第七回 智多星分兵五路

林冲 / 著投票加入书签

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    梁山好汉鸟脱樊笼,竹城升到高空之上。樊瑞收起了一半法力,使竹城不再上升;公孙胜则吸一口真气,向巽地吹去,半空中祭起了好大东风,整个竹城便向西飘去。下面众人正在叹为观止,却有一员偏将对张叔夜说道:“经略何不引轻骑追击,想它竹城沉重,虽可升天,却也未必能够久持。”张叔夜视之,乃上年征方腊时,立了首功一件的韩世忠。叔夜然之,忙点了无数轻骑,冲出大梁门,望那竹城方向,紧紧向西追去。

    说起这位韩世忠,我不得不多说几句。韩世忠,字良辰,延安人,风骨伟岸、目瞬如电、挽强驰射、勇冠三军。上年随张叔夜从征方腊时,不过是一名小校。那方腊的巢穴,在清溪县帮源峒,曲径通幽,官军一时间寻他不着,遂赏金百两求之。当时韩世忠挺身而出,只带了同伴数人,由村妇口中得知方腊所在。遂批亢捣虚,寻得方腊后,亲自格杀数十人,大喝:“叛贼速来受缚!”数合内刺伤方腊,活擒而出。

    这本是天大的功劳一件。谁知大军北返,夜泊京口,韩世忠偶遇了娼女梁红玉。这梁红玉虽为娼女,却颇具胆识,文武皆通。二人是文君逢司马,红拂遇药师,一见钟情,世忠即以擒方腊所得赏金将梁红玉赎出。却被宋廷大将辛兴忠撞见,责他违犯军令,定要惩罚,还是张叔夜将这事圆下,把擒方腊之功冒给了辛兴忠,世忠则留在身边,做了一名偏将。韩世忠虽失功绩,却喜得佳偶,可谓是塞翁失马,焉知非福了。张叔夜当即亲自为二人主婚,世忠、红玉喜结良缘,遂成一时佳话。

    无数轻骑追出汴京,盯住竹城死死追赶,一时间倒也算是紧紧相随了。无奈竹城于空中是海阔天高,轻骑队追过了京西大路后,横在面前的不是高山,就是大河,几转之后,只得目送飞城西去了。

    凌迟大典惨淡收场,徽宗闷闷不乐。那个什么有三十九幅功臣图像的徽猷阁也无人愿去理睬了。李邦彦自知有失荐之罪,索性主动出击,负荆请罪,只被削了一级官阶。茂德帝姬则终日一言不发、寝食渐废,徽宗由此便深恨许贯忠。张叔夜等人则从被俘的楚军口中得知王庆也曾参与法场、御道之事,遂奏请朝廷征剿。徽宗以官军连年东南征战为由,暂罢兵事,待来年春暖,再征剿田虎、王庆不迟。

    却说竹城之上,众人初脱险境,早已萎顿不堪,都在闭目休息,公孙胜、樊瑞则在勉力支撑。縻貹早拔出了腿上的弓箭,恨道:“早晚砍了祝永清这厮狗头,好报我这一箭之仇。”宋江对縻貹、袁朗道:“宋江承蒙楚王不弃,两位英雄舍命相救,之后情愿归附楚王,以效犬马。”袁朗道:“早闻宋公明重义,如此最好,也不枉了那些送命的楚军将士。”吴用道:“等竹城着陆,为防官军缉捕,我等最好还是分成数股逃生。所以还是请两位先行禀告楚王,我等则随后分头赶来。”縻貹、袁朗点头答应。吴用对神行太保戴宗道:“兄弟此时能施神行法么?”戴宗点头,道:“当日甲马虽被那康捷夺走,却不妨事。只要公孙先生为我写几道神行符,我念了神行咒语即可。”吴用问道:“最多可载几人?”戴宗道:“若算上在下,最多可载四人。”吴用又对縻貹、袁朗道:“这位戴院长,想必二位早有所闻。如今教他施了神行法,与两位将军先行返回淮西。一可尽早将消息送给楚王;二也可保两位将军安全。毕竟前路仍然艰险,我实不忍二位再为我等涉险了。”縻貹道:“难得吴军师如此细心,我等恭敬不如从命了。”袁朗亦谢了吴用。吴用环顾四周,对镇三山黄信道:“兄弟勿辞劳苦,也与戴院长走上一趟。”黄信道:“军师尽请放心。”

    未时,竹城已到了京西一百余里的梅山。公孙胜、樊瑞真气几乎耗尽,只好慢慢收了法术,将竹城稳稳的落于梅山之上。吴用引火将竹城付之一炬,宋江则率梁山众人依次跪倒,就着这熊熊烈焰,先向梁山方向拜祭了往日阵亡的七十二筹好汉,又向东京方向拜祭了朱贵、石勇、段景住三个新亡的英雄。

    这时卢俊义起身向众人长鞠一躬,道:“公明哥哥,吴学究,众家兄弟。卢某昔日死战梁山,并与之共存亡,于‘恩’字上已无亏欠;今日一场血战,相助救出众家兄弟,于‘义’字上亦无亏欠,恩义已然两清。卢某与縻将军、袁将军萍水相逢,并肩大战,荣幸之至,但我与楚王可以说是毫无瓜葛。俗话说,人各有志,卢俊义志不在此,今日只能与诸位分手,各奔前程了。”众梁山好汉大惊。李逵嚷道:“柴大官人走了,如今员外也要走,俺何日才能杀回东京,砍了那些鸟人的狗头?”几个性直的好汉也来相劝。无奈卢俊义去意已决,宋江见挽留不住,只得对卢俊义道:“员外去罢。我想青山不老,绿水长流,兄弟们总有再见之时。到那时,也未必不是一件快事。”卢俊义道:“谢公明哥哥成全。”于是再向众好汉长鞠一躬,独自向北去了。

    卢俊义走后,戴宗烧了神行符,将另外四张绑在自己和其他三人腿上,做了神行法,与縻貹、袁朗、黄信三人,前行往南丰去见王庆了。

    于是梅山之上,还剩下二十九筹好汉。吴用对众人道:“我等梁山好汉,与官军鏖战七年,全军覆灭。不想天意难测,竟然起死回生。众家兄弟此刻有何打算?”黑旋风李逵嚷道:“俺自然要杀回东京,砍了那狗皇帝的鸟头!”刘唐、鲍旭等几个莽撞的也来附和。只见神机军师朱武道:“我等虽然仍有三十一个好汉,但无兵无地,无论复兴还是复仇,都是一个‘难’字。”铁面孔目裴宣道:“何况我梁山能征惯战之将,基本丧失殆尽,时才又走了卢员外,纵然有兵有地,仍是一个‘难’字。”李逵道:“难、难、难,老子不耐烦。”宋江道:“想必军师早有谋划?”吴用道:“我问诸位兄弟,如今全数归附王庆,究是妥也不妥?”九纹龙史进道:“终是寄人篱下,供人驱使。”美髯公朱仝道:“义字难违,我等却不能不去。”

    吴用道:“此去淮西,不利之处有三。其一、王庆之心难测,终难逃‘利用’二字,否则绝不会花大本钱来相救我等。其二、我等一旦供他驱策,定然要为他冲锋陷阵、攻城略地,难免又会有弟兄损伤,到头来无非是为他人做了嫁衣裳。其三、我等兄弟并作一处,一损俱损、一荣俱荣,这赌注未免太大了。”宋江道:“那依军师之意?”吴用道:“王庆这边祸福难料,决不可下太大赌注。哥哥受他救命之恩,自然要亲自前往,众兄弟却不必都要跟去。”宋江道:“王庆若见我人头不全,如何肯干?”吴用道:“在下自有应对之词。哥哥你想,这救出我等的又非全他王庆一家之力,何况全盘布局,皆出自许贯忠兄弟。我若只有半数好汉前往,他王庆亦无法以理压我。况且时才卢员外之事,王庆二将也看在眼里。有道是人各有志,他王庆能强求哥哥,又岂能强求所有人。”宋江道:“如此虽然说得通,但我众家兄弟刚刚九死一生,难道就此分道扬镳了?”吴用不慌不忙,叠两个指头,说出一个计策:“在下这计,叫做‘遍地开花’之计。”

    宋江问道:“何谓‘遍地开花’?”吴用道:“投淮西的算是第一路,自不必说;我想卢员外、柴大官人皆是智勇之士,早晚开天辟地,弄出番家业来,纵使不能视为己军,亦可为友、为援,这便是第二路、第三路;山东、河北一带,尽为官军所控,但我梁山根基在此,昔日的梁山旧部,少说也还有十万之众,诚所谓野火烧不尽、春风吹又生,纵不能东山再起,至少可以召集些旧日的将士来,这便是第四路;关西一带,地临西夏,民风粗狂,朝廷一向掌控不利,若能在那里安下几个好汉,总能落地生根,这便是第五路;江南一带,早被花石冈弄得民怨沸腾,方腊虽灭,民心却决计不稳,若也在那里插下几个弟兄,总可开枝散叶,这便是第六路;此去南方千里,岳州一带,便是那八百里洞庭,遍地湖泊港汊,远非梁山水泊所能比,正是我等英雄用武之地,宏图再起之所,这便是第七路。君子报仇、十年不晚,若能七路遍地开花,远胜昔日局促梁山一隅之局。张叔夜、云天彪、陈希真能耐我何?”