“那你为何又欲令慈父泉下不安。”萧墨轩努力让自己的声音听起来和蔼些。
听了萧墨轩这话,那姑娘疑惑的抬起眼来。
“只稍等一会,乡亲们便要一起离开。令尊生前视你为掌上明珠,你现在却欲令自身独处荒野。慈父地下有知,岂会安宁?”萧墨轩一边说着,一边从袖中抽出棉布手帕,递了过去。
那姑娘听萧墨轩这么一说,一时也是愣住了。
“姑娘,跟着去镇上吧,莫要令慈父泉下不安。”萧墨轩耐下性子,继续劝道。
那姑娘愣了半晌,才迟疑着从萧墨轩手中接过手帕,用双手托着敷在眼上,缓缓站起身来。
“把马牵过来。”萧墨轩见她站起身来,知道便是答应跟着大伙离开了,连忙叫人牵过马来,让她乘上。(未完待续)