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夜。月藏于云后。
城东。巍坡。
街市灯火一盏一盏熄灭,陷入黑暗。
远远可听到鼓打二更,报更之声愈传越愈远,愈传越愈细,直至悄不可可闻,消融于黯黑之中。
更声已止。
暗黑无边,其中有甚么在酝酿,甚么在潜伏。。。。。。无人知晓。
与外面相反,太一神庙庙内仍是灯火通明。
正殿内,庙主(主祭)楚尤,领着十名巫祝,对太一神像恭敬地跪地行礼。
太一神庙惯例,巫祝要晨起朝礼,寝前晚礼,俱在神像前进行,二礼一日不可间断,庙主也不例外。
此刻,一如既往,楚天对神像拱手,口动而不发声地默祝;众巫虔诚施礼,尚未起身之际——
变故忽生!
倏地自殿外刮入一阵怪异的风。
那风夹杂沙砾而来,嗖嗖嗖,殿内八盏灯火一下熄灭了六盏;神像前尚有两盏油灯未灭,却也忽暗忽明地,一促一促不安地摇曳起来。
众巫纷纷闭眼掩面,那风又带着卷儿,扑向神像前,一旋而过,两盏油灯随之一熄。
整个正殿顿时陷入一片黑暗。
下一瞬,油灯焰火却又复燃,依然照亮了殿宇深处。
殿宇复明之际,沙砾尤自从半空而落,众巫一时未及睁开双眼。楚尤率先睁眼,一看前方,惊道:“不见。。。。。。神像竟消失了!”
一听此言,众巫忙趁风息且尘埃落定,立即睁眼,一看前方,果真空空如也——原先立于神位、高一丈二的太一神神像,竟已消失不见!
饶是巫师巫女最讲究神色内敛,要的是泰山崩于前而脸不改色,然而此番事出突然,众巫不可置信地,几乎都禁不住都欲惊呼出声。
——只在短短瞬间,用白石雕成、重逾百斤的太一神神像竟消失无踪!
——怎会。。。。。。?
心思转动间,众巫面面相觑,未及出声,楚尤转过身,将他们一一扫视,霎那间,目光竟是少见的尖锐凌厉。
众巫心头一凛,纷纷低下头。
气氛愈发凝重。一时无人敢多嘴出声。
楚尤转而远望向殿门口。
平日喜怒绝不形于色,神色一贯如石像般平静,似无一事能让其动容的太一神庙庙主,此刻低声自语道:“莫非就在黑暗恢复到光明的那一瞬间,太一神像消失?”
似在思索推断,又似在困惑求解。
当然,他并未深究下去,当务之急是——
“传命下去,此刻起,神庙戒严!”
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太一神庙已近百年不曾戒严。
此刻,侧门皆已关闭紧锁。正门已有士兵把守,不放人入,也不放人出。
朝廷本来就设了一队军队驻守在神庙西侧,不时绕着神庙巡逻;眼下五步一哨,军士将神庙外围严密包围。
围墙内,隔五步已竖起一火把,火光灼灼,将神庙映得亮如白昼。
神像本立于神坛正中神位上。楚尤下达戒严令后,随即走上神坛,站在神位旁查看究竟,踱步一圈,仍未看出端倪。他又背对众巫,在神位正前低声念咒道,试图让神像挪动痕迹现出,伸手作势一划——
一无作用。
楚尤神色不变,行动却不免显出几分急意。他仍背对众人,宽阔的下袍掠过神位,他从神位前方退回神位侧面,直面墙壁,向下一跳。
神坛有半人高,一时众巫只看到他上半身,但见他落地站定后,一拂袖,又转身走回神坛前。
他并不停步,直接走到殿门口查看,立即发现原先设置之结界已被冲破。于是他重新设界,不让邪魅侵入。
布界完毕,他身体微微一晃,终于露出一丝疲惫之色。
在众巫劝说下,他暂且坐下歇息。那十名巫师开始分头一寸一寸地,或敲地或敲墙,仔细察看正殿内外是否有破洞空隙或拖动神像所留之痕迹。
在殿外值夜的巫师此时走进殿内,对楚尤禀告道:“奉庙主之命,已让众巫在殿外集合候命,并一一盘问,皆不曾目睹妖魅或贼人。庙外军士亦未发现有人私自离开神庙。宋上士道,已派士兵继续在外搜查盘问。”
——宋上士正是驻守神庙军士之首领。闻言,楚尤点点头,道:“你且退下,与戍组巫师一起,一同仔细搜查庙内除正殿外所有地方,再报我知结果。”
——戍组巫师任神庙内警戍之职,对神庙绝对忠心耿耿。作息大致与其他巫师相同,戒严时期却是例外。值夜巫师亦正是从该组中挑出。
值夜巫师得命退下,楚尤看着空空如也的神位,一眼不眨地,眼神越发深邃。
此时有位名叫涟濯的巫师走到神坛后。神坛本是靠墙而设,坛后不过有三尺来方空位,一览无余。进出虽无碍,却略嫌狭窄。按秦汉惯例,庙内神坛设坛时底下或后背要有一箱子,由当时庙主亲自往箱内放置一物,然后封箱,除非庙破不存,否则绝不开箱。因箱子镇于神位之下(或之后),越重越意味着神位稳固,故而庙主往往选沉重之物放入箱内;且箱内之物只有庙主一人知晓,绝不可告诉第二人。
太一神庙亦不例外,坛后三尺来方空位中恰立着一箱子,箱子恰将神坛与墙壁相连。箱子为铁所制,三尺高,三尺长,两尺宽,用铁锁锁着。箱身及边角皆已锈迹斑斑,一看就知此箱已有些年月。按常例说,箱内绝非珍贵稀罕之物,故而箱子也极为寻常普通。
却说涟濯看到铁箱,欲将它挪开,以便查看坛后地面是否藏有暗道入口。他动手一推,铁箱却纹丝不动;再使出全力来推,铁箱仍稳如泰山,不动分毫。
另一位巫师见状,道:“不理那箱子也罢,如此沉重,料想下面也不会压有甚么。”
“可是,若箱底下有地道能通往别处。。。。。”
“若如你所言,箱下有地道,则地道口被重箱所压,试问人怎能从下面出来?”
涟濯一时语窒。
“将箱挪开,”楚尤忽然出声道:“查查箱下地面有甚么,亦能让大家安心——若真有地道,若神像失窃并非人为。。。。。又如何?”
神像失窃非人为。。。。。
神像瞬间消失,结界被冲破,无人目睹嫌犯,不留一丝痕迹。。。。。。。
众巫心里早不约而同地转过“此事非人为”的揣测,却因处于非常时刻,个个谨慎至上,皆不肯多言;一听楚尤道出,不由纷纷点头同意,七嘴八舌道:
“既如此,挪开箱子罢!”
“对!”
“拿木杆来撬!”
楚尤清咳一声,众巫立即禁口不言,纷纷看着他。
楚尤道:“箱子本镇于神位之后,现神位已失神像,又不得不挪箱,却总归不妥。。。。。。”
楚尤因顾虑周全才出此言,众巫却好生犯难:移不妥,不移也不是,如何是好?
各自思索间,楚尤已有决定,又道:“上回戒严,在几十年前,亦曾将箱搬至庙主房中。眼下时值非常,不能过多顾虑,我看就将此箱搬至我厢房中,一如前例罢。”
他既发话,众巫自然听从,遂唤来仆役搬箱。一番撬抬后,箱子被挪至手推车上,由涟濯护送至楚尤所住东厢房房内。
既挪开箱子,众巫往坛后地面又敲又撬,结果却令他们失望:与殿内其余地方一样,下面的确是坚实无隙的土地。
。。。。。。
就在众巫劳碌之时,庙内滴漏缓缓滴水,一滴一滴,不知不觉间,已溢满一盏。
楚尤走至殿门口,向东远眺,已见天边隐隐泛着青白。
黑夜渐退。
已是拂晓。
众巫早已疲累难堪,索性就在殿内,靠墙瞌睡,尤自未醒。
值夜巫师又匆匆行来,楚尤问:“庙内可有发现?”
值夜巫师摇头:“已彻底搜查一遍,不曾发现神像踪迹。”
楚尤又问:“宋上士可有消息?”
值夜巫师仍是摇头。
楚尤闭上眼睛,静立不动;眼角的皱纹,却越发如刀刻般深刻。
“庙主。。。。。。该进早膳了。”值夜巫师出言提醒道。
楚尤睁开眼,眼里是毫不掩饰的疲倦:“向中尉府报案。”(未完待续)