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“寇隐说明来意,当时家里的长辈听信了他的花言巧语,还以为是天大的好事,便欣然答应。”注:遯尾取自遯卦:初六,遯尾。厉。
勿用有攸往。意思是:初六,隐退避让错过时机落在了后边,情况非常不好。面对这种情形,应该静观待变而不要有所行动,否则将会更加不利。“寇隐与我家一拍即合,进献祥瑞表称:‘臣闻:上有圣德,天降佳兆以昭彰之。帝怀慈心,垂翼四海以庇佑之今臣蒙受天恩,忝居白水知县,夙兴夜寐,唯布上德臣于境内走访,遇长寿者叶叟,年合天罡地煞,精神矍铄,身手矫捷,不似百岁之人。
臣讫问之,叶叟告曰:吾梦紫阳居于中天,谓吾:人间帝王治理有方,神文圣武惠及末民,故赐长寿,以应龙功
臣闻此言,北面而跪,伏地涕泗,唯感圣德无量,献表以达天听明君膺德,恰如日照大地,普生莫不受恩。圣帝垂治。
正似雨润瀚海,凡民皆被其泽’“皇帝龙颜大悦,很快下了圣旨赐名封号,一时间达官贵人争相拜访,我叶家门庭若市,大家都以为是一桩萌阴后世子孙的好事。
殊不知,祸事就此开端寇隐以保护‘长命叟’为名,控制了叶家上下尤其是五世祖,并寻来青州境内良医,用尽一切办法保住他性命,哪怕苟延残喘,哪怕仅剩一口气。
“原因无它,因为光纯皇帝设了祥瑞巡使,每年都要来此,确定五世祖仍旧‘健康长寿’,虽然寇隐以重金贿赂了来使。但来使要求五世祖须得活在世上,否则不好交差。
“于是,叶家上下被软禁,五世祖所在的养心静院反而成了叶家子孙不得出入的禁地。两年后寇隐升任青州牧,为了保证事情万无一失,他常常视察白水县城,对我家的控制仍未减弱。
就这样,拖到了光纯十六年,皇帝与五世祖的身体都有油尽灯枯之相。“但对于寇隐来说,皇帝还活着,五世祖是不能死的至少在每年祥瑞巡使视察之前不行,为了吊住五世祖的一口气。
他除了严令厚赏、让良医日夜不停地在病榻蹲守,还采信了旁门左道、巫医邪术,日夜不停地通灵做法,希望借此为我五世祖延寿。“我生来便有宿慧,光纯十六年,我才一岁半。
但已懂得很多事理。某一天寇隐为了逆行邪法,选了几个小孩带进小楼里久住,说是以子孙护住五世祖生机。我也在其中。
那时便看到了早已神志不清、不省人事的五世祖,形容枯槁、浑身赤裸地躺在床榻上,一群医师细心地按摩全身各处,这是为了活血通脉。
地上残留着血阵的痕迹这是邪道的手笔,极言以亲族之血画镇灵阵,可镇生魂不逝。便溺口涎、指甲毛发、死皮残牙都被收集起来。
有的用来做祷寿娃娃,有的被灵媒吞服,借此做法,沟通冥界,为他篡改寿数而被折磨得不成人样、连作为人的基本尊严都丧失了的五世祖,大家都漠不关心。
“等皇帝驾崩了,寇隐本来打算就此放过五世祖。但他的狗腿子提醒道,皇帝都驾崩了,因他治理之功而长寿的百姓,又怎能继续活下去呢?他必须是生死相随的忠民!
“天下缟素的那一日,我亲眼目睹了寇隐将五世祖活活掐死,虽然他死的时候吐舌凸眼、便溺失禁,我却觉得比他之前体面多了至少他身上穿了寿衣。
“寇隐在民间传出流言,说我五世祖本来生龙活虎、悠闲度日,但在皇帝龙驭宾天之日,将子女聚集在膝下,说是又梦到了中天紫阳,告知他降世帝星归位,许他于紫微天宫随侍,他蒙受天恩,已然应允,此回是与子孙交代后事。
语毕,大笑三声,溘然长逝,直到下葬之前尸首不腐,面目栩栩,笑容可掬,宛若有生,一时间,朝野民间传为佳话。
“后来寇隐回到了央土,重任京官,对白水县控制减弱,我叶家才有了喘息之机,但爷爷因为愧疚难当而自缢灵前,我父亲年少德薄、难堪大任,叶家就此没落。
“德化七年,德臻皇帝除掉了蔡渊,一众党羽皆被一网打尽、论罪受罚,寇隐更是被午门斩首,血海深仇成了无头之债。
只是寇隐到死也没招供矫制、进献祥瑞之事,他的妻儿子女虽受牵连而被充军流放,但好歹保住了性命,不似我叶家,几近家破人亡。”
叶明夷说到此处便闭口不言,冷冷地看着我,凤目含霜,毫无期待。这隐秘而黑暗的内情与为常人所知的光鲜亮丽、歌功颂德的祥瑞说辞大相径庭,甚至是阴阳两极。
积德行善、乐善好施的老者成了奸相党羽东山再起的资本,行将就木、不省人事的祖辈受尽了非人的折磨,被人活活掐死竟然比续命吊气时更加体面,简直匪夷所思。
我听完一时之间不知该作何感想,竟然脑子抽了一般说了句:“节哀顺变”叶明夷却冷笑一声:“五世祖死的时候,我可是由衷地为他高兴若非我当时年幼力微,第一次进那小楼里我便帮他解脱了。”
叶明夷如此不近人情甚至六亲不认的一番话,无疑是幼时所见人间悲凉所致,生而宿慧却横遭恶祸对她造成了毁灭性的冲击,除了猝然在我口中听到百岁城时露出了不齿。
她在讲述五世祖悲惨遭遇时冷静得像冰山雪海,似乎只是一个薄情寡性的旁观者,然而常言道,哀莫大于心死,这番无动于衷其实更加证明,她所经历的悲痛绝非一般人可以想象,只是言至于此,我又皱眉疑惑:“叶姑娘,如此隐秘的事情,你就这么轻易地告诉我了?”
冷丽女冠竟似有恃无恐地道:“告诉你又如何?即使你敢冒天下之大不韪,将此事告诉别人,但又有谁信?就算有人对你无任笃信。
但面对这泼天祸事,又有几人敢拿身家性命开玩笑?只怕是听完就恨不得退避三舍、耳聋失聪,正如当年我把这件事告诉父亲,他以父跪子、以头抢地,求我不要再说这‘胡言乱语’但不得不说,在诸多知情人中,你是最‘不正常’的一个。”
叶明夷的连连发问如同咄咄逼人般让人窒息,最后口气一转的话中既透漏着对怕事者的讥讽,又饱含了对世道的鄙夷
在儒学昌盛的玄武王朝,人人都受着‘以仁安人,以义正我’的教化,九代以来更是奉行“忠孝治国”
但她所倾诉的人却无一例外地选择了明哲保身其中甚至包含了她的生身父亲反倒使我这个多管闲事的“初生牛犊”成了“最不正常”的一个。我苦涩地笑道:“叶姑娘,我能把这个当成赞赏吗?”
“悉听尊便。”叶明夷不置可否,冷血无情的打击随之而来“但也仅此而已了,即使你敢仗义执言,到县衙为叶家喊冤叫屈,恐怕会身陷囹圄、死在牢狱中当年祥瑞之事,除了寇隐,白水县大小官员书吏中也不乏同谋。
他们有的已经升官发财、高居庙堂,有的仍旧扎根城中、经营势力,更何况我叶家虽然是一念之差,被寇隐花言巧语诱骗入彀。
但从那一刻起便犯下了欺君罔上、抄家灭门的不赦之罪,与这帮豺狼恶豹成了一条绳上的蚂蚱,因此无论谁要来揭发背后真相,我叶家都会第一个跳出来反对,都会昧着良心帮寇隐等人瞒天过海。”
百岁先祖被人敲骨吸髓般利用、卸磨杀驴般戗害,后世子孙竟然还要帮罪魁祸首、始作俑者开罪脱责,简直滑天下之大稽,但此时此刻,我只感觉到了无尽的荒唐与悲凉。
“话虽如此,我叶家也算是自食恶果了。”叶明夷倒是看得开,一副无动于衷的模样“而且就算你能皇帝那里去申冤叫屈,也未必就有用。”
“为何?”我蹙眉不解,哪怕皇帝受制于群臣百官,无法轻易沉冤昭雪,但至少龙颜大怒、大发雷霆,多少能让臣下妥协这点帝王心术应该还是有的吧。
冰山美人古井无波道:“我五世祖死后,朝廷消停了约十年,而后重派‘祥瑞巡使’代天察视当然不是视察我五世祖,而是他的后人,圣旨中,男称‘长命子’,女称‘长命女’。
“长命子、长命女自然不是祥瑞,但却是个由头巡使每来一回,各路官员就要奉上无数银钱,花名叫做‘瑞益赋’,说是祥瑞使当地风调雨顺。
而祥瑞是苍天降下以嘉奖皇帝治世之功,因此每年的财政都要上缴一部分到内务府。“上缴得多,升官就快。上缴得少,就升官无路,这分明是变着法子的卖官鬻爵。
那些贪恋权势、攀登陛阶的官员,无不是绞尽脑汁炮制祥瑞。“本朝太祖禁绝进献奇观,现如今却是朝野上下争先恐后,比之前朝末年乱象犹有过之而无不及,一群不肖子孙。
“当今圣上,德臻皇帝太宁炿,刚登基的时候还算励精图治,除掉了前朝奸相,可是没过几年。
他便沉迷声色犬马,疏于朝堂政事,沉湎酒池肉林,大兴土木建筑,徭赋日渐繁重,更以‘瑞益赋’大肆聚掠地方财政税收,以供一人玩乐,这朝廷已经是腐朽到了根子里!”
我终于明白,为何叶明夷对此事毫无隐瞒、和盘托出,并非是她有恃无恐、愤世嫉俗或者心事久久郁结、伺机一吐为快。
而是从叶家亲族到吏员官僚、公卿贵族乃至自比圣人的皇帝,竟无一人愿意、可以为她主持公道,而且她最后詈骂君父、抨击朝廷的那番话,如果被官差衙役或者擒风卫听到了。
那可是满门抄斩的大嘴,但此时我却忍不住赞同:“叶姑娘,你说得没错,唉”我此时想起的是初出葳蕤谷。