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与昨天刚进城时的状态不同，此时的许言和赛斯都颇为悠闲。他们俩人现在除了闲聊也没什么可做的。于是，许言也就有心思好好欣赏一下宫殿的外貌了。
这座宫殿是由留里克家族的创始者，初代诺夫哥罗德公爵所建，历经六代人，迄今已有一百多年的历史。而宫殿的名字就是家族的姓氏，即留里克宫。
顺带一提，【留里克】这个姓氏也是神国赐予的。第一代诺夫哥罗德公爵本来只是一个没有姓氏的平民。因为与所罗门军队抗争有功，并且开拓了诺夫哥罗德地区，才受封为公爵，并被赐予姓氏。
而据许言所知，在旧时代的中世纪，就是一个姓氏为【留里克】的家族来到诺夫哥罗德，建立了罗斯王国的雏形。虽然罗斯王国后来被蒙古征服，但大多数史学家还是公认这个王国为现代俄罗斯的起源。
显然，神国将【留里克】这个姓氏赐予他们，也算是一种恶趣味的体现了。许言估计，以后自己很可能会看到更多在旧时代的历史上曾经显赫过的王公贵族的姓氏。只不过，新时代的这些贵族和旧时代历史上的那些大人物其实并没有丝毫关系，只能说明神国中负责赐予爵位和姓氏的那位神是个历史爱好者罢了。
一座主殿、两座后殿、十几间侧殿，再围一圈宫墙——这就是留里克宫的布局了。整个宫廷的面积虽然不大，但颇有种恢宏壮观之气，这无疑是因为那些主殿和后殿所带有的哥特式尖顶，以及主殿旁边那座高耸直立的高塔。
宫殿的围墙，在见识过紫禁城的许言看来没什么了不起的，不过以新时代的标准而言也算是很厉害了。三四米高的砖石围墙，足以隔绝民众的窥视和不怀好意之徒的路径。
两人骑着马进入宫门口，然后发现了站在宫门旁的宫廷总管。
看到了赛斯之后，宫廷总管顿时眼前一亮——他似乎就是为了赛斯才等候在这里的。
宫廷总管迎了上来：“赛斯殿下，昨天晚上公爵大人下令要准备一场舞会，为您接风洗尘。最近这段时间以来，因为没有您的消息，很多人都开始谣传……”
“谣传我已经死了？他们这是何必呢……”赛斯笑着自嘲，“我是否还存活于世，对大局又有什么影响？”
宫廷总管连忙劝道：“请您千万别这么说。至少在公爵大人的心目中，您始终是他最为喜爱的儿子。”
赛斯叹了口气，摇摇头：“不说这些了，总管，说说父亲他定下的舞会吧。舞会什么时候举办？”
“明天晚上，就在主殿的前厅里。”宫廷总管微微欠身道，“我刚才听卫兵汇报说您回来了，所以特意等候在这里给您通知一下。如果您没有别的事情的话，我就先去忙别的事务了。”
“好的，多谢你了。”
“不客气，殿下，这是我的职责。”
说完，宫廷总管转身离去了。
许言忽然小声道：“你没告诉我啊，赛斯，你手里还有这么重要的筹码。”
赛斯不由一愣：“什么筹码？”
“你父亲，诺夫哥罗德公爵大人，最喜欢的儿子似乎是你。”
赛斯不由苦笑道：“父亲大人最喜欢的当然是我，大哥和二哥都对他的权位虎视眈眈，怎么可能让父亲放心得下？问题是他就算想立我为继承人，我也没资本坐稳那个位子啊。况且，父亲大人虽然身居高位，但很多时候也并不能随心所欲……”
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赛斯在宫中的居所是那十几间侧殿中的一座。而初来乍到的许言，被赛斯安排在了同一座宫殿之中。
在设计宫殿的时候，建筑师就考虑到了殿下们可能会有私人教师之类的角色，特意设计了一些小卧室。所以许言并不用发愁自己晚上没地方住。
赛斯本来是想让许言和自己同住一室的，这样对他而言显然更加安全，而且也方便他随时请教自己的这位私人顾问。只是许言实在不想和一个男人同床共枕，坚决拒绝了……
又是一个安静的夜晚。
许言坐在床边，打量着这间在接下来一段时间内都属于自己的卧室。
说实话，尽管是在公爵的宫廷之中，但这间卧室的条件只能算一般。
之前虽然没有进过主殿，但许言看得出来主殿的那些大窗户用的是彩色玻璃。而他现在住的这间小卧室却没有这种待遇了，窗户是木制的——毕竟，玻璃可是一种相当昂贵的奢侈品，即使是公爵之家也不能随意使用。而此时，为了抵御夜晚的寒气，房间的窗户当然已经关得严严实实。
卧室的面积不大，摆设也很简单，除了木制的床和衣柜以外，并没有别的什么东西。地板、墙壁和天花板也没有什么特别的装饰，只是结实而简单的石砖而已。虽然房间里的小火炉燃得正旺，但还是难以驱散从外面透进来的阵阵寒意，让人不由得怀念起旧时代的暖气。
当然，这间屋子并不是给大贵族子弟准备的，所以条件一般也可以理解。赛斯的房间在二楼，那里面的居住条件显然要好一些，各种摆设也要华丽豪奢得多。
但就算是赛斯的房间，也缺了一样在许言看来极其重要的东西——抽水马桶。即使是公爵之子用的也是毫无技术含量的便桶，收拾起来麻烦不说，产生的异味肯定也更多。
但不论如何，如今的居住环境已经很好了，至少比新时代的大多数人要好。
许言从水缸里舀了些水在盆子里，准备洗洗睡了。但就在这时，他听到了一丝异样的响声。
这声音近乎微不可闻，如果是普通人很可能根本注意不到。但在一刹那间，许言却连背上的寒毛都竖起来了。
他听得出来，这是拉动枪栓的声音。
许言连忙就地一滚。
与此同时，是一声微弱的枪响。这响声显然来自于一个装了消音器的枪口，所以发出的声音大概只有拍巴掌那么大，只要距离稍远或是隔了一道墙便很容易忽略掉。
但许言不会听错。他滚到墙角，扫视着周围，同时抽出了腰间的手枪。
这时，他注意到木制的百叶窗上，出现了一个子弹造成的小洞。而刚才他站立处旁边的墙上，则多了一个不起眼的弹孔。
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