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方锦莹正是在沧澜园住下来,除去书华为她安排的几个丫鬟破以外,她自己还带了两个贴身丫鬟,和一个自小侍奉她的奶妈,唤作孙嬷嬷。
书华担心她的人手不够,让青巧又带了两个丫鬟过去,专门在屋里头侍候。
头天下午,书华自己忙着安置那几大车冰块,便让青巧先带着方锦莹将沧澜园逛了一圈,方锦莹很少见到整个建在水上的宅子,觉得挺新鲜的,便开开心心地逛了一整个下午。
晚上,她同书华、书画一起用的饭,可能是觉得有些累了,饭后打了几个哈欠,在丫鬟们的搀扶下,回到清香园里去歇着了。
第二天,方家又派了个管事过来,说是方锦莹走天走得急,有几样东西没带过来。
书华正巧路过,见了那个管事一面。
方家管事也姓方,是方老爷同族的兄弟。他见了书华,态度极为恭谨,他大概问了些方锦莹的情况,得知她一切很好之后,方管事不免欣慰一笑。他道:“不瞒您说,我家小姐因着是家里最小的孩子,家里长辈一向都爱宠爱着她,这时间久了,性格免不了要娇惯些。老爷夫人原本还担心她这次又要闹出个什么事儿,幸好有沈姑娘在旁劝着,这倒让老爷夫人都省了不少心。”
书华笑了笑:“锦莹心地不错,只是性子直爽了些,等过些日子,待她心头的脾气散了,这事儿自然也就烟消云散了。”
“沈姑娘说得极是,我家老爷就是这么想的。小姐在您这儿呆着,老爷和夫人都放心,老奴来之前,夫人还特意嘱咐老奴转告与沈姑娘,小姐若是又闹脾气,或者使性子不听话,您立马就让人把她送回方家,断然不敢打扰沈姑娘的清静。”
看来这方家还真把她当成了缓和矛盾的中间人。书华面上依旧微笑:“方夫人言重了,锦莹与我情同姐妹,如今只不过是在这儿住些日子,哪能闹出个什么乱子来。你且回去告诉方夫人,让她放心就好了。”
“是是,老奴一定转告。”
书华点点头,招来青巧:“你带方管事去清香园见方小姐。”
青巧看见她的眼神,明白她的意思,立刻就应下,带着方管事离开堂屋,故意捡了条比较绕的远路,带着方管事多绕了几条路。
方管事只管跟在青巧后面走着,默不作声地打量着这座沧澜园,心道刚才进来沧澜园的时候,还觉得门庭太小,显得小家子气了。进到这后院,才晓得是别有洞天,院中草木多为繁盛,山水交错,细节之处更显精致,的确像个女孩儿家住的地方。
小姐住在这儿,应该是不错的。方管事心里暗暗这么想着。
等他到清香园,将方夫人嘱咐他带过来的盒子打开,方锦莹这才看清楚,里面是几份精致的点心。
方管事原本是想说夫人担心小姐在外面吃不好,就特意让家里的厨子做了这些小姐爱吃的点心,让他带过来送给小姐。但刚才亲眼见到这沧澜园的环境,还有沈五姑娘待人接物时候的模样,便又将这几句话咽了回去。只说夫人想她了,便差他过来看看。
方锦莹心中虽然温暖,但小嘴却还是噘得老高:“才过一天就想我了?莫不是想诓我回去,然后又给我介绍那些个三表哥四表哥七表哥吧?!”
知道现在说什么小姐都听不进去,方管事只是无奈地摇摇头,将点心放下之后,细细嘱咐了孙嬷嬷几句话,让孙嬷嬷等下将这些点心分些送给沈家的两位姑娘,免得叫人家说方家失了礼数。
孙嬷嬷应着,然后亲自将他送出门清香园的大门。
方管事特意去向书华告了声辞,方才离开了沧澜园。
方管事走后没多久,孙嬷嬷就带着分好的点心,亲自送去了书华和书画那儿。
瞅着桌上静静摆着的点心,书华已是猜到这些点心就是方锦莹落在方家没带来的“东西”,估摸着方家还是对她不大放心,一定要亲自派人过来看看才安心。
将方锦莹的事情放到一边,书华开始着手安排明天招待莫氏需要用到的糕点茶水,菜色也要提前预备好。如今方锦莹也住在沧澜园,明天莫氏过来的话,少不得要事先跟她打声招呼,看她愿不愿意一起去见莫氏。
当书华走到清香园的时候,正好瞧见方锦莹准备往外走,两人打了个照面。
方锦莹诧异地说道:“我正准备去找你玩呢,没想到你正好在这个时候来了!晚霞,快些去倒茶。”
说着,方锦莹就拉着书华走到屋里,两人相邻而坐。
书华简略地说明来意:“明天四伯母可能就会带着我那两个堂姐妹过来,你要是觉得没事儿的话,不妨过来与我们一道聊会子天,不然你一个人闷在这里也实在无聊。”
方锦莹觉得这事儿无可无不可,便爽快地应下来:“一切依你。”
“嗯,那这事儿就先这么定了,”书华起身,作势要走,“我还要去准备明天的菜色,你现在自己玩会儿,我待会儿再来找你。”
却不想她前脚还没踏出去,方锦莹就一把拉住她的手,笑得非常灿烂:“我帮你啊!”
“……”
一炷香的功夫过后,当书华见到方锦莹捋起袖子,一双纤纤细手在案板上飞快地动作时,不由得愣了愣。她带方锦莹来这儿,只是想让方锦莹帮忙参考些菜式,顺便看看方锦莹有什么比较喜欢吃的,日后也好叫厨房多给方锦莹准备些。
可她哪里想到,方锦莹一进厨房,粗略问了下书华想要准备的菜式,就捋起袖子呼啦啦地干起活儿来了?!
事实证明,方锦莹是真的很有两手,先不提别的,就光他这刀功而言,就绝非家常厨子可以比的。刀锋飘过,听见案板响起一阵闷声,再仔细一看,那些个菘菜肉块全都被切成了极为细腻的丝儿,看得旁人不由得在心里暗自叫好。
一起跟过来的孙嬷嬷见到书华诧异的模样,非但不阻止自家小姐,反倒露出自豪的表情:“咱们方家祖先曾在御膳房承应膳,后因年迈退休回到苏州,便在这儿开了家酒家。后来家业壮大,方家又出几个官员,御厨之事方才慢慢淡去,不过直到现在,作为方家人而言,对女子厨艺的重视程度更甚女红。”
难怪会教出这么一个会做菜的女儿,书华心下了然,没过一会儿,方锦莹就做出了两道素材——莲蓬豆腐、山珍刺龙芽。
书华大概尝了下味道,滋味的确非常不多,尤其是这豆腐,既鲜又嫩,清爽滑口,最适合在炎炎夏日食用。
见到书华满意的点头,方锦莹拿过丫鬟递过来的帕子,擦了把额头上的汗,开心地笑道:“你这儿只有素食材料,味道可能清淡了些,不过现在天气热,吃这个正好降降火。”
书华放下竹筷,替她将额前乱掉的碎发捋清:“你可是千金小姐,来我这儿是做客的,哪能让你亲自动手干活儿?!先这样吧,我这儿拟了个菜单,你过来帮忙瞧瞧,看看有什么需要添加的。厨房的事儿自有下人忙活,你要天天将自己弄得满身油烟味儿,我可没法儿向方夫人交代。”
“没事儿,我在家里也经常自己下厨,我爹每次都笑得合不拢嘴!我娘见我爹不说我,她也就不说我了。”
书华无奈地笑了笑,一边将她厨房,一边叫人去打了清水过来,让方锦莹洗了把脸。
两人随后又商量了些菜式清单,方锦莹在这面很在行,又帮书华加了几样做法简单但味道不错的特色小吃。她还特意将作法交给了厨娘,等到厨娘学会了,她方才放心随书华离开。
书华随后将明日用餐的地方安排了一下,等到忙完了,又到了用晚饭的时候。
因着今晚的月色很不错,大家的兴致看起来都还挺好,书华便将晚饭挪到了临水的露天小院中。一边听着河水拍岸的声音,一边吹着凉爽的清风,再加上一壶花酿,伴着小菜,感觉真是舒服极了。
酒过半巡,大家都进到一种微醺的状态,对着皎洁月色,方锦莹借着酒劲,趴到书华身上,红着脸蛋迷糊忽地说道:“你知道吗?我其实不是故意要跟爹娘作对的,因为如果我不闯祸不闹事,他们就不会理我……”
她打了个饱嗝,半睁着眼睛,好似真的有些醉了:“我是家里最小的那个,有什么好吃的好玩的总是要最后一个才轮到我,如果我不哭不闹,那些好东西都会哥哥姐姐抢走。我和你不一样,我家里有好多的兄弟姐妹,他们每个人都比我大,对我总是爱答不理。我知道,因为我跟他们不是一个娘生的嘛!不过没关系,他们不喜欢我,但我也不喜欢他们!”
书华的意识也有些涣散,她轻轻拍了拍方锦莹的背,没有说话。
“书华姐姐,你真好,只有一个姐姐一个哥哥,他们对你都还这么好……”
听到这话,一直没吱声的书画忽然开了口,语气阴阳怪气的:“谁对她好了?要不是看在她上次救了我的份上,我理都不想理她。”
方锦莹却傻乎乎地笑了起来:“你若不对她好,她又怎么会救你……”
书画噎了一下,没再做声了。
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这是二更。尽力赶在今晚送上第三更!握拳,加油!
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