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窦氏父子走后，田获心有所感，对陈羲道：“大人只是照实陈说事理，魏其侯就不再深究，亦不偏袒儿子。侯爷果真是明辨是非，并不徇私。”
陈羲点头道：“魏其侯重理耿直，当初先帝在太皇太后面前言道千秋之后传位于梁王，是侯爷头一个站出来道：“父子相传，此汉之约也。上何以得善传梁王？”——就因直言，魏其侯被太皇太后除了窦家门籍，有段时日还不准入朝觐见。”
田获听着纳闷道：“侯爷既如此明辨事理，又有清廉之名，儿子怎会这般不成器？”
陈羲道：“父祖英雄，得荫子孙，而子孙不思进取，只会坐享其成，成为纨绔子弟的，亦不少见。”
田获点头同意。他忽地想到更要紧的，忙问陈羲：“大人，燕王派出銮轿来接小王爷回去，而小王爷看着虽无愤懑之色，但属下思来想去，仍为大人担心——”
陈羲笑笑道：“小王爷贪玩，瞒住王爷微服出游，随从不多，以致斗殴吃亏，说起来还是我们帮他赢回一点面子；他若要记恨，我等只是扫了他逛青楼的闲兴，窦开却是真得罪了他，令他颜面全无。”
他拍拍田获的肩，道：“所以放宽心——真要担心的不是我们，而是窦家父子。”
田获释然，不再担忧，却生了好奇之心，道：“属下听闻，燕王好色，府上姬妾美婢众多，小王爷又何必去勾栏教坊？不过。。。。。。”
他忽地欲言又止，陈羲道：“不过甚么？说下去。”
田获讪讪一笑，道：“属下听闻，海棠春之花魁蝶紫嫣，艳压群芳，艳名远播，却藏身闺中鲜少露面；接客方式也不同寻常，非得是她看中了才会被邀入闺中而现身相见。多少王孙贵胄纷纷慕名而至，砸下重金重礼，却未能一窥芳容。而凡是见过她的，如窦开和小王爷——”
他打量着陈羲神色，说到此处，唯恐让陈羲心存“田获经常夜宿勾栏教坊”之感，于是闭口不敢再说下去。
陈羲倒是神色如常，接道：“如你所言，见过她的，无一不被她迷得神魂颠倒，以致相互争执并大打出手。”
田获连连点头。
陈羲沉吟道：“还有此等绝色？”
田获再次点头。
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陈羲并不相信有女子绝色如斯，说过就罢，丝毫没放在心上。田获再对花魁好奇，也不敢在当值时对上司反复提及勾栏教坊之事，也就按下不提。两人照常处理公事。忙到黄昏之时，陈府管家陈丁求见。陈羲让他进来。陈丁一进房，行过礼后，见陈羲田获仍埋首事务之中，自己先局促不安起来。
陈羲头也不抬，未见管家局促模样，只问道：“何事？”
陈丁有点紧张地，却不答何事，先递上一扎竹简，道：“少主，请看。”
陈羲这才抬头，瞥了他一眼，纳罕地接过竹简。一看原来是封信柬，上面书道：
“中尉陈大人台鉴：
时逢仙桃垂熟之期，值金桂花开之会。小女子昨夕闺中偷窥，见大人勇武，执法从严，不畏权贵，因而私存仰慕之念。恳请大人明夕酉时屈尊移步海棠春中，小女子将洒扫恭候，以求一叙。百拜顿首。”
信柬尾处，端正写着“蝶紫嫣”三字。
陈羲看罢，问道：“海棠春的请柬，从何而来？”
陈丁咳了一声，道：“少主知道的，老奴有一犬子并不成器，从不干活，却常和一帮狐朋狗友厮混。今日难得回来见老奴，老奴还以为他回心转性，未料那家伙却是受教坊所托，央老奴一定要将请柬递至少主手中。老奴实在没被他磨得无法，只好硬着头皮来找少主——若耽误了少主正事，老奴这就告退。”
陈羲并不介怀，应道：“无妨”。他随手将请柬放至一边，道：“还有其他事么？”
“没。”
“那你先回府罢。”
“喏。”
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陈丁走后，田获那颗好奇心蠢蠢欲动地，再也抑制不住，于是走到陈羲身旁拿了请柬来看；看毕还不忘赞一句：“看来花魁不单只有艳名，行文措辞亦颇有文采嘛”。
陈羲瞥他一眼，知道他动了男人那点心思，直接道：“你想去？”
田获嘿嘿一笑，知道在陈羲面前打诳语也是枉然，索性应道：“属下若答“不想”必是假的——话说回来，难道大人就没对花魁有些许好奇揣测之心？”
陈羲见他笑得嬉皮，看着自己一脸期待的模样，就知田获心里打的小九九：必是想自己答“当然好奇”，他才好说“既如此，属下与您同去”，借机一窥花魁蝶紫嫣芳容。若放在早些年，陈羲接到这凭空掉下的馅饼，会比田获更雀跃更兴奋，也许会按捺不住，当即就提脚走去教坊了。然而年少轻狂早成旧日往事，这些年历练下来，陈羲心性已变得沉稳内敛，加上心有所念，他对风月场所实在兴致缺缺，淡然应道：“我不好奇，也不感兴趣。”
田获顿觉兜头被泼凉水一般，希冀一下转为失望，又不敢表露出来，只好再次讪讪干笑着：“既如此，属下多嘴了。”
陈羲见他脸色变幻，知其所想，却懒得点明，转移话题道：“方才接到一桩新报案，你已看了报案笔录，把案情讲述一遍。”
田获敛笑肃然，将花花心思暂时抛却脑后，迅速地将笔录回想一番，禀道：“死亡者姓吕名言，是个商人。。。。。。”
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海棠春里，灯盏一一燃亮。
烛火不安份地一跃一跳，正如此刻抑制不住的无边暧味。
笙簧缭绕，丝竹之声柔如春雨，淅淅沥沥还柔肠百结，女子低声轻唱，是唱不尽的缠绵悱恻；眼波流转间，尽是无边春色。
男人喝酒喝得脸色通红，早就坐不住，待女子歌毕舞罢，一揽纤腰，往床帷走去。
一幅又一幅帷幕无声落下。
嬉笑孟浪之声不时传出。
与外面热闹不同，有一套房的内间，却一直悄然无声。
花魁蝶紫嫣安坐在内，默默看着烛火摇曳。
茶水已凉，熏炉内香已成灰。
残烛将燃尽，在灯盏内流了一汪泪，兀自剩一点光亮，一晃一晃，勉力支撑着。
丫环走进内间，对她道：“姑娘，鼓打二更，已到亥时。那位中尉大人，十有八九是不来了。不如姑娘就此安歇罢？”
蝶紫嫣摇头，道：“再等等。”
丫环见她神色，笑道：“姑娘可是看上那位大人了？”
蝶紫嫣轻笑一声，是嗤笑：“我倒是看上他了，只是人家并不领情。”
丫环开解道：“那是因为他没见着姑娘。若见到了，只需一面，只怕赶也赶不走呢。”
“是啊，”蝶紫嫣红唇上扬，道：“男人，说白了都是只爱女人皮相的浅薄蠢物。这位大人想来也不例外。”
顿了顿，她又道：“不过若他不来。。。。。。”
“若那位大人当真不来又如何？”丫环好奇问道。
蝶紫嫣忽地冷下脸，道：“你曾见过收到我请柬而不来的男人么？”
丫环立即回道：“没有，一个都没有。”
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蝶紫嫣原以为，以自己艳名，所有被邀男人还不趋之若鹜，如蜜蜂见了花般蜂拥而上。不料她等到将近三更，依然没等到陈羲到来。
那一刻她清楚知晓，那位中尉大人今晚是绝不会来了。
空等了一晚的蝶紫嫣，直到翌日，莫对方人影，连片言只语的解释都没见着。很明显，自己的邀请被完全无视了。
竟真有拒绝自己邀请的男人。（未完待续）