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这天,少年都陪在小孩旁边,嘘寒问暖,唯恐小孩身子未好利索,不是递万金油,就是喂滋补汤水。
“还好没事,还好”这是事后李明武说得最多的话。
萧如月不忍再让这少年伤怀,安安静静地任他摆弄,虽然有时候手痒得挺想揍他几拳。
近午,曲有容和公孙红锦来看小孩。李明武冷面阻拦,若不是她们多事,苏贞秀根本逮不着机会害小孩。曲有容红着眼眶,道她们都想不到安安静静的苏贞秀会下这种毒手。公孙红锦猜测:“会不会其中有什么隐情?”
“我什么也不想知道,你们两位管好自个儿。”李明武气冲冲,若非顾忌两人兄嫂身份,他的拐杖会在看到她们的一眼打过去,萧如月叹,这孩子脾气实在太情绪化。
推搡间,几个女子捂嘴的娇笑声讥讽地回响,波光流转的大眼睛在扫过曲、公孙二女时,嘲弄自得。在信芳园女人们有闲心内斗的时候,江汉侯府的剑锋已然逼近。
褚良宵走在前面,过分恭敬给她们引路。这些女子的容色不见得比她们身旁的丫环出色,但是端庄淑仪,身份更重要。她们是江汉侯府择的人选,是五鬼堂要人们的亲眷。
曲有容与公孙红锦脸色不大好看,看向李明武,似乎想让他把人赶回去。
“四少爷,这是先生的意思。”褚良宵不慌不忙地解释。
李明宪哼一声,让这位前院总管顺便把两位少夫人也送回信芳园,并禁止她们再入紫煌院,那些新来的姑娘们以不战而胜的姿势,可怜地同情地看着曲有容和公孙红锦。
当晚,信芳园就响起连绵不绝的琴瑟和鸣声,据传是新旧两派在比各自才艺。这不奇怪,新旧芳客分属不同体系,又有不同立场,胜负不分是不会消停的。萧如月心情极好,就让她们斗个够,省得有事没事把她这小孩当成肉中刺。
过一日,褚良宵传来李先生的意思,说苏家将派人来说情,让李明武把苏贞秀留下。
“那什么东西死也便死,苏家女人就是求也要把她求回来!”李先生的原话,与苏家结亲不易,执掌天下军马的苏家又肯给李家面子,这事儿就让它过去。再后面,反而训斥李明武不顾身份,为一个没份量的童养媳自毁身体,对父母不孝。
李明章立时砸烂一张硬实红木桌:“阿武,这事儿二哥给你做主!”
李明武没有说话,这天他去演武厅,把小孩留在他视线所及的地方看书背书。他练武时,不意外地打烂十多个沙袋。
李先生传话来二天晌午,小厮来报,有客来访。小孩和李明武从演武厅走向前厅,大堂里,李明章、李明文在招待客人。
那是一个眼生的年轻人,二十没出头,甫见小孩那一眼,打量的眼神颇为凌厉,其后,便是温润和善,一副好好先生模样。
“这位便是当事人,你问问她。”李明章靠着沙发背,整个人像睡在那儿一样懒散。
年轻人自我介绍说是苏贞秀的长兄,苏慕阳,兵马大元师苏高的嫡长子,目前是皇家神枪营的负责人。
据说,这位苏公子打小就在军队里打滚长大,虽是行伍出仕,苏小将军倒没长成五大三粗的模样,生得颇有几分翩翩公子的贵气风流相,生生把简单一袭白袍穿出九分儒生的味道。
除掉那一分,因为他左眉峰处的伤疤让人不得不联想到他名满京都的杀将之名。
苏慕阳问小孩,苏贞秀推她下冰湖这话是谁教的。小孩默默地看着他,不说话。李明章打岔道:“子修,你自己说说看,谁家女子能干出这么狠毒的事来?”
苏慕阳摸了把鼻子,说苏贞秀刚回去,宫里头燕西太后就着人来问缘故。后来,发下话两家既结亲家,要和顺。所以,不管苏贞秀品性如何,这人都是要送回李家的。
李明章伸了个懒腰,李家少爷一条腿,换苏家一个女人,够不够?
“难道没有丁点的回旋余地?”
李明章翻白眼,阿武的腿,能回旋么?
两人势均力敌,谁也不能说服谁。萧如月奇怪的就是这点,苏慕阳的锋锐隐藏在温雅表现之下,细看还是不难察觉那种军人独有的杀气,李明章就算武艺超群,也少于历练,怎么就能稳得住心神不受对方气场影响?
“阿武,你给句话,”苏慕阳干脆越过李明章,朝沙发上的李明武问道“这件事究竟是不是阿秀做的?”所有的证供,都指向小孩自己滑入湖底。
“我亲眼所见。”李明武抬眼,很肯定地说道,没人冤枉苏贞秀。
“那么,”苏慕阳双手交握“阿武有没有想过阿秀为什么会做出这么过激的事?我听说,你动辙打骂阿秀,连她的屋里也不去,更是阻止她出现在众人面前,甚至你已经在太子殿下前面放话,不承认她的身份。”
“喂,苏慕阳,别模糊重点,现在的结果是阿武腿废了,我们只把你妹妹送回去让你们管教,又没休你妹妹,”李明文跳起来,斥道“莫非你觉得赔我们阿武一条腿还不够是不是?”
“我没那个意思,”苏慕阳不徐不疾地说道“阿秀做出这样的事,是很过分;不过,你们阿武是否太冲动了点?府上又不是没有小厮丫环,就是把阿秀推下水去,也能救回林小姐不是么?这个意外造成的影响,我想至少应该是他们夫妻双方面的原因。”
李明章厉色满面,瞧起来就是要和苏慕阳当场撕破脸。李明武拦住兄长,说道:“慕阳哥,我李明武自认没有亏欠苏贞秀的地方。但是,既然慕阳哥出面,阿武也不能不给面子。苏贞秀要重进李家门,可以。”
李明文恼火得直举双手,又重重甩下。李明章也是脸色难看,苏慕阳自然高兴,问道:“阿武心肠一向是好的,肯放阿秀一条生路,苏慕阳承你这个情。说吧,什么条件?”
李明武把小孩推到前头,道:“苏贞秀亏欠的是这个孩子,要进门,给她敬茶磕头赔罪。”
“没问题。”苏慕阳二话不说应下,李明章和李明文已笑起来,虽说很不爽李明武的妥协,但是,这结果够有劲,够大家乐呵很多年。
苏贞秀要是和苏慕阳一样识大体,那她就不是那个苏贞秀。
时近晌午,蘅兰准备好宴席,苏慕阳却说改日叨唠,还赶着回京和老夫人商定摆酒日子。苏慕阳起身告辞,李明章等人把他送到大门口,回头众人到东皋一心楼,向李明宪说明事情经过及结果。
李明宪边听边点头,说李明武以退为进很好,不再像从前那么莽撞。但是,这个退让的东西太虚了,没实质用处。
李明武抓抓头发,道:“大哥,什么以退为进的,我没想那么复杂。”
“我倒,合着我们白替他着急。”李明文一副受不了的样子,李明章也摇头,就知道这个四弟空长孔武身躯。
李明宪哦了一声,问他怎么想的。李明武再抓头发,一副憨透的样子:“爹不是说年前那事,掺和的人还没有查清楚?咱们再和苏家闹翻,那就便宜别人。我就想咱不能那么干。”
“哈,阿武开窍了。”李明文和李明章两人开心,叫着喝酒庆祝,把酒杯撞得叮叮清脆作响。
李明宪带着笑意,略微喝了几杯酒,就起身回楼上房间。饭毕,兄弟仨人醉意盎然叫着换地方继续喝。
酉时许,苏家回传消息。李明武打了个酒嗝,带小孩到犁花小院报信,兼做准备。
苏家那边说,酒席摆在简文公府,磕三响头,送百金,敬三茶,日子定在三月初十。听完苏府的安排,简三太太扯动手绢,问道:“这些你都同意了?”有点儿咬牙切齿的扭曲“都定好了还问我做什么?!”
“还要麻烦简姨娘出面,”李明武不明白简三太太哪里不满意,至少还知道对方即将发飙,他抱起小孩“阿武明日送囡囡过来学规矩。”咚咚跑下楼。
出了小楼,就听见楼上杯盏砸地、秦嬷嬷劝解的声音。
“太太,不上京就不上京,这不还有几位少爷呢,他们断不能让四少爷这样被人欺的。”
“他们懂什么?”简三太太声音里有些伤心“内院不就重个礼数?苏老夫人这是笑我堂堂一个公主只做人妾室,不如她一个妾生的孙女做人正房。”
“太太,您这是给苏家人气糊涂了,李家又不争这些虚的。”
简三太太连连拍着桌子:“阿武没心眼,你也不懂?他叫一个女人欺负成这样,以后怎么在京城立足?旁人还说是我这做姨娘不会教!”
小孩看李明武,少年讪讪,酒醒了,捂着小孩的耳朵,一鼓作气跑回紫煌院。
临睡前,萧如月分析稍早得到的消息,联系李家与秦皇室的在系,她判断江汉侯府那两位夫人要么出自慕容府,要么出自五鬼堂,或者是在五鬼堂里的慕容派?否则,不能解释江汉侯府失势的时候,简三太太挫败依然如故。