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“他奶奶的,果然出事了!”老远从望远镜里看到关楼上头冒出黑烟,张松就知道情况不妙,咬咬牙,大声下令,“全体都有!剩下六里地,全速冲刺!到关下再换马。”
一万二千骑兵随着他的命令再次提升了速度。马蹄声也响成了一片,听起来竟像是平地里在滚雷。而这支大军腾起的冲天烟尘和杀气足以引起视线所及的所有人注意,不论敌我。
“有一支大军正从北方袭来!”
“什么!”刘大山一时没反应过来,本能地以为苏合人又来了,心中霎时冰凉。
“那支大军……黑衣!是齐大人所说的黑衣国防军!”望斗上的夏兵看清了烟尘中穿出的前锋,高兴地语无伦次,“佛祖显灵!有救了!哈哈,大军,真是大军,漫山遍野都是!狗日的苏合人,这回让他们一个都跑不了!骑兵,我们的骑兵!”
齐楚长出一口气,硬拽着刘大山离开正拉锯的城门前线。夏军为了守住张家口的关门,在不大的瓮城和坡道里付出了七八百条人命。堆满地的尸体被垒成肉墙,借助强弓的掩护,第一波苏合骑兵竟然扔下一百来具尸体后无功而返。
而不等苏合人组织起第二次进攻,他们也察觉到了关楼后面传来的雷鸣声。这种声音他们再熟悉不过了。每次族中集合了大军,在征伐时由马蹄踏出的滚雷声带给勇敢的苏合战士财物、奴隶、荣誉。但他们万万没想到,会在夏人的地头上听到这种令人胆寒的声音。
“难道是可汗派人来接应我们了?”苏合上千户突然激动起来,“对!一定没错!我们只是两千人就横行在南狗的国土上。如果来一两万人,这片温暖的土地都能变成昔只兀惕的牧场!”
下千户没那么乐观。仔细观察了一阵,他脸色大变:“不对劲!城头上南狗没有乱!如果来的是我们的大军,他们早就吓破了胆……欢呼?他们在欢呼!糟糕!是南狗的援军!”
紧接着,那座捉摸不透的关楼里响起了重锤撞门的声音。这本该让进攻一方如闻仙乐的“咚咚”声,此刻听来却像死神催命的脚步。夏军在撞门,在撞那道最后的生死线。这背后的答案是个人都能想得明白——一直被压着打的中原人要反击了!
虽然想得明白,但能不能接受现实却是另一回事。苏合人有些傻了,一时间竟然忘了转身逃走,像是被撞门声集体催眠。或者是上千户想最后再赌一把。尽管大家都知道这注赌赢的概率不会比地上突然开个洞把张家口关楼吞了更大些。
“让阿木尔带三百人攻进去看看。”上千户指着因为满地敌我双方尸体,已经再也关不拢的城门说道,“如果……如果来的是敌人的援兵,立刻回来报告!”
一位百夫长接了命令,在队中大声招呼着本族的人马。稍倾,三百苏合骑兵呼啸着跨越几道被中原百姓尸体填平的壕沟,撞破肉墙,直冲进大张的门洞。
在上千户的位置上,只听得一阵短暂的厮杀声,撞门声停了下来。
竟然赌对了?!他自己都不敢相信这个事实,傻笑着对下千户道:“你看,没什么好担心的,南狗不过就是……”
“轰!”闸门倒塌的声音打断了他的自我陶醉。等门板砸在地上扬起的尘埃落定,所有苏和人一瞬间都觉得自己的眼睛肯定出了问题。
透过关门和瓮城,张家口不大的关楼底下挤满了黑压压的骑兵。他们个个神色冷峻,举着骑枪,却一语不发。
一直沸腾着的战场被冰冻了。除了战马不识趣地刨着地,打两个响鼻,相隔六百步的两支军队间静得可以听见心跳。
“阿木尔呢?阿木尔的三百人呢?”上千户猛地反应过来。三百苏合骑兵,总不至于一个都跑不回来吧。何况刚才的交战声并没有持续多久。
像是回应他的话,对面的黑衣军队有了些响动——一个个圆滚滚的东西越过前排的人被扔到地上:
“三百人都在这儿。”有人操着生硬的苏合语说道。话中肃杀之意听得人能起鸡皮疙瘩。
这次是苏合军有了响动——借着午后的阳光,那些圆滚滚的东西呈现出本来面目。几分钟前他们还是和自己并肩而立,活生生的战友。几分钟,仅仅几分钟,不知发生了什么事,三百彪悍的苏合勇士竟只剩下了闭不上眼的人头。
那些七斤半的圆球上还留着最后的表情,都无一例外的惊愕——
阿木尔顺着瓮城中的坡道上到城墙时并没有发现异常。但当他率领所部准备下到内城时,却见关楼北侧的城门打开了。他最后看到的景象和上千户面前的几乎一样——整整齐齐的黑衣骑兵,一眼望不到头。唯一不同的是,那些骑兵都张开了弓,三棱箭头的血槽反射着阳光,与甲片一同组成了银闪闪的矩阵。直到被近距离射出的箭矢从眼眶直接贯穿脑桥,阿木尔还是认为自己看到了有着死亡般冷酷的美妙绝景。
一场以国防军的标准来说连遭遇战都算不上的小小屠杀后,张松骑着马缓步走上城头,俯视着那些刚才还是屠夫,现在却成了羔羊的苏合骑兵。巨大的心理落差是定身术的另一个原因。当面对着完全无法抗拒的绝对力量,勇悍的苏合人也像巨蟒面前的青蛙,发抖,祷告,绝望,但就是忘了要逃走。
齐楚走到张松身边,指指几道壕沟。少将师长待得看清里面的东西,脸色一黑,深吸一口气,回头吼道:
“三师全体突击!不要战术!不留活口!不准投降!给我杀!”
有如另一道闸门也倒塌了,黑色的洪流奔腾倾泻,席卷一切。
先是包括阿木尔在内的三百个人头。坚硬的头盖骨在更坚硬的马蹄铁下碎裂,粘稠的内容物沾在脚上,让战马不舒服地嘶鸣着。而闷雷般的骑兵冲锋声中也夹杂进了“喀啪喀啪”的杂音。
然后是不大的瓮城中堆积的尸体。上千具汉人的、苏合人的、契丹人的血肉之躯在黑衣军团的马蹄下被踏碎、搅拌,混成有着相同组成物质的有机质浓汤渗入地里。当万余骑兵花了整整一刻钟通过这片区域后,满地深浅不一的红色成为不少夏军这辈子都忘不了的梦魇。
随后是几道被百姓焦尸填满的壕沟。一万两千骑兵的践踏之下,炭化的表层碎成粉末,和里面的血肉以及底下的泥土混在一起被夯实。随着大军的突击,一条让人不忍卒睹的大道凭空出现,直达苏合人面前。
最后是那些曾经在方圆千里内奸淫掳掠了几个月的屠夫们。但此刻他们面前出现的不是只有木楸和锄头的农人,也不是要以三敌一的夏军,而是比他们更专业、更凶悍的职业军人。在这个用刀剑来陈述要求,不存在国际法也没有诸多公约的时代,曾经横行草原的苏合骑兵正被一面倒地屠杀。
虽然张松说了“不要战术”,已经训练出条件反射的国防军士兵们仍然自觉地给自己分派了任务。头两排人平端着骑枪,后面则由骑射手向半空漫射,扫清突击通道前的敌人。刚射完一轮箭,前两排的骑枪已经成了串肉的木签。想起来要逃跑的苏合人只来得及转个身,最后两排已经瞬间被蒸发。消耗了骑枪的轻型枪骑兵们抽出马刀,从中一分为二,沿着敌人外围一路贴身杀过去。借助马匹的速度,轻薄细长的马刀拖过脖颈,拖过胁下,拖过大腿,拖过马头。被刀锋亲吻到的人最初只感到一阵凉意,但低头去看——如果头还连在脖子上的话——却发现身上多出了一道骇人的伤口。虽然体表没有大动脉,但丰富的毛细血管也有着不可忽视的出血量。
而最致命的是国防军所用的马刀——每次战斗前刀刃都会在人畜粪便中浸过,随着时间推移,侥幸活下来的人伤口会腐烂化脓,被蛆虫活生生地啃噬,最后因败血症而死。每一个经历过这种痛苦临终过程的人都会后悔没在战场上被那些黑衣死神们直接杀掉。
当前方的枪骑兵转为近战,后方又有一波新的枪骑兵撞上来,将几排人马烟消云散。随着马刀组成的包围网不断缩紧,残存苏合人被压向源源不断冲来的枪骑兵。若是在平时,张松绝不会打出这种笨拙的仗来。不过当你的敌人无论从意志、装备,一直到战术素养都乏善可陈时,一场暴力过饱和的蹂躏战也不是什么坏事。
刘大山瘫坐在城头,隔着箭垛的缺口注视着这一幕。苏合人很强悍,这是他刚才亲身领教的事实。而这些强悍到几乎凭着两千多人就夺下一座关城的战士们,现在竟被另一些骑士像狼群中的羊羔一样玩弄着。每一次突击的杀伤,就像一头狼从羊羔身上撕一块肉,看得刘大山心惊肉跳。他是靠着军功升上来的校尉,知道带兵有多难,尤其是要让一支军队做到令行禁止,配合无间,能做到这些的都被称为“名将”。他曾经多少次幻想着自己能亲手带起一支“刘家军”,凭借精妙的配合大败朝廷的两个宿敌——苏合和乌斯藏。但现在他面前出现的情景远远超出了最乐观的幻想。黑衣骑兵们不但在上级指挥官的命令下如臂使指,他们之间也有种默契。那是共同训练、共同作战的老兵之间才有的纽带。一个眼神,一个不经意的动作,就可以让对方知道你接下来是准备突入厮杀还是外围游击,然后他会配合你,几个人相互护住对方的死角。这样的军队简直是专为战争和杀戮而生的怪兽!
在刘大山庆幸自己是这些人的友军时,苏合两个千户只能诅咒自己的命运。逃跑已经是痴心妄想。在毁灭性的打击下,他们这才相信辽东的晃豁坛确实会被这样的军队打得损兵折将,甚至在优势兵力下全军覆没。
“投降吧……”
“投降!”
“别打了,我们投降!”
在绝望之下,用苏合语和夹生汉语说出的“投降”慢慢汇成自发组织的同时呐喊。投降,这对于骄傲的草原民族,自诩为白狼王后裔的苏合人来说是难以想象的词语,以至于在他们贫乏的词汇中并没有能够确切表达这个意思的单词。
刚刚死里逃生,在城头观战的夏军同样难以想象眼前的情景。苏合人居然在喊投降。这些天生的战士从来不会因为居于劣势兵力而气馁。向强者挑战对他们来说是种荣耀。但是,如果遇上的是强悍到超出理解,同时冷酷到超出理解的对手,任何人都会崩溃。苏合民族也不例外。
“他们要投降?”张松正想下令继续往死里打,脑中突然灵光一闪,“传令,接受投降!”
“我们得救了?”苏合人简直不敢相信眼前发生的好事。正压着他们往死里打的黑衣军团突然边战边后撤,渐渐脱离了接触。也不继续进攻,只是保持着警戒,用箭头和枪尖指着被围在当中的五百多苏合人。
张松叫上齐楚和刘大山,一同骑马走下城头。三骑经过用人血铺成的红色大道,来到苏合人面前。
“你们要投降?”
听到那位肩上戴着两颗金星的军官让人翻译过来的话,苏合千夫长们尴尬地避开相互之间的目光,轻轻点了点头。
“那么,先扔掉所有武器。”张松的语调很平常,很轻松,听起来没什么不妥。但仔细看的话,那微微上挑的嘴角和眼中一闪而过的凶光似乎预告了某些事的发生。
苏合人集体沉默了一会儿,先是有一个战士,随后一个个,一群群,那些爱惜刀和弓箭如同自己生命的草原战士将从不离身的武器扔到了地上。有的人心中愤懑,忍不住开口吼了一声,但话音未落,脖子已被三棱柳叶形的骑枪贯透,伤口飚出带着气泡的血柱,在方圆两米的范围内下了场小小的血雨。
苏合人忍不住骚动起来,一些正想扔掉武器的士兵又将刀把握紧。
张松对这种类似端上桌的烤全羊还想用角抵人的行为嗤之以鼻:“不愿投降?很好,那我们继续。全体预备——”
“哗——”一阵整齐的响声,黑衣骑兵重新端起枪,举起刀,箭上弦。对于剩下的这些可怜虫,他们甚至不需要进行突击,仅靠箭雨的漫射就能在瞬间解决问题。
“不,我们……我们投降……”苏合千夫长艰难地吐出这生涩的词语,下马,将自己的弯刀用双手高举过顶。
张松接过刀仔细收好,换上副和颜悦色的表情:“你们能投降那是最好,我也不愿再增加伤亡。行,你们就听命令集合吧,会有人来安排善后。”
“你……张,张将军,”刘大山敬畏地在马上行了个礼,直起身,语气很激烈,“这些畜牲烧杀抢掠,无恶不作!你看到沟里那些尸体了吗?近万人啊!他们这几个月里总共祸害了数十万百姓!张将军!末将人微言轻,但也请你三思,千万不要放虎归山!末将……末将代这些横死的百姓向你请命来了!”
张松扶起跪倒在地的刘大山,笑道:“放虎归山?这是说哪里话来。我不过是想减少些伤亡,这才准他们投降。”
“哎?”刘大山有些似懂非懂,想了想,试探道,“张将军是想将他们收做苦役?”
“我们军中一切事务都是自己动手,用不着苦役。刘校尉,我们军长说过一句话,我老张是觉得万分正确,一直铭记在心哪。你知道他是怎么说的?”
“怎么说?”
张松笑了笑,那灿烂的笑容与李雪鳞十分神似:“我们军长说,只有死掉的敌人才是听话的敌人。”
青天白日,刘大山却被那句话中的残虐碜得寒毛竖起。没等他回过神,这位继承了李雪鳞的优良传统,对敌人毫不留情的将军已经下了处置决定:
“传令,把投降的都集中看管起来。然后找些酒杯粗细的树削尖了,从北面关门开始,隔二十步钉一根。把那些苏合人从**开始串上去。”他又对目瞪口呆的刘大山解释道,“这也是我们军长教的法子。他说,最好的界碑就是敌人的尸体。维护边境的最好方法就是让挑衅者变成新的界碑。”
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*注:本书以后还会继续向穿刺公爵致敬。