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玉兔西落,金乌东升,又是崭新的一天降临。
郓城县西,西山岗下的官军们又在两名都头的督促下开始集结,准备进行新一轮的攻击,虽然这些兵卒的士气已极其低落,甚至有人已心生惧意,但战斗却还得继续下去。
刘渊抬头望了望天色,随后便皮笑肉不笑地对宋江道:“宋押司,到如今你还认为那孙三会回来,还能拿出什么攻破贼匪巢穴的法子吗?我看他早就借机逃走,再不敢来了吧!你是被他骗了!”
宋江却目光坚毅地一摇头:“我相信孙三郎,他是个有担当之人,更是个聪明人,绝不会在此事上撒谎。”说话间,他转头往县城方向张了一眼,随即面上顿现喜色:“刘押司,你看那来的是什么人?”
刘渊依言也转头望去,一看之下本来还有些得意的神色顿时一敛。因为他赫然发现那里正有一支队伍向这边行来,虽因为有些距离看不真切,但依然可以认出其中有不少板车混杂在人群里,也不知上面摆放了些什么东西。
不过很快地,答案就揭晓了,孙途一马当先地推了一辆板车而来,上头码放了十几二十个瓦罐酒坛,后面还跟了同样装载的三辆车,这么一算便运来了百十个坛坛罐罐。除此之外,其他人则送来了一些木制工具,也不知它们是作何用的。
看到宋江迎出来,孙途赶紧加快了几步,在其跟前停下车后,才抱拳道:“因为一些琐事略有耽搁,还望押司恕罪。”
“你来的正是时候,何罪之有!”宋江提着的心终于彻底放回原处,笑着说道,随后又把好奇的目光落到了那些古怪的器具上:“三郎,这些是何物?”
此时索超也好奇地走了过来,只望了两眼就喜道:“竟是投车?想不到你郓城县里还有这等攻城利器?”
宋江这才明白过来,好奇道:“三郎,这些投车你是从哪儿寻来的?”
“是从本县库房中找出来的。”孙途立刻回答道。
原来昨夜回城后,他还去见了县令刘尧臣,转告对方攻山受挫的事实后,又寻求起援助来。不过当时刘知县却也拿不出什么办法,还是孙途提出想看看城里还有没有其他攻山的利器,才会被人引去库房里好一阵搜找,结果真让他从堆积的杂物中找出了三架早已解体的投车。
这正是孙途希望得到的好东西,他当下就向刘知县要了这些东西,然后又征发了城中工匠,让他们随自己一道出城,打算就在西山岗下把这三架投车给组装拼凑起来。
本来以这些民间工匠的能力还未必能很快把投车修好,但有了索超等人的指点,事情就变得容易许多了。因为有了这等攻城武器,官军也暂缓了攻山的进度,直到中午前后,才把第一架投车给树了起来。
山上的贼寇自然也看到了下方的举动,在见到那立起的投车时,不少人都露出了惊惧之色来,已瞎了一眼的沈老七更是忧心忡忡:“老大,官军居然用上了如此兵器,我们该如何是好?”
杜虎却并没有多少慌乱,安抚众人道:“你们放心,这投车不大,力道一定也不是很足,大石头根本就丢不上来。至于小石头,我们的寨墙足够坚固,根本就不怕他们!”这话果然让众喽啰心下稍安,底气重新足了起来。
看出投车不足的可不光只有杜虎,刚才还满心欢喜的索超此时也皱眉摇头:“这投车恐怕难起什么作用哪。最多就能把二十来斤重的石头打上去,可这却未必能对贼人构成太大威胁了。”
刘渊听了这话,也在旁说起了风凉话来:“孙三,你虽然有些小聪明,但终究没上过战场,也就纸上谈兵而已!倒是浪费了大家半日时间。”
孙途根本没有理会刘渊,只是冲索超一拱手:“索将军明鉴,其实在下本就没指望用投车轰破贼人山寨,它们另有用处。将军应该知道,在下原定计划是要对虎头寨用火攻的。”
“嗯?”这时索超他们才想起孙途还带了几车坛坛罐罐前来。当时大家都以为那是用来犒劳三军的酒水,可现在仔细一想就不是这么回事了。
孙途继续道:“这些投车只是用来把这一罐罐火油打上山去而已。到时各位自能见其功效了。”
“你这是火油?”一名兵卒好奇地取出一只瓦罐,揭开上面的封口看了一眼,却立刻就闻到了一股极其古怪的气味来,让他连忙就捂住了口鼻。其他人也随之凑上前来,一看之下,便发现那罐子里装的是满满的棕色液体,散发着虽算不得臭却极为难闻的气味。
索超也上前仔细看了两眼,有些疑惑道:“这是火油?怎么与我以前所见的火油很不一样呢?”
“这个……是在下父兄早年间出海带回来的东西,却非我大宋物产。当初只道能取代柴火什么的,结果用着不甚方便就只能存放起来。不过其火性却极烈,点着后很不易灭,在下以为可比一般火油要猛烈得多了。”孙途赶紧解释了一句,这是他早准备好了的说辞。
事实上,这些坛罐里所装的正是他之前在二号仓库里发现的柴油。之前跟宋江说到火攻时,一听那些贼人能取水灭火他心里就闪过了一个模糊的念头。直到昨夜他才想通关键,柴油点上火可不怕水浇,不正好克制虎头寨的防御吗?
众人心中自然难免还有疑虑,水能克火是大家熟知的常识,就是三岁小孩都懂的道理,现在孙途突然说有此火油便能不怕水浇,这实在太过奇怪了。刘渊趁机道:“孙三,你可不要信口开河,这儿可是战场,容不得半点差错!”
“这点信心在下还是有的。不过光是把这些火油打上山去恐怕还不成,还得请索将军带将士杀上一段,再用火箭点着了油,如此才能奏效。”
索超的目光在孙途的身上停留了片刻,又看了周围那些乡兵一圈,他也知道此时军心早已涣散低落,除此之外似乎也没有更好的破贼之法了。便在略作沉吟后点头道:“那救依你所言。只要能攻破虎头寨,夺回生辰纲,捉拿贼人归案,那我们冒些风险也是值得的!”
“索将军英勇,在下佩服!”孙途当下就拱手称赞道,宋江也适时地抱拳弯腰:“索将军,这一切就全靠你们了。”
“时候不早了,那就赶紧开始吧!”索超是个急性子,既然应下此事,就立刻催促起来。
孙途也不再迁延,立刻叫人把那一个个上有封口的坛子罐子从车上搬下,再送上投车后面的网兜里。一些兵卒便在几名大名府军将的指点下生疏地操作起那三架投车,一番校准后,随着一声号令,三个罐子便被猛地抛上半空,在空中划过一道弧线后直奔虎头寨的寨墙而去。
看到山下官军突然有此举动,那些贼匪的心也猛地一提,但几个罐子飞空而来,可不是他们能拦截得了的。只听砰砰连声,那三个罐子正好砸在了竹木所制的寨墙上,一触下便撞得粉碎。
本来还担心寨墙会有什么损伤的贼人见此都不禁哄笑起来:“这些官兵作战没用,连打上来的东西都如此脆弱,还想打我虎头寨的主意,真是让人笑掉大牙了!”
但随即,就有人察觉出了其中的异样,惊呼道:“那里头装的是什么?怎么有股古怪的味道……”
话音未落,山下的投车又把三只罐子抛射上来,如是者接连不断,只一会儿工夫,虎头寨的寨墙上已经附上了一层柴油,刺鼻气味也在寨子里弥漫开来。