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秋收是金黄时令中最让人欣喜的一个时段。
当枯黄色彩覆盖了广袤农田的最后一个角落,天时地利只在旦夕,农民们举家相携,一同参与到这场声势浩大的运动中来,翻阅杆叶如同当年劳作的成绩单,并从中收获喜悦。它是“丰收”最重要而不可获取的环节,更如同是自然对劳动者的艰巨考较,需要付出无比辛劳来换取累累硕果。
当一伙人将自家承包地上的苞米尽数掰掉之后,剩余的干枯玉米杆子迎秋风挺立,或弯倒在泥土中,遗留于天地间。这一切对于他们而言已经不重要了,那么接下来的额外一道工序――捡漏――遂即可以在这片地界上展开。
也许“捡漏”的做法在某种程度上可以定义为“占了他人的便宜”,但绝不是所谓的“偷”。这个行为已然得到了所有农民的认可,成为传统惯例,秋收的重要组成部分。
毕竟农田哪怕只是稍微宽广一点儿,从头到尾一鼓作气收完,一家好几口人都会累得跟死狗一般,这罪每年遭一次就足够痛苦,所以很少有人愿意再过一遍筛子。而如同机械的流水操作令人疲惫麻木,一成不变望不见尽头的苞米杆子使人眼晕,漏收是再正常不过的事情,那些被遗忘的饱满果实静静地躺在秋阳高云之下,既然主人不想再为了它们费事,不如让人捡走,省得便宜准备过冬的耗子和田鼠。正因如此,每年秋天,家家户户都盼着自己的苞米先成熟,早收完了歇个两天,即可不用再去操心,只等大面积秋收开始,他们挎着箩筐一劲儿奔漏收的粮食用力。
所以,“捡苞米”俨然成了对体力充沛的勤劳人的额外犒赏。
张父干庄稼活最是一把好手,旁的人家种粮食靠天地养,张父则不辞辛苦的“人养”。育苗翻土,锄草撒药,伏天灌溉,雨后去腻虫,一概繁琐杂项全都亲力亲为,见不得苗子有丝毫不对劲儿,每一根都在他的时刻关注下生长。悉心照顾令张家的玉米窜穗结棒最早,成熟最快,收成也相当丰厚。并且在此基础之上,张母也特意紧赶着时间秋收,为的是尽早结束,他们家能消停下来,好一门心思帮张杨大舅捡苞米卖钱。
张杨二姨家逢到这段时间,一定正忙着掰棒子打粒,何况又是她家占了大舅赖以生存的农田,农村还兴一句“娘亲舅大”的俗礼摆在面前,所以对于大姐年年为弟弟家捡粮卖钱,她们倒也没工夫不讲理,好歹岁数大了日子好了,做人竟也开始变得有羞有骚起来,没耍大脸要求分走一半。
今年还跟去年一样,张家的五亩半地率先收割,给浩浩荡荡的秋收打响了第一炮。
张家爹妈火急火燎的忙活了四天,将五亩多田地尽数收割,这期间又有三两家按捺不住也下地张罗开来,问邻居借了拖车和骡子,得洛得洛一趟趟来往小跑,运回院子的玉米在日头下闪耀橙金的殷实色泽,堆叠小山高。然而先头部队的田地通常是没人去捡漏的,所有人都在为秋收积蓄体能,自家的田都收不过来,咋能浪费在几麻袋苞米上。于是这个时候,轮到张杨他们独占便宜了。
北半球的秋日里,由于太阳直射点已然徘徊向南回归线附近,人们拥有的白昼愈发短暂,尤其中国东北所在的纬度,白天的阳光珍贵,许多不必要在太阳下进行的准备工作,农民们通常选择早起摸黑完成。
此刻距离黎明还很远。大毛楞星闪烁在黑灰的夜空,大公鸡飞扑上墙头,英俊而倨傲的蹲坐着昂起头颅,脖颈上棕红鲜亮的大毛炸开。
“狗钩钩――”
鸣啼在寒冷的空气中打着旋上升,回声飘忽坠落在空旷无边的远方。
东屋火墙残留余温,屋地中央的炭炉子时而闪一下明红的火星子,伴有极轻的劈啪声。炕梢缎子面的棉花后被裹成一个被窝,忽然微动了动,张杨额发凌乱,睡眼惺忪的只伸出一个脑袋,隔着水汽氤氲的窗户茫然的看着树影。
直到西屋有轻蹑的穿鞋下地声,屋门嘎吱开合,厨房小灶台的铁锅端上去,煤气罐“噗”的点燃了。张杨头脑清醒过来,推了身旁的韩耀两把,然后披着棉被快速穿衣下地,颤栗着蹲在炉子边穿烤热的老式厚布鞋,从大立柜顶摸索着寻到了手电筒,再次去揉韩耀的脸:“哥们儿,哥们儿!快点儿的清醒清醒,我妈饭都要做好了。”
韩耀咯吱咯吱的磨牙,一脸痛苦,在褥子上沉重的翻了个身,不想睁眼:“……不着急……再躺两分钟,我开车送你上剧院……”
“上什么剧院,开骡子车上地里捡苞米了!”张杨在荞麦皮枕头上用力捶,“起来起来,吃饭,一会儿大舅在家等着急了!”
小炕桌在炕头摆起来了,上尖儿一大盆花卷,黄豆酱拌老黄瓜丝,五个咸鹅蛋,大瓷碗盛了冒热气的糊糊粥,张母捧着一把葱花洒进鸡蛋糕,将铁勺子放进韩耀的碗里,看了他好一会儿,最后决定:“韩呐,你别去了,睡吧。”
韩耀端起糊糊粥咕咚干掉大半碗,摇了摇筷子:“不妨事,我这都清醒了。”
张母仍有些不好意思让韩耀下地干活,再当一家人看待,毕竟不是自个儿亲儿子,哪好让他遭这份罪,看他呵气连天的,老太太执意不让了:“你在家吧,啊。这活儿你干不了,成得累人了,你在家中午帮婶儿喂喂鸡……诶对早晨这顿我还没喂呢,看看我这脑袋跟锈住了似的,韩呐你吃完了接着睡!”边端着饲料盆往外跑,还边回头嘱咐。
韩耀撕了半个花卷塞进嘴里,另一半递给张杨,朗声道:“没事儿!我干过!你在家喂鸡,我跟张杨去。”
张杨正剥咸鹅蛋,有些诧异:“你还干过秋收?”
韩耀扬眉笑了起来:“小时候捡粮挣钱嘛,后来上学一到秋天就往郊区生产队分派义务劳动,我跟你讲,年年都顶数我收的多,你哥们儿老厉害了。”
“是吗!”张杨饶有兴趣的看着他,心说还真没想到。
接着韩耀道:“那可不。当时啊,当时我就坐在苞米垛子上望,看跟我平时不对付的那几个谁收的最多,完后我就过去揍他一顿,抢一半过来。他再收我还抢,积少成多么这不是。”
张杨:“……”
张杨特别后悔向他提问,喝完了糊糊粥径自去拿张母的“金奈时”牌花头巾围上,在下巴颏打个结,上隔壁老吴家牵骡子车去了。
――说到这个金奈时,其实还是有缘故的一件事儿。
有一次过春节来祈盘,张容吃多了半夜想拉屎,张母怕她大孙儿冻着,就给找了条自己的花头巾给围上了。张容拉屎的时候还真一丝儿风没吹到脑袋,高兴的说:“奶奶,这个好!可暖和了!”
张母笑着答应:“那是,禁耐蚀!”
张容一听立刻觉得虽然没听说过但是好厉害的样子啊!回家就跟韩耀说:“爸,你去商店看看有没有金奈时牌的帽子,买一顶戴,可暖和了!我奶就用这个牌的。”
“行。”韩耀应了声,若有所思的叨咕:“金奈时,有这个牌子?”
那必须是没有这个牌子的。韩耀到百货大楼从上走到下,逢人就打听金奈时,谁都没听说过,那个销售员都让他问蒙圈了,强笑着说:“先生,您说的这款牌子比较高档,建议您到国商、亚细亚或者世界之巅,应该可以找到。”
然而韩耀差点跑到真的世界之巅了都没买着,回家问张容;“儿子,你确定叫金奈时?”
张容确凿的点头:“金奈时!就是这个!”
韩耀一头雾水,心说没有啊,张容磨的狠,他只好说:“成,爸明天给你找去啊。”
晚上睡觉的时候,韩耀问张杨:“你知道金奈时么?”
张杨:“?”
“儿子说你妈用这个牌子的围巾,可好了。”然后将张容的话原封不动复述了一遍,“要不你问问你妈在哪买的?”
张杨脸涨成猪肝色,忍不住爆笑:“哈哈哈哈哈哈哈!!”
从此,狗熊父子深刻记住了一个东北乡下土词儿,禁耐蚀,就是质量好抗得住糟践的意思……
韩耀往怀里揣了两个花卷,熟门熟路翻出张父的胶鞋和大褂、手套,好说歹说劝动了张母让他出来,站在鲤鱼铁门前跳上骡子车,甩着鞭子嘎呦嘎呦的往屯子东头张杨大舅住的小土坯房跑,三五分钟的路程。
大舅的家孤立在边缘土道旁,用向日葵杆子圈出一圈围栏。木质刷漆的旧窗户破了一块,屋里漆黑一片,不远处的电线杆子并没有扯到这幢小破房,全屯只有这里终年不通电,可想家里怎么可能电灯。男人站在院子里眺望,容色苍老蜡黄,后背狠狠驼着,身上的衣服倒是不破――那一身从上到下都是张杨给他买的――也可以看出尽量保持着整洁,奈何他并不太会洗衣服,倘若离近了细看,袖口和衣摆的缝合处,黑渍印记磨得铮亮,早已洗不掉了。
韩耀不过比他小五六岁,两人站在一起却如同真真差了一个辈分似的,显得大舅愈发的沧桑,苍老。
“来啦,杨儿,韩呐,都来啦。”大舅笑着迎上来,“吃饭了没有?来来上屋里。”说着要让他们进屋去,并紧忙从门后的灶台大锅里端出一盘窝头。
张杨忙让他别端,说已经吃过了,并从怀里掏出纸包的花卷和咸鹅蛋。与此同时韩耀也拿出两个花卷,一起递过去。
大舅笑了笑,接过来咬了口,不断点头说好吃,香。
面对外甥,他没有因在意脸面而推让,或者他自己都明白早也就没有脸面了,太穷了,脸面吃不进嘴里。将一大包吃食拿进里屋去,他对坐在炕上的女人说:“吃吧,你挑一个大的,知道哪个最大么?”
那女人穿的是张杨从省城回来第一年给她买的那条裙子,裙摆有些开线。她咯咯笑,不然又不高兴了,一脸“当然知道”的表情,还真指中了其中最大的一个,然而下一秒却拿起没剥皮的鹅蛋就要往嘴里塞。
“诶!”张杨忙过去拦住:“舅姆,这个不能直接吃,咸的得扒皮,吃这个,来。”
张杨接过纸包,大舅蹲在地上,慢慢将女人的腿拿到炕沿边,给她穿鞋,告诉她:“今天我不在家,你老头儿不在家,你饿了就吃饭,困了就睡觉。”
女人兀自在吃花卷,仿佛压根儿没听见大舅的话。大舅见韩耀站在一旁看着,朝他无奈的笑了笑,意思是就这样了,脑袋不好使。他轻轻推了她,又重复了两次。
临出门时,大舅同锁头勾住锁鼻,这样门就推不开了,但是锁扣没有按死,转个弯就能拿下来。大舅对韩耀说,他家里没啥玩意儿,偷也偷不走,扣一下就是怕他婆娘跑出来,要是她在家有什么不对的动静,屯里人一走一过听见了也进得去。
仨人坐上板车,沿土路晃晃悠悠的驶往北边大旷地,晨曦将至,火红的初阳刚刚迎着照在他们身上,晨风中的寒气渐渐消弭。
一路无话,到达北地一大片收完了并割倒苞米杆子的农田前,各自分了麻袋和垄沟,大舅自个儿一伙,张杨照顾韩耀腰不好不能频繁弯腰,所以让他负责撑袋子,他俩一伙。
大舅干活仍十分麻利,很快翻开大片杆子逐渐往里面靠近南山的方向去了。张杨瞄见他走远,终于得着机会跟韩耀说话,问:“哥们儿,你跟我大舅说去,雇他伺候大棚的事。”
“我说啥,我不好说,得你去说。”韩耀道,“你跟他讲,这三个棚其实是咱俩合资的,但是你怕你二姨他们讹上来,所以对外就说是我的。这么说完了他能安心干,而且以后你给他提成是你孝顺,不然我单独给他提成算怎么回事儿,是吧。”
“噢,对对。”张杨明白过劲儿来了,想了想说:“那啥,我现在跟他说,现在人少,中午我怕秋收的一窝蜂聚过来再让人听见。”
“去吧,我在这儿等你。”韩耀帮他正了正头上的金奈时。
“嗯,你就在这儿等我啊,别乱动,看我回来再找不着你。”说完张杨扔下长柄镰刀,追着往南山的方向跑去。
韩耀望着他的背影,把苞米杆子踢到一堆垒成垛子,坐在上头看着山尖上飘忽的云,摸到兜里有小块的花卷渣子,拈出来扔进嘴里嚼了嚼。
不远处的谈话声顺着风刮了过来,他侧着耳朵也听不太真切,断断续续的说了快有半刻钟。
突然,张杨的音调骤然提高:“你凭什么不要我的钱,你付出劳动了,这是你应得的,什么叫记得我的情,我是你外甥啊!”
韩耀微微蹙眉,起身往声音源头走去,谈话声越来越清晰。
“大舅不要钱,大舅就帮你伺候大棚就行,大舅知道……杨儿,你孝顺……我都这样大半辈子了,大舅啥也没有,要钱也没什么意思……”
“什么叫没意思!?人活着就有意思!到死前一天也有意思!”
韩耀止住脚步,看见张杨指着地平线处的南山,恸然大喊:“什么叫你啥也没有?不就是没儿没女么,你难道一定要为了别人才活着,才有动力攒钱?!你只要为了你自己!人再活不起的都往上爬坡,你甘心一辈子杵在山脚下头?”
“大舅,你才不到五十岁啊,有啥福兴许都在后头,你看,我大舅姆都能分得清大小了,她都一点点儿好了,你差啥啊。都说你让我二姨他们给欺负住了,都说屯子里瞧不起你,都说我妈为你操了这么多心!咱们试试看,要是你以后赚得跟他们一样多,咱们也利利索索的过日子,靠自己的力量盖新房,天天抬起头做人,谁还敢瞧不起你!?”
大舅别过头,忽然抬起干枯扭曲的手死死捂住眼睛,肩膀一颤一颤,泣不成声,“……大舅欠你们家太多了……”
张杨哽声说:“……我不是这个意思,你是我的舅舅啊。我们家不用你报答,我们家只想看着你好。”
大舅最终答应了张杨,没有拒绝工资,当然提成的事情张杨还没告诉他。大棚陆续盖起来了,预备春秋育苗使用,暂时张母张父冬天闲着,帮忙种菜,暖棚需要烧煤烧柴增加温度,这个工作由大舅负责,他干得非常卖力。
张杨家秋收时,老姨一家并没有到屋里坐,而是一下车就直接上地帮忙,忙完了回来住,韩耀早睡了,也没见着面,最后一天干完活直接就回去冷家屯了。一直到暖棚投入使用准备雇人了,韩耀终于见到了张杨推荐的冷大兴,二十四五岁,长得矮粗胖,乍一看是个敦实浑厚的人。不过张杨私底下表示,这个人其实心眼子特别够用,让他跟大舅在一起的意思也是为了防止以后屯里某些人再来讹他,拿他好欺负,有大兴能帮忙挡着,护着自个儿舅。
回省城前一天,韩耀到暖棚最后转了一圈,对大舅说:“好好干,一年保准能把房子盖起来,到时候我回来帮你上梁。”
大舅笑着说谢谢你啊,埋头继续干活,说:“我好好干,我想明白了。”
韩耀微怔,从黄瓜秧子前转身看向他。
“我不争气啊,老大不小了,让大姐和外甥操心,以后我不能再靠他们,给他们加负担,我就靠我自己,我能干动。”说着说着,大舅直起腰背,拄着铁锨笑了起来,目光透过暖棚厚膜往外瞅,今天的阳光热烈。
“我把我自个儿过好,然后我干活攒钱,都留给小容,留着让他念书,娶媳妇儿。”
他有些不好意思的埋头嘿嘿了两声,眼角的纹路深刻,像是怕韩耀误会似的解释:“我也给我自己攒钱,我以后不用谁养活我老,我听广播说现在不都有那个啥……叫养老院么,我上那住去,挺好,我就是想把小容供大,他是老张家,也是我们老杨家最小的,那可是新一辈儿啊!我算了,我再干二十年……”
韩耀微笑着听这个男人对未来的规划和畅想,很想告诉张杨,那天他说的不对。
人活着不可能只为了自个儿,那样是活不下去的,像他二姨那样的人,争啊讹的也是为了一个目的,也许是儿子,或者孙子。
无论如何,人生在世总得有那么一两个念想,支撑着这个人一路走下去,让他觉得自己能够磊落坦荡,安心宽慰的走到最后。