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“见过父皇。”
李川跪下, 朝着李明行了个大礼。
李明看着李川跪在冰冷的地面上,大殿上只有他父子二人,李明静默着, 好久后, 他才道:“听说你受了伤, 无碍吧?”
“禀告父皇,无碍。”
李川说得一板一眼, 李明沉默着, 许久之后, 他缓慢出声:“朕今日叫你过来, 是想同你, 好好说说话。你我父子, 已多年未曾好好说话了。”
“是, 儿臣洗耳恭听。”
李川跪在地上,根本没有抬头, 李明听着他的话,只道:“你怪我。”
“儿臣不明白父皇在说什么。”
“朕知道,你心里怪朕,觉得朕偏爱诚儿。你生性仁善贤良, 又是中宫正出,论身份,论品性,论能力, 都该是朕最好的儿子,可朕对你处处打压,所以你早已心生不满。”
“儿臣不敢如此作想,雷霆雨露皆为君恩, 儿臣知道,父皇只是怕儿臣松懈,稍稍严厉了些。”
听到这话,李明笑起来,他抬手指着李川,在空中虚点了几次,最终化作一声叹息:“你呀,和我年轻时真像。”
李川不言,李明站起身来,他一手提着衣摆,从高台上缓慢往下走。
他走得很艰难,明显看出体力不支,李川没有抬头,就听他一面走,一面道:“当年朕也是这么和朕父皇说话,朕与你不同,朕有六个兄弟,所以朕时时刻刻都担心着哪一日醒来,就再也不是太子了。”
“朕熬了许多年,才当的皇上,当了皇上之后,便明白了父皇当年的苦处。川儿,朕不愿意你当太子,不是不喜欢你,你其实是朕心里最喜欢的一个孩子,朕不愿意你当太子,恰恰是因为,朕知道,若有一日你成为皇帝,那就是一生,最大的苦难。”
他说完这些,停在了李川面前,李川只看得见他金丝绣边的衣角,他不敢抬头,就听李明低声询问:“可如今已经容不得你退了,你只能往上爬。你知道一个帝王,最重要的是什么吗?”
不等李川答话,李明便告诉他:“是无情。”
“你与朕,共为李氏血脉,朕才是你最亲近的人。今日朕给你一个机会,”李明蹲下身来,他看着李川,“一个保你成为皇帝的机会。”
李川不言,他缓缓抬头,就看李明从手中拿出了一份圣旨。
“这是一份遗诏,上面写了你的名字,”李明盯着李川的眼睛,“只要你答应朕,去彻查校场肃王刺杀一案,将这幕后主使统统抓出来,这份遗诏,朕就交给你。”
李川和李明在大殿中静静对视,月光落在黑色的大理石地面上,如冰冷的溪水一般流淌。
李明将遗诏往前伸了伸:“不要吗?江山皇位唾手可得,你不要吗?”
李川将目光落到那份“遗诏”之上,静静看着,没有说话。
李明笑起来:“你以为朕是在害你?傻孩子,朕是在为你铺路。上官氏已经过于昌盛,有他们辖制,你日后称帝,早晚是要对他们动手的。朕还在,你动手,就算在朕头上。等你当了皇帝,你再动上官氏,杀母弑舅亡姐,川儿,你在青史上的名声就完了。”
“父皇的意思是,”李川缓慢开口,“如果我当皇帝,一定会杀母弑舅亡姐,是吗?”
李明没有说话,好久后,他垂着眼眸:“川儿,你但凡强硬一些,又或是过于软弱一些,或许你都走不到这一步。可你刚好聪明又不够聪明,软弱又不够软弱,强硬又不够强硬,你只是个稍稍聪明的普通人,而朕太清楚这个位置上是什么感受了。你要坐到这个位置上,上官氏,非亡不可。”
“儿臣明白了。”李川深吸了一口气,李明露出欣慰之色,正要说话,就看见李川抬起手来。
他抬手解开了自己的发冠,将代表这太子的九珠发冠取下,放在了一旁。
李明皱起眉头:“你这是做什么?”
李川不言,他站起身来,后退了一步,而后他跪倒地上。
“父皇,儿臣不知道未来自己会是怎样,但如今,儿臣优柔寡断,重情重义,有不了帝王应有的绝情,辜负父皇看重,还请父皇恕罪。若父皇觉得儿臣所做不合太子之道,父皇能废,就将儿臣废了吧。天色已晚,儿臣告退。”
说完,李川弯下腰,将手划到身前,低头叩首,便退了下去。
他这一套动作做得行云流水,等他走出门时,李明才反应过来,大喝出声:“你站住!”
“李川,你这是妇人之仁!这么大好机会朕给你你不要,你想要什么?!”
“我想要,”李川背对着李明,看着远处囤积的乌云,“成为和父皇不一样的人。”
听到这话,李明愣在原地,李川提步走出大殿,借着月色疾步而去。
李川出宫之时,苏容华看着面前的茶碗,茶碗里倒映着自己的影子,他缓了好久,才终于平静下来。
“这个梦,是真的,还是假的?”
“我验过了,”苏容卿垂眸,“真的。”
“所以这就是你和柔妃联手的理由,为了阻止太子登基?”
苏容华抬眼看向苏容卿,苏容卿应声:“是。”
“因为你杀太子殿下,注定和平乐殿下为敌,所以你放弃了平乐殿下。”
苏容华肯定开口,苏容卿捏起拳头,许久,他还是应声:“是。”
“不可惜吗?你都知道了未来,为什么不试着改变?”
“怎么改?”苏容卿听到这话,忍不住笑了,“大哥,我怎么改?是我苏氏对不起李川吗?还是我苏氏权势太过?是李川身为君主,空有野心,却莽撞无知,肆意妄为!”
“他好大喜功,上来就要北伐,群臣主和,他当臣子贪生怕死,却不知是因为我等深知朝廷内垢,不清空弊端,莽撞开战,岂有获胜之可能?但他执意要战,最终国库耗空,战至一半便无军饷,之后南方照例水患,再无赈灾银两,尸横遍野易子相食。”
“他不思悔改,只当是世家积弊,盲目推行改制,又致连年烽火。宠幸寒门佞臣,肆意妄为,他登基之时,大夏在册人口一亿三千万,八年后,在册人数不足八千万,四千万人,”苏容卿看着苏容华,“要从哪里开始改?”
“当年他也是这个脾气,看似贤德仁善。大哥,我是爱平乐殿下。”这句话说出来时,苏容卿定定看着苏容华,“可我也有我的底线。”
苏容华不说话,他端起茶,轻抿了一口。
“容卿你去过北方吗?”
苏容卿不知道苏容华为何突然这么询问,他愣了愣,苏容华放下茶碗,声音很轻:“你打小在华京,没去过其他地方,人命于你而言,不过是数字,一百万,一千万。我去过北方,当时我过去,我亲眼看见战场,看见老百姓如猪狗一般被屠杀,我心里其实和太子殿下是一样的想法,大夏必须立起来,必须北伐。”
“可不能这么急。”
“什么时候不急?”苏容华看着苏容卿,神色平稳,“你说太子殿下不顾实际,那你告诉我,实际是什么?”
苏容卿沉默着,苏容华通透一笑:“实际就是,世家林立,大家为了维护自己的利益,不愿出兵,为了维护自己的利益,不愿意出钱。家族关系盘根错节,以至任人唯亲,贪腐难治。北伐失败,我猜最大的原因,就是钱到了北方根本到不了士兵手里,可这是谁的错?太子殿下的吗?”
“容卿,其实不必将我们的理由说得多么冠冕堂皇,”苏容华看着苏容卿的眼里带了几分悲凉,“承认吧,世家就是大夏的毒瘤,早晚一日,我们会淹没于历史的长河,我们所谓高贵的血统,生来便是原罪。”
苏容卿看着苏容华,兄弟两对视许久,苏容卿终于出声:“那大哥的意思,还是会辅佐李川上位,是吗?”
“我不辅佐任何人,”苏容华放下茶杯,“我只是不希望你掺和进这些事太多。你若有空,便出华京走走,去北方看看战场,去南方看看水患,容卿,亲眼看到,和听别人说,是两回事。读万卷书,不如行万里路。”
“你先休息,”苏容华站起身来,转身出去,“我去找父亲。”
苏容华推门走了出去,这时候,公主府内,李蓉听着裴文宣问话,轻声笑了。
“去青州,这不是已经定下的吗?”
裴文宣得了这话,叹了口气:“看来我还是魅力不够,留不住殿下呀。也行吧,”裴文宣抬手,刮了一下李蓉的下巴,“殿下魅力大,把太子殿下这边稳住了,我辞官,去青州吃软饭。”
“行,我三千面首,”李蓉笑起来,“让你当老大。”
“殿下,”裴文宣听着李蓉的决定,还是有些不放心,“真走了?”
“您的性子,可不是个喜欢闲云野鹤的,在青州呆着,我怕您闷坏。”
李蓉和李川不一样,李川是不爱权势,被逼到那个位置上。可李蓉是打从骨子里,就贪恋着权势所带来的掌控感。所以她放着好好的公主不当,要建督查司;上一世也是,好好嫁人养老不干,要揽着监国长公主。
李蓉靠着裴文宣,她抱着裴文宣给她的暖袋,叹了口气:“我又能怎么样呢?总不能和川儿争下去,我爱权势,可是和外人你死我活就算了,和李川吧……”
李蓉顿了顿:“算了,见着心烦。”
“那你走,还是和之前定下来一样,自己走吗?”
李蓉没说话。
之前她以为,上官雅和苏容华,是为了欲望主动寻欢,虽然理解,但始终厌恶。
如今听完了全程,她一时竟然也不知道,到底是上官雅和苏容华可怜,还是她和李川可怜。
恨也恨不起来,骂也无处可骂,像是一种命中注定的无力感,让她一拳砸在棉花上,最终只剩满心怜悯和悲凉。
“我也不知道。”
李蓉摇头:“你看着办吧。”
裴文宣笑笑:“那我就在您出城时通知上官家的人,让他们早做准备。”
李蓉有气无力,应了一声。
裴文宣正要再说什么,就听外面传来消息:“殿下,大人,太子殿下来了。”
李蓉和裴文宣对视一眼,裴文宣立刻道:“你睡下吧,我去接他。”
“还是叫进来吧,”李蓉想了想,“他现下过来,应该也不是什么小事。”
毕竟李川还带着伤,刚见过面,没事儿不会这么急着过来。
裴文宣应了一声,但他担心李蓉尴尬,还是让人抬了屏风进来,在屏风外接待了李川。
李川一进屋子,便看见那扇立着的屏风,裴文宣平和一笑,只道:“殿下睡下了,不愿意起身,便设了屏风。”
李川假装不知道李蓉的疏远,他面无表情应了一声,裴文宣招呼他坐下来,笑着道:“殿下现下过来,是为什么?”
“李诚怕是不行了,”李川径直开口,“今晚父皇将我召入宫中,让我用阿姐和上官氏作为交换,他让我登基。”
“哦,”裴文宣点点头,他看了一眼李川空荡荡的头上,“那殿下必然是拒绝了。”
“嗯。”李川也没多说,“但李诚一死,我是唯一的继承人,父皇怕是不会放过阿姐和上官氏。趁着现下还有时间,阿姐赶紧与母后、舅舅商议,想办法出城,到时候阿姐快马加鞭,三日便可赶到青州。”
听到这话,裴文宣手上一抖,不等他回答,屏风后就传来李蓉的问话:“今夜就走?”
“越快越好。”
“好,”李蓉果断应声,“那就让人立刻备马,我即刻出发,快马加鞭,尽快赶往青州。”
“就这么定下,”李川点头,姐弟两一来一回,就将此事定下,这时裴文宣终于反应过来,大声道:“不可,万万不可!”
李川和李蓉都寻声看过去,李川皱起眉头:“有何不可?”
“殿下不能这么奔波,”裴文宣满脸认真,“更不可快马加鞭,她现在需要舒适,就算出去,也只能是马车慢慢走到青州。”
听到这话,李川忍不住教训起裴文宣来:“都什么时候了,你怎么还这么多破毛病?裴文宣,这是逃命,不是郊游。阿姐都同意了,你还叽叽歪歪个什么?”
“说的是。”李蓉在屏风后赞成李川,“事宜从简,我无妨。”
“你是无妨,”裴文宣看着这两个人一唱一和,有些急了,“可裴小宝不行啊。”
“裴小宝是谁?”李川有些茫然,李蓉听到这个称呼,心跳突然快了一拍,她有些不敢相信,说话都带了几分结巴:“你说裴……裴什么东西?”
“就是你肚子揣着那个。”
裴文宣站起身来,转头进了屏风,他半跪在李蓉身前,抬手放在李蓉肚子上,仰头看她:“就在这儿。”
李蓉愣了愣看着裴文宣,李川见裴文宣转了进去,骤然得知自己有了侄子,他心里也痒起来,忍不住转到屏风边上,偷偷看李蓉。
李蓉发着呆,一时似乎是惊了,裴文宣见李蓉这模样,忍不住笑起来:“早上大夫诊出来的,你从山崖下落下来,胎气不稳,要好好养养,我怕早上说了这事儿影响你的判断,你看不清自己的心,所以没同你说。”
“所以,”李蓉缓过神来,看向裴文宣,“我去不了青州了?”
“青州去不了,去个近点的地方,假装青州吧。”
裴文宣目光落在李蓉的肚子上:“我会尽快解决的。”
“事儿都给你解决了,我做什么?”
李蓉抬手放在裴文宣手上,有些不好意思。裴文宣笑了笑:“好好照顾我女儿。”
“你又知道是女儿?”
李蓉见裴文宣一口笃定,不免有些好笑,裴文宣叹了口气:“是个儿子也行吧。女儿更好。”
“那个……”
李蓉和裴文宣说着话,李川憋了半天,终于还是躲在屏风后面,忐忑开口。
他知道李蓉不待见他,可是他还是有些忍不住,见两个人一起看过来,他羡慕看着裴文宣:“那个……能不能,让我听听阿姐肚子啊?”
“殿下是想?”裴文宣有些茫然,不明白李川为什么会提出这个要求。
李川有些害羞:“就……我想听听他怎么踢人的。”
李蓉:“……”
裴文宣愣了片刻后,看着十七岁的李川,颇有几分一言难尽。
“太子殿下,”裴文宣忍不住提醒他,“他还没有三个月呢。”
“嗯?有什么关系?”李川不太明白,李蓉目光凉凉瞟过去,“你三个月的时候,像个死胎一样,拿什么踢?拿你的脑子吗?”