第六十一章 百帐风云之一

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    薛云飞家是唐朝一员大将留在西北的一旁支,他本人也认得几个字,算是百帐部后生中较有文化的人,那《安西唐军长征变文》也是他听了之后转述给百帐部的众后生听的。可说到决断大事,众后生却都还是听姜山的。

    姜山看看眼前形势,纳头拜倒道:“我等兄弟愿随大都护征讨天下,望大都护容纳。”他一拜倒,旁边其他后生也就跟着他拜倒。

    张迈看了姜山等人一眼,说道:“你们这群后生素质倒是不错。不过我们唐军对士兵的要求和其他势力不同,入我军中必须真心真意,而且还要下得了决心,听得了号令,想来就来、想走就走的三心二意之徒,我们是不收的。”

    姜山道:“既然归顺,哪里有三心二意的道理!请大都护放心,我等既然跟随便愿为大都护赴汤蹈火,在所不辞!”

    张迈大喜,扶起了他道:“你们若能真心加入,我自然也欢迎,不过加入唐军不是为我张迈征战,而是为为大唐而征战,也是为你们自己而征战——安西是大家的,大唐也是大家的,不是我一个人的!”因下令:“给众后生松绑!”

    清点人数,除去伤亡共得五百五十七人,张迈对姜山道:“我安西唐军,必须经过艰苦而正式的训练方能列入编内,不过如今正在用人之际,我且特立一编外之营,就叫泽北营,由你暂任权校尉,薛云飞为权副校尉。将来回到龟兹,集训过后,另加重用。这些都是制度上的事情,以后你慢慢就会懂得。”

    石拔取下自己所佩横刀来,交给姜山道:“姜校尉,我打坏了你的兵器,就请用这把刀作为赔礼,希望你不要见怪。”

    石拔的这把横刀即在安西军横刀之中也属上品,姜山接过后拔出寸许,但见寒芒砭面,真是一口好刀,与他的那口劣刀全然不可同日而语!大为欢喜,屈膝拜谢,石拔跪下还礼,说道:“姜校尉既然加入我军,以后就是兄弟了,一把横刀,何须多礼!”

    马小春眼珠子一转,走到薛云飞面前,取出自己的佩剑来,对薛云飞说:“薛副校尉,刚才我说的话都是为了安西,不是因为私仇,如今你们既然加入,那我之前的那些话就当全是放屁,若你们肯原谅我,就请收下这把剑。”

    薛云飞看出他是能在张迈跟前说上话的人,哪敢怠慢,急忙接过称谢。

    这一夜的战斗中,不少唐军将士都对这些被自己制服的对手颇为佩服,便有一百多人学着石拔、马小春的样子,向和自己交过手的百帐部后生赠送兵器。杨易因考虑到征战途中兵器可能会有损折,所以大多数人兵刃器械带得有多。

    张迈笑道:“众兄弟来归,小石头你们如此慷慨,我倒也不能太过吝啬。”又调出二百匹有鞍有镫的良马,都交给姜山,由他点选手下精锐赐换。

    姜山等五百多个后生是典型的穷游牧,在马背上倏来倏去时候人所难防,但他们身处百帐部的下层,体质、骑术虽然都属上佳,但装备上极其差劲,五百多人有一百多人用的竟然是木棍和削尖了一头的木矛,箭用的是骨簇、石簇,便有刀剑者也大多是粗制兵器,坐骑大多竟无鞍镫,这时有一百多人换了兵器,两百人换上了有鞍良马,换得兵器的人又将自己原本的兵器置换给那些还拿着木矛的同伙,如此一来战斗力登时提升了一个层次。姜山和薛云飞见甫一加入唐军自己的装备就有了改观,心中自也暗喜。

    经过这么一闹,天色已经大白,收编了这么五六百人,差不多是增加了一个营的兵力,不无小补却也影响不大,那边姜山和薛云飞在邱子骞的安排下自去休息、疗伤,薛云飞给姜山上药时,姜山对他说:“我们现在投了一个明主,那是天大的好事,只是我们的父母、幼弟、姐妹,妻子都还在部内,刘广武这人心胸狭窄,如果知道了我们的事不晓得会怎么待他们。我看还是要先设法将他们接出来。我想去和张大都护说说,看他能否容我们先去接出家人。”

    薛云飞道:“咱们才加入,就提这些要求,只怕不妥,还是等立了功劳,在唐军之中站稳了脚跟,那时候再说吧。”

    姜山道:“如果不能确保家人安全,我们哪里来的心思去为他打仗立功。”等薛云飞替自己上完药后两人就来寻张迈,有些惴惴不安地说了自己的请求。

    张迈道:“爱护家人,天经地义。你们既成为我的属下,你们的父母家人顺理成章地也就都是我安西的属民,我在高昌那边有大片的膏腴之地可以安置你们,不过你们打算怎么去接人?”

    姜山和薛云飞没想到张迈如此大度,跪下称谢,道:“大都护,如果你信得过我们,就且让我们先回去,等我们带了父母妻儿再来投奔你。你所赐的横刀、良马我们都可以先留下。”

    张迈笑道:“横刀是军中兄弟所赠,我无权收回,至于我赏赐出去的东西,也没有收回来的道理。但你们就这样回去,你们盟长会许你们再来投靠我么?刘广武的心胸很豁达么?”

    姜山沉着脸,薛云飞叹道:“这事若给刘广武知道,我们这些人都得死无葬身之地!这事我们只能悄悄地做。”

    张迈却摇头道:“光是你们这群后生,就有几百人,再加上你们的家人怕不有上千人?上千人要脱部,怎么可能悄悄逃走?这样吧,我这次刚好要去百帐部,你们就提前一日先行,回去之后且不泄露此间之事,若有人问起你们的新刀新马,你们就说是抢来的,且等我到了百帐部,我会宣布在你们部内征兵,到时候你们便出列来投,我征完兵后会将你们连同家人一起带走。如此你们便无后顾之忧了。”

    姜薛二人都是又惊又喜,薛云飞道:“大都护如此体恤我们,却叫我们如何报答。”

    “这不算什么。”张迈微笑道:“你们既做了我的属下,你们的难处我自然要帮忙考虑。只要是我力所能及的一定会尽力设法的。”顿了顿又问道:“百帐部中,像你们这样能打仗的质朴后生还多不多?”

    “还有不少。”姜山道。

    “不少,大概是多少。”

    薛云飞想了一下,道:“百帐部共分六族,刘、王、曹、张、姜、薛,每一族大概有男丁一二千人。”

    张迈问道:“是不是姓刘的,就对刘广武比较忠心?”

    “那不是,”姜山道:“对刘广武忠心的,也就是刘广武的近族,姓刘的大部分人也都像我们一样穷苦,跟着我的这几百个兄弟,就有几十个姓刘。其他五族也差不多,我们每到一处游牧,和族长关系近的,或者比较会拍马屁的,就能占到好一些的草场,归义军常常有赏赐给盟长,盟长也会将其中一些分给各族长,然后各族长也会将一部分分下来,不过也得是那些和族长比较亲近的,或者比较会拍马屁的才分得到。像我们这些人,平日里不懂得奉承他们的,曹令公给盟长的赏赐那是连渣都分不到一点的。”

    张迈道:“你们刚才屡屡提到,说什么曹令公给你们盟长的赏赐——谁告诉你们那些钱粮是曹令公给你们盟长的?”

    姜山薛云飞怔了怔,齐声问道:“不是曹令公给我们盟长的,那是给谁的?”

    张迈道:“大唐朝廷有定制,逢有灾害,当行赈济。那些钱粮,是刘广武报上来说你们部内遭灾,曹令公便代表朝廷发下来的赈济……”

    他还没说完姜山薛云飞都已经跳了起来,叫道:“什么!那些钱粮是……是给……”

    “是给你们每一个人的。”张迈道:“刘广武只是一个分派钱粮的角色,谁家穷、谁家受灾严重,谁家就该分得多,谁家富,谁家就该分得少。刘广武身为盟长,他本身是不该窃取一丝一毫的。怎么,这些年他不是这么做的么?”

    姜山豹子般的眼睛瞪得圆了,指着北方破口大骂:“我**刘广武你个直娘贼!还总跟我们说什么这些钱粮都是曹令公赏赐给他的,原来我们竟给他骗了这么多年!”

    ——————————————其实,所谓“受灾”只是一个借口,其所掩盖的真正关系是曹议金用钱粮来换取百帐部的归顺。

    刘广武虽然以受灾的名义到曹议金处请求赈济,而曹议金也不是不知道百帐部的真实情况,不过他钱粮虽然也给了,却从来就没有想过要去过问其族内如何分配之事,只要刘广武能够笼络住百帐部全体并依然听自己号令,曹议金的目的也就达到了。

    归义军是上梁不正下梁歪,其上政策是因循,其下官僚们也就都将这事视若当然,慕容腾、阎一山等虽然都知道这些事情,也有些讨厌贪得无厌的刘广武,但就没一个人有过去动摇这种分配体制的打算——因归义军统治集团内部也有类似的情况,各大家族以另外一种形式垄断了沙瓜二州的资财钱粮,正是:自家手脚不干净,如何好去指责他人做贼?

    这件事情其实不是秘密,百帐部和晋昌、敦煌之间也不是完全没有联系,否则薛云飞如何能听过《安西唐军长征变文》?但由于归义军的统治集团从来就没想对外宣传此事,所以百帐部下层的大部分牧民对刘广武用的这个借口竟是一无所知。

    但这时张迈较起真,将刘广武的“借口”作为一件正事来对待,登时捅了个马蜂窝。

    ——————————————张迈安抚了他二人一番后道:“看来刘广武当真恶劣得很,竟然克扣朝廷发下来的赈济钱粮。”便让他们二人且回去,“待我巡至百帐部时,你们便在部内与我呼应便可。”

    姜山和薛云飞回去之后便召集弟兄准备启程,薛云飞见姜山愤愤不平,心想:“其实刘广武拿赈灾做借口去问曹令公要钱粮,部内也不是个个都不知道,只是胳膊拧不过大腿,知道了也噤声当不知道罢了,现在张大都护却将这件事情拿出来,显然是要借此事变百帐部的天!”

    在百帐部的后生中,薛云飞算是与外界联系较多,眼界较广的人,这时要和姜山明言时,却又想:“不过这样处理,对我们只有好处,没有坏处。”便假装不知道了。

    姜山外貌粗豪,却又粗中有细,想想这次回去是要干大事的,虽然回去之后一两天内张迈便会到达,走漏消息应该也不会那么快,却仍然留了个心眼,向张迈请了命,只挑了自己能够严密控制的三百人回去。回到部中便推说另外两三百人中途分开,要过两天才回来。但他回去当晚族长便找上门来,要他赶紧去见盟长,盟长要问他私带后生脱部之罪!

    路上薛云飞已经和他商量好了应对之策,姜山这时便求族长帮忙宽贷几天,说道:“这次我们出去打猎,运气好,打到了不少东西,若我们这时去见他,非都给他搜出来不可,我们宁愿将半数好处献给族长,却请族长帮忙遮掩遮掩,让我们过两天再去见盟长。”说着就将张迈给他的十两黄金、五十两银子以及一匹丝绸送给了族长。

    姜姓族长看到黄金白银丝绸,眼睛登时冒火!问道:“你们哪来这么多东西的!”这十两黄金、五十两白银再加上一匹丝绸,在长安不算什么,在这里却是一笔大财了。

    姜山道:“我们凑巧遇到了一支商队。后面两三百人带的东西更多,若族长肯帮我们遮掩两天,等到后面的兄弟一来,我们仍然平分。否则若让我们现在去见盟长的话,一被他拷问得实,带了人去截住后面的兄弟,那么这些好处就轮不到我们了。”

    那族长得了好处,便道:“那我就帮你们遮掩两天吧,不过这事也瞒不了多久。”又千叮咛万嘱咐,后面的兄弟回来时一定要带上自己去迎接。让族长只取半数?开玩笑!他心中已经想好了如何得到财物后再将这些后生交给刘广武处置,但又不能让刘广武知道内情。

    薛云飞那边也用了类似的手段遮蔽过去,族长走后他们便暗中活动起来,联络青年中的领袖人物,尤其是那些素有交情者,将刘广武贪墨之事告诉他们,众贫苦青年听闻无不暗中咬牙切齿。

    这等活动原不可能长期隐瞒,随着涉及到的人越来越多暴露的危险也就越大,幸好没等事发,第二天张迈的骑兵也就跟着到了。

    百帐部这次放牧的地方位于瓜州大泽正北的岸边,刘广武安扎在此可以一边放牧,一边窥伺甘州回纥与归义军的态度,若归义军能够满足他的胃口,他就要从绕瓜州大泽开到甘州回纥大军之西面威胁他们的后路,若归义军不能满足他的胃口他就要考虑进一步对曹议金施压,比如设法截断沙州与伊州的联系。

    几天前他发现有数百个后生不听号令,离开牧地外出也曾大为恼火,已经下定决心等他们回来一定加以严惩,尤其是对那个害群之马姜山,刘广武已经决定要将他除掉,但眼前最重要的事情毕竟还是晋昌的战局,所以他的心思便也大多花在这上面,那群后生擅离牧地一事的重要性便得靠后。

    这日有心腹下属来报,说昨日姜山等已经回来,但不知为何各族族长没有将他们连夜绑来请罪,而且这些后生昨夜似乎暗中有什么活动,只怕是要搞什么鬼。刘广武冷笑道:“几个乳臭未干的小兔崽子!能掀起什么波浪?命人去将那几个小兔崽子的父母妻儿给我盯住了,等……”

    还没交代妥当,外间传来急报:“盟长!出大事了!旧玉门关方向开来了一支军队,高举着三面大旗,最大的一面写着个唐字,第二面写着个张字,还有一面写着个杨字!看人马大概有几千人,也不知道是来干什么的。”

    “唐?张?杨?难道是他们!他们怎么会来到这里?”刘广武急忙下令:“再探!”一边集合六族人马,共一万三千名男子,全部上马待命。

    过了有半个多时辰,前方探报已回,道:“是安西唐军的张大都护驾到了!”这次还带了一位使者来,却是马小春。

    刘广武心中惊诧,他虽也曾听过张迈在沙州的事情,甚至听过张迈增援瓜州的传闻,但万万没想到这位名声远震的安西大都护会冷不丁地就跑到泽北来,但还是上前迎接使者。

    马小春见着他后嘻嘻笑道:“这位想必就是百帐部盟长刘将军了。”

    刘广武忙道:“不敢,不知大都护忽然光降泽北,所为何事。”

    马小春笑了笑,笑声中带了几分冷酷之意,压低了声音说道:“你是有福气了,大都护这次带了三千精锐骑兵,护送着万两黄金,是要来问你一声:是否接受我安西的册封?”

    刘广武一怔,但他也是玲珑剔透之人,马上就明白了过来,心道:“原来如此!张迈此来是要来争取我的,看来外间传闻不假,他对沙瓜果然有野心!”又想:“万两黄金虽然贵重,但何必用三千精锐来护送?那意思已经很明白了:我要么接受黄金,要么就得跟他动手!人家都说安西唐军是一汉敌五胡!这话纵然有些夸大,但他能在两三年间横扫西域,一定不是好惹的。这次虽然只来了三千兵马,我也未必是他的对手。”

    边胡部落同时向几家称臣以博取好处那是常有的事,跟张迈动手却相当危险,而接受册封却有大大的好处,刘广武一念闪过之后再不犹豫,忙道:“若能得到安西的册封,那可真是我刘广武的无上荣光,儿郎们,赶紧虽我去迎接张大都护!”