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两人顺着残留的石板路面前进, 终于来到了村庄里面。
萧止观察着前方的建筑遗迹,这里应该曾经是个面积不小的村庄,虽然房屋已经坍塌了大半, 被疯狂生长的荒草掩埋后看起来十分不起眼。
还好布雷斯的建筑大多是石质的, 才会在历经数百年的自然侵蚀后还能保留下来。
两人的前进并不算艰难, 因为在荒草从中能看到一些人走动的痕迹, 这些应该是上善若水的成员们来刷副本的时候留下的,现在倒是为萧止两人指引了方向。
终于, 萧止站在了一座废弃的建筑面前。
建筑的主体部分已经坍塌, 外表还带着大火烧过的黑色痕迹,残余的部分也满是缺口和不知道什么玩意搞出来的大洞,看起来十分凄惨。依稀可以看到教堂的正门口镶嵌着早已褪色的布雷斯圣徽, 在此刻已经开始西斜的阳光下有气无力地反射着微弱的光。
教堂的名字还勉强可以辨认,上面的文字也是萧止熟悉的旧式文字, 他辨认了一下:“西撒……”
萧止看着眼前的教堂:“这看起来像是会闹鬼的样子啊。”
弗罗斯特:“你害怕吗?”
萧止笑着摇摇头:“要是闹鬼不是正好吗?都是自己人,说不定能给我们指路或者开个后门什么的, 还能问问他们要不要跟我们回黑森。”
弗罗斯特的嘴唇微弯:“你说得对。”
说完, 两个人就直接走向了看起来阴森森的教堂。
萧止伸手轻推看起来摇摇欲坠的大门,接着“轰隆”一声,早就想罢-工的大门应声而倒,发出了喜悦的呐喊, 并扬起一地灰尘。
萧止:“……”
看来还要小心一点, 别不小心探查变拆迁。
教堂内部和外表差不多, 到处都是碎石和杂草, 墙壁上遍布着火烧的痕迹,黑漆漆的如暗中趴在墙上窥伺的鬼魂。
两人在废墟中逛了一圈,却没什么收获。
一来是教堂里遍布着大火的痕迹, 将一切都烧了个干干净净,就连周围的建筑都被波及到,恐怕大量的线索在当时就已经被大火摧毁。
二来是教堂废弃的时间已经很久,能留下的线索在时光的洗礼下,早就不见了踪影。
两人只能先离开教堂,在外面等待着夜幕降临的时刻。
萧止坐在教堂外面百无聊赖,又摸出了自己囤的零食和弗罗斯特分享,顺便给他讲一讲过去的事情,弗罗斯特安安静静地听着,时不时提几个问,这样的画面看起来越发像是来郊游的了。
如果不是身处荒村和废弃教堂的话。
终于,天色渐渐暗了下去。
今天的天气晴朗,入夜之后,月色也格外的明亮。
月光的照耀下,西撒教堂的废墟出现了大片黑漆漆的阴影,伴随着乌鸦的鸣叫和草丛里不知道什么动物搞出的窸窸窣窣的动静,显得教堂更加的阴森。
萧止看了看时间,站起身说:“我们该走了。”
说完,他从背包里拿出了之前准备好的白色的穆莎花分给弗罗斯特。白色的穆莎花的花语是“忠诚的信仰”,倒是很适合格雷亚塔大主教的身份地位。
两人拿着花,顶着皎洁的月光,一同踏入了西撒教堂的废墟。
这一次,萧止感觉自己就像穿过了一面带着水波的墙壁一样,在进入教堂的那一瞬间,身周的空气泛起了微微的涟漪,眼前的画面逐渐变得模糊,然后又再度清晰。
一声清亮的钟声传来,在静谧的夜里逐渐传开。
接着,萧止的眼前出现了温暖的光。
光是从前方的教堂里传来的,此刻的西撒教堂不再是之前那副颓败阴森的样子,建筑恢复了洁白,外表整洁干净,配上暖色的光,哪怕是在夜里看起来,也充满了庄严神圣的味道。
萧止还发现自己身上的穿着变了,不是之前穿的那件法师袍,而是变成了一件白色的袍子。袍子的款式相当简单,也没有任何的装饰,是布雷斯教-徒们在参加一些重要仪式的时候才会穿着的服装。
他看向身旁的弗罗斯特,发现他身上的衣服也和自己一样,遮挡容貌的头盔不见了,俊美的五官暴露出来,一头银发在光线下闪烁着耀眼的光。
弗罗斯特从来不穿白色,今天这样一身白,削减了几分他身上的冷漠感,让他看起来多了几分温柔。但如果仔细看的话,会发现这人的皮肤过于苍白,胸口也没有呼吸带来的起伏,带着几分诡异。
萧止被吓了一跳 ,他下意识地想要找到什么东西遮住弗罗斯特。
这时,他却感到身后有人拍了拍自己的肩膀。
萧止猛然回过头去,对上了一张陌生的脸。
拍萧止肩膀的是一位大婶,大婶看起来面相十分和善,脸圆圆的,眼睛笑眯眯的,看着他的时候带着几分长辈的慈爱,仿佛眼前的就是两个再正常不过的同村年轻人。
她开口道:“桑德,你和塞缪尔怎么还不进去,马上祈福仪式就要开始了哦。”
她温和的眼神在两人身上扫过,或许是夜色的遮掩,她没有注意到弗罗斯特身上的异状。
萧止明白了,桑德和塞缪尔就是两人进入副本之后的身份,两个参加祈福仪式的村里年轻人。他环顾四周,发现了不少身穿白袍的村民,大概都是来参加这个祈福仪式的,
按照白言的说法,每次进入的视角都不一样,大概每次进入副本时,他们带入的角色都是不一样的。
萧止也做出熟稔的样子,对大婶点点头:“我们马上就去。”
大婶笑了笑,在胸口轻点,代表独一无二的太阳光辉:“愿神庇佑你们。”
萧止也学着她的样子回礼:“愿神庇佑您。”
和两人打完招呼之后,大婶就离开了。
周围人的视线在两人身上扫过,但都寻常的转开了,大概是萧止之前的化妆,加上夜色和暖黄灯光的效果,他们并没有留意弗罗斯特的异样。
萧止稍稍松了口气,没那么容易暴露就好。
萧止和弗罗斯特继续前进。
途中,他们看到周围的信徒们都在温和有礼地和见到的人打招呼,一派其乐融融的景象。也有不少人主动和他们打招呼,和之前那些满眼警惕的村民一点不一样,两人也都像之前面对大婶一样回礼。
布雷斯的教义里很明确地将信徒和不信者分成了“我们”和“他们”,在教-徒的心中划下一道壁垒。
对待同为教-徒的人,他们温和友善,充满热情;面对不信者,他们冷漠抗拒,随时戒备。这样,时间一长,教-徒就会成为一个紧紧团结的群体,并且还会联系得越来越紧密,也越来越排外。
顺着人群,萧止和弗罗斯特来到了教堂的中殿,将手中的白色穆莎花统一放在一处后,两人寻找了合适的位置坐下。
中殿是信徒们集中的地方,前方是专属于神职人员们的圣坛。
此刻,信徒还在源源不断地朝着中殿涌入,但他们都保持着轻言细语,低声互相招呼着,没有人大喊大叫,也没有人因为座位发出争执的声音。
一切井然有序。
过了片刻,信徒们几乎都已经入座,周围也渐渐安静下来。
这时,圣坛南走廊的门打开了,一名身着大主教制服的人带头走了出来,身后是一连串身着不同等级神职人员制服的人。
走在外侧的是一名三十来岁的男人,他长得高大英俊,一头亚麻色的长发束在脑后,脸上带着笑容,看起来充满了魅力,洁白的大主教制服衬托得他又多了几分禁欲的感觉。
这人就是当时风头最盛的大主教——格雷亚塔。
别的先不说,单看这个外形,就很适合成为一名人气选手。
在他身后的那位,萧止和弗罗斯特并不认识,是一个看起来有点胖的中年主教。那个主教整个人圆乎乎的,一头卷毛,嘴角上扬,看上去十分好相处。
后面还有两位地位稍低一些的主教,加上好几位神甫。
萧止心下有几分惊讶,原来在格雷亚塔失踪的时候,居然有这么多人在场?!可是后来的资料里完全没有提到过这一点,连格雷亚塔到底是在哪里失踪的都含糊其词,也不知道这些人后来都怎么样了。
果然是有内幕!
不,这叫应该做有黑幕才对!
因为身处人群之中,萧止不方便说布雷斯高层的坏话,他转头和弗罗斯特交换了一下眼神,表达自己此刻不爽的心情。
弗罗斯特悄悄捏了下萧止的手,示意自己收到了。
格雷亚塔一出现,下方的信徒们眼里就迸发出了明亮的光,就像是追星少女一样充满了热情。
格雷亚塔微笑着,对着下方的信徒们点头示意,然后迈着从容的步伐站在了圣坛最高处。他开口,声音里仿佛含着令人平静的力量:“感谢各位信众来到今天的祈福仪式,大家都是同信者,是世界上最亲近的兄弟姐妹,愿神庇佑你们。”
台下的信众们给了他热烈的回应。
接着,格雷亚塔又说了几句话。
他的口才很好,又不失幽默感,每一句都条理分明,语气恰到好处,脸上还带着得体的笑。明明只是平淡地宣扬教义,炒热气氛的话,被他一说却显得分外有吸引力。
萧止在心中暗暗感慨,怪不得这人上位这么快,让安德烈不得不提前解决掉他。格雷亚塔的个人魅力实在是太加分了,和他相比起来,安德烈的德高望重老好人形象只有被按在地上摩擦的份。
祈福仪式开始之前是众人一起背诵教中典籍的环节。
萧止和弗罗斯特压根不会,只是混在人群里假装张嘴,还好众人都十分投入,没人注意到两个浑水摸鱼的家伙,让他们就这样混过去了。
之后格雷亚塔站在圣坛上举行了祈福仪式,伴随着他的颂念,点点暖黄色的光芒从圣坛上飘下来,落在下方的信徒们身上。
信徒们纷纷不由自主地闭上了眼睛,享受的沐浴在圣光之下,感觉自己的灵魂都得到了洗涤和净化。
萧止也感觉自己身上暖洋洋的,他有些担忧地偷偷转头看向弗罗斯特,弗罗斯特毕竟是不死族,在这种大主教的力量笼罩之下不知道会不会受到什么伤害。
弗罗斯特对上萧止的眼神,微微地摇了摇头。
毕竟是针对普通信众的祈福,大主教是不可能火力全开的,不然信众们脆弱的小身板可承受不起,当场回归神的怀抱都是有可能的。而这种微弱的圣光,对于弗罗斯特来说也就比阳光要强上一点,根本造不成什么伤害。
仪式结束之后是较为轻松的环节,格雷亚塔会解答信徒们的疑惑,可以是对布雷斯典籍的疑惑,也可以是自己遇到的难解问题。
平时,这种偏远村庄的信徒们可没有什么直接见到大主教的机会,更不要说是向大主教提问了,一时间气氛更为热烈,一个个问题接连不断地朝格雷亚塔抛去。
格雷亚塔面带微笑,一一解答。
这时,台下有个信徒问:“大主教大人,我们应该怎么对付不死族呢?”
格雷亚塔看向他:“你是遇到了什么不死族带来的危险吗?”
那人摇摇头:“没有。”
格雷亚塔说:“如果他们没有伤害你的话,你又为什么要伤害他们呢?”
那人一愣,下意识地回答:“可是……他们是不死族啊,代表着死亡和黑暗的,我们象征着光明,难道不应该将他们消灭吗?”
人群里有不少人附和着。
“唔……”格雷亚塔摸着下巴思索了一下,他没有直接评论这话的对错,而是问到:“大家知道不死族是怎么来的吗?”
“是有人死了之后放不下执念形成的。”
“他们死的时候很痛苦,然后就变成不死族了。”
“还有死在不对劲的地方的话,也会变成不死族。”
格雷亚塔点点头:“是的,大家说的都没有错。不死族,在生前也是和我们一样的人类,他们可能是农夫、是铁匠、是裁缝,也可能是贵族、官员、士兵……他们有着和我们一样的快乐、痛苦和烦恼。”
“只不过他们在死前有了过于深重的执念和怨念,才会成为不死族。他们只是一群没有得到圣光的照耀,不幸迷失了的可怜人而已。如果可以的话,不妨帮助他们,开解他们的执念,我觉得这会比直接消灭他们要好一点。”
格雷亚塔看着台下众人,露出温和的笑容:“不过,还请注意自身的安全,要是遇到危险分子的话,欢迎来教堂求助,我将与你们同在。”
萧止看着台上面带微笑侃侃而谈的格雷亚塔,一时感觉有点复杂,原来在布雷斯内部,也有对不死族持不同态度的人,甚至比大陆上如今的某些人还要开放。
要是当年上位的是这位大主教的话,或许后来弗罗斯特就不会面临那些可怕的遭遇,也许……布雷斯和黑森现今的格局也会变得不一样。
可惜,这样的人早在五百年前就被扼杀了。
死后还被抹除掉了留下的痕迹,变成一个空荡荡的名字。
答疑解惑的环节过后,是分发赐福餐。信徒们会依次靠近圣坛,用圣泉水洗手之后,接过大主教格雷亚塔亲自分发的赐福餐。
用餐结束之后,众人将一起颂念经典,直到天明,寓意着迎接光明,祈福仪式到那个时候才算是真正的结束。
看着前方一个个起身的人,萧止的心中不由得忐忑起来,这是要靠近大主教了吗?普通的信众看不出弗罗斯特是个不死族,但……大主教呢?
这么近的距离,还要亲自从他的手里接过赐福餐,实在是一件很有风险的事情,而且后面还站着这么多的神职人员,那么多双眼睛盯着,难免会出现破绽。
还来不及多想,领赐福餐的人已经轮到了萧止。
不知道他能不能说自己可以一个人吃两份……