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桌上的三足刻花花草纹香炉里点着香,缕缕青烟从透孔圆顶下袅袅而上,淡菊合着草药甘香,香溢满室。
萧氏靠坐在榻上,茶香跪在一边给萧氏按腿。花溪进来后见萧氏阖着双目,便悄声走过去替下茶香。
“嗯,今儿力道不错。”萧氏睁开眼就看见花溪跪在刚才茶香的位置,“原来是花溪啊。我说怎么不一样。快起来,别跪着了。”
“伺候老夫人是应该的。”花溪没起身,跪着往后挪了一步,给萧氏磕了个头,“都是花溪不好,没管教好下人,害得您昨个晚上受了惊扰没睡好。”
“你这孩子,行这大礼作甚?我不碍的,老虎还会打瞌睡,何况是人呢,你才刚回府不久,这事怨不得你。看什么,还不扶姑娘起来。”萧氏坐起了身,茶香过去扶了花溪起身。
“谢老夫人。”花溪在圈椅上坐定,王妈妈从尹氏那里回来了。
萧氏问了大奶奶那边处置得如何。
王妈妈回说:“花溪姑娘心慈,上晌在大奶奶面前求了情。大奶奶就照姑娘的意思办了,春桃私拿姑娘的贴身之物私会外男,打了板子,发出府配给那吴家小子。吴裕顺家教不严,除了管事之职,念在他平日里老实勤恳的份上,仍留在府里当差。”
萧氏蹙了蹙眉,接着笑着转头对花溪道:“昨夜的事是你受委屈了。难为你小小年纪如此识大体,一心记挂着慕家。虽然我老了,但不糊涂,眼不瞎耳不聋,心里自是明白的。你放宽心,别自个跟自个过不去。”
花溪松了口气,只要老夫人不疑心这事与自己有关,这事就算过关了。
“是。还有一事,花溪想请老夫人恩准。”
“何事?”
花溪正了正身子,对萧氏说:“过几日便是十五,听说府里请了普济寺的大师们来给侯爷做法事。花溪手抄两篇经文,想请大师们带回去帮着念念,一份花溪想老侯爷百日祭拜时烧给他老人家,另一份想留待母亲忌日时用。还有,花溪想在普济寺里给母亲供盏长明灯。母亲过世后,我心里一直惦着这事,只是苦无机会……”
花溪低了头,拿帕子擦了擦湿润的眼角。
“来外祖母这里坐。”萧氏招招手,心里不知是什么滋味,老侯爷在世时,自家的孙女孙儿常把孝道挂在嘴边,可等到人去了,哎……还不如从山里接来的外孙女有心。
花溪抽了抽鼻子,依言坐到了萧氏身边。
萧氏搂着花溪,“快别哭了。难得你有这份孝心,我准了。这事我会交给王妈妈,你回头让丫鬟把经文送过来就是了。”
花溪一个劲儿点头,留着眼泪哽咽道:“嗯。娘没能等到花溪长大在她身前尽孝就走了,可娘的音容笑貌花溪记得清楚,一直记得……花溪知道老夫人想让我认在一位舅父名下是为了我着想。可不知怎么的,最近花溪常常梦见娘……思前想后,花溪想求您老人家收回成命。花溪这辈子就想当慕向晚的女儿,不想再认别人做母亲。”
花溪想起了前世的父母,想起了慕向晚,想起了这段日子在侯府防着被人利用算计,又心酸又委屈,本来装着流泪,最后却是真得哭了起来。
“哎,好孩子,可怜见的,哭得人怪心疼的。先别着急,容外祖母再想想。”
花溪哭了一阵,心里好受多了,用帕子拭干眼角的泪水。
“老夫人,这人大多都是逢高踩低,好时各方来贺众人巴结,遭难时指不定有多少人想在背后捅刀子落井下石。即便是承爵的事定下来,难保不会有人眼红暗地里使坏。需知众口铄金,花溪出身不明,如今能回到府里已经知足,再贪别的怕也福不住,更会累及舅舅们的名声。还求老夫人您能成全。”
花溪作势又要给老夫人跪下,萧氏急忙拦住。
先前花溪的话听来有所触动,却不及后面这几句戳中要害。
在萧氏眼里,将花溪接回来是老侯爷出于缓解慕家危机的考量,虽然后来因为愧疚之心而善待女儿唯一的血脉,可所做的一切何尝不是为了将来慕府的名声打算,所以无论何时何地在她心里最看重的还是慕家荣耀。
萧氏赞赏地看了花溪一眼,“还是你考虑的周全。好,外祖母就应承你,不会让你认在你舅舅们的名下。毕竟早年侯爷已经对外称你母亲病逝了,为了你母亲的名声计,所以……只能说你是慕家的远方亲戚。哎,总是委屈了你了……”
花溪直摇头,“不,不委屈。花溪能在老夫人身边承欢膝下已是上辈子修来的福气,花溪知足了。”
“以后有什么事只管告诉外祖母,外祖母给你做主。”
花溪见萧氏应了,心中大定,这下大房、三房总算能消停一阵了。
“花溪从府外来,规矩还未学全,有些事还需老夫人您多多提点。刚春桃又放了出去,红柳一人忙不过来,丁香还要帮着制香。花溪想求老夫人赏两个可心的,也好多个人在花溪犯错时提个醒,免得花溪再做错事。”
萧氏看着花溪越发满意,“是该给你屋里添两个人了。这样好了,我屋里的翠茗做事稳妥,让她去你园子里好了。等过了十五,再让王妈妈从外面买两个进来。”
花溪知道此行的目的都达到了,辞别了萧氏领了翠茗回了栖霞园,交给了红柳安置。
七月十五,镇远侯慕天和去世三月,泰王入宫拜见皇帝。二十五,皇帝承泰王所请下旨,着慕天和长子慕继忠承侯爵之位。
慕家自慕天和去世后终于迎来了第一件大喜事,阖府上下一扫往日压抑之气。府外前来贺喜之人众多。身在孝期的慕继忠亦是神采飞扬,只是不敢表现得太过张扬,连被禁足的慕继仁也被萧氏放了出来。
府里忙了,时不时有贵妇上门,萧氏应接不暇,免了后院的请安,花溪乐得清闲,从四姑娘那里借了《山川漫记》,呆在院子里看书制香。
月底,王妈妈遵照老夫人的吩咐带了人伢和十个姑娘来请花溪选人。
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这两天家里有事,昨天没更新,明天要去外地参加婚礼,不知晚上能不能回来,更新没法保证了,要更新的话,也会在半夜,请亲们原谅。(未完待续)