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带着500户农奴回到特塞尔岛上后,马林立即带着大家大搞建设。首先,给500户人家都建立了土坯房,作为居所。
然后,组织500户农奴里的700男劳力,开始修路。至于海边煮盐中心,马林特地从科隆请来了几名专业的泥瓦匠,让他们帮忙砌省柴灶。并且,马林还派船去大陆上拉来了很多砖头。
省柴灶其实没啥技术难度,唯一麻烦的,就是建高烟囱。普通人砌个炉壁没问题,但不是专业的泥瓦匠,砌不好高烟囱。一个弄不好,高烟囱容易倒掉。所以,马林才特地请泥瓦匠来修建煮盐的省柴灶。
专业的就是专业的,几名泥瓦匠很好地完成了任务,砌好了20个带高烟囱的省柴灶。而科勒,也从阿姆斯特丹那边,取回了之前订购的20个大铁锅。
因为岛上需要建设的地方很多,马林干脆就留下了这从莱特那里借来的8名泥瓦匠。并且,派人去和莱特打招呼,接来了这8人的家眷。因为结成了利益上的同盟,莱特倒也没犹豫,立即答应了马林的要求。
花费了一个月的时间,海边的煮盐中心算是建好了。从特霍伦彻到煮盐中心的道路,700壮丁也顺利完成。并且,他们还抽空在煮盐中心的沙滩上,挖了一条沟,通向大海,把海水漫进来,方便大家取海水。另外,马林又让他们挖了一条排放盐卤的排水小沟……
道路修好后,从特霍伦彻装卸的煤球,开始源源不断地运往煮盐中心。这个煮盐中心,被马林命名为盐城(Salttown)……
20个大锅全力开动下,经过多次测试,大家最终确定,日产海盐1000夸特……
而且,煮盐应用了马林提出的新技术,得到了口感很好的精盐……
其实,也不算啥先进技术。主要就是,煮盐煮到最后阶段时,留下一部分海水,不完全蒸发掉,而是倒掉这些海水。
这部分海水里,其实含有溶解度比盐更高的氯-化-镁和氯-化-钾等盐分。镁盐和食盐不同,它是很苦的,而钙盐是涩的。如果把海水烧干了,留下的盐是粗盐,其中,因为掺杂镁盐、钙盐等杂志,导致粗盐的味道稍苦涩。
而被倒掉的那部分海水,则被称为“苦卤”。倒掉这些苦卤,获得的盐,就勉强算精盐。这种精盐,里面也含有一些镁盐什么的,但含量已经很低了。而精盐的苦味,比较淡,也难以尝出来。这和后世化学处理过的精盐,味道上差异已经比较小了。
在中世纪,英国人煮盐却不知道去除苦卤。所以,他们的盐只能算是粗盐。而吕内堡等盐矿的矿盐,更是苦味多多,很少有那种高质量的无苦味的精盐的。
事实上,去除苦卤的秘密,还是人们在晒盐的过程中,无意间捞取了一些苦卤下的盐粒品尝后,发现没啥苦味,后来才专门留下苦卤,只捞取口味好的精盐。而在煮盐时代,人们习惯把海水煮干,获得锅底的粗盐。一般没人在煮道一大半时倒掉苦卤,也不懂得去除苦卤……
马林指导下弄出来的精盐,口感胜过当前欧洲绝大部分盐。莱特尝过后,立马评定其为上等精盐,并认为,这种精盐,只有贵族才配食用……
莱特不大清楚原因,以为是特塞尔地区的海水质量好。而他不知道,马林只是多加了一步倒掉苦卤的步骤而已。但就是这简单的一步,使得盐的口感大大提高。
盐城出产的精盐,在倒掉苦卤后,马林还让加入一些淡水,再稀释掉一些镁离子等杂质,再倒掉……这样,苦卤残余就更少了……
然后,再把剩下的盐加热,蒸发干水分。接着,又让人用铜锤,把盐颗粒砸碎了。这样,盐城出产的精盐,都是类似后世精盐的那种粉末状的白盐……
这种白色粉末状的盐,在中世纪的欧洲,绝对算是高档盐了,也难怪莱特给出了很高的评价。
甚至,因为档次高,莱特主动把进价提高到了4先令,当然,他的3芬尼的好处不变……
经过成本计算,每天,这20个煮盐大锅,因为使用了省柴灶,只需消耗15查尔特隆的煤球。也就是说,霍夫曼庄园提供的每天50查尔特隆的煤球,都用不完,只用了不到三分之一。
实际上,马林是可以扩大盐的生产的。只不过,马林觉得,刚开始,需要试探市场的反应,不用生产那么多。否则,生产得多了,卖不掉就麻烦了。
而20个煮盐锅,加上运煤的劳力等,加起来也用不到100人。然后,还多了600青壮劳力……
这次马林带来岛上的500农奴家庭,总人数达到了3100人。光是青壮劳力,就达到了700人之多。
眼下,煮盐只需100人,马林干脆就带着剩余的600人,到登堡附近开垦荒地去了……
如今,已是初春时节的3月初了。正好,春耕马上就要开始。而马林手里有1000匹挽马,可以用来耕地垦荒。只是,这些挽马缺乏耕犁。
于是,马林就派科勒,去附近城市,招募了一批手艺不错铁匠,定居登堡。同时,购买了不少铁锭、木材,以及一些锻造设备……
这批铁匠到了岛上,马林立即安排他们和岛上的木匠们一起,制造了一批曲辕犁,以及各种铁制劳动工具。
之后,这些农具,被分发到农奴们手里。原先三个农庄的农户,则被安排照料原本的800尤格拉姆的耕地。
在马林的安排下,岛上所有的人粪,以及马粪,都被泼到了田里。这引起了农奴们的广泛抗议,他们觉得,马林这么做,简直就是弄脏了粮田,会让长出来的粮食“很恶心”。
但马林可没闲工夫理会他们的抗议,在400大头兵的镇压下,农奴们只好照做。要不然,愤怒的农奴们,非得揍马林一顿不可。可是,马林有城堡,有400见过血的剽悍大头兵,这些老实巴交的农奴,尽管觉得很恶心,也只能照做。
安排农奴们种地的同时,马林还让科勒和绍尔带人,按照大头兵们给出的地址,挨家挨户地去接这些家伙们的家属。
之所以派科勒去,是因为科勒是马林手下最圆滑的侍从,很会办事。比如,那些家属被原庄园主扣着不肯放人的,科勒有足够的口才和其交涉。甚至,还可以讨价还价,动用金钱赎买。
因此,这件事情,只有科勒适合做,绍尔也勉强能干,施瓦茨等人都不合适。马林自己其实倒也合适,但是,他现在是领主了,领地内事情一大堆,忙不过来。而且,自己亲自出马,去接一个小兵的家属,也太掉份了点。要是手下将领的家属,自己亲自出马去接,那还差不多。但手下头号大将施瓦茨的家人,早被安置进霍夫曼庄园了。所以,自己压根不用再出马笼络人心了。那些个大头兵,还不值得自己亲自出马……
科勒离开后,马林亲自计算成本。他发现,盐城日产1000夸特的精盐,实际出手价格是3先令9芬尼一夸特。扣除煤球的价格和运输成本,以及人工成本共9芬尼左右。平均下来,每夸特精盐,他的利润有3先令之多。1000夸特,就是3000先令的纯利润。而3000先令,就是150英镑(或者225马克),折合600杜卡特金币……
这可是一天的利润啊!马林晕了,一天600金币,那一年365天,即使扣除圣诞新年等假期,至少有350个工作日(这年头可没有双休日,最多重大节日休工)。那么,自己一年岂不是可以赚到21万金币?马林激动得有些哆嗦了,跟得了脑血栓的隔壁吴老二似的……