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又花了五天时间,孙其总算到了易城,不过对于路上的听闻,孙其满是疑惑,竹林不但出名了还发达了?
造纸坊、客栈孙其到还可以理解,不过还有什么哪个歌友会啊,什么评书啊!孙其就不知道是什么东西了,更想不明白所有谈起这些的人都是一脸沉醉。
再次跟上一只小小的商队,孙其意外的发现,这些人尽然也是在竹林停留。三亭城战斗结束两个月后,孙其总算踏上了竹林的土地。从官道分手进入岔路,看着改造好的小道,孙其便能肯定竹林确实变化很大。
“大哥,听说王庄主才是个二十出头的小伙子,是不是真的?”既然同路,免不了说说话,不过让孙其郁闷的是,得知自己是竹林人之后,这样的问题孙其已经回答了无数回了。现在商队的一个问起,孙其又得说一遍。
“我也不知道,我离家的时候,王庄主还没来竹林。”
“噢,原来真是外面落户的。也不知是哪家大户出来的子嗣。”伙计猜测,其实也有王魁是自立家业的传闻,不过似乎人们都不怎么相信。
“这我就更不知道。”
“大哥这些年没有回去过?”
“没有,离得远了没有听过竹林的变化,所以……!”
“呵呵,哪你这次算来对了,保证和你记忆里的不一样,对了,也不知道能不能赶上浅浅姑娘今天开开唱。”说着,伙计一脸的向往。
浅浅,孙其并不是第一次听说这个名字,在易城客栈的时候,他便听过这个人,竹林客栈一个唱曲的女孩,听说每天都在竹林客栈的前厅唱上一两曲,什么天上没有地上难闻之类的评价满天飞。孙其虽然没有听过到底好成什么样子,不过他也满是好奇。
赶路的时间很快过去。太阳偏西后,孙其一行人便要到竹林了。
“这些人什么时候来的?”
村北,记忆力离竹林原来的村子还有半里地,孙其看村子的,说是村子也不竟然,只是一些结构简单的窝棚,好一点的有草屋。
“这里现在也算是竹林寨,竹林人管这里叫八方坳。”早先搭话的活计解释到。
“八方坳?”孙其不解。
“嗯,这里住的都是王庄主收留的流民,四面八方哪里都有,所有这么叫,估计有七八百人呢。”
“这也叫收留?过的这么苦!怎么不去别的地方谋生!”孙其更疑惑了。
“哈,大哥走眼了吧,这些人过的可不苦呢,咱们第一次和东家来的时候也挺好奇的,后来才知道,这些人多数都在竹林某到差事,比如造纸坊,或者在一些店铺里打杂。”看看孙其的表情,伙计笑了笑。
“你一定想,哪有什么,其他地方一样可以是吧?”
“这个……!”别人猜透的感觉并没有什么,不过自己的家乡却还要旁人来介绍,孙其有些不知所措的感觉。
“这是王庄主给这些人的好处。凡是在竹林工作一年以上,可以自己出钱在竹林买房子,最小的五两银子就够,也挺体面的,住满一年,他们就可以在竹林入籍……!”
“入籍?哪有什么用?”简直越说越离谱了。
“别急嘛,入籍最大的好处是,竹林人是不交赋的,王庄主把竹林人的赋银都揽下了。再说,这些人现在在竹林干活工钱可不低,如果入籍更是可以翻一番呢,养家糊口自然不是难事,这年头,这样的好事去哪里找!这也是这些人现在为什么住得这么差,他们都在拼命攒钱呢,希望自己满一年的时候,能攒初五两银子。”
“一年真能攒这么多?那得多少工钱一月!”摇摇头,孙其觉得肯定是伙计夸大了。
“可不是,早先的时候我也不信,不过,十天前来时,也是路过竹林,休息一晚听客栈的伙计讲起,确实有流民开始买房了,算起来,还真是最长来了有一年而已……哟,到了。”
光顾着说话,伙计和孙其都没有注意,这已经到地方了。
“这是竹林?”尽管已经有心理准备,不过阔别十几年后,再次看到竹林的时候,孙其还是忍不住有这样的疑问。
山依旧青翠,水也还是那般清澈,不过那笔直宽敞的街道,村子口汇聚的人流,高耸的屋梁,青墙黑瓦,这哪里还是什么破落的小村,咋一看,分明一个繁忙的小镇。
其实孙其眼里看到的有些偏颇了。食堂街确实堪比城里的街道,也算是店铺林立,不过生意如何且不说,各家的规模都很小,竹林只是一个集散作用而已。至于人流,正值傍晚,各处行客赶在这里落脚,好似很热闹而已。
不过就算如此,也足够孙其惊叹竹林的变化了,这里已经没有自己记忆里的竹林的半分影子。
“还要检查?他们也不是官府的人啊!”来到村前,孙其才明白为什么稍显拥挤,村口处尽然有人设岗盘查。穿着怪异,尽然短打束腿,明显不适官家人员。
“那是竹林护院,也不是盘查,不过清点一下货物和人员而已。”这个伙计很热情,这是孙其给出的评价。
“鄙性常,四匹商货,七个伙计,留宿……!”孙其听见商队领头人向站在村口那个汉子说道,随后,汉子点点头,随后旁边有人员纪录。
“怎么多一个?”不过,孙其显然不是商队的人员,汉子一清点皱了皱眉头问到。
“噢,那个兄弟是你们竹林人,这是回乡了,顺路和我们搭伴而来的。”领头人一指孙其,解释着。
既然说道自己,孙其自然而然的走上前去。
“竹林人?”孙其还没走到近前,汉子便先开了口。
“嗯,十多年了……!”
“孙……孙……!”大汉似乎有些吃力的回忆着什么。
“孙其。你是!???”显然大汉认识孙其,不过孙其却不记得对方了。
“哈!我说嘛!是很面熟,其哥,我是帮龙啊,林家的四娃,你不记得了,那时我和三儿最喜欢跟着你去山上抓鸟了……!”
“小……龙,三儿……三儿……!”离去前十三四岁时的记忆自然是有的,略一回想,孙其也就想起来了,还有一个小胖子呢,那时还不到十岁左右的孩童,走路都屁颠屁颠的,如今物事人非了,三儿,三儿正静静的躺在自己的背上,孙其又想起了三儿双眼渐渐涣散、勃颈喷血、身体抽搐的样子。
“三儿,咱们到家了。”孙其神色暗淡的喃喃自语。
“其哥,你说什么?”帮龙没听清楚。
“没,没什么……!”失神过后,孙其惨笑着回答。
“……我还当值,我找人带你先去我家安顿吧……!”略一沉思,帮龙想起孙其的家早就没有了。
“不用了,不用了,我住客栈,还有些事情,有些事情。”孙其这时候也想起了三儿的家人,以前只想到一定要回来。现在第一次遇到曾经熟识的人之后,孙其才想起一个问题,该如何面对三儿父母才好,说‘你们儿子被我害死了?’孙其没那个脸面。
“这哪行!……”帮龙不明所以,当然不同意孙其的想法。
“没事,没事……!”孙其低着头,摇摇手。
“这不行的……!”帮龙是不能离开,虽然奇怪孙其的反应,不过毕竟是十几年的时间了,劝说两句也就没有勉强,他并不知道,此时的孙其并没有听进去什么客气话。
浑浑噩噩的,孙其思绪繁杂的径直朝村子里面走去。
“客官,打尖还是住宿吗?”
“啊?”
“您打尖还是住宿!”
圆圆的裹头,坎肩挂布,孙其半天才反应过来,这是个小儿,抬眼一看,“竹林人家”原来不知不觉,他走到竹林客栈门口。
‘先住下吧,明天,明天在打听三儿家里的情况,然后再说。’打定主意暂时逃避,孙其才冲小二说到:“住店吧!”
“好嘞!里面请!”小二很热情,不过和孙其的心情不怎么搭调。
“这是怎么?”孙其一边逼自己逃开三儿的事情暂时不想,一进紧了紧包袱抬脚走向前厅。没想到一进前厅,孙其却发现,原本很安静以为没人的前厅却是另一番景象。
这里不但有人,却是可以用人满为患来形容,略显拥挤的各桌坐满了客人不说,还有不少是站着的,更奇怪的是这些人没有一点声响,全部静悄悄的,仿佛正等待着什么,也正是这个时候,一阵酷似歌曲的声音在从远处传来。
“……
我飘啊飘,
我摇啊摇,无根的野草。
……”
孙其想起了搭伴商队那个伙计的话,这便是那个浅浅?似乎也不怎么样啊,调子怪怪的,也不知道唱的什么。(未完待续)