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“喔。好像挺有意思啊。”李雪鳞听着游骑兵描述的情景，像个恶作剧成功的孩子那样笑了起来，“就是苦了你们这些潜伏的，味道不好闻吧？”
游骑兵挠了挠头，有点不好意思：“一开始是挺那个，大家都不大敢往前凑。第二天开始他们拉的就剩清水了，也没什么味儿。”
胡芝杭在一旁暗暗摇头。这算什么？古往今来，哪一个英雄好汉不是赢得堂堂正正，让敌人输也输个明白。哪像眼前的年轻人，居然使这么下三滥的手段。虽说这么做确实能降低己方的伤亡。可是这坏名声要是传开去……
“没关系。古往今来，人们只会记住胜利者成功的一面。这是公众心理的移情。”等游骑兵离开，李雪鳞对状元郎的担心不以为然，“那些什么英雄好汉，名将良相都是完人？吹吧。你倒说说郦食其是怎么死的？”
郦食其怎么死的？还不是某些人嫌他烦，往敌营里一塞，要杀要剐要蒸要煮请便。偏偏遇上个不懂得客气的，真就把一门心思当说客的儒生给烹了。
可几个主使都是大大有名的人，一直就被想要出人头地的当作偶像来崇拜。
有传播学硕士学位，又生长在红朝的师长大人，对于公众心理的了解程度大概是这个时代顶了尖的。他手一挥，止住刚编了两句词的胡芝杭：
“所以说，只要我们能活到最后，杀多少人不是问题，怎么杀也不是问题。杀不杀得了，这才是该考虑的重点。等大功告成那一天，自然会有人主动找上门来替咱们善后；等过个几十上百年，人们只会记得我们的功绩。”
李雪鳞说完就悠哉游哉走了，剩下胆战心惊的胡芝杭在那儿琢磨“大功告成”到底指的是什么事。
“师长。”等了多时的张彪快赶几步走了过来，和李雪鳞并肩穿行在军民混杂的营地里。
“直属团准备得怎么样了？”
“随时可以出发。”
“嗯，计划不变，明早拔营。”
“是。”
两人默默走了会儿，不时和壶方族人笑着打个招呼。春季，不少牲畜都下了崽，营地里一片繁忙的景象。壶方部落成年男子几乎全当了兵。虽然军队给他们定了隔三天休一天的制度，汉族士兵也轮流去帮忙，但壶方的老人和妇女仍不时发生有人累倒的事。李雪鳞对敌人极端凶残，相反的另一个极端就是，对自己人非常护短。他可以在战场上杀俘杀得血流成河，可以在袭击苏合人营地时眼睛都不眨一下地砍死女人和小孩，可一旦壶方族成了自己人，他总觉得对那些战死的男子、劳累的妇孺有些歉疚。
“……快了。”李雪鳞望着远处的地平线，冒出一句话。
张彪对师长习惯性的没头没脑很感冒。皱了皱眉，问道：“什么快了？”
“当然是我们走出草原的一天。只要这场仗能打赢，南边不出纰漏，我们翻身的日子就快到了。”
“此话当真！”虽然现在形势确实不错，就连当下这场战役的胜利都几乎是板上钉钉，但谁都没想到师长居然乐观到如此程度。
张彪知道，眼前这人虽然胆大妄为，但绝不说空话。
李雪鳞从鼻子里哼了一声：“老子说话什么时候不算数了？不过在这之前还有个难关。”
“是因为南下的路上有苏合人堵着？”
李雪鳞停下脚步，看着张彪，笑了。
“师长，难道我老张说错了？可咱们要离开草原，不就得南下嘛！”在李雪鳞面前总觉矮一头的副师长被他这么高深莫测地一笑，心里直打鼓，说的话也有些底气不足。
“没错。南下，我们自然要南下。可这南下的时机，大有讲究啊！”
张彪心里的鼓点又密了一阵。因为李雪鳞说这话的时候，目光却投向了遥远的西北方。
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别说李雪鳞不把病歪歪的苏合大军看在眼里，阿古拉到了这份上也不好意思真把自己当盆菜。现在这一万士兵，别说和数量相当的敌军交手，只怕来个三四千骑兵一冲，就会像海滩上的沙土城堡一样融化。
剩下的战马已经不到三千匹。这次突如其来的瘟疫对于人的伤害倒还能接受。也不算多，就死了两千而已。但战马成批倒下，大多数马背上长大的苏合战士都成了步兵。那两条罗圈腿怎么迈怎么别扭。一天下来别说行军八十里，能走上三四十里就算是拼了老命。
病马的肉没人敢吃。从没有后勤概念的苏合军只能宰杀看起来健康些的战马充饥。曾经可以横行天下的苏合骑兵渐渐退化成连方阵都不会排的步卒，阿古拉已经不敢再抱着打胜仗的希望，但就眼下的情况，恐怕想要逃命还得问问敌人答不答应。
两条腿跑不过四条腿，这个道理他早年在带队追杀溃兵中不止一次验证过，想不到自己也会有角色互换的一天。而把他玩弄于股掌之间的不是别人，正是那些在苏合大军面前从来就撑不过两次冲锋的汉人和壶方人。
“魔鬼！敌人的主帅是个魔鬼！”阿古拉现在总算隐约明白了一件事——自己和敌人对战争的理解截然不同。对于他，对于几乎所有苏合将军来说，战争就是面对面厮杀，比谁的儿郎更彪悍，谁的斗志更昂扬。但对敌人来说，为了胜利可以不择手段。战斗不过是收个尾而已。
这场战争从他离开朝鲁的大营就打响了。看起来敌人只会躲在暗处偷袭，其实是苏合军队自己放弃了主战场以外的所有交锋机会。
阿古拉揪着自己的头发，在帐篷里烦躁地走几步，坐下，站起来走几步，又坐下。他想把自己悟到的东西告诉儿子，甚至告诉特木尔也无妨。但苏合族贫乏的词汇和没有逻辑可言的思维让他不知从何说起。说敌人把偷袭也当成战争？废话！谁不知道那是卑鄙无耻的弱者才用的伎俩。说敌人不是那么看重最后的决战？只怕会被其他人当成疯子。大战当前，要是主将被浓痰堵了心，下面不生事才有鬼了。
阿古拉突然想起，曾听说南方的汉人有不少兵书。当时自己还年轻，和其他苏合军官一样冷嘲热讽——兵书？要是兵书有用，为什么汉人每次都只会逃命？只要有战马，有弓箭，有狼牙棒，苏合男儿就是天下无敌的劲旅。要什么书呢！不识字照样打胜仗。
可现在他不确定自己当初的观点是否仍然正确。这场看不懂的战争已经颠覆了太多东西。相比之下他的信念和尊严实在是微不足道。下一个被摧毁的将是什么？自己的军队，还是身后的辽东部族？
甚至是……
阿古拉甩甩头，这不是他能把握的问题了。他，阿古拉，身为这支军队的主帅，眼前最关键的问题是怎么打这场仗。
转身逃跑？不，这个命令不但会送掉自己的性命，也没人会遵从。就算大家都照着做了，敌人也不会善罢甘休。同样的道理，丢卒保车的办法也不用想了。
继续打？这是条死胡同，还布满了陷阱和埋伏，而且离那个悲惨的结局距离也不会太远。敌人只需要在他们认为恰当的时机给自己这支万人大军最后一击……
不，阿古拉曾设想过还有一条路可走。那是稍有理智的军官都会否决的计划，但或许……用在当下却是再恰当不过。
阿古拉将手伸进怀中，紧攥着萨满给他的护符，坚实光滑的人骨像是预示着这支军队的下场。
早已过了冲动年龄的万夫长觉得一股股气血往头上涌。疯了。敌人疯了，像魔鬼一样设计战争，甚至在享受战争；可汗也疯了，像贪吃的山羊，念念不忘南方的土地。好吧，你们都疯了，为什么我不能疯狂一回？
阿古拉几步冲出帐篷，大喝：“叫苏德、巴图过来！”
“父亲！”话音刚落，巴图就从火把的阴影中走了出来。
阿古拉心中一热，知道儿子担心自己，一直在外头守着。但立刻又冷下脸来，以不容置疑的语气下了命令：
“巴图，你和苏德立刻出发。带上你们手下还能打仗的人，带走所有的马，再带足箭支。往北，一直往北！不端了敌人老巢别回来见我！”
“父亲！”
“去！马上走！”
“我不能接受！”巴图把皮帽子往地下一摔，吼道，“为什么！为什么只让我们逃命！就因为我们是你儿子？父亲，这是我们家族的耻辱！”
阿古拉楞住了。没想到儿子居然会钻进牛角尖。但真要说起来，自己在这个年纪恐怕也会做出同样的回答。
“巴图，你说，我们像这样走下去还有胜算吗？”
年轻的千夫长迟疑了一会儿：“有！面对面打仗，我们不怕任何人！”
阿古拉假装没听出话里心虚的成分，继续问道：“如果敌人不愿在战场上堂堂正正地交手，只是这样用卑鄙的手段拖垮我们呢？”
“那我们……我们……”
“巴图，我要你们做的不是逃跑这种可耻的事。我说过，你们要找到敌人的老巢，端了！所有人格杀勿论！”
巴图有点不敢直视今天的父亲。低下头道：“这么说，我们真是要去找敌人决战？”
“不错。如果路上遇到敌军拦截，不要恋战，不要分散。这么大股敌人在草原上活动，他们的马匹、兵器、食物都是哪儿来的？我们这次失败并不可怕，也不可耻。只要你们能成功，下一次的胜利必定仍然属于我们苏合人！”
“父亲！”
“你能明白就好。他们打他们的，我们打我们的，这是我刚想到的法子。你以后也多想想这场仗的经过，能学到不少东西。现在，立刻叫上你哥哥出发！我的腰刀给你，有人盘问就说是我的命令，谁敢阻挠当场格杀！”
“父亲！”
“去吧。记住，雄鹰拥有翅膀才能高飞！”
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“战争真是奇妙！”已经走在半路上的李雪鳞将游骑兵的报告转述给师部的高级军官们，强压住怒气，淡淡加上了一句评论。
战争确实很奇妙。它是投机者的天堂，疯子的乐园，天才的嘉年华。当然，疯子和天才往往只隔了一张纸，在战争中这个界限会更加模糊。就像谁都说不清坚持要设计“鼠”式坦克的到底算疯子还是天才，也说不清冷战中大把花钱在“超能力”上的是不是还属于正常人。
至少有一点大家都公认：战争能最大限度激发人类社会的潜能。而个体在其中也会有惊人的成长。李雪鳞知道红朝在江西龙兴时不乏十几岁的营团长、二十几岁的军长，之前没听说有谁天生异相，打得也挺风生水起。这些人只要能活到建国，不站错队，都是高级将领。
就连隔了一百多里地的那个阿古拉，吃了那么多窝囊亏之后居然也有了一招神来之笔——将有生力量从大部队分离。看他的样子，竟是要寻歼辽东军的大营。
这么一来，李雪鳞煞费苦心准备的离间计便大半泡了汤，不能再指望让苏合人窝里斗，自己拉偏架蹚浑水了。
不然照他的设想，只要阵前让士兵用苏合话给那两支千人队的主子——阿古拉吹捧一下，称颂他不忘饶命之恩和三千头羊三千匹马的允诺，把苏合军队乖乖带来了；并且表明自己这边多么上道，投毒时还不忘把他的亲兵引开。那时阿古拉和朝鲁的亲信当场便会翻脸。一支分裂的军队，而且还染了病，对自己的威胁甚至还不如那刻意留下的两千骑兵。
这一招更大的杀伤力还不是在战场上。只要败兵回去一渲染，辽东的苏合人能不能分裂不敢说，至少也会产生嫌隙。朝鲁本来就根基未稳，这一下足以让他丧失实权。
多好的如意算盘，自己可是花了两天才想出来的连环计！可谁能想到狗急跳墙，苏合人急了也就不按常理出牌，把他还没端上台面的计划搅得一塌糊涂。李雪鳞这个闷亏吃得很是窝火。
虽说打头玩阴的是他，挖空心思想让别人吃闷亏的也是他。
“各位，这是个我们都没有料到的事故，或者说，因为我们的情报收集能力有限，无法得到敌军主帅的详细个人情况，这才出现了难以把握的变数。阿古拉这招还不是最高明，但也挺棘手。大家说说该怎么应对。”
“我建议让二旅留一个团。”直属团上校团长张松举手答道，“这样加上我们直属团，三千人，对付八千没有马的病夫不成问题。二旅的另两个团去追击敌军骑兵。”
一个参谋忙摇头：“不妥。虽然苏合人得病的不少，也没了马，三千对八千还是太冒险。何况直属团都投入一线了，谁来保护师部？”
“让二旅留两个团？”
“不成，就一个团去追两个千人队，对方还是弓马娴熟的苏合骑兵，险啊！”
“我倒建议放弃原先与敌决战的计划，先集中二旅和直属团，将两千骑兵消灭在半路。剩下的苏合军队人数虽多，却都成了步兵。有游骑盯着决跑不了。”
“这倒也可行。不过要是错失现在他们染病的时机，下一仗就不好打了，抵抗必然激烈。”
“要不让人给大营传信。我们的工匠都接受过训练，那些人里至少能组织起一个骑兵营。二旅再出五个营，三千打两千，胜算不小。剩下的和直属团合一块儿，也有四千人。”
“这不是换汤不换药嘛！”
“那你说该怎么办？”
“对了，不是还有一旅吗？算时间他们应该早就打完，正往回赶呢。”
“一旅？就算回得来也是疲兵……”
……
李雪鳞听了会儿每个人都有那么一点道理的大讨论，伸手在桌子上敲了三下。刚才还乱哄哄的场面立刻安静得连根针掉地上都听得见。胡汉军官们再次端端正正坐在了自己的位子上。
师长扫视一圈，目光停留在一位参谋身上。
“赫林，说说你的想法。”
被点到名的壶方族上校副参谋长在一片或同情，或轻蔑，或鼓励的目光中站起来，有些不知所措。
李雪鳞给了个笑容：“没关系。你的职责就是提供建议给主官决策。想到什么尽管说。”
“是！我想，师长做诱饵，苏合来了。换个诱饵，他们就别处来了。”
李雪鳞从没高估过自己的能力。要是他能在短短一两个月里让壶方人口语过关，早在那个世界就办培训班大发了，何苦给人打工。参谋长许福海见师长投来“不好意思我没听懂麻烦翻译一下”的目光，忙替自己的副手补充道：“赫林上校刚才和我谈过。他是想学师长，用个什么诱饵将两千骑兵引离大营。我们这边行动照旧。只要时间能错开。之后仍然可以用优势兵力歼灭敌人骑兵，也不至于错过当下敌人染病这大好形势。”
“不错！能抓住重点！”李雪鳞没想到赫林还有些当参谋的料，倒是小小惊喜了一下，“用什么当诱饵，想好了吗？”
赫林不好意思地摇摇头。
“说到诱饵，他们的目标自然是大营，也就没有比我们大营更好的诱饵。伪装？移动？几万人的部族，伪装很容易被拆穿，移动大营和他们捉迷藏也不现实……”李雪鳞眯着眼，回味着刚才的讨论，试着从里面筛选一些有用的信息加入这个想法。
“……放着不管当然不行，但再要一旅追击或者加入会战时间赶不上，二旅截击又会两难兼顾，本身就有问题，无论怎么分派都是换汤不换药……嗯？”李雪鳞猛地张开眼，一拍桌子，“有了！我们就给他来个换汤不换药！我下令——”
他站起来走了两步，在地图前站定：“以下命令传达给身在大营的达汉副师长：所有留守人员即刻北移，在大河北岸扎营，准备接纳二旅一部。得到二旅带来的作战计划后由达汉统一指挥调度，务必在保证大营不受损失的前提下达成作战目的。师部已令一旅改变会战敌军主力的计划，北上与大营会合。
“以下命令传达给黄杨旅长：战局有变。着你部派遣两个营。一个营沿途骚扰并夜袭苏合骑兵，力求在他们抵达大营前将其拖垮，并尽可能诱导其走上错误路线。总之，不择手段拖慢敌军速度！另一个营即刻返回大营，伪装成普通部民。若是敌军仍然来袭，在营地遍设陷阱假人，转移平民，将敌军诱入营地后聚歼！此命令也转交留守的达汉副师长，两个营均由他节制。除这两个营外，二旅现辖的所有部队全部与师部会合，由我指挥。”
“以下命令抄送多份，由游骑分头南下，寻找并传达给一旅李铁蛋旅长：战局有变。着你部即刻北上与大营会合，保护我军后方。若敌人骑兵的威胁仍未解除，你部归达汉副师长统一指挥，力求歼敌于野战，保护大营！你部长途奔袭十分不易，但此时再接再厉，方显我军悍勇本色！
“以下命令传达给师部直属游骑兵营上尉代营长王九郎：着你部寻觅数名在外表、举止、言语上足以冒充苏合人的官兵。即刻南下，向苏合牧人散布阿古拉串通我军，将一万两千苏合大军送来当见面礼。我军投桃报李，给他留下两千嫡系，已收编在大营里，并给予重赏！他妈的！老子可没那么容易认栽！哦，最后一句不是命令，别写上。”
李雪鳞拿过胡芝杭写好的羊皮文书，确认无误，刷刷刷逐一签上了自己的大名。剩下的工作，诸如更改作战计划、通知相关人员，就都是参谋部的职责了。
“师长，我有个问题。”
“嗯？”正要宣布散会的李雪鳞对张松点点头，“说！”
“师长，你说阿古拉这招还算不上最高明。那换了师长会怎么做？”
“很简单——投降！”
“什……！”
李雪鳞一根一根扳着手指：“第一，我投降，敌人就要来受降，他们就不得不从暗处走出来。到时候我们大可以降而复叛，不但抵消了自己的不利因素，还争取到喘息的时间。
“第二，如何安置我们这支数量相当的降军？全部屠杀？肯定会激起兵变。打散重编？将来这支军队该谁说话？何况不给我们一个优厚的待遇，不但会让还没加入的部族寒心，就是已经加入的壶方人恐怕也会心中不安。
“第三，他们如果不受降，就会增加部队的伤亡，士兵对主官必然会有怨言。
“所以换了我，上上之策就是投降，把烫手的山芋扔给敌人。古人不是喜欢讲什么‘势’吗？我称之为主动权。此时投降反而能争取到一点战争的主动权。记住，只要我们一口气尚在，心里没降，战争就永远不会结束！”
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注：
郦食其（yìjī）（？～公元前203年），秦朝陈留县高阳乡（陈留，今河南开封市开封县东南。高阳，今河南开封杞县西南）人少年时就嗜好饮酒，常混迹于酒肆中，自称为高阳酒徒。
一天,刘邦正在洗脚，忽报乡里有位儒生要求见。刘邦一向轻视儒，曾经拿儒生的帽子当尿盆，以此来污辱儒生。今天忽听有儒生求见，非常愤怒，他说：“我以天下大事为重，没有时间接见读书人。”在外等候已久的郦食其瞪大眼睛，手握利剑，呀叱骂看门人说：“你再进去对沛公说，我是高阳酒徒，不是读书人！”看门人报告刘邦，刘邦一听是高阳酒徒，连脚都来不有擦，赶忙起身迎接，赐酒款待。
郦食其见了沛公，只是拱一拱手说：“你不是想要诛暴秦吗？为何用这样傲慢的态度对待长者？你是想助秦攻诸侯呢，还是率领诸侯破秦？”刘邦被责问得不知所措，马上谢罪说：“过去听人说过先生的容貌，今天见面才知先生的来意，不知如何破秦？”这位高阳酒徒慷慨激昂地说：“你带领的乌合之众，还不到一万，现在竟然要攻打强秦，这不过是羊入虎口罢了。陈留这个地方，是天下的要冲，交通四通八达。城中又积了很多粮食。我又认识县令，让我来劝说他投降，如不投降，你可以举兵攻打，我作内应，大事就可成功。”刘邦觉得有理，就采纳了郦食其的建议。
郦食其回到县城，向县令陈说利害，希望他能投降刘邦。县令因惧怕秦法的苛重，不敢贸然从事，予以拒绝。就在当天，郦食其率众杀死了县令，并将县令人头抛到城下。一面又派人报告刘邦。刘邦见大事已成，就引兵攻打县城并大所疾呼：“将士们赶忙投降，你们的县令已被砍头了！要不然，你们也要被砍头的。”城上守军见县令已死，无意再守，遂开城投降。刘邦进城，得到了许多兵器和粮食，投降的士兵也有一万多，这样，为刘邦西进，提供了物质条件，这全是高阳酒徒郦食其的功劳。
公元前204年楚汉相争时，郦食其又建议刘邦说：“楚汉相争久持不下，这样百姓骚动，海内动荡，人心不安。希望你急速进兵，收取荥阳，有了粮食，并且占据了险要地方，天下就归属于你了。”并说自己愿意去说服兵众将广、割据一方的齐王田广。高阳酒徒的这一建议，成为刘邦夺取天下的战略思想。
郦食其到了齐地，向齐王晓以利害，齐王欣然同意。罢兵守城，天天和郦食其纵酒谈心。这时由于韩信乘机攻齐，为田广所误解，认为这是郦食其出卖了他，遂将郦食其烹杀。临死前，田广对他说：“你能阻止汉军，我就放了你。”郦食其说：“举行大事，就不要顾及细小的事，大的德行，我不会推辞，你也不必多说了。”说罢就慷慨就义。郦食其为汉朝立下了汗马功劳，他的名字却往往不为人所知道，但只要一提起“高阳酒徒”，不家喻户晓.
但事实上，郦食其得罪的人是张良。因为他设想汉朝实行分封诸侯的政治制度，与张良希望实行的中央集权制度完全抵触。而这人又是个狂生，恐怕没少发牢骚，对别人说：“张良这个SB如何如何……”。所以就被张良委托老朋友给借刀杀人了。倒是刘邦还记得他的好，有点过意不去，称帝后给郦食其的儿子郦疥封了侯。