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老管家祝福状若疯狂,仰天狂呼,却又字字有所指。
沈易皱起眉头,目带深思,却是坐在椅中,并无阻拦之意。
先前老管家祝福说道祝家没有得力的后人,大家都明白是针对祝天祥而来,心想祝家人一向鄙弃这二公子,老管家为自己主家担忧也还可理解,可之后这老管家却又口口声声说道祝天威死于非命,更明里暗里,似乎矛头直指白清风。
众人面面相觑,表情尴尬,俱都不明白其中的缘故,想要出面说话劝解,又非祝家人,怕说不合适,可要是不说,看这老管家寻死觅活的,还不知道要闹成怎样。
白清风眼角抖动,嘴唇闭紧,面色比祝天祥还难看。他忍了又忍,终于用力一拍茶桌,站起身,喝道:“闭嘴,你胡说什么?来人,快拖他下去。”
祝家的人都知道白清风与故庄主祝天威关系密切,也一向把白清风如主人一般看待。现今祝天威夫妇已死,祝天祥才新做主,不能服众,老管家祝福一直以来被下面的人看成半个主人。虽然白清风大怒喝令把祝福拖出去,可众家人你看我,我看你,想动又不便动,不动又不敢不动,一时气氛尴尬,不知该如何是好。
老管家祝福听得白清风的喝令,更加老泪纵横,向天喊道:“庄主,您在天有灵,可看到了听见了?祝家无后人,就被外人强占了欺负,雀占鹰巢,您这些年来舍命赚下的家业,眼看就要被人夺去了啊……老奴早就苦言相劝过,咱祝家家大业大,根基深厚,只要本本分分地经营,何愁不能光耀祖宗?为何您偏偏听信谗言,做那些见不得人的勾当,到头来白白送了性命,却便宜了什么好兄弟好朋友!”
听了这话,白清风顿时气得脸色乌黑,右掌举起,重重地拍在椅旁的茶桌之上,只听得咔嚓一声,坚木所制的茶桌腿断面裂,已碎成破木散了一地。
沈易看看地上的碎木屑,再看白清风,心想道:“这位白寨主表面看来似乎什么都不在意,居然有如此深厚的功力。”
他本就是为办抢劫大案而来,数日来在这雨雾山进出,觉得平静如仙境的雨雾山,实在是掩藏着很多神秘的事情。
白清风一掌震碎茶桌,灵堂中的众人都是面色陡变,惊惧不安,连嚎哭的老管家祝福都止住了声音。
白清风收回手掌,面色又变得几无表情,沉声命令道:“将祝福拖回房中!”
几个年轻力壮的家丁不敢怠慢,上去搀起祝福,扶他离开。
老管家祝福并无反抗,却在路过沈易的时候,深深地看了一眼,似有话说,却一犹豫,又闭上嘴,转开了目光,狠狠地盯着白清风,当真如见到几世的仇人一般。
白清风虽然威严显露,控制住局面,却孰无喜色,目光闪烁。他也不与沈易等人告辞,衣袖一摆,大踏步走出灵堂,孤身返回修篁寨去了。
白新雨面色大变,坐在椅中一动不动,喃喃自语道:“大哥怎么了?从来没有这样失态过呀?”
她最近连遭变故,虽然一向性子沉稳,却也禁不住地惊慌,目光转动,看向众人,似乎想寻求帮助和安慰,却与盛东来目光相遇,见他眼中都是关怀情意,心里一动,虽然平添了一股莫名的情绪,却也安定了一些,只是面上装作没有留意,依然是对待盛东来冷冷淡淡全不在乎。
老管家祝福并不与其他仆人家丁住在侧院,而是住在祝天威的书房旁,这也可见他在祝家庄的地位。可是这样一个一心一意为了祝家庄的老仆人,日间为何会大闹灵堂,对着祝天威的灵位说那些莫名的话呢?
夜深了,整个祝家庄都是静悄悄的,笼罩在黑暗中,这家业的兴衰也跟一个人的兴衰相似,成败又有谁能预料?
沈易一个人走在幽黑的长廊上,看那道边郁郁葱葱的树木花草,还有那些掩在夜色中的楼阁亭台。所有这一切都静默地散布在庄园中的各个角落,有的已存在了百年之久,好像在冷眼旁观这人世的兴衰,或者只是在无怨无悔地等待着各自的凋亡,就像廊边的一株茶花树,不过几天前还是繁华似锦,而如今就已衰败凋敝,散落泥中。
他突然停下脚步,一手扶住廊柱,紧紧地闭上眼睛,不及伸手掩嘴,就连连咳嗽起来。每一次咳嗽。都引带着头疼,疼得似乎要开裂。他这才觉得浑身燥热,四肢乏力,似乎已整日都没有好好吃过一顿饭,也没有好好喝过一杯水。他是太忙了,身忙,心更忙,所以没有时间去吃喝休息,也没有心思去留意自己是否饥渴疲劳。
良久,他才平息了纷乱的内力,止住咳声。他睁开眼睛,抬步继续往前走。一路默默地走着,默默地看着,他的心中激起了无限的感慨和惆怅。人生苦短,瞬间繁盛,转眼如逝水,以他意志之坚定,信念之顽强,回想十年来的风风雨雨,都不禁生出几分困惑和迷惘。
老管家祝福房里的灯还亮着,窗上可见他驼着背来回走动的身影,谁经历了这几日的事也会难以入睡吧。
沈易屈指在门上轻敲几声。
窗上走动的人影即刻停下,似乎里面的人在侧耳细听,在揣测敲门的人会是哪一位?
沈易又敲两下门,轻声说道:“老管家,是我,沈易。”
就是在门外,都能清清楚楚地听见里面的人长松了口气,紧接着房门打开,露出老管家祝福一张颜色晦暗的脸。他脸上的皱纹更多了,面色虽不好,精神倒平静,似乎还是当初那个在门口迎接沈易的精明干练通达人情的老人,而不是白日里在灵堂中悲愤如疯狂的人。
他看到沈易,露出笑容,拉开门,侧身退开两步,请沈易进门,嘴上说道:“沈大侠,您可来了,您再不来,就怕还不及了。”
“为什么会来不及?有人威胁你吗?”沈易一边往房里走,一边四处打量,房里陈设简单,除了老管家一人外,并无他人。
老管家也不请沈易落坐,抢上两步,扑通一声双膝跪地,拉住沈易的衣角,说道:“沈大侠,请为老奴做主啊。”
沈易伸手搀起他,安慰道:“你有何冤屈,尽管说出来。”
老管家站起身,看着沈易,缓缓说道:“如果老奴日前没有听错,沈大侠突然来到祝家庄,必是另有目的而来,对不对?”
沈易看着他精通人世的一双眼睛,微一沉吟,已是了然。这老管家祝福是祝天威的心腹,如果祝天威有什么异常举动,瞒得过全庄的人,也不会瞒过他。
沈易点点头,说道:“不错,我是有了些大劫案的线索,才来此查证。”
祝福紧跟着问道:“老奴能不能请问沈大侠,从何处得来的线索?”
沈易说道:“其中的一个线索就那个据说是祝家的弃仆,托人贩卖珠宝,被南进县衙抓获,发现所卖珠宝正是三月前被灭门的李富绅家的藏宝,南进县衙不敢怠慢,立刻通报青天府,沈某也因此奉命而来。”
老管家祝福眼中冒出精光,似乎一切都已在他的预料之中,接着问道:“记得沈大侠在来庄的当日,就曾经提过这名祝家的弃仆叫做祝力?”
沈易说道:“不过当日祝庄主并不记得祝家曾有过这么一个叫做祝力的家仆。
老管家祝福马上说道:“沈大侠可亲自审问过这祝力?”
沈易摇摇头,说道:“沈某还未赶到南进县衙,祝力就已被人杀死在狱中。”
祝福说道:“怎么死的?”
沈易一眼不眨地看着他,缓缓说道:“这祝力在我赶到之前一夜,已死于一个黑衣杀手的利剑之下。”他停了停,又接着说道:“据说这黑衣杀手剑法如神,下手狠辣,一剑毙命,来去迅急。”