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且说风雨钟凝聚的云气引得江洪爆城郊四野低洼之处都被大水淹没雁营的舢板队离了灵州城隐匿了行踪从水路奔着黄天荡而行途中满目所见尽是洪荒浩劫过后的凄凉景象。
谁知行到半途忽然遇到一只三眼老狐那老狐胯下骑着个窝瓜远远地渡水过来转眼间就到了众人身边雁排李四见这老狐行迹诡异不知主何吉凶当下动了杀机张弓搭箭就要将其一举射杀。
张小辫在舢板上看得亲切想起自已先前曾在荒葬岭见过此狐当时牠被野狗追得走投无路被迫吐丹逃生随后张小辫诱杀靼子犬的时候顺手从恶犬腹中剖出了”狐玉”这枚玉丹是那老狐吞吐日月精华多年所得岂肯轻易失却?它此时渡水前来多半是想向张小辫讨回狐玉。
张小辫虽然是个好管闲事的祖宗专撞没头祸的太岁但眼下军情紧迫当务之急是要去黄天荡设伏他一生荣华富贵的成败都系于此战哪敢掉以轻心自然不肯为了一枚狐玉旁生枝节念及此处赶紧拦住雁排李四的弓箭说那是狐仙也未可知大凡物之异常者绝不可轻易加害否则必然招灾引祸不妨留牠一条生路。
当年唐太宗李世民救了一条赤练红蛇从而登基坐了江山医圣孙思邈年轻时治过井底的老龙才有幸得授四卷九九书从此医术大进可见凡是”非常之物”大多有其灵性倘若不曾为祸人间都不应该随便坏了牠们的性命积德者遇福种祸者埋怨冥冥之中因果关连往往都有吉凶报应跟在后头。
雁排李四听得分明奇道：”原来如此。”只得把”雁头弯弓”收了就见张小辫从怀中摸出狐玉放在当中一招那老狐遥相望见也似是有灵有识牠本来躲在荒山穷谷之地大水一到山里边有无数走兽都被淹死这老狐为躲洪荒才骑着窝瓜浮水避祸侥幸得以逃脱性命也不知挣扎多少时日没想到天数偶然机缘凑巧竟然遇着雁营取回了玉丹真是”水中失宝宝再回海底捞针针已得”那狐待到近前一口衔了玉珠吞落腹中随后再也不向雁营众人多看一眼自以狐尾拨水乘在瓜上去得远了不多时转入一片山坡背后不见了踪影。
人心之中的善恶原本只在一念之间不管是在暗室之内还是造次之间一动恶念凶鬼便至反过来也是倘若你善意萌生自然就有福神跟随张小辫难得生出一念之仁让雁排李四放过了三眼老弧自以为是积德行善的举动了却未能辫明妖邪善恶此事究竟是吉是凶还留着一段后话要说眼下暂且不表。
雁营舢板队又行出十余里遥看前方水面浩大丛丛生长的芦苇渐行渐密总算是进入黄天荡地界船到荡中四望无际一阵阵朔风吹过惊得散碎芦絮漫天飘飞灰蒙蒙的天空中偶尔有几只离群的孤雁哀哀而过也不知是投奔何方正是：”水近万芦吹絮乱天空雁阵比人轻。”
雁排李四为张小辫和孙大麻子指点地势：”这片荡子本是片半涸的湖沼历来都是野雁南北迁徙的地经之地北近大江南压六州覆着不知多少里数形势果是险恶荡中更有无数水鼠衔草洁泥筑成的天然堤坝形如三环套月鼠辈造化奇绝能够调节湖水涨落所以不管外边有多大的洪水经过荡子里的水位也不会变化一年到头总是半泥水水雁民自古就在这黄天荡里捕鱼猎雁为生识得各处坑洼沼泽和水面深浅。”
围攻灵州的太平军没有水师接应如今断了粮草供给只能从6路向南彻退但是附近的官道多被洪水毁坏太平军连日激战始终打不下灵州城再拖下去就会陷入进退无路的绝境所以他们不得不从黄天荡中的水鼠堤上南逃。
身为雁营营官的张三爷可对行军打仗、排兵布阵之事一窍不通想那粤寇来势极大自已这边只不过一营弟兄往多了说还不足千人相差十分悬殊大战来临之际不免有些担心难以应对。bsp;好在雁排李四曾随老雁头久经战阵只因他们雁民雁户多为响马出身虽然被收编成了灵州团勇后屡立战功却仍有一世洗刷不掉的案底始终难以取得官府的信任但他与营官张小辫结为了异姓兄弟自然要竭尽所能相助他泰然自若地说：”三哥不必忧虑兵来将挡水来土埋这段长毛中的精锐不过十之一二其都是裹卷而来的乌合之众根本不堪一击何况这黄天荡是雁营老巢水路错综复杂外人绝难识得到了咱这一亩三分地管教那些粤寇有来无回来一个咱宰一个来两个咱杀一双我只愁他人马来得不够多。”
雁排李四说完抬手命众团勇停住舢板营中每个兵勇都带着一枝”雁哨”这哨是用野雁脑壳打穿了制造而成吹响了呜呜咽咽曲声极尽哀愁凄苦还可模仿雁鸣雁啼此刻同时吹动来四野皆闻。
张小辫和孙大麻子两个外行不知为何满营都吹雁哨正待要问就见周围的芦苇水巷深处忽然涌出无数竹排排上之辈多是头插雁翎身披蓑衣的猎户打扮而手中所持尽是杀人的利器无非是土铳、竹标、渔叉、梭标、雁翎刀。
原来当初老雁头为了在乱世中谋条生路带着许多雁民去灵州做了团勇但荡子里仍然留下了不少雁户这些人里边虽然不乏老弱妇孺但真要全伙出来其中能够提刀杀人的也跑有不下两千之众至今还是在黄天荡里做些月黑杀人、风高放火、有肉同吃、无粮同饿的勾当。
雁营兵勇都是黄天荡的子弟双方相见俱是欢喜大伙闻听老雁头阵亡的消息念其往日恩情不免尽皆哀叹咬牙切齿地要为”老领”报仇雪恨待到悲愤之情稍止雁排李四便为一众雁民响马们引见张小辫李四说：”张三哥是个义气过人手段慷慨的好汉荒葬岭神獒、筷子城老鼠和尚、躲藏在提督府的白塔真人都被三爷亲自擒杀真是为民除害人皆称快不仅如此这位张三爷更学了一身猫仙谭道人留下的本领深得巡抚大人的赏识如今咱雁营兄弟们都是追随着他杀贼立功。”
雁排李四是老雁头之后论起武艺见识来他更是数千雁户里一等一的好汉那些雁民听他是如此说的无不信以为真都争着过来与张小辫结拜。
张小辫暗道一声：”惭愧想我张三也能得有今日的名头?”当下厚着脸皮对众雁民说道：”也不知前世烧了多少高香使得这辈子能结交到这么多兄弟真不枉小弟我为人一世了。我张三是个一刀两断的性子从不学那黏皮带骨、拐弯抹角的腔调今日前来正是要在这黄天荡里与粤寇厮杀一场还望各位好汉鼎力相助。有道是－人过留名雁过留声与其自甘埋没在尘埃草莽之中何不轰轰烈烈做回好汉若能立下一场平寇定乱的不世奇功必能千秋万古传颂不朽也好让后世知道天底下曾有过咱自雁营的字号。”
张小辫更知雁民都是穷苦出身所谓”人穷志短马瘦毛长”对这伙人单单晓以大义说什么忠君爱国、青史留名的空头话可不顶用于是又信口胡编说：”自从粤寇作乱以来从南到北往州撞府席卷了不知多少金银财帛在身这些非分所得可比过往的贩货行商之辈肥得多了。而且据说这寇的脑曾是个有名的大海盗在海上劫过不少的洋人货船身上有大把的金洋钱在另外想必那些做过海盗海匪的人物也必定寻过龙宫宝藏所获之物自然都是奇珍异宝珠是夜光珠玉是盈尺璧。现在朝廷不分大事小情无不以平贼定寇为先只求各地尽早剿灭粤寇而那些长毛的贼赃所得谁有本事有胆子拿了就他奶奶算是谁的往后官家绝不追究。
先前张小辫曾给雁营兵勇们分过一些金洋钱”金洋钱”是民间的称呼其实就是异域海外的金币虽然在大清国里不能正式流通但确实是货真价实的真金白银又铸造得格外精致考究谁见了谁不喜爱?所以往往要价极昂远远出了金洋钱本身的市值雁民们听了粤寇身边携有金银财宝这些消息果然群情振奋纷纷表示愿效死力杀敌。
另外雁排李四还与周边的一些马惯有勾结安排人传飞雁令去把附近能加集来的响马子都找来眼下战乱连着天灾各处都没了活路见有这能横财的勾当都肯铤而走险一天之内就聚集了三五千人马水旱两路分为数队各有雁营中的哨官统辖又预备下土铳土炮多削竹枪乱箭乘在雁排上到处埋伏。
等到第二天天刚破晓就有探子来报已经望见太平军大队人马浩浩荡荡而来军卒密密麻麻犹如蝼蚁一般队伍铺天盖地见头不见到尾数不清究竟有多少人马雁排李四命各队人马分散到芦苇荡里隐藏行迹听得雁哨为号便一齐出来厮杀眼见一场血战在即这正是：”杀气横空红白冷征尘遍地白云寒。”毕竟不知后事如何且听《贼猫》下回分解。