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阿岚回到木屋后,青鸟重新将几人送出黑雾沼泽,在临别时柔声笑道:“购买星月石的钱财,还要各位多多费心了!云峡烈毒不宜长期留存。所以是几天后的那场拍卖会,将是各位最后的机会,祝各位好运了!”
“好运,好运!嘿嘿......”罗宁笑吟吟地答道。他现在心里非常快活。不是因为他发现自己多开了棵刺客技能树,也不是因为他现在手握25个技能点,而是因为温蒂醒了!
四人船来到枫叶镇口,罗宁将温蒂抱上河岸:“莉娜公主。刚才青鸟小姐说什么星月石的,那是什么?很贵重么?”
莉娜想了想:“那是水晶龙在月圆之夜留下的眼泪。据说每年仅有七颗流入大陆。虽然稀少但用处却不多,不算特别贵重。唔,单价大概是那株紫星花的百倍左右吧。”
“15...万!”罗宁以手扶额,感觉莉娜公主对于“贵重”一词肯定误会了什么,“咱们四个人在旅馆里连吃带睡一整晚,也只需要20多枚金币吧?15万!呐呐,话说晨风王国有没有那种卖肾的组织啊?我觉得如果把我的肾卖一只的话,没准还有点指望!”
魔铃轻笑道:“有啊,血法师就是!别人都不敢这么乱来!”
莉娜公主左右看了看,朝集市方向走去:“另外我必须提醒你,‘晨风王国公主’的身份在这件事上不仅得不到任何帮助,还有可能成为累赘。”
“怪不得你直接把面具给戴上了。那你说该怎么办?10天左右筹备15万金币...要我去路边乞讨么?还是说要我去接活杀人?话说我新学的刺客技能还是蛮厉害的!还是说......”
“哥哥...”罗宁感到有人在扯他袖口,低头看见温蒂眼眶湿润发红,可怜巴巴地望着自己,像是在强忍眼泪:“如果是去路边乞讨的话,温蒂...温蒂也可以的!温蒂还会帮人捶腿,帮人捏肩膀,还能去给贵族老爷们当女佣......”
“打住!”罗宁心里发堵。一把将小姑娘揽在怀里紧紧抱住。
“唉,你是想让我羞愧到爆炸么?哪有让妹妹帮别人捶腿捏背来挣钱的哥哥啊!听好了,温蒂!钱的事你不用操心,我们会出面摆平!只要你能平平安安的,就已经是帮上大忙了!”
罗宁的话让莉娜联想起自己的母亲:“只要你平平安安的,就算是帮上妈妈的大忙了!”
十年前年王国发生内乱时,她也曾这样安慰过自己。
“这臭小子,不枉我如此看重他,还算有点担当嘛!”
心中如此想着,莉娜公主走上前笑道:“罗宁说的不错,赚钱的事交给我们!你别担心,咱们不用乞讨,也不用去当刺客杀人!既然赚不到钱,那就找人借来好了!”
罗宁抬起头:“借来?不是说你公主的身份不好使么?”
“在贵族和各种工会面前当然不好使。但信得过的老朋友就不同了!你们跟我来!”说罢,莉娜将三人带到市集最里侧的一间铁匠铺中。
叮叮当当的敲击声,四处弥漫的淡淡烟尘,火焰旺盛的锻造炉,以及赤裸着上身的老铁匠。不得不说,这间铁匠铺中的一切,几乎都和罗宁想像中如出一辙。唯一有点奇怪的是:这铁匠铺除他们四人外无人光顾,生意未免太过冷清了。
莉娜看到那位头发花白的老铁匠,笑吟吟地走上前去:“汉克叔叔,咱们好久不见了!”
老铁匠用脖子上的毛巾擦擦脸上的灰尘,露出一片古铜色的肌肤。他打量了好半天才惊讶地笑道:“你是...莉娜公主?!”
莉娜取下面具从怀里取出一只拇指大小的银锤,递到那双生满老茧的粗壮大手中:“当然是我!不信的话你仔细瞧瞧,看这银锤是谁送给我的?”
汉克捧着那只银锤,眼角皱纹蓦地堆积成山,两只大眼睛里闪烁着激动的泪光:“没错,没错!这正是我送给你的周岁礼物!还有这张脸...莉娜公主,您长得越来越像年轻时候的艾琳小姐了!”
莉娜摇摇头,半开玩笑地说道:“不对不对,按照王国里的规矩,你要叫她王后大人才行!不过呢,只要汉克叔叔能帮我个忙,我就不追究你的错了!要是你不答应,我就一直呆在这里捣乱,让远近闻名的铁匠大师汉克没法子专心工作!”
这番话看似无理取闹,但却是莉娜年幼时缠着他撒娇耍赖的常态。此时被汉克看在眼中,不但没有生气,反而更勾起了他对往事的回忆。
“公主请讲!汉克本就是艾琳大人的属下,理所应当要听公主的话!”
莉娜略去细节,只告诉他自己需要15万金币购买星月石为温蒂疗伤。汉克看了眼天使般可爱的小姑娘,暗想怪不得莉娜会如此热心。换做自己一定也不忍看到她毒发死去。
“15万金币么?”汉克沉吟不言。
莉娜笑道:“汉克叔叔,你可骗不了我!我早打听过了,你离开王宫后回到枫叶镇开办铁匠铺。短短三年时间便成为了远近闻名的铁匠大师,每天找你打造装备的人络绎不绝。15万金币根本不算什么,我说的对不对?!”
汉克面带苦涩,指了指周围:“换作一个月之前,我肯定不会否认。可是现在......公主殿下,你自己瞧瞧吧。这铁匠铺里别说客人了,就连我亲手调教过的十几个学徒,也都跑了个干干净净!唉......如今别说15万金币,我身边连15枚金币都不剩了!”
莉娜公主知他绝不敢欺骗自己,闻言脸色转冷:“汉克叔叔,究竟发生了什么,你原原本本都告诉我!你从妈妈出嫁时就一直保护着她,二十多年的辛苦不该落到如此下场!我绝对不会答应!”
汉克拉过一张椅子让莉娜坐下,自己靠在武器架旁讲述起了最近一个月来的噩梦。
一个月前,汉克忽然接到一笔大生意。曾经多次光顾这里的霍尔伯爵差人来告诉他:晨风帝国的第二大商会龙首商会需要订购二百把稀有级别的钢制武器,期限为一个月。如果这笔生意做成,那么汉克大师将获得至少5万金币的报酬。只要汉克大师想要接这笔订单,霍尔伯爵就将派人居中沟通,促成这笔生意。
汉克大师当时手下有17名学徒,加上他自己,每天至少能打造出十把稀有级别的武器,时间绰绰有余。因此他一口答应了此事,并如期到霍尔伯爵的城堡中签订了合同。哪知从第十天开始,就陆续有学徒不辞而别。直到最后一名学徒临走之前,他才从这人口中得知:所有学徒都受到了霍尔伯爵的威胁。如果不离开汉克大师,他们的家人就会被杀死。反之如果离开这里,就能得到一份更好的工作。
更为雪上加霜的是:汉克之前的积蓄,都被一名神秘的盗贼趁夜盗走,连临时购买成品的机会都失去了。
“这个霍尔伯爵,实在太可恨了!”
汉克苦笑:“更可恨的还在后面呢!就在我一筹莫展的时候,霍尔伯爵派人送来那张合同,还特意指出一条我从没见过的霸道条款。”
“什么条款?”
汉克双手插进花白头发里:“如果我不能按时交货,就将被抓起来监禁十年!但我很肯定,我从来没见过这一条款!这其中一定有人搞鬼!”
“真是可恨!霍尔伯爵地位不低,绝对知道你当过妈妈的护卫!可是他却!......”
汉克无奈摇头:“不,他们如此陷害我,多半正是因为这点。如今全国都在传艾琳大人病重,国王又不理朝政,只有你叔叔才能肩负起王国的未来!而霍尔伯爵又正好是你叔叔的亲信......”
“呼!”
魔法火焰弥漫在莉娜掌心,在她的双眼中映出怒火:“这群该死的家伙!我一定要让他们好看!”
汉克见她生气,连忙劝导:“公主殿下息怒。我相信艾琳大人一定会没事的。至于我,烂命一条而已,就算死在牢房里,又算得了什么呢?只怪我自己命苦而已!”
正在这时,罗宁的声音忽然传来,打断了两人的对话。
“那个,汉克先生,能拜托您一件事么?我想向您请教锻造技术,帮您多打造几件装备,不知道您能否赏脸指点我一下呢?”
汉克愕然抬头,只见一个面目清秀的黑发少年站在铁毡跟前望着自己,一手用铁钳捏着剑胚,另一手握住铁锤,颇有几分铁匠架势。
“公主殿下,这位是......”
“这是我新收的部下!剑术、魔法、魔偶召唤和抄写卷轴都能来上两手。看来锻造也不在话下。既然现在没别的办法,你不如死马当活马医,去指点他一下吧?没准就能帮到你呢!”
汉克闻言走向罗宁,却全然没有抱任何希望:“好吧,我会示范一遍过程,同时将锻造的整套技法心得传授给你。但你如果想要打造出稀有级武器,可还得多练习几个月了!”
罗宁忙点头道:“放心吧,汉克先生!您说的每一个字,我都会记在心里的!”
当然,事实并非如此,罗宁也没能记住个字。因为从听到“获得大师级铁匠倾囊相授,开启2号生活技能树锻造术。获得10技能点”的系统提示音的第一秒开始,他就毫不犹豫地在“锻造术”的技能树下方点了激活,然后赌上所有,在锻造的技能树上花光了所有剩余的35个技能点!